和珅一愣，皱眉道：“秦兄慎言，怎可妄议当今圣上？”
秦天笑了笑，轻声说道：“你怕什么，我们秦府最是牢固，隔墙有耳这种事在我家是绝对不会发生的。你没见，奴才们都被我赶远了么？这里只有我们三人，你还怕什么。”
和珅左右环顾，发现确实空无一人。
见他还在犹豫，秦天率先开口道：“我认为，当今圣上乃是一位难得的明君！虽然不能与康熙爷相媲美，可圣上他文韬武略，识人用人，实为难能可贵。如今太平盛世，不正是你我大展拳脚的时候么？”
和珅听秦天说得如此坦白，便也不再踌躇，笑道：“秦兄说得不错，小弟也是这么认为的。如今你我同在官学中读书，他朝一同入仕，同朝为官。圣上如此英明，这正是咱们的好日子要来了！”
“好，说的好！”一个略显粗犷的声音有些突兀的响起。和珅吓了一大跳，背上冒出一身冷汗。方才所言虽是称赞圣上，可毕竟是妄议天子。这要被人揪出来说事儿，自己可就还没入仕就先入棺材了。
定睛一看，来者正是秦天的父亲，当今刑部尚书，秦霸南秦大人。秦天一声“爹爹”叫出口，和珅瞬间明白了他的身份，便拜倒在地，口称：“小子无知，还请大人恕罪！”
秦霸南一把扶起了和珅，大声道：“什么恕罪不恕罪的？你说的很对嘛！当今圣上当然是千古明君！这也正是你们这些小辈的好日子，说的不错！一点儿也不错！”
他边说边习惯性地拍着和珅的肩膀。他蒲扇般的大手拍下来，和珅的肩膀都有些隐隐作痛，不由在心里苦笑道：这么个彪形汉子，到底是怎么养出秦天这么个斯文小子来的？
秦霸南没说几句话便走了，管家在他旁边耳语，好像是有贵客临门，他便匆匆走了。可被他这么一打岔，大家兴致也就淡了，和珅便提出告辞。不过，他对秦大人的印象也不错。他虽像个粗人，但能坐到刑部尚书这个位子，绝对不是蠢人。这一点，和珅是很清楚的。
秦天方才多饮了几杯，有些不胜酒力，跟和珅道歉后便派了个家丁送和珅两兄弟出府。毕竟是尚书府，和珅跟着那家丁七弯八饶的，还没到得大门口。
刚刚穿进一条长廊，忽然迎面走来一个小男孩，和珅看见他便是一呆。这小男孩只有四五岁的模样，可感觉却完全不像是这个年纪的孩子。他走路的样子骄傲的很，却不让人觉得讨厌，只觉得十分高贵。
那小孩走到和珅身旁时，看向和珅轻轻点了下头，就径直走了。奇怪的是，和珅并不觉得有何不妥，好像是理所应当一般。看这驾驶，这男孩的身份也一定不低，和珅便恭敬地回了一礼。
直到那小男孩走远，和珅才好像从梦中醒转一般，喃喃道：“终于见识到，何人才配称为天之骄子……”这是和珅与这小男孩的初次见面，由此引出了将来的翻天巨浪。
********************************************************************
在秦府书房内。
秦霸南的张扬气息不知为何收敛得无声无息，此时的他恭敬地坐在下首，而主座上坐着的正是刚才那小男孩。
秦霸南笑着说：“爷，微臣刚刚接到下人禀告说您来了，便立马赶了过来。听说您方才去逛了逛后花园？感觉如何？”
小男孩把玩着手里的茶盏，干巴巴地说：“也就这样吧，不觉得如何。”
秦霸南丝毫未露尴尬神色，继续说道：“今儿个这么晚了，您亲自到我府上，不知有何吩咐？您但说无妨。”
小男孩眼皮都没抬一下，说道：“也没什么事，不过是宫里待久了有些气闷，皇上便准我出来散散心。白日里我在街上溜达了一圈儿，买了些许玩意儿。中午又去天宝阁吃了顿饭，那滋味，实在不怎么样……”说到此处，男孩嘟了嘟嘴，有些不满的样子，“我今儿个出来没带太多钱，大概只带了一千两，不知怎的便花完了。可我还没给皇上和娘娘们买些礼物带回去，所以想来向秦大人借些银两。”
一千两银子，普通人家估计一辈子都花不完。可在男孩这么薄薄的两片唇中吐了出来，却是万分轻巧。
明明是来借银子，可男孩却是神色冷淡，没有丝毫羞涩、尴尬、或是故作傲慢的神气。他所表现的，就是一直以来他的样子，从来都是这样。
秦大人一句话都没有多说，直接叫来管家，从库房中取出现银二百两，再附上一张两千两的银票，恭恭敬敬地承上，说道：“您能到我秦府来，微臣真是受宠若惊。这些小小心意，还请爷收下。”
小男孩终于放下了手中的茶盏，仍然是没有看秦大人一眼，只是示意手下随从把那些银子银票收好，说了句告辞，起身便走。
如此看来很是无礼的举动，秦大人却一点也没觉得被冒犯。他笑眯眯地将这位爷亲自送到大门口，直见他上了马车，再也看不见影子的时候才回府。
这借钱的倒是像大爷，给钱的倒是像孙子，这场景，若是被世人所见，恐怕都要嗔目结舌了。
秦天听闻客人已走，便赶到书房来见爹爹。他方才听说爹爹从库房急调银两，借于一个小孩，便有些纳闷，不知对方是何来头，更不知为何一向不给人好脸色的爹爹突然转了性。
到了书房，他好奇地问道：“爹爹，方才那位贵客是何人？”
秦霸南并未回答他，反而问道：“天儿，你觉得爹爹是个怎样的人？”
秦天不知爹爹是何意，却还是恭顺地答道：“爹爹是顶天立地的男子汉，您不像那些有了权势就欺压百姓的贪官污吏，您是一位清廉刚正的好官。儿子……儿子将来，也一定要成为像您一样的人！”说到将来，秦天的眼睛亮亮的。
秦霸南苦笑一声，轻轻摇头：“恐怕，爹爹是要让你失望了……”
秦天一愣：“爹爹此言何解？”
“人人都道我是再世包公，秉公执法，铁面无私。然而，天儿，爹爹问你，若是有一日，皇上犯了法，你说，我该如何？”
秦天张大了嘴，却没有说话。他心里冒出来的那句话是：天子犯法，与庶民同罪。可他已然不是个不懂事的小孩子，知道人世间有很多事情，只是说说罢了。
见他不说话，秦霸南又继续说道：“没错，我是不徇私情，公正无比。可那并不是我本性使然，而是我知道，皇上他需要我这样一个人来主持刑部！皇上他励精图治，奖惩分明，正需要我这样一个完全不顾情面的铁面判官，来看好刑部这一道门。换句话说，也许再过个十年八年，甚至一年两年，皇上忽然就不需要这样一个判官了，反而需要一个处事圆滑的人来坐这个位子。到了那个时候，也就是我功成身退的时候。我这样说，你懂了吗？”
秦天先是点了点头，片刻后，又摇了摇头。
秦霸南宠爱地看了他一眼，说道：“傻孩子，你别看爹爹如今好像风光的很，堂堂刑部尚书，朝中无人不服。可说穿了，咱们当官的，不过是皇上一个人的奴才。皇上需要我强硬，我便强硬。需要我软弱，我便软弱。强硬是给其他官员看的，却不是给皇上看的。方才那位贵客，是皇上身边的人，他的一言一行，几乎都是皇上默许或认可的。在皇上面前，我一个奴才，哪里来的公正？！又哪里来的清明？！”
此话犹如一盆冷水，将秦天浇了个透心凉。爹爹的一字一句，他全部都明白了，理解了，这才有种说不出来的失望和难受。
秦霸南见他脸色变幻，心中略有不忍之心，大手一挥，说道：“你下去吧！回房去好好想想爹爹的话。如果这些你都想不通，我看你还是早日从咸安宫官学退学吧！免得将来一朝得志，却最后落得个凄凉的下场！”说完，便拂袖而去。
**********************************************************************
而方才那个好像永远没有表情的小男孩，此时却是乖巧懂事的模样，甜甜地笑着，将自己在街上买的古董给皇上看。
“皇上您看，这是安儿给您买的古董。还有那个，那是给太后娘娘请来的佛像。还有这是皇后娘娘的，这是温娘娘的，这是惜娘娘的……”
小男孩的小手胖乎乎的，不时地举着这个那个的，说说笑笑，十分招人喜欢的可爱模样。
此时坐在他身边的，自然就是乾隆。乾隆如今已过壮年，略显老态，不过十分精神的样子。而目光中偶然露出的精光，更是让人不敢小觑，无时无刻不在提醒着所有人，他——乾隆——是站在苍茫大地顶端的那一个人！
可现在的他却跟一个寻常男子无甚区别，只是在那儿慈爱地看着小男孩絮絮叨叨地说着出门在外的见闻，不时地插上一两句话，让小男孩兴趣更甚。
已经很晚了，在吴公公的再三婉言提醒下，才示意小男孩告退。
小男孩乖乖地下地磕了个头，口中说道：“皇上万岁万岁万万岁，福康安告退！”