第二百零三回三十六天
天界的入口隐藏在一片巨大的云层之内，就如同幽冥界的入口在一处树林之内一般，当八戒跟随太白金星穿过那片云层之后，巨大的南天门赫然出现在眼前。
八戒曾经无数次想象自己上天庭的场景，然则当他真正站在南天门外的时候，还是被眼前的景象深深的震撼了。南天门足有数十丈高，十余丈宽，两扇朱红的门板，门框绿莹莹的乃是琉璃造就，除此之外也并没有其他特别的地方，不过就是这么一个平凡的门槛，一进一出却是仙凡之别。
让八戒震撼的不是南天门，而是门外的景象。印象中无论是电影电视剧还是动画片，放到南天门的时候都是云雾中的一扇大门，门口站着两个天将，进去之后便是天宫了。然则此刻的南天门，外围却有着一个数十里方圆的巨大广场，八位天将带领数千天兵在此扎营驻守，如同一个城市的守军一般一丝不苟的执行着巡逻任务。
美猴王显然早已是熟门熟路，一边跳跃前进还不忘抱拳行礼，几位天将对他也甚是客气，纷纷拱手相迎。
要说这些守门天将为何如此客气，也是有原因的。一来他们早已得到讯息，玉帝再次宣召孙悟空，此番据说是要封个高位，虽然不知道具体封个什么神位，但肯定不会低了，这猴子以后就是天庭大神了，提前结个善缘也好；二来弼马温撂挑子不干的时候，在南天门外可是打了一架，把这些守将统统揍了个遍才得以顺利下界，只是那增长天王报告的时候顾及面子，没有说出来罢了，此刻见到自然是恭恭敬敬，毕竟实力摆在那里呢。
三人一行畅通无阻的通过南天门去，进门之后却是一条宽大的通道，两旁玉柱林立，一眼望不到头，渐行渐里，才看到一片宫殿群。太白金星一路走一路充当导游的角色，指重重殿宇道：“此乃七十二重宝殿，有朝会殿、凌虚殿、宝光殿、天王殿、灵官殿、……”
八戒好奇的却是大道外广袤无垠白茫茫的云层，开口问道：“这天界有多大？我们却是处在第几层天上？”
太白金星解释道：“天之大，你无法想象，每一层的范围都远超凡间四大部洲的总和，最高层的大罗天境更是广阔无垠，无边无际。”
八戒笑着道：“小子初登上界，一直听闻天有三十六层，每一层皆有称谓，却从来不曾知晓详细，不知金星可否为我释疑？
金星却是个老好人皆十分八卦的主儿，闻言欣然道：“自来天界分为三十六层，又分为三界、四梵天和圣境四天。”
“三界？不知道这天上所谓三界又是什么意思？”八戒奇道。
太白金星笑着解释道：“你别急，我这不是还没说完呢嘛！此三界非彼三界也，天界前二十八层天分为欲界、色界与无色界三种。其中太皇黄曾天，太明玉完天，清明何童天，玄胎平育天，元明文举天，七曜摩夷天，此六天合称为欲界。”
“接下来的十八层天合称为色界，分别是虚无越衡天，太极蒙翳天，赤明和阳天，玄明恭华天，耀明宗飘天，竺落皇笳天，虚明堂曜天，观明端靖天，玄明恭庆天，太焕极瑶天，元载孔升天，太安皇崖天，显定极风天，始黄孝芒天，太黄翁重天，无思江由天，上揲阮乐天，无极昙誓天。”
“而我们所处这一层，便是第二十五天，皓庭霄度天。此层加上渊通元洞天，翰宠妙成天，秀乐禁上天四天合称为无色界。”
“原来是在第二十五层天上，只是我们初登南天门，应该从最底层上来才对，为何直接便处于这么高的层次？”八戒问道。
“猪军师你是第一次上天，不知道南天门直通灵霄宝殿，这二十五天之所以叫做皓庭霄度天，也正是这个原因。天界与凡间是不同的空间，南天门却是天庭成立之后设定的一个入口，直通二十五天，如果你从这云层上下去，便是下面两界二十四天，而不是落回凡尘。想要下凡，还得走南天门。”太白金星解释道。
听着太白金星的解释，八戒联想道阿紫说过的做散仙要到方丈岛受《太上玄生录》的事情，看来散仙上天果然没有直接宣召来的方便，而且看这天界层次分明的模样，估计散仙也不允许直接上到第二十五层吧，此事还要留待以后求证了。
八戒接着问道：“三界已经了解了，不知道四梵天和圣境四天具体怎么称谓？”
太白金星道：“四梵天分别是无上常融天，玉隆腾胜天，龙变梵度天，平育贾奕天。胜境四天前三层为三清天，分别是太清境大赤天，上清境禹余天，玉清境清微天。最高层三十六天称为大罗天大罗圣境。”
听到这里，八戒问道：“不知道每一层天上下出入可有限制？”
金星道：“限制是有的，也可说没有。”
说到这里见八戒一脸疑惑，解释道：“除了四梵天和圣境四天，其余二十八天，位列仙班的神真自可畅通无阻。”
八戒道：“也就是说，四梵天和圣境四天是不能随意出入的？却是为何？”心中隐隐猜到这与修为境界有关。
果然，太白金星解释道：“之所以四梵天和圣境四天要与下三界区分开来，却正是三界之外的意思。四梵天又有个名称叫做金仙境，里面往来的都是十二金仙，各方帝君等等；圣境四天就不用说了，三十三天之上乃是三位道祖的居所，除非开坛讲道，否则一般神真是不会被允许进入的。”
金星又补充了一句：“小神自打位列仙班以来，还从未去过四梵天和圣境四天呢。”
“原来如此，多谢金星为我释疑。”八戒谢道。
这三十六层天的划分，果然如他所料，就是个金字塔的结构，其实真正的天界应该是下面三界二十八天的称谓，上面那八层四梵天圣境四天算来就是三界之外了，只有位证金仙，跳月兑三界不入五行方能进去。
就在八戒和悟空踏入南天门的一刻，三十三天外的玉清境清微天，亦是迎来了一位贵客，不是别人，正是佛祖如来。