暮色之下，青山苍苍，一望无际。
路边一家兼做旅舍的小酒馆门口，老板向两边道路张望片刻，见依旧缈无人烟，不禁失望地叹了一声。
经营多年，他早模清了规律：从上一处城镇到他这半途歇脚的小酒馆，马车走得再慢，傍晚时分也该到了。现在都没有车行迹像，肯定是没人了。
想到今天惨淡的收入，老板狠狠吸了口烟斗，刚待回去，却猛然顿住了。
——前方，那个越来越大的小黑点，是什么东西？
他正疑惑之际，那黑点已越来越大。一两分钟后，已能分辨出是个瘦小的人影，看上去像是在奔跑。
——是看花眼了吧，那人刚刚用六七个呼吸的时间，跑过的土堆和三棵并排小树之间，可足足隔了五百米的距离，长途奔跑怎么可能会有这么快的速度？瞬间爆发的短跑还差不多。
这么想着，那人的身影又拉近了几分，已能看清五官，居然是个尚在稚龄的小女孩！
当那女孩冲至施舍面前停下时，老板大张的嘴巴已足以塞下一只最肥大的鸡腿。
定了定神，他好不容易找回语言：“小姑娘，你是……”
“我要投宿，就一个人。”
女孩年纪虽小，周身却似有种无形的威压。在她淡淡一瞥之下，老板从惊异中清醒了几分，却还是奇怪：“你家长辈没跟你一起出门？”
“我是灵士。”
这句话比什么都管用，老板立马止住盘问，同时所有的疑问都得到了最完美的答案：原来是灵士啊，那他们所有异于普通人的举止都不足为奇。
只是，在他带女孩到楼上房间时，却还是掠过了一丝疑惑：只听说过驾御魔兽奔乘万里的灵士，可没听说过本身跑得飞快的灵士。罢了，也许是他们修行秘法的一种呢？
待老板退出房间，路西便自琥珀中翩然飞出：“感觉如何？”
自上路以来，这是凤舞奔跑时间最长的一天，前几天她都是跑半天就休息半小时左右。不像今天，从上午出门就一直全速飞奔到下午。
“还、还好。”凤舞匀了匀气，取出加盐的水小口小口喝着，却不敢立即坐下，而是慢慢在房间里走动。直到感觉体内原本仿佛要沸腾的血液渐趋平静，紊乱的心跳也恢复正常，才月兑力地往床上一倒。
路西虽然有些心疼徒弟，却无法出言阻止。现在正是凤舞修行最关键的起步时刻，如果根基打不稳，日后必有隐患。
为了以后的强大，她必须忍受现在的苦炼！
凤舞自己也明白这道理，所以并不抱怨。力气稍有恢复后，她先洗了个澡，胡乱吃了点晚饭后便取出玉珠戴上，倒在旅舍简陋的木床上准备休息。
出门在外，不知会遇到什么危险，她谨慎地没有把可以迅速恢复体力的青岚回春床取出来使用。好在前几天在玉出同源的玉床滋养之下，玉珠已恢复了大半灵效。戴在颈间，亦有丝丝温养灵力沁入周身脉络，效果虽没玉床那么立竿见影，总归聊胜于无。
睡到半夜，楼下忽然传过来一阵猛烈的砸门声：“老板！快开门！”
片刻之后，大门打开，十几个人蜂涌而入，声音愈发噪杂。被惊醒的凤舞留心听去，只听见老板陪笑讨好的声音，夹杂在一群粗鲁莽汉的粗嗓中，分外无力。
“老板，快上菜来！只要肉菜，越多越好！别拿素的糊弄我们！”
“是是是，马上——”
“快打几桶水来让弟兄们洗洗风尘。TNND，探路探到半夜，累死大爷了。”
“好好好，稍等——”
“老板，最近有人去过前头那座山吗？”
“这附近可有好几座山，大爷您说的是哪座？”
“还用问吗，当然是枋山！”
“哦，您说枋山啊，那山出了名的艰险难走，还有魔兽出没，寻常人根本都是绕着走的，基本没人去那儿。”
得到这个答案，大汉们很是满意，连对老板的态度都变客气了点。
楼上，凤舞半梦半醒间打了个哈欠：枋山？这名字挺耳熟的……
她实在太累，确认来人没有威胁后，便再度沉入梦乡。
第二天起床，路西问起她接下来往哪边走，凤舞不假思索在地图上一指：“翻过这座山，再过一段平原，就是帝都了。”
说完，她才发现，指尖下大大的“枋山”二字，正是昨夜突然闯入的不速之客特别问起老板的地方。
她若有所思道：“所谓无利不起早。难道这座山除了山道特别艰难，住了几只下阶满级的魔兽之外，还有什么特别之处？”
思索片刻，她决定去找老板打听打听。
她装做是夜间被大汉们吵得失眠，果然很快就套出了老板的话：“这种凶神恶煞的人可多了，我开店这么些年，也遇到过好几拔。不过他们都是进来歇个脚，住一晚又走了。昨夜那拔人，一大早就出了门，走前却还叫我替他们留着房间，说晚上还要再来。也不知是做什么去了。”
“他们往哪边走的？”
“那边。”
老板所指方向，正是枋山。
——看来是撞道了呀。
凤舞耸了耸肩，不甚在意地想，开学在即，她当然不可能为这种小事改变行程。
用过早餐后，凤舞按原计划，选择枋山这条艰难的捷径。
与地图上注明的一样，枋山果然极其艰险。而且因为常年无人行走的缘故，山林间几乎没有道路。
一脚深一脚浅地走在腐叶泥堆中，时不时还要设法绕过阻路的巨石巨坑。道路艰险，凤舞的心灵却越来越放松，按路西所教的方法，试着将灵力逐渐融入自然，去感受自然元素的呼吸与变化。
倚仗强大的精神能力，她很快便捕捉到了周遭的自然元素。但令她奇怪的是，元素中竟流动着某种难以言说的感觉，与以前在迷雾谷和擂台上感受到的完全不同。
如果强行要比喻的话，前两次感知的自然元素好似一个顽皮小孩，虽然灵动不驯，但只要你牢牢握住他的手掌，他便会温顺地任你驱使。今天所感觉到的，却是一位满怀惊怒而又急焦的困兽，仿佛急于摆月兑囚禁的牢笼。
——究竟是什么呢？难道是吸引旁人前来一探的山中之秘？
凤舞刚想叫出师傅询问一下这反常感觉的原因，便因眼前所见的一切惊讶得忘记了其他事情。
密林前方出口处，延伸的道路戛然而止，蓦然出现一道仿佛直通地府的深渊，对面则是高耸入云的岩壁。
岩壁上布满密密麻麻，大小不一的天然溶洞。几乎每个溶洞之间，都有一具骨架。头骨形似马驹，却于额上生出一支长角。
岩壁高高在上，嵌于洞内的无数马骨，以森然空洞的眼睛注视着下方。
这原本诡异的场景却令人感受不到半分恐怖，反而隐约有些淡淡的哀伤。
——哀伤？
察觉到胸口涌上本不该有的情绪，凤舞情知这白骨石壁必定有古怪。她刚想走近查看，在迈出第一步时，那石壁却蓦然消失得无影无踪。
与此同时，密林的另一侧，传来大汉们兴奋的大呼小叫：“是这里了！”