被陶副主任的乌鸦嘴言中，在睢水战场上吃了一个不小的亏后，小袁三公被称帝野心冲昏了的头脑终于冷静了下来，终于听进了周瑜等人的逆耳忠言，也终于采用了正确的战术与徐州军队对峙，徐州军队的麻烦也终于来临了。
汲取了斗将不如徐州军队的教训，小袁三公听取了周瑜、纪灵和桥蕤三将的建议，决定再一次加固高皇山大营的防御，在原有的壕沟与寨栅基础上，再修筑一道垒墙拱卫营地，又把壕沟加宽加深，更加多立鹿角拒马，让徐州军队难以正面取攻。同时为了防备徐州军队出动襄阳炮攻山，周瑜又建议袁术在大营三百步外再挖一道深壕，引来山溪泉水灌满壕沟，既起到防备襄阳炮的效果，也增加一道防御缓冲，感激女婿舍命相救的小袁三公立即采纳，命令众军依计而行。
察觉到小袁三公坚守缓战的邪恶意图，陶应虽然还沉得住气，也难免有些焦急，几次派军过河搦战，但小袁三公就是闭寨不出，不管徐州军队如何辱骂挑衅，说什么都不肯出营决战，徐州军队几次试探性强攻，也都被袁术军的强弓硬弩射退，被迫收兵，眼睁睁的看着袁术军的营寨越修越坚固，守卫越来越严密。
如此对峙了十余日，后方不够稳定的陶副主任觉得情况不妙了，有心想要不惜代价的正面强攻小袁三公营寨，但考虑到自己的兵力本来就远远不如小袁三公。正面强攻一旦过大后果便不堪设想，又只好放弃这个念头。无奈之下，一直自命为战术天才的陶副主任也只得求教于陈珪与鲁肃，咨询他们有没有破敌之策。
“主公，何不分兵去断袁术的粮道？”鲁肃建议道：“淮南虽然钱粮丰足不在徐州之下，袁术又重敛于民，粮草后济无忧。但其随军粮草始终有限，主公若是分出一军南下，切断袁术粮道。断其接济，待到袁术粮尽，破之自然不难。”
“我也再三考虑过这个办法。但是就我军斥候探知，袁术随军粮草至少可以支用两月，断他粮道见效太慢。”陶应皱眉说道：“而且袁术还有氵过水可以运粮，我军偏师即便断其陆路粮道，袁术也可以通过氵过水运粮至蒙城，避开我军截击再送抵前线，让我军很难切断他的粮草接济。”
战术并非所长的鲁肃不说话了，那边陈珪也是皱眉说道：“之前老夫还曾想过以诈降计诱袁术出战，但之前睢水一战，我军已将袁术杀破了胆。占据优势，老朽再去诈降，只怕不仅会被袁术识破，就算袁术中计，也不敢轻易出击了。”
陶应默默点头。也有点后悔前日没有诈败诱敌，还下手太重把袁术杀破了胆，再想把他诱出险要更加不易。这时，陈珪忽又说道：“主公，既然袁术抱定缓守决心，我军亦无善策将其诱出险要决战。那主公何不避实就虚，索性不去诱他决战，干脆分兵去攻袁术偏师！”
“分兵去攻袁术偏师？”鲁肃惊讶问道：“汉瑜公，此计是否太过冒险了？我军兵力本就远远不如袁术，分兵去攻他的偏师，竹邑战场的我军兵力更加单薄，如果袁术乘虚来攻怎么办？”
“袁术若是来攻，我军坚守竹邑也就是了。”陈珪轻描淡写的答道：“竹邑与相县相距仅有一百一十里，我军已经在睢水北岸修建了大量防御工事，袁术即便来攻，守住数日，坚持到主公回援问题不大。而我军一旦击破袁术偏师，相县战场上的五千正规军就可以立即腾出手，南下来助我主力破敌，更增胜算。”
陶应沉吟，权衡了片刻后，陶应一拍案几道：“汉瑜公言之有理，与其在此蹉跎岁月，不如分兵去攻袁术偏师，破了他的偏师，既可以腾出兵力，我也用不着一心二用，想方设法诱敌的同时，还得分心在相县战场上。”
鲁肃点头，也不反对，只是建议道：“主公提兵去攻袁术偏师，需防袁术分兵增援相县，增兵添柴将相县也打成会战，彻底分散我军之力。依在下之见，主公可着人散播谣言，就说刘备袭取东海，主公你提兵去救东海，先取道向北去梧县，袁术听了，必疑主公是在诱他出战，不敢分兵更加坚守，主公你再从梧县忽然西进，走小道去攻袁术偏师，袁术偏师猝不及防，破之极易。[]”
陶应大笑，立即采纳鲁肃之计，派人在乡间散播谣言，就说桃子三兄弟趁火打劫攻打东海，自己要率军返回东海救援，同时陶应留下臧霸、鲁肃、陈珪和陈到等人守卫竹邑大营，自领陶基、许褚、徐盛与五千精兵取大路北上，徉装回援东海，一路奔往君子军当年的练兵地梧县而去。袁术军细作与斥候探得动静，也立即回报到了小袁三公面前。
还别说，小袁三公听到这消息后，还真有些信以为真，觉得机会到来准备出击，周瑜和桥蕤等人则死死拦住，周瑜还奏道：“岳父，此必是陶应小儿的诱敌之计，我军坚守不战，陶应小儿又不敢强攻我军防卫完善的坚固营寨，便想以此雕虫小计诱我军出战，岳父若是贸然出兵，必中陶应小儿奸计！”
小袁三公将信将疑，有些犹豫，那边受到周瑜蔑视一心想要报仇的杨宏察言观色，乘机下烂药道：“公瑾将军此言差矣，让主公坚守缓战等待陶应后方生变的主意，是你大力主张的，现在陶应小儿后方已然生变，公瑾将军却又一口咬定陶应小儿是在诱敌，阻止主公出兵。倘若陶应小儿的后方真的生变，错失战机之罪，谁来承担？”
“我来承担！”周瑜素来瞧不起杨宏，现在又已经深得小袁三公信任宠爱。自然用不着畏惧这个马屁精，所以周瑜毫不犹豫的说道：“倘若说是吕布和曹操袭取陶应小儿后方，那我相信，甚至说公孙瓒与陶应翻脸成仇，命田楷出兵攻打琅琊，陶应小儿被迫回师救援，那我也可能相信！但如果说陶应小儿是因为刘备攻打东海而回师。那我第一个不信，刘备手中不过区区几千人马，且又素来奸诈。在其他诸侯出手之前，他没胆量也没那个实力去攻打陶应小儿的东海郡！”
“公瑾将军，你敢担保？”
杨宏大人的笑容更是阴狠。美周郎的回答却让杨宏大人的笑容彻底凝固——美周郎不卑不亢的答道：“当然敢，如果杨宏大人再要坚持质疑，那不知杨宏大人可敢与周瑜同立军令状，如果刘备真的去袭了东海，请主公斩瑜之头，如果刘备没去袭东海，那么就请主公斩杨大人首级！”
杨宏大人的小脸苍白了，旁边早就看杨宏不顺眼的袁术军文武官员则纷纷起哄，怂恿杨宏和周瑜打这个赌，杨宏大人珍惜小命不敢答应。尴尬万分之下对周瑜恨意更生，最后小袁三公也向杨宏呵斥道：“给吾闭嘴，汝又不懂谋略，军机大事汝少插嘴！就这么定了，暂且观望数日。且派人北上刺探消息，待到确认了陶应小儿是否真的生变再说。”
杨宏唯唯诺诺的退下，那边周瑜却恨他阿谀奉承几番险些误了大事，便也是乘机落井下石，向袁术建议道：“岳父，陈纪将军攻打相县小城久攻不下。甚是误事，杨宏大人素来执法严格，铁面无私，深得岳父信任，既如此，主公何不派遣杨大人为监军，到相县去督促陈纪将军攻城，严惩畏惧避战者？若如此，陈纪将军攻破相县，亦易如反掌耳。”
“小贼！你明知道我与陈纪不和，还要我去陈纪队伍里当监军，是不是想借陈纪的手杀我？”杨宏大人的脸又白了——以前杨大人为了拍马屁，在小袁三公恼怒陈纪久攻庐江不克时没少落井下石，靠着骂陈纪讨小袁三公的欢喜，可是与陈纪结下了不共戴天的死仇的。
“甚好，就这么办。”不等杨宏大人反对，小袁三公已经不假思索的答应，旁边的袁术军文武官员也没有一个不讨厌淮南第一马屁精杨宏大人的，见杨宏被周瑜推到了陷阱中，自然也是赶紧一起过来砸石头，一起抱拳赞道：“主公英明，有杨长史督战，相县指日可破矣！”
“周瑜小儿！吾与你势不两立！”杨宏大人在心里狂吼起来。但细胳膊扭不过大腿，不管杨宏杨长史是如何的哀求推月兑，小袁三公就是不肯收回成命，最后杨长史也没了办法，只能是含着眼泪悄悄骂着周瑜的十八代祖宗，硬着头皮领了十余骑赶往一百多里外的相县战场监军。
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好了，现在让我们来看一看两军偏师战场的情况吧，要说起来，漂亮老婆被曹老大和关二爷争来抢去的徐州将领秦谊将军这一次打得还算不错，利用城池地利与睢水天险，死死挡住了数倍于己的敌人，袁术军负责偏师战场的大将陈纪空有优势兵力，却始终奈何死不出城的秦谊不得，几次发起攻城也被秦谊打退，死伤惨重仍然拿不下沛国郡治相县城。最后架不住小袁三公再三催促的陈纪也急了，为了攻城方便，干脆把大营搬到了睢水北岸，准备同时攻打没有睢水保护的相县东西北三门。
很巧的是，杨宏杨长史抵达相县战场时，正巧赶上了陈纪偏师全军移营完毕，听到卫兵通报，与杨长史有着深仇大恨又正为久攻相县不克的陈纪也顿时气不打一出来，拍着案几咆哮，“主公派这个无耻小人来干什么？监军？这个卑鄙小人是出了名的贪财，庸碌无能，让他协助我掌管军队，是不是想把这三万大军全部害死？”
“兄长，这是一个报仇的天赐良机啊。”陈纪的陈禁出列，奸笑着说道：“将在外，君命有所不受，杨宏小人到兄长帐下监军，兄长只要随便抓住他的一个过错，就可以一刀把他砍了，反正我军之中除了主公之外。就没有一个人喜欢这个卑鄙小人的，只要杀他的罪名理由充足，兄长在主公面前也很容易交代。”
陈纪仔细一想也是，马上转怒为喜下令接见，不一刻，可怜的杨长史进到中军大帐，马上就施展马屁神功大拍陈纪的马屁。企图让陈纪忘记之前仇恨不要给自己小鞋子穿，但很可惜的是，陈纪将军是早把杨长史恨到骨髓里的。不管杨长史如何的阿谀谄媚就是冷笑以对，最后陈纪将军实在听不下去，干脆三言两语打发了杨长史下去休息。然后一头扎到了攻城武器的赶造工作中，如何收拾老仇人杨长史的事也打算以后再说。
天很快就黑了，吃完了以前根本不屑一顾的粗糙饭菜，咱们的杨长史愁容满面的回到简陋小帐后，和衣躺在床上就开动尽是坏水的脑袋盘算开了，“完了，看陈纪小儿的神情，肯定还在记着以前那些仇怨，我给他当监军又是得罪人的差使，这次怕是要凶多吉少了。怎么办？怎么办啊？”
盘算着，杨长史甚至还生出了向徐州军队投降的念头，但考虑到自己名声太差，又与徐州那边的文武官员素不相识，投降过去既没有把握活命。也肯定不会有在淮南的荣华富贵与高官厚禄，又很快打消了这个念头——对杨长史来说，头可断，血可流，荣华富贵还真不能没有。所以杨长史也只能是躺在床上长吁短叹，愁眉苦脸到了三更夜半都不能入睡。只是暗骂小袁三公大材小用，周瑜小儿阴险狠毒，陈纪小儿鼠肚鸡肠。
“杀啊————！”
三更梆子敲响的时候，帐外忽然传来了震天的喊杀声，开始杨长史还以为是相县徐州军出城劫营，可仔细一听又发现情况大大不对——喊杀声竟然是从与相县城池相反的东面传来的。震惊之下，根本就没月兑衣服鞋子的杨长史赶紧跳下床，冲到帐外一看时，却见东面火光冲天，一支军队打着火把杀进了自军大营，见人就杀，见帐就烧，黑夜中不知来敌是谁也不知来敌多少，更不没想到敌人会从东面杀来，袁术军上下一片大乱，四下奔走，自相践踏，隐约还能听到陈纪已死的喊声。
“敌人援军劫营？吾也太倒霉了吧？”
刚一抵达相县战场就碰上被敌人劫营，倒霉的杨长史真是哭都哭不出来了，不过还好，因为一直没有睡觉，所以杨长史反应最快，抢在其他人之前冲到马棚，抢得了一匹战马骑上，然后打马就逃往北面——朋友们没有看错，杨长史或许人品那个了一点，但是头脑绝对不笨，知道敌人援军从东面来，相县守军有可能出城夹击，自家的大股败兵也肯定会往南面逃，杨长史自己手无缚鸡之力，往东往西是找死，往南跑有可能被自家败兵活活踩死，更有可能被自家队伍里多如牛毛的仇人乘机干掉，所以只有北面最安全！
混乱中，杨长史看到一支支的徐州军队在大营中横冲直撞，如入无人之境，也看到了陈纪和陈禁兄弟慌慌张张的领兵迎敌，用袖子捂着脸绕过了陈纪兄弟的队伍后，杨长史又看到了陈纪撞上了一股敌人，被率领那股敌人的大胖子敌将许褚三刀砍死——杨长史虽然没有参加睢水之战，但那天许褚是率军一直冲到了高皇山大营门前的，所以躲在山上瑟瑟发抖的杨长史倒也记住了许褚的模样。
见此情景，杨长史也终于恍然大悟了，心说陶应小儿原来真没去东海，不过我和周瑜小儿都没有猜对，陶应小儿是既没有去东海，也没有在竹邑设伏，而是来了这偏师战场。但此刻也容不得杨长史多想，见陈纪已经被许褚斩首，杨长史更料定今夜袁术军必然又是一场大败和惨败，为了活命，杨长史也更加的亡命北逃，越过了陈纪军今天才刚刚建好的简陋寨栅，消失在唯一没有火光和喊杀声的北面夜色深处。
杨长史也是在走背字，本来徐州军队确实只是东西夹击，南北都没有安排军队进攻，但偏巧有一支徐州军队很少参与近战消耗，又不想去南面阻拦大股的敌人败军，便来到了北面埋伏，捕杀往这边逃跑的零散袁术军败兵——这支军队当然就是陶副主任的命根子君子军的轻骑队伍了。而杨长史骑着宝贵战马往北面跑，自然也就是想不引起君子军伏兵的注意也不行了。所以杨长史出营逃了还不到三里路，马上就被一队君子军轻骑拦住。
“站住！投降不杀！不准跑！否则放箭了！”看到不知多少的骑兵拦住了自己的去路，惊魂不定的杨长史本来是打算掉头往其他方向跑，但是听到‘放箭’两个字，都已经掉过马头的杨长史又马上勒住战马，滚鞍下马双膝跪地，拼命磕着头哭喊道：“军爷。别放箭，求你们别放箭，我投降。我投降！”
“真投降了？”与杨长史隔着一百多步根本没把握射中目标的君子军将士面面相觑，还真是第一次碰到如此贪生怕死的敌人，再策马冲上来时。又见杨长史穿儒衫戴方巾做文官打扮，倒也个个欢喜万分，赶紧把杨长史捆了押好，杨长史也不反抗，只是一把鼻涕一把眼泪的哭喊，“军爷，你们千万不要杀我啊，千万不要杀我啊，我投降，我真的投降。我不跑也不逃，我投降啊——！”
这时，又有一队骑兵打着火把过来，在场的君子军将士纷纷行礼时，一个同样穿儒衫戴方巾的秀气年轻男子翻身下马。走到杨长史面前，杨长史猜到他必然是徐州官员，二话不说就向秀气年轻人双膝跪下，拼命的磕头求饶，“大人，大人。我投降，我投降，求你千万不要杀我，我叫杨宏字仲明，今年三十八岁，有一妻两妾三个儿子，在袁术老匹夫麾下担任长史一职，这一次袁术老匹夫北侵徐州，在下是坚决反对的，都是那周瑜小儿在袁术匹夫面前挑唆，袁术匹夫才没有听在下的谏言！在下对陶使君，是充满敬畏的啊！”
“你认识周瑜？”那秀气年轻人很惊讶的问道。
“认识，认识。”杨长史点头如鸡啄米。
“那你与他关系如何？”秀气年轻人有些兴奋的问道。
“这个……。”杨长史不敢随便回答，反过来试探着问道：“敢问这位大人，与周公瑾是什么关系？”
“朋友，老朋友了。”秀气年轻人微笑答道。
“在下认识周瑜！”杨长史赶紧飞快答道：“在下与周公瑾不仅认识，还是亲如兄弟的生死之交，公瑾羽扇纶巾，风姿英发，心胸广阔，英气逼人，文武双全，谋略过人，在下与他关系亲密，情同手足——所以大人你千万不要杀我啊！”
“操你娘的！”秀气年轻人身后的另一个年轻人暴跳如雷了，大吼道：“二哥，把周瑜小儿的这个手足兄弟交给我，我保证让他后悔生在这个世上，看他周瑜小儿还敢不敢再阴魂不散的和我们徐州做对！”
“啊！”杨长史吓了一大跳，赶紧改口说道：“大人，请你听在下把话说完，在下虽然与那周瑜小贼熟识，但实际上早就把他恨之入骨了，那周瑜小贼貌丑如猪，心胸狭窄，歹毒无耻，虚伪奸诈，人面兽心，清瘦不如！在下与周瑜小贼关系亲密，也不过是想找到他的罪证，揭露他的虚伪面目！”
说着，杨长史又是拼命的磕头，带着哭腔喊道：“而且那周瑜小贼最恨在下，把在下视为生死仇寇，这一次在下到相县监军，也不过是想借陈纪小儿的手把在下除掉，因为在下不仅与那周瑜奸贼不共戴天，还和陈纪小儿势同水火，这一点，袁术老匹夫麾下的所有人都可以作证！大人如果不信，可以马上抓一个俘虏问一问，在下杨宏是否与那陈纪小儿有仇，在下不敢说谎啊。”
“匹夫，你与那周瑜小儿到底是什么关系？”另一个年轻人愤怒了，质问道：“怎么一会和他亲如手足？一会又和他不共戴天？”
“大人，在下是顺着你们的话说啊。”杨长史哭丧着脸，难得说了一段大实话，“但在下可以对天发誓，在下真的与那周瑜奸贼不共戴天，这一次袁术匹夫派在下到相县监军，也是周瑜小儿借刀杀人，想借陈纪的手除掉在下啊。”
“你为了什么和周瑜小儿结仇？”之前的秀气年轻人好奇问道。
“这……。”
杨长史有些犹豫，但是被周围的徐州将士一恐吓，杨长史还是硬着头皮说出了自己与周瑜结仇的原因——也就是自己马屁拍到了马腿上，差点误了小袁三公的军机大事，导致一心想与徐州军队的周瑜勃然大怒，与自己反目成仇。而杨长史说完之后，另一个年轻人顿时吐了一口浓痰，向那秀气年轻人说道：“二哥，这样的无耻小人，留他做甚，杀掉算了。”
“不要啊！”
杨长史正要惨叫出声，对面那个秀气年轻人却让杨长史意外万分的摇头，还说出了一番让杨长史惊喜万分的话来——那秀气年轻人微笑说道：“不，不能杀，这位杨大人我很喜欢，留下了。来人，给杨大人松绑，带到后方去好生款待，用最好的酒肉款待。”
围的徐州将士答应，杨长史却是又惊又喜，赶紧向那秀气年轻人连连磕头，没口子的道谢，又满脸谄媚的问道：“敢问这位大人姓甚名谁？为报大人的大恩大德，在下愿随大人去见陶应陶使君，把知道的袁术军机向陶使君倾囊相告，帮助大人向陶使君请功。”
“不用了。”秀气年轻人笑笑，又亲手来搀杨长史，微笑说道：“我就是陶应，长史大人快快请起，不必多礼了。”
“你就是陶使君？！在下刚才就说嘛，使君你如此英明神武，玉树临风，风度翩翩，器宇不凡，定然不是常人！杨宏久仰使君大名，如雷贯耳，对使君早就是敬仰之至，今日得见使君尊容，在下死而无憾矣！真是五岳之重，不及在下对使君的敬重之万一！泰山之高，不及使君的崇高！沧海虽深，不及在下对使军的崇敬之深————！”
“长史大人太过奖了，其实在下对长史大人才是久仰大名，只恨未得谋面，今日得见长史大人，陶应三生有幸矣。在下对大人的景仰，也好比那滔滔江水，连绵不绝，黄河泛滥，一发不可收拾。长史大人快请起，走，我们一起到后方喝酒去，在下今天一定要与长史大人不醉不归，长史大人的高才，应今天也一定要尽情领教…………。”
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