前行三十里，果见一座两百余丈的山头。
楚江站在一座小山包上，以混沌慧眼遥观那数里之外的山头。但见那山地势崎岖，随处可见危崖峭壁。山中怪石嶙峋，古树盘根，幽泉淙淙，瀑布轰鸣。
山中过半树木均为桃树。正值果熟季节，可见累累硕果悬于枝头。便在数里之外，也可闻到随风飘散的清幽果香。
楚江以洞幽之术寻遍全山，终在山腰一丛极其繁茂的桃林中，窥出了几丝妖气。
“那里或许就是桃宫鬼王的老巢，且去一探！”
楚江手掐印诀，默运心法，使出“清光遁法”。
一线毫光自他头顶百会穴绽出，化为幽幽清光，仿佛水波一样淌下，迅速向他周身蔓延。
待周身都笼上一层朦胧清光后，楚江右脚轻跺地面，只听嗖地一声轻响，他整个人都已没入地面以下。
楚江遁土而行，土中石块、树根等杂物颇多，却都不能对他构成阻碍，被他轻松穿越。
虽然清光遁法力消耗很大，但楚江立足之处，距桃岭半山腰那丛有妖气漫出的桃林，也不过数里之遥。这一点距离，还不足以消耗楚江太多法力。
不过一息，楚江便已穿越这数里距离，潜到了那丛桃林地下。
桃林深处有一洞穴，洞口嵌一面高两丈，阔丈余的厚重木门。楚江细看之下，发现大门上有某种禁制。一旦过于接近洞口，就会触发门上禁制，向洞中妖魔示警。
楚江在土里下潜十丈有余，自地下避开禁制的监控范围，遁入门后洞穴之内。
因下潜太深，混沌慧眼已无法有效观察洞中景像。楚江小心翼翼地放出神念，以神念探查。无形神念悄然钻出地面，在洞中来回扫描，很快就让楚江窥清了洞中全貌。
此洞极之空旷，长有百余丈，宽有四十余丈，高二十丈出头。顶部、地面、四壁均光滑细致，有精心打磨的痕迹，显然不是天然生成。
洞穴正中央，生有一株高十丈出头，腰围几乎十人合抱的大树。
楚江神念稍一扫描那株大树，心中便大感惊讶。
那大树枝头挂着百余枚海碗大小的桃子，竟是一棵桃树。普通桃树，长到三丈来高已是极限，腰围也不可能这般粗壮。洞中这棵桃树十丈高，十人合抱粗，岂不是要成精了？
桃树树冠之上，数十根黝黑的枝条纠结在一起，形成一四尺见方的平台。一名黑袍老人呈五心向天之势，盘坐平台之上。他双眼半睁半闭，口鼻之间黑气缭绕，显然正在修炼。
神念固然有着能穿透障碍、无死角扫描等诸多好处，但亦有不足之处。其中最大的不足，就是当神念落到目标身上时，很容易被目标察觉。若目标人物法力高强，甚至能循着落到自己身上的神念，找到散发神念之人。
因此楚江的神念只略一触及那黑袍老人，便闪电般收了回来。还好黑袍老人正在修炼，似乎并没有察觉楚江的神念扫描。
楚江收回神念，开始向着地面上升，欲升至混沌慧眼能发挥作用的距离，以慧眼窥探黑袍老人根底。
洞中那桃树如此高大粗壮，其根系当然极其发达。
楚江在地下朝着地面上升时，沿途遇上无穷根系。那无穷根系在土地中织成一张密密麻麻的大网，几乎每一寸泥土里都有根系虬结。
楚江仗着清光遁神妙，也不去管那些根系，直接穿越而过。升至地面时，楚江把身子留在土里，只把头探了出去，打开混沌慧眼，细观树冠平台上的黑袍老人。
那黑袍老人须发皆白，面容古朴，原是仙风道骨的模样。可惜被身周黑缭绕的黑色妖气破坏了形象。
老人修为极其深厚，楚江一眼望去，但见他的法力好比长江大河，滔滔不绝，难觅首尾。这种感觉，与楚江当年炼髓初成，窥探赵氏兄弟时一般无二。足见黑袍老人的法力，比楚江足足高出两层。
“这老妖应该就是桃宫鬼王了。看来我所料不差，他果然是‘凝丹期’的高手，距离‘金丹期’只有一步之遥！”
这大洞穴的四壁之上，开有多条通道，与一些小洞穴连通。楚江见桃宫鬼王实力雄厚，便想避开这里，去别的洞穴探索一番，看能不能抓住一个知道行尸门山门的小鬼。
哪知他刚想遁入土中，便觉脚踝处一紧，好像被蛇缠上了。接着无数蛇一样灵活的异物，在地下破土而行，从四面八方向楚江潜在土里的身子缠来！
楚江心中大叫糟糕，发动神念四下一扫，顿时知道自己遇上了大麻烦。
原来那缠住他双脚脚踝的，竟是两条手腕粗的桃树根，那从四面八方向他缠绕而来的，也全都是那大桃树的根系！
那些树根粗的好比水桶，细的只如针尖。但这些树根无论粗细，均好像活物一般灵活！在这阻力极大的地下，也能像水中游鱼一样穿梭自如！
楚江双足一挣，欲挣月兑缠住他脚踝的树根。哪知清光遁竟然失效，无法直接穿越那两条树根。
楚江心中一惊，连忙召唤出飞剑，御使飞剑破土斩至脚踝处，斩上缠住他双脚的树根。
当飞剑斩上树根时，竟发出两声沉闷的金铁交击之声，以飞剑的锋利，竟不能将树根一击而断！楚江御使飞剑，连斩四剑，方才将缠住他双脚的两条树根斩断！
见树根坚韧灵活，又不能用清光遁穿越，楚江如何敢继续在土中遁行？只以最快的速度冲出地面，逃出这无穷树根的势力范围。
当楚江的身子刚刚完全遁出地面时，那盘坐树冠平台上的桃宫鬼王突然张开双眼，死死地盯住楚江。于此同时，他背后冒出一股浓如墨汁的黑气，凝成一只一丈方圆的巨大手掌！
那巨掌遍体漆黑，黑雾缭绕，五指箕张，指甲如钩，形状煞是可怖。巨掌刚一形成，便朝着楚江当头抓下，破空声如鬼哭狼嚎，刺得人耳膜生痛，心神不宁！
巨掌掌心处有一个径有三尺的圆形漩涡。那漩涡高速旋转，生出无穷吸力。巨大的吸力扯得楚江立足不稳，竟身不由己地双脚离地，朝那黑色巨掌撞去！
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