青空万里，流云无迹。
灿烈阳光之下，两名少年男女静静对峙。片刻之后，如同约定好一般，双双出手，同时发动攻势。
眼见少年长枪刺来，凤舞不闪不避，心随意动，手掌微翻，万千火元素立时凝为实体：“炽焰焚——灭！”
眼见火龙攻到，少年手腕一收，长枪横亘胸前，原本的攻势化为守势。但当火龙离枪杆尚有三寸之际，却凝滞不前，像被无形壁障挡住去路。原本攻无不克的火龙，竟是就此动弹不得。
见状，凤舞心知遇上了难得的对手，斗志更高：“果然有两把刷子！”
纤指一翻，凤舞又是一招炽焰焚，自侧面向少年袭去，却再度被少年身边的无形避障挡下。
凤舞毫不气馁，聚精会神连连汇聚火系元素，片刻之间，便将两道纵横交错的火龙连成一线，紧紧缠绕在少年周身。火势越来越大，少年身上的壁障似乎经受不住如此猛烈的攻击，渐渐缩小。眼见火龙即将烧到少年衣角，少年长枪一挑，
自下而上划了个十字，大喝一声：“破！”
伴着这声断喝，缚身之火竟被震成无数碎片，宛如破碎红纱一般，漫天飘洒。
少年面上微有得色，长枪一旋，刚待出手追击，脸色却突然为之一变。
只一瞬间的功夫，刚刚散为碎片的火焰，竟然再度聚拢，并且比先前暴涨了十几倍，形成一张铺天盖地的火焰之网，兜头向他套下！
异变突生，饶是少年反应奇快也被打个措手不及。匆忙之中，他只来得及放出护身罡气护住周身要害，整个人便被火焰之网团团困住，毫无还手余地。
以少年为中心，焰之网急速收缩。感受到扑面而来的炙热气息，少年心中一惊，以为自己会被无情的火焰灼伤。不想，火焰在他身体数寸之外猛然停下，温度也转低不少。看来，法术的主人只想将他困住，并不想真的伤害他。
意识到这一点，少年神情一冷，咬牙道：“为什么不下手？你是在同情我么？”
——这家伙真是不可爱。
凤舞心内默默月复诽，有些不耐烦地说道：“不是说好只是比试吗，杀了你又没好处，我干嘛要下手？”
“……杀了我，你可以得到皇都的……”
大风刮过，吹散了少年后面的话语，凤舞皱眉道：“你说什么？”
要不是看在那天他为人出头的份上，她才懒得跟他罗嗦。虽然那件事其实是一场乌龙，但也证明了这少年心地不错。对于这类人，她向来抱有善意。
少年面孔紧绷，深碧双眸中混杂着高傲被摧折后的耻辱与不甘：“没想到我堂堂……居然输给你一个小丫头！”
“学无先后，达者为师。没人教过你么？”凤舞不客气地说道：“学艺不精，不甘心有什么用？一点点小事就要死要活的，你还是不是男人？”
被她这么一说，少年原本自觉被伤害了骄傲，落败只求一死的傲气，突然变成了无理取闹，这令少年又是尴尬又是恼怒。但这么一打岔，原本的求死之心不觉淡了许多。
交谈之际，凤舞心头突然掠过一阵异样感觉，像是在被谁偷窥似的。这令她很不舒服，但是四下分明又没有第三个人影。
是错觉吧。
她摇摇头，刚想说什么，突然一愣：只见花树上原本含苞待放的朝露花，已然绽放开层层叠叠的柔软花瓣，露出极盛极艳的风情。
想来，必定是刚才打斗间施展的火系法术，使得附近温度飙高，才令朝露花提前开放。
事出突然，好在发现得及时，否则事后凤舞肯定为白花力气而郁闷致死。爬到树梢，左手将水元素汇聚成冰，右手小心翼翼折下花朵封入冰中，大功告成。想到闪闪发光的灵晶，凤舞心中不由生出几分喜悦。
冲少年举了举手中的朝露花，凤舞道：“花归我了，不服气的话，晋阶了再来比过。”
少年沉默片刻，突然问道：“你叫什么名字？”
“凤舞。”
“好！你我现在同是下阶满级，待到晋级为中阶之后，再分胜负！记住，我叫凌子鸣。”
少年说得郑重，凤舞听后却有些奇怪：凌子鸣这名字，似乎在哪里听过？
正回忆间，山下忽然传来微弱的叫喊声。凤舞以为是傅思堂在喊自己，凝神一听，却发现是个女子的声音：“呜儿……我看见你的赛雪了，你在哪里？这里有很多人昏迷倒了一地，你没事吧？鸣儿？”
鸣儿……凤舞转头看向凌子鸣：“这人是在找你吧？”
凌子鸣却像是没听到她的话，呆呆出神。他的眼神很古怪，既有向往眷恋，又有忿恨不甘。末了，他薄唇紧抿，缓缓说道：“放开我。”
纤手一划，火焰分解为元素，再度溶入自然，困住凌子鸣的桎梏也随之解开。他将长枪收回空间，吹了一声口哨唤来白雕，站上雕身，却是往更远的方向飞去。
凤舞不由奇怪道：“下面有人在找你，你就这样走了？”
“……十六年前，是她先不要我的。”
没头没脑扔下这句话，白雕展翼而飞，带着凌子鸣一举冲入云霄：“在我打败你之前，你得活着！”
愣了一愣，凤舞模模头，喃喃自语道：“这算是关心么？真是别扭的家伙。”
她好像有点了解凌子鸣的性格了。
“对了，思堂还在下面，先把花交给他，我再去调查下青甲蟒身上的矿石粉末是怎么回事。”
打定主意，凤舞强忍着恶臭用树叶在尚在昏睡的青甲蟒身上沾了点粉末做样本，便跳上云琛岚的背脊，重新回到山下。
谷内，密林深处。
“死丫头的感觉还真敏锐，刚刚我差点以为她真发现了我们。”放下长筒千里镜，一脸斯文的青年扶了扶鼻梁上的无框眼镜。此人正是桐池。
与他一同前来的桐莘却更关心另外一个问题：“她居然有独角兽！独角兽一族不是早被甘大人封印了吗？”
“呵呵，这不正好给了我们一个绝好的理由。如果有人胆敢质疑为何三殿下会发动亲卫兵，围剿一个小小女孩，我们大可告诉她，因为这女孩图谋不轨，竟然违逆陛下之命，私自放出独角兽。这种行为，简直等同于叛国谋反！”
说着，他向身后的一队卫兵高声问道：“你们说是不是？”
“谨尊殿下之命，听从桐少爷差遣！”
听到整齐恭敬的回答，桐池与桐莘不约而同露出一抹冷笑。
——凤舞，你加诸于桐家的耻辱，今日就用血来洗清吧！