在徐武和朱丽雯的鼓动下，“知青”和朋友进屋来向领导敬酒-了朱丽雯；她大声笑着，怂恿大家“灌”李忠良的酒。在金德江的不搞“同室操戈”提议下，大家放过了林木森，只说“晚上再算帐”。
林木森一直注视朱丽雯，总感到她的神情有些不自然。朱丽雯却回避他，几次从他身边过，招呼她，象没听见。林木森尴尬而气馁，乘乱溜了出去；躲在房后的桑林里抽烟。这是他早瞅好的“隐蔽所”，二面是墙；这里听得见屋里和坪庭的动静，别人却瞧不见他。
喝酒要乘劲与气氛；一离开，人就感到头沉脚软，太阳穴暴胀生痛。他正想去喝水，一只手拖住了他，把一杯茶递过来……
一阵*莉花香袭来，林木森欣喜道；
“丽雯，吓我－跳！丽雯，你怎么知道我在这里？”
“你一到就四下看，对这里还满意，还在这里抽根烟，对不对？”朱丽雯狡黠一笑，说，“每次喝酒你都事先找好‘隐蔽所’，以备躲酒，这是优点。但你不应该在这里逗留，呆久了，岂不是自我暴露？”
林木森笑了，说；“知我者，唯丽雯也！”
“就知道笑。看见你笑，我放心了。”朱丽雯舒了一口气，说，“木森，你有心事？”
“没什么……”见到了朱丽雯，林木森心中阴霾一散而空，为掩饰心情，林木森又点了一支烟，说，“没有，真的没有。”
喜悦会使人忘忧。可能是久日不见，一向细致精明的朱丽雯因相思之情，今天有些粗心。她想，以林木森的现状，还有什么事会烦恼？她注意到林木森点烟用的是火柴。问；
“木森，我一直想问你，我送的打火机呢？”
林木森说；“在浜里救火时，掉了。我还让王富贵寻过，没找到。”
朱丽雯长叹一口气，说；“水里生，火里亡。天意！”
林木森闻声一震，他有感觉，朱丽雯似乎在回避什么，略忖，他问；
“丽雯，你几时回钱北的？”
朱丽雯更为问话而震惊，她用惊奇的目光打量林木森，从他眼睛中看到了真诚的关怀；朱丽雯舒了－口气，欲言又止，摇摇头说；
“这事，晚上……再说。你怎么样？木森，忠良说，你学习回来会升迁！”
“不可能。你当农科所是读‘黄埔军校’？”林木森笑了笑，说，“我们只是实用教学，通过生产实践，掌握些农业理论，科技知识，都说回来会升迁！我看顶多作个‘农桑专干’吧。”
朱丽雯说；“作个‘农桑专干’，这倒挺不错，你不适宜搞‘政工’；木森只是留在公社里还不如到具体的单位，部门去。”
林木森点点头，朱丽雯真可谓他的“红颜知己”，只是亲极反疏，若真为伉俪，一切均掌控在她手，生活有何乐趣？不知为什么，林木森猛然间对沈梅英、朱丽雯都有了种逆反心理。这就是所谓“爱而知其恶，憎而知其善。”其实，林木森内心并不指望回来作个“农桑专干”，孔子曰：“与善人居，如入芝蘭之室，久而不聞其香，即與之化矣；与不善人居，如入鮑魚之肆，久而不聞其臭，亦與之化矣。”在同学们的潜影默化下，林木森已认定，自己会是公社管生产副主任的不二人选。且不说公社里有王宏铭会力助自己，王冰说，陈书记还为自己跟沈心田打了招呼，沈书记也很是赞赏自己。想到王冰，林木森激动的心象被泼了盆凉水。可以说，林木森对王冰是充满了怨气，又抱有无比的期待，满怀着幻想又有着奈何的无奈。
昨晚，王冰的谈话再次刺激了林木森，他一定要有所发展。李金凤都上床了，知道男人现在是住机关，只要林木森回家，李金凤都会洗澡。“扯白话”刚出门，李金凤顾不上梳理，披着长发，准备关灯。林木森突然想到了一件大事，都说“一人得道，鸡犬升天”；李金凤是不是一只鸡窝里的金凤凰？林木森问：
“金凤，哪只红色发卡呢？就是莲花姐给的象只凤凰的红色发卡。”
李金凤傻怔了一下，没作声。舅妈在大床上接了话：
“哪天，薛帅拿着玩，不小心掉在地下……我正好进屋拿东西，踩了一脚。天康说，有机玻璃可以贴……就烧溶试试，谁知……烧坏了。”
林木森半天没吭声。他知道舅妈在遮掩真相，只是红色发卡烧坏了，再追问也与事无补，有何意义？李金凤知道林木森不会相信姆妈的话，怕他不高兴，竭力地迎合，温柔地哄着男人睡着了，才舒了口气。
长发撩动，林木森作了梦……他还是梦见和一妙龄女子**……时而在楼阁，时而在华堂，相拥在小桥林间，亲昵在花前月下；朦胧中长发柔软、香波光滑，纤胴白女敕，柔润软滑，娇艳欲滴，羞怯矜持，大有“夫有尤物，足以移人”之感。……
醒来，林木森惊诧不已，原来梦中的女子竟然是王琳！？难怪昨天在茧站小楼见到王琳会有种相识已久感觉，林木森忆不起王琳是何时入梦的，更解释不清王琳怎么会入梦的。他想，可能是因过去多次作此梦，今见王琳身材与梦中的女子相似而胡乱凑拢的。再想，王冰出现了，趾高气扬地望着他，嘲讽地说：“不要把工作关系和私人感情混淆一起。癞蛤蟆也想吃天鹅肉！”林木森并无攀龙附凤之心，只是一阵激愤，顿时气诿了……同样的发卡不同的归宿。方才听朱丽雯所说“水里生，火里亡。天意！”林木森冥冥中掠过一丝寒意，鸡窝就是鸡窝，趴在鸡窝的凤凰怎么也上不了天。
“你在想什么？木森，你有心事？”朱丽雯问
林木森知道自己走了神，一笑，掩饰道：
“不知‘九品官’们散了没有？”
诰出口，林木森敏感到，此话有谬。果然，朱丽雯当即摇头，说：
“你呀！这种话只能出自徐武的口；你想万一流传开，影响多不好。”
林木森说；“我只在你面前说；真的，在你的面前，我感到无所顾忌。”
朱丽雯说；“但我有压力；你说了，我不得不提醒。提醒之后，又担心伤你自尊心。你不会嫉恨我吧？”
林木森说；“不会！真的，丽雯，当我遇上什么为难事时，首先想到的是，要是丽雯在就好了！”
朱丽雯脸红了，笑着说；“这句话就是在骗我，我也爱听。”
俩人对视一笑；林木森情不自禁地去拉朱丽雯的手，朱丽雯也顺势依偎在他的怀里。他俩的情难自禁，不由亲吻起来。突然听大牛在坪里大声叫喊；惊慌失措，口吃不清：
“木森！木森。建华。云娇姐！你们在哪呀？”
“出什么事？”林木森急忙跑到坪庭，问，“大牛，出什么事啦？”
“梅英，梅英，梅英发作了！”大牛一杷抓住木森的手，象溺水者抓住了救生圈，“怎么办？阿爸到城里去了。怎么办？梅英要生了……”
“送卫生所呀！”林木森马上意识到答得太幼稚，又说，“你不要急。慢点说。对。镇静！你是说，梅英发作了，要生孩子了，宝根爸去城里了，送到卫生所，遇到了困难，对不对？”
大牛惊慌地说；“对，对。卫生所医生出诊了；他们处理不了。说，要送公社卫生院，要送城里医院……”
“卫生所说要送公社卫生院，或者城里医院，对不对？”林木森转身对围拢的朋友们说，“大明，兴荣，带四五个朋友，去借条‘双橹船’；到卫生所码头会合。大牛，我们去卫生所。”
林木森直奔卫生所，见阿珍姨在；忙问；“阿珍姨，还有多久？”
阿珍姨说；“最多二个小时；胎位有些不正，要快点！我陪着去。”
沈梅英在里面嘶哑着嗓了哭喊。林木森感到心头一阵紧；他竭力压制推门而入的冲动，说；
“好！阿珍姨，我马上骑车先去龙溪，让卫生院作准备。大牛，我在龙溪码头等你们。如果有困难，我们不停船，马上去城里。”
林木森骑车赶到公社卫生院。医生护士们正打算回家过节，见是林木森，肖院长二话没说，马上安排“产房”作好准备。
林木森跑到码头，抽了一支烟；便远远看见一条篷船急速而来。
篷船梢帮架起了双橹，三人一班，奋力摇船。龙溪河被搅动，层层波浪激打着两岸，“哗哗”地响声一片。大牛手握撑篙，双脚叉开立在船头，看见林木森招手，冲后梢喊了一声；双橹放慢摇动，船速减了下来。
船临近码头，王兴荣一晃橹，大牛一撑篙，王兴荣再一扳，林木森接住李新华抛来的缆绳，顺势一拉，系在码头的铁环上。他大声说；
“去卫生院！”
船上刚拉下跳板，搭在码头的石砎上。王大明等四个人已从篷仓里抬出沈梅英。前面俩人用力一踏，将跳板压稳，喊了声“走”，四个人立即上岸。沈梅英已被疼痛折磨得精疲力竭，汗如水洗；看见林木森，她支起身子，向他伸出一只手，想要抓住他……
林木森克制了冲动，大声地喊：
“快！去卫生院！”
望着飞奔而去的几个人，林木森感到很疲惫；他的眼前总晃荡着沈梅英哪只“求救”的手，纤细的手臂，痉挛的掌……她的脸因疼痛而变形，眼神充满着渴望，她在乞求保护。“产房”如同阎王殿。沈梅英想抓住他的手，企望得到他的抚慰和力量。众目睽睽之下，在她生死攸关时，我却只能旁观！林木森的心疼了，象被钳子在拧。
卫生院提前作了准备；大家在庭院抽了二支烟，“产房”传来婴儿的啼哭声。
“生了，生了，是个男孩！”阿珍姨出来“报喜”，说，“六斤三两。大牛高兴得又蹦又跳地。已托人去接他姆妈去了。”
朋友们一阵欢喜。大家纷纷向林木森道喜，恭贺他作了“干爸”；林木森忍不住高兴，掏出香烟四下散发。突然，林木森油滋出一种酸楚，大牛作了阿爸，是不是作了我儿子的阿爸？林木森惶恐不安了，感到自己的一件心爱的宝贝被人拿走了，他忿懑却又奈何，似乎失去了人生所应有的一种欢乐。
王大明笑着说：“大牛这家伙真重色轻友，只顾自己乐，把我们全忘了！”
王兴荣也说；“就是，摆‘三朝’时好好敲他一顿。”
“行了，我们回吧。”林木森笑着说，“在这里也没事了，大牛也顾不上我们了，还是‘收拾’小毛去。”