未修正果，打回原形。
“舅妈……”林木森缩回了手。过了上田港，踏进钱北大队；林木森背若针芒，沿途仿佛都在被人指点、议论，只得垂头而行。还有一个现实的问题，如果舅舅借机把他扫地出门，他到哪里去安身？好不容易来到舅舅家的后院门，林木森迟疑了一下，伸手去开门。被舅妈拦住了。
徐贞女不忍心看林木森充满忧郁的脸，侧开脸，说：
“木森，从前门回家！”
回家！林木森忧郁的心激荡了，一股暖流窜起，禁不住两眼噙满泪水……
林木森绕到前面；舅妈已候在大门前，接过他的黄书包，嘴里嘟囔着，“回来就好，回来就好……”忙不赢地跑进跑出。林木森躲进了里屋，倒在木床上，睡了；从公社到钱北有八里路，他象走了八十里，浑身疲惫不堪。
“起来；木森起来。”徐贞女推醒林木森，说，“起来；剃个头，洗个艾叶澡。”
林木森摇摇头，只想睡。他听见外屋聚集了很多人；他们议论纷纭，不时有人探头进来探视他。舅舅闻讯也赶回来了。
“让他起来。”李阿三命令道，“让他起来；剃头，洗澡！”
“木森，起来。”徐贞女又来到床前，小声地说，“听话，快起来。”
“我不想动……”林木森羞于见人，耍赖。
“不想动也要起来！”李阿三冲进里屋，用旱烟竿点着他，负气地说，“当时你不挺神气……”
“你瞎说什么？”徐贞女拦住李阿三，把他往外屋推，边劝道，“木森，听话，快起来。先剃头，剃头师傅都来了。”
“好了，让我来。”妇女队长阿芳婶进来；她坐在床沿，劝道，“木森，舅舅、舅妈是为了你好！按风俗，‘吃冤枉’回家，要跨火盆的。现在许多事情已不作兴了……剃个光头，截断孽根；再用艾叶水洗个澡，清除晦气……”
林木森听到要剃光头，急了；问：“阿芳婶，为什么要剃光头？”
阿芳婶正要解释，一直静静待在一边的李金凤低声说：
“用艾叶水洗，就可以不剃头。”
林木森忙起床，拉开后门，一大盆艾叶水摆在后门墙脚，褐黄色的水面还飘浮着几片艾蒿叶。艾蒿是一种草本植物，有着带苦涩的清香；气味可驱蚊蝇，可用于灸疗，因此被民俗借重。它是中华民间的魂宝，名列“驱邪法器”。湖兴很迷信艾蒿，据《湖兴府志》记，将蚕茧剪作虎形，以艾编为人形，跨于虎上，民间称为“健人老虎”。悬于门额上，可招祥而辟邪祛秽。“端午节”时，家家必备，把艾蒿、菖蒲挂在门楣上，可“驱五毒，辟邪气”。近年“破四旧”；大家不敢公开地挂在门庭上，只说是驱蚊蝇，取二三枝藏在门后、置放在蚊帐顶上，算是了个心愿。
龙溪没有艾蒿，每年都是“外埠”人用条船载来卖；这两年没人敢来卖艾蒿，队里的人只有乘着去“山里”卖菜，寻些来，藏在睡舱里，至亲好友、左邻右舍送上几枝。烧一大盆艾叶水，徐贞女跑了五六家才凑齐。
徐贞女听着后院的声响不对，赶过来，林木森已用脸盆舀起艾叶水倒在头上；她只好叫女儿送条毛巾来，转身向剃头匠赔个不是，送出了门。
象举行了一种“仪式”；众目睽睽下，林木森一声没吭，头也不抬，喝了一碗艾叶水，吃了二个粳米团子。
林木森回到里屋，又倒在床上。外屋的人都说上声“除邪消灾”、“洗除晦气，从此平安”的话，有的劝李阿三“城里入不懂乡间事，他不肯剃光头就算了。”“艾叶水洗了头，全身都除了邪，万事大吉！”也有的安慰徐贞女“精神还挺好，没吃苦；不要太伤心。”“回来就好，回来就好！”慢慢都散了。但，未断孽根仍象根刺扎在李阿三夫妇的心上。
一阵折腾，林木森睡不着了，也不想动；他呆呆地望着蚊帐顶……
这是一栋简陋的农舍；三间，前后是“干打垒”的土墙瓦房，风吹雨打，都剥落了。除了前后门，只是灶间有一扇木板窗；为了屋内通风，前墙和屋檐间留了一尺多空间。屋顶是“冷盖瓦”，不象沈梅英家衬有刷白的底瓦；椽子被薰得和瓦一般青灰色，悬挂着落满灰尘的蛛网。
农舍一分为二，外屋为二间。进门是灶间，二灶一案一竹碗橱；何为二灶？这是种陶制的开了“炉膛”的瓮，怕开裂，抹了厚厚的泥。还有一水缸二把竹椅及洗衣盆之类日用家什。中间一间靠墙有张吃饭方木桌，四条长术凳，方木桌一边架了张竹榻床。这是李阿三的床，因他长年替队里“看庄稼、守库房”，很少回家，竹榻上只铺了张草席。在房柱衬梁上，挂了些铁搭、铁耙之类的劳动工具（这大都是林木森的“安置费”与指标供应的）。
外屋与里屋的“隔墙”是芦栅；在方桌处，开了个半尺见方的“洞”，吊着电灯泡。一灯两屋亮。里屋有二张床，一大一小，大床是徐贞女母女睡，终年挂着顶蚊帐；蚊帐多年未洗，也不敢洗，蚊帐布都已“酥了”，破了都不敢补，只好用浆糊去“粘补丁”。床边有张二屉柜，这是家里最珍贵的家具。小床是林木森从湖南带来的；床板是竹榻。二张床成夹角摆，空间里有个木架，叠罗些装着冬衣的布包袱；最上面是口皮箱，皮箱上放着十几本书，这是林木森的家当。这里还是女人的隐秘处，放有马桶。林木森只能枕在另一头。
小床距后门不足一米，出后门，后院长有八米多，端头是猪羊棚和后门；还有一处用稻草遮掩的“厕所”。院墙也是“干打垒”的，一米五六高；外面踮起脚可看见院内。后院种了十几棵树，有刺槐、水杉、泡桐、苦楝等，把块好端端的后院弄得象“林子”。这是林木森的“杰作”。
春上，林木森去公社开会，正碰上农科所送来一批“速生树苖”；湖兴缺木材，可没人愿意种树，房前屋后没空地，自留地舍不得。老话说，“前人栽树，后人乘凉”，可林木森把后院种满了树，惹来全队人的讥嘲；说起也有理，勤快人把后院拾掇一下，一家的日常蔬菜，笃定。谁知道“速生树苖”栽得“密”窜得快，棵棵又直又高，人们又眼红了。李阿三一盘算，再过六七年盖房的木料有了大半；也不心痛这些树把后院的菜园子给毁了。
林木森知道，头顶的“光环”已消失；今后只有在队里老老实实劳动了。据说，沈心田对于给他的处理很恼火；以一份“查无实据”的“反革命机构组织图”怎样定案？事发突然，提出“案情”的是公社党委副书记；王宏铭必须“立场坚定”，“从严从快”；就是有错也是工作失误。可，林木森的档案被揭秘，一个被公社审查，加上有“家庭问题”的人，怎能再回大队作“治保工作”？林木森没吃早饭就悄悄地离开了龙溪茧站；他怕徐桂香会哭哭啼啼地说个没完。王建华装作睡着了，此时还能说什么？林木森没料到陆宝林守在渡船码头，送了他一程；临分手时，递给他一个纸包，说：
“小老大，莲花要我给你的。是一对枕巾，她怕参加不上你的婚礼；还说，白天没空，晚上枕着睡觉，作梦时记着她一点……”
这个五大三粗的汉子，竟然娘们似地哭了。
陆宝林象至亲好友说了一堆话，令林木森注意的有两句：一句是“大树底下好乘凉”，要利用亲戚；一句是“城堡往往是从内部攻破的”，要提防亲戚。第一句好理解；要提防的亲戚是谁？
是他？只有他……林木森不由打了个寒噤；他有一个预兆，今后亲戚之间的关系会恶化……人不犯我，我不犯人；人若犯我，我必犯人！
迷糊中，林木森被舅舅的一阵烟竿敲击桌子声吵醒。天已黑了；外屋又聚了些人；叽里呱啦地。第二生产队的村庄地名叫王家道场，村庄呈长方状沿钱北港展开，倒也真象一块“道场”。舅舅家正处王家道场中间，于是生产队一些人晚上按时来“扯白话”。生产队队委平日也要开个会，蚕房、仓库都太冷清，干脆定在舅舅家；加上林木森弄来电线才通了电，于是决定免收李阿三家电费。喧杂中有个声音叽叽喳喳地使他厌恶！林木森感到身上软软地，干脆不起身。
李阿三在通烟竿；又敲又吹，咕哝着：“呸，呸。真是丧气？”
“你有完没完？”徐贞女听见里屋有动静，埋怨道，“一根屁烟竿总是堵，堵了就别抽。金凤，进去看看木森醒了没有？醒了让他起来吃晚饭。”
“看什么？醒了自己不会出来吃晚饭。”
李阿三借机施威，他要让林木森明白，这里是他唯一的庇护地。一股屈辱袭来，林木森决意不吃晚饭；以藐视李阿三的“家长**”。
李金凤进退两难，在“隔墙”探进头，望了望。听见舅妈进来，林木森忙闭上眼睛。徐贞女在床前立了一下，叹了口气出去了。
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