沈宝根家很是热闹；由于正处“社教运动”，虽说家里没有张灯结彩，但门楣、廊柱都束着红绸条、门扇、窗扉贴着红纸花，房门还掛上了过年时的绣花门帘，显得喜气洋洋。
前厅大门洞开，三间大厅屋、庭院里，摆了十八桌，显得格外拥挤；庭院里送礼的、帮忙的，人来人往，笑声不断。
沈宝根穿着过年的新衣，今天厨房请了厨师，他闲着双手，坐立不是，便亲自到前厅迎客。见到林木森和李金凤，沈宝根忙迎了上来；可和林木森一照面，俩人反而有些不知所措了。倒是李金凤抢先一步，笑着说：
“恭喜恭喜！亲家阿爸。”
“同喜同喜！快，林主任，请进！”沈宝根说着向厅堂喊，“梅英，大牛，沈林的干爸、干妈来了！”
庭院里的人一阵传，大牛咧开着嘴笑，忙不赢地迎上来。大牛接过李金凤担来的“子孙团子”，把他俩请进内厅。
婴儿满月，湖乡习俗，婴儿的舅家和至亲要送来象征喜庆的“印花糕”、“子孙团子”，并叠罗神龛前，叠罗越多越是喜庆，越是表现富有。有的人家不惜备下糯米，找些亲友帮忙作，而造成粮食亏空。因为“印花糕”、“子孙团子”要配以果品供神（现在，神龛贴的是**的画像），然后将“印花糕”、“子孙团子”分送邻里亲戚。
厅堂里也摆了四桌，沈家殷实，来往客人也多。屏障前的条桌附近堆满了“贺礼”，格外耀眼。
沈荣根也来了，上前招呼，道：
“恭喜木森兄弟！一直没见，官运亨通呀！近日可有大作？”
“一直忙于琐事。”林木森抱拳作礼，微微－笑，说，“沈伯父近来可是佳品不断哟！”
沈荣根引林木森来到左厢房，合掌致歉，说：
“惭愧！木森兄弟，犬子不懂规矩，送‘外贸绣品’时，疏忽大意，没有说清绣样出自木森兄弟，有所失礼，万望海涵！木森兄弟，说到绣品，更是惭愧，小作坊技薄人拙，刚完成‘兔四屏’，可他人也得到了绣样，现在不但湖兴城，杭苏二地，连‘外贸画册’都处处是‘玉兔’。”
林木森无言，只得歉意地一笑。世事就这么巧，四套“兔四屏”偏偏被王琳看见，转到了沈爱英的手中；沈爱英很是喜欢，在丝绸研究所一启动，上了《外贸画册》，“兔四屏”虽算不上精品，当时全国文艺“样板戏”一统天下时，有此中性产品倒真挺诱人眼目。经省外贸的周副主任推荐，“兔四屏”列入了外贸产品。由于“兔四屏”绣样的层次分明，线段简略，比较适应机绣生产，四套“兔四屏”在湖兴就有三家机绣厂开工投产，除了外贸，内销的市场也很好，机绣厂三次增加生产批量，自然是“湖兴处处兔子跑”了。
林木森狡辩道：“沈伯父当初约定可是让我等二三个月，至今己有半年的时间了。”
沈荣根说：“这自然是我的错，所以我无话可说。木森兄弟，老吴说你手头有批‘精品’，能让我分勺羹吗？”
林木森说：“沈伯父，我哪来什么‘精品’？”
沈荣根说：“谦虚了呀！木森兄弟，老吴的眼睛历来很刁，他能说是精品，自然不会错！”
林木森说：“沈伯父，吴大哥是抬举我，只是一组人物肖像。还没作完；一旦拿得出手，不得请沈伯父指教。”
沈荣根说：“木森兄弟，小作坊人手少，笨鸟先飞，有上一件先作起再说才好。”
林木森说：“沈伯父，真的还没作完。”
沈荣根最近又遇上难堪的事。当时为在《百鸟朝凤》上分匙羹，沈荣根暗许一个绣娘好处。绣娘以身诱老吴，事情成功。绣娘在《百鸟朝凤》上添了名字，身价上涨，傲慢起来，引得其他绣娘不满。沈荣根略加责备，谁知绣娘已被人相中，借机转到他家。沈荣根是机关算尽，反替他人作了嫁衣。现在，沈荣根的梅花、兔子都没赶上趟，《风竹图》又让沈宝根出卖了绣稿，他急于推批新货振兴绣坊。
林木森越是搪塞，沈荣根越是纠缠，喋喋不休。正巧，大牛过来，林木森把沈心田让转交的十元钱递给大牛，说：
“这是你姑父、姑妈送的；公社事多，他们来不了，让你原谅！”
“哪倒不必！”大牛有些失落，说，“我姑姑应该有空……”
“沈林，看；干爸、干妈来了！”
一串笑声，沈梅英衣着鲜艳，抱着儿子被簇拥着下楼。
在湖乡“满月”是日，要给婴儿第一次剃头。依规矩，剃下胎发不得轻弃，要将胎发轻搓成团，用红绿花线穿之，包入红布小袋里，挂于堂屋高处，谓如此则将来此儿有胆量。沈宝根为了不张扬，剃“满月头”时，理发师傅被请到楼上。桌上点燃“状元红”蜡烛，桌面上铺红毡，摆上糕点、水果、干果、长寿面等“十盘头”。理发师傅用一盅白酒代水给婴儿润发，剃个“瓦片头”(为保护婴儿髭门留养一块呈瓦片形头发)，脑后留着“百岁毛”，认为如此婴儿容易养大。
沈梅英一路嚷着，来到林木森身边，托起儿子，笑容满面说：
“沈林，看；干爸、干妈！大牛，快；让儿子拜见干爸、干妈！”
大牛过去，夫妇俩拥着儿子向林木森、李金凤鞠了三个躬。林木森受了礼，却不知所措，李金凤忙在身后递给他一个红包，说：
“来，这是干爸给宝宝的‘见面礼’！”
林木森把红包递给大牛，沈梅英忙上前一步，用嘴努努襁褓，说：
“沈林，谢谢干爸！”
红包刚放进襁褓，就被一个好事的女人拿过；她拆开，惊呼道：“二十块！干爸好大方！”众人敬羡眼光中，李金凤脸上绽开虚荣满足的笑。
“这么、这么破费……”
大牛很不好意思；又为林木森的“撑台面”而兴奋。他似乎感到刚才儿子只拜了干爸，对李金凤有些失礼，忙搂住沈林，说：
“沈林，谢谢干爸！谢谢干妈！”
众人听了好一番笑，李金凤满脸羞涩，上前托着沈林逗笑。沈梅英似乎有些不悦，金珠是个精细人，忙上来，让小盈见弟弟。众人围着沈梅英夸宝宝；你夸我赞，七嘴八舌，声音杂、笑声脆，宝宝哭了起来。
“好了，好了。”沈梅英一心在林木森身上，见他被挤在圈外，有些不乐意了。她轻拍襁褓，把儿子转向林木森，移步过去，边说，“沈林不哭，沈林不哭。来，来，让干爸抱抱！”
林木森只得上前，伸手去接襁褓；刚把手搂住襁褓，却被沈梅英一搂，将他的手夹在襁褓与她胸间；林木森触到柔和丰腴的**，一股热流从掌背掠起，迅速窜遍全身。沈梅英似乎浑然不知，只顾逗儿子，说个不停：
“不哭了，沈林乖，来，让干爸看看；我们家的宝宝好看吗？”
沈林的脸盘圆满，眉目很象沈梅英，林木森舒了一口气，似乎又有些遗憾。
李金凤推了林木森一把，小声催促说：
“宝宝在哭，你快抱着哄哄！”
林木森很是小心接过襁褓，不知怎样抱；谁料想，刚才还又哭又闹的宝宝，眼睛溜溜一转，停止了哭，冲着林木森笑了起来。
四下一片惊呼；人们七嘴八舌地说，
“真是有缘！”
“这孩子不要大牛抱，却跟干爸亲！”
“宝宝知道干爸是当官的……”
…………
议论纷纭，大家是出于奉承乖巧，可林木森心怀鬼胎，不由涨红了脸。沈梅英毫不在意，嘴角还露出得意的笑。李金凤见男人窘局，心里顿时大不忍。
“来，干妈抱抱！”李金凤提高嗓门，从林木森手中接过襁褓；说也奇怪，孩子咧开嘴，“呀呀”地叫了两声，竟紧贴着李金凤，闭上眼，睡了。
周围更是一片赞叹；林木森窥见沈梅英脸上掠过一丝嫉恨。他急于回避，正好看见阿珍姨妈来了，忙离开这个“圈子”，迎了过去。
三队的社员对林木森有着一种特殊的感情。见林木森来到前厅，大家都纷纷与他招呼、寒暄；亲昵洽情之中，林木森感到有双哀怨的眼睛在注视他。借点烟，四下一扫，竟然是朱丽雯。
在收购站“分手”后，俩人头次相见。林木森忙走过去，虽心里激荡不已，却不知怎样说。
“当官了；我还当你不认识我了！”朱丽雯淡漠一笑。
“忘了谁也不敢忘了你。”林木森反诘，但是出于真心，“丽雯，过得好吗？”
“不好！”朱丽雯回答得很坦率，“不说这些……你显得很疲倦；‘社教运动’工作的压力很大吗？”
林木森说：“还可以。”
“有些事……不要去钻牛角尖。”朱丽雯很是感叹地说，“我听爱玲说，你整天操劳办集体经济实体，木森，我有些担心……”
“没事的。丽雯，还是你说得对，我真的不适应机关……”林木森见朱丽雯眉目间充满了忧郁，忙转开话题，说，“你们怎么样？”
朱丽雯一笑，说：“都还可以，都还是老样子。徐武进了大队武装民兵排，慧丽在生产队挺活跃，说是要作大队妇女副主任了。就是钱红英……‘四花旦’里就她还在队里劳动，前一晌还说她要去缫丝厂，昨天又说去不成了……你坐下，站着不累吗？”
林木森正要坐下；大牛来了，一脸的不高兴。林木森对朱丽雯说，“可能有什么事，一会再来找你。”
大牛说：“木森，刘副书记来了；还有田树勋。”
林木森发现，前厅的人都不说笑了；有的人还匆匆出门去。他也感到有些不安。问大牛：“他们说些什么？”
“只说来贺喜！”大牛说，“我又没请他们……”
“没事的。”林木森想；田树勋可能不知道大牛和沈书记的“关系”，刘水根不会不给沈心田面子。