“老板，买单！”
杯盘狼藉的桌前，胸口佩戴狼头十字徽章、头顶缠着一圈纱布的巨汉声音好像焦雷一样砸下来，震得酒馆吧台上的酒杯都晃了一晃。
酒馆老板赶紧陪笑迎上去：“欢迎惠顾，您点了五十份肉排，三份土豆蔬菜烩，六十扎麦酒，一共是五百铜元。”
“你说多少？！”巨汉猛地拔高了嗓子。
“五……五百铜元……”老板战战兢兢回答。
巨汉威胁地瞪向老板：“那么贵，你们这儿别是黑店吧？”
“怎么会呢，小店经营几十年，价格公道一直有口皆碑……”
老板还想解释，一眼看清这座的这两人胸口的狼头十字徽章，立即改了口风：“本店今日刚好在做三十年店庆活动，阁下的座刚好是三十号，按规矩可以免费用餐，不用支付任何费用。”
“免费的？哈哈，老大，我们运气真好。下次还来这家店！”
等巨汉和被他称为老大的中年人走出门，老板勉强堆起的笑脸顿时垮了下来：“光明在上，求您保佑疾风之狼不要再来我店里！这帮家伙吃饭买东西不给钱是家常便饭，谁敢向他们收钱他们就打谁。光明之神啊，求您降临人世收了这群恶棍吧！”
巨汉的耳力还不足以听到老板的低声咒骂，依旧是兴高采烈：“老大，这次您不但买到了死亡之谷的中阶魔兽，还赶在选拔赛前把它送到都城。团长昨天拿到魔兽很是高兴，等回头他再做上元老会的侍卫长，那我们在朝华帝国的势力就更进一步！团长一定会大力褒奖您的！”
“老大”是个干瘦的中年男子，灰袍布鞋，细目微眯，乍眼看去很有几分高手风范。凭着中阶三级的修为，他在疾风之狼担任领队，算是小有权势。
听到手下如此奉承，领队心中不觉飘飘然：“那是自然。这头中阶初级的石纹蜥蜴一身软甲坚固无比，寻常刀枪根本伤不到它。而它的攻击力也相当强悍灵活，无论是舌吻还是尾巴，都可在瞬间攻击到五米之外的目标，可谓是作战时的一大助力。若是团长能在比赛前驯服这只蜥蜴，作战实力最起码会提高两成。届时，暗中支持我们的第一元老也会面上有光。”
“嘿嘿，老大，其实我还有点不明白：既然我们依靠第一元老的暗中支持成为朝华第一雇佣兵团，那为什么还要走流程参加比赛？第一元老直接把我们团长封为侍卫长、再将我们指定的团员封为侍卫不就行了吗？何必那么麻烦。”
“你就是不爱动脑子，否则这么简单的事何必请教我。要知道，第一元老虽然在元老会颇有势力，稳稳压过其他对他有意见的元老一头，但在民间名声却不怎么样。按朝华的国律，庶民若觉得元老会决策不公，是有反对权的。虽然他们没什么权力，但闹将起来也足够令人头痛。为了给天下人一个交待，我们少不得要走走过场，和其他人一起参加选拔赛。”
巨汉顿时恍然大悟：“原来如此，还真是麻烦。依我说，谁敢不服，就打到他服气为止，何必这么啰嗦。”
“教训你多少次了，多动动脑子，别张口闭口就是打打杀杀。等团长做上了侍卫长，我们也要逐步从刀尖舌忝血讨生活的雇佣兵，变成正式的帝国官员了。到那时候，很多事情不必凭武力就能解决。”
巨汉听话没听音，注意力只集中在当官那一段。模了模头顶的纱布，他三分怨毒七分兴奋地说道：“等做了官，我头一个要发通缉令，把那天在艾利和打伤我的死丫头捉起来关到监狱里，狠狠折磨她！让她哭着跪在我脚下忏悔！”
提起那天的事情，领队眼中也闪过一丝狠厉：“这几年我们声名响彻萨兰卡，却依旧有些人不服气。等这次入主元老会后，我倒要看看，还有谁敢再对我们不敬！”
说话间，两人看到不远处人头攒动，不禁也凑过去看热闹。
待看清被众人团团围住的中心人物后，巨汉哇哇大叫起来：“老大！她就是那天抢了我们狮鹫，还打伤我的死丫头！”
被众星拱月般围住的人自然是凤舞。这已经是她摆擂挑战的第四天，听到消息前来约战的高手前前后后加起来足有二三十人，但无一例外，都败在她手下。
随着手下败将越来越多，她在朝华城中的名头也越来越响亮。打败凤舞，已经成为近几日朝华城中所有修士证明自己实力的方法之一。但遗憾的是，目前尚无人有能力完成这项“壮举”。
这几天来，领队多少也听过凤舞的传闻，听属下指认她是那天挑衅他们的女孩，倒也不奇怪。
他仔细打量着凤舞，不由皱起了眉头：“奇怪，我竟然看不出她的修为。难道她小小年纪，实力竟和我差不多？唔，无论再怎么天赋异禀，她最多也就是中阶二级吧，自然能打过我下阶满级的手下。”
他完全没有想过凤舞的修为可能高过他，在他心中，那是不可能的事。
想到自己苦苦修行到三十多岁，才迈过中阶这道关，而凤舞年纪轻轻便有如此修为，领队不禁起了几分嫉妒之心：“哼，女人不老实待在家里相夫教子，却跑到外面来抛头露面，实在太不规矩了！何况她还敢对我疾风之狼不敬，今天我就数罪并罚，好好教训教训她！最好下个重手废了她的经脉，让她再也不能修行！”
领队平日就有虐俘的嗜好。一想到战胜之后，这漂亮女孩将任自己为所欲为，不禁兴奋得微微颤抖。
略微镇定了一下，他缓步而出，登上高台：“真正的高手不屑理会这小小纷争，你就以为都城无人了吗？小姑娘，不要太嚣张，今天就由中阶三级的我来会会你。”
随着他的话，人群中齐齐发出惊叹声。倒不是因为他多么风度翩翩，而是他的实力——中阶三级的高手，即便放眼都城也不多见。
——之前向凤舞挑战的基本都是刚刚迈入中阶的修士，这人在挑战者中实力算是最高的。凤舞连战不败的传奇，会不会终结在他手上？
想到这个可能性，所有人都瞪大了眼睛，生怕错过战斗时的每一个细节。
而在普通人触不到的魔兽空间里，却响起了红衣美人满含讥诮的声音：“啧啧，真是好了不起，中阶二级哦~”
坐在她对面的俊朗男子耸了耸肩：“过一会儿他就会知道，自己是多么‘强大’了。”
优雅的独角兽一族，即便是讽刺也说得彬彬有礼。可惜，正享受地沐浴在众人的惊叹与期待目光中的领队是听不到了。他甚至忘形地向众人挥手示意，好像已经取得了胜利一样。凤舞看得老大不耐烦：“别摇了，快动手吧。”
领队横了凤舞一眼，傲慢道：“嚣张无知的小丫头，马上你就会领教到我的高招。”
说话时，他离凤舞尚有数米之遥，却突然伸手在空中虚虚一劈。橘色光芒随着他的手势向凤舞激射而出，速度堪比去势如风的夜游鹰。
见状，凤舞反而眼前一亮：“有些本钱，怪不得敢说大话。而且还是名斗士，正好可以供我练手。”
这几天找她挑战的人大都是魔法师，御灵师对上魔法师，自然毫无悬念。
面对分分钟就能搞定的对手，凤舞除了不过瘾还是不过瘾。今天突然来了名斗士，虽然对方等级比她足足低了两级，但胜在身强力壮，体力充沛，勉强也够让她拿来当练习沙包了。
当下，凤舞以一个不可思议的角度纵身避开领队攻击，心念微动，火元素便向对方席卷而去。但声势却比之前和其他人战斗时小了许多——沙包得来不易，她可得悠着点才行啊，免得搞坏了没人陪她玩。
领队不知底里，利用护身斗气化解了火焰攻击，便轻易对凤舞实力下了判断：这小丫头实力不俗，但还不是自己的对手。只要自己慢慢同她游斗，耗尽她的灵力，最终的胜利一定会属于自己！
他这谬误的想法倒正中凤舞下怀。于是，一个手下留情，仿佛猫戏老鼠，一个浑若未觉，自以为胜券在握。双方你来我往，竟也打得有模有样。
随着领队每一次全力以赴的攻击，凤舞在反击之间，对将天地元素自然而然融入招式与身法的掌控越来越娴熟。感受到自己的境界在战斗中不但固若金汤，并且还隐然有再次提升的苗头，凤舞唇角不禁溢出几分浅浅的笑意。
而一开始信心满满的领队，却觉得势头越来越不妙。眼看有好几次，他以为自己即将击中凤舞，却都被对方以意想不到的招式化解开来。随着时间越来越长，他渐渐感到气力不支。每一招释放出的斗气，光芒也越来越黯。
身形再次交错而过，捕捉到凤舞唇角若有所得的笑意，领队心头又添一分慌张：她笑什么？自己真会输掉吗？要不要用那一招？
做为雇佣兵团，疾风之狼当然少不了扭转战局的暗招。但那一招固然威力巨大，代价却是修为倒退！不将养个一年半载是绝对无法痊愈的！
领队还从没用过暗招，却见过其他团员使用之后的惨况。想到他们痛苦万分的模样，他不禁犹豫起来。但再想到战败之后的颜面扫地，与团中同侪的嘲笑，甚至有可能失去成为官员的大好机会，他一咬牙，猛然下定决心。
凤舞察觉出对手的气力不继，认为已经把“沙包”的潜力榨得差不多了。看在对方陪自己“对练”了这么久的份上，她刚想给他一个比较体面的结束，却猛然察觉出一丝异样：前一刻还一脸紧张绝望的人，这时突然目露狠决之色！
——他是想……
还没等凤舞转完念头，领队突然长嚎一声，暴胀而出的肌肉瞬间撑破了他的灰袍。两三个呼吸的功夫，他的身形便突然膨大了两倍不止，十指指甲也突然变得森长尖利，面容更是扭曲狰狞，教人不敢直视。
接着，他怪叫一声，恶狠狠向凤舞扑来：“嚣张的丫头，去死吧！”