山上的日子冷清而孤寂。周志重数次经过后山，见到那树林那边古墓炊烟袅袅升起，却始终没有看到过小龙女的出现，过得数月，想一睹神雕第一美女的心思倒也淡了。为打发寂寞，周志重白日于藏经阁沉浸于书籍的海洋，晚上则打坐练气，心神两忘。虽受经脉所限，内功没多大进步，但基础却打得无比扎实。间或练习一段入门二十四式长拳，虽腿脚不如那些从小入门者灵活，但身体倒也比以前结实许多。丘处机看在眼里，叹息在心里，成人要想习得高深功夫，必须伐经洗髓，方有指望。那得要绝世高手不惜损耗真元，运功打通其全身经脉，当世五绝中去世的去世、隐居的隐居，此等机缘实在难求。要是周师叔还在就好了。只是周师叔也有好几年没见到了，不知道现在何处玩耍呢。
然而他包括周志重本人都不知道，周志重体内的经脉竟在逐步发生变化。原来周志重日夜不停地练气，内息运行不停，久而久之，习惯成自然，纵在睡梦之中也是练功不辍。真气自动流转，经脉阻碍再大，也会顽强穿过，自成周天。就好比滴水石穿，周志重苦练年逾的内力，一遍又一遍的冲击，经脉不断拓宽，而经脉经此磨合，韧性极大，如此远胜于高手运功强行打通经脉，实为因祸得福。而他每日沉静于道藏，心境正好与所学的道家玄门内功相合，自然更是事半功倍。这也托了他体质强劲的福，要是换了一般人如此发了狂的练，身体承受不住内力冲击经脉的破坏，只怕已经走火入魔了。
冬去春来，大地复苏，周志重发觉自己内功好像突然进了一大步，原来屡次练不过去的地方豁然贯通，接下来数句也水到渠成，很快练到了“历年尘垢皆磨尽，偏体灵明耀太虚”。他心中自然是又惊又喜，更加练功不辍，旬日间便已将二十四句入门内功练全，开始练习“丹阳二十四诀”。这“丹阳二十四诀”正是全真玄功中精华部分，口诀与入门歌诀相同，但变化却深了一层。周志重不明自己身上的变化，不敢贸然禀明师父，只是按照藏经阁中内功图谱所练习，好在上有丘处机的亲笔注释，以他现在的文学功底自是容易领悟。他此时的进境极快，究其原由自是因为他的经脉大为拓宽，内功基础已经极为牢靠，就如一个极大的水库已经修好，剩下的事就是慢慢蓄水了。此番修炼自不比练基本功时费时费力，月余便将二十四句练全，内功已有小成。
练功之余，周志重突然想起，王重阳夺得天下第一的名头，靠的是“先天功”，怎么自己在这藏经阁内没看到这本秘笈。向师父询问时，丘处机叹道：“说来也是为师无能，悟性不够，始终无法达到练先天功的条件。先天功共分五层，当年先师便是达到第五层大成境界，从而华山论剑一举夺魁，名震天下。然而先天功的第一层入门却是极难，先师去世时全真包括周师叔在内尚无一人得传，我们是功力不够，周师叔则是于道家境界不足，修炼先天功容易走火入魔。先师无法，只有远赴大理，将神功传于南帝段皇爷，使神功不致失传。先师临终时也曾嘱咐，另有玄机在这藏经阁中，只是这些年我们将阁中经书翻了个遍，也未发现什么端倪。而我师兄弟天资不足，功力不够，看样子这门神功要失传在我们手上啊。”周志重奇道：“一灯大师不是佛门中人吗？他也没有什么道学啊，他怎么可以练习先天功的？”丘处机沉吟道“这个为师就不清楚了，大概佛道相通罢。”周志重在藏经阁内也待了近两年，几乎所有书籍都翻过，自知先天功希望渺茫，心想功力要练到五绝的地步不知要到何年何月，倒也不再去想他。他此时水平大进，道学境界已不下于门中同门师兄弟尹志平、赵志敬等，心境自是平和，宠辱不惊。他本是个心无大志之人，只觉得就这样无忧无虑度过一生也不错，不必去想什么神功秘笈了。