不说宫里元妃犹自猜疑，却说宝玉自打知晓了黛玉备选之事，也是见天儿地睡不着觉，整日里打不起精神来。
这日，本该去学里，可他如今哪还有心思读书？况平日里瞧了那些书本也要昏昏欲睡的。便让袭人去贾母房里回说身子稍有些不舒服，今不想去学里了。贾母忙命人好生伺候，口中自是又絮叨起来，不过是嗔怪贾政平日督得太紧之类的话语云云。
宝玉不用去上学，便赖在床上合目养神。袭人知道他心里所想，便由了他去躺着也不过来相劝。
袭人一时无事，便去外间开了自己的箱子收拾，宝玉听见外间里袭人边收拾边口中唠唠叨叨的，逐起身也来至外间。袭人见他出来，便拿了一条汗巾子笑道：“多早晚二爷才给我换回来呢？”
宝玉一瞧，却是早前儿自己跟琪官换过来的那一条，心里不禁又想起了琪官来，倒不知他近来怎么样了？难不成就这么断了音讯？耳边又听袭人道：“我那条虽说不是什么好的，却也是太太亲赏下来的白绫缎的呢！”
宝玉不由嘲笑道：“什么好东西！这条却是莤香罗的，系上了能肌肤生香，不生汗渍呢！听说是北静王爷得的皇上赏赐，又转给琪官的。”
袭人将大红汗巾向箱子里一撂，道：“听二爷说的倒是稀罕，我这个做奴婢的也不大懂得，那条汗巾子我定是不要了，这一个也只替二爷收着，什么时候二爷要用便提点着奴婢些罢了。”
言罢，袭人嘴里又小声嘟嚷道：“什么北静王给的，人家一个堂堂王爷，做什么凭白将这么好的物件儿随便给一个戏子，别来糊弄人了。”
宝玉在一边宛若没有听到，又呆呆地站在那里一语不发，袭人抬眼看过去，恐怕他又混想，忙换了笑脸提高声音道：“二爷！又发什么呆呢？要奴婢说不如出去散散心，也强在屋里这么闷着！”
宝玉木然道：“去哪里还不是一样，谁又能知道我的心！”
袭人脑中却不知怎的想起了北静王爷来，便道：“二爷不是常说起那个北静王爷也是个容易相处的，还说让二爷常去他府里去呢不是？不如……”
不等她说完，就见宝玉用手将脑门儿一拍道：“我怎么将他忘记了！”便向袭人道：“快去给我找衣裳来，我要去拜访王爷。”
袭人口中连连应着就去找衣裳，宝玉又摆手颓然道：“先别忙了，现下王爷还在朝中呢，等午后再去吧。”
袭人道：“哦，那二爷先出去园中逛逛，要不去四姑娘那里瞧瞧她画的画去？”
宝玉道：“四妹妹如今心中也颇苦恼，哪里有心情招待我？罢了，我还是去林妹妹那里瞧上一瞧吧。”
说完宝玉抬脚便要走，袭人一把拉住道：“林姑娘不也在备选之中？她素日里心又细，怕是早已哭得不成样子了，更没有心情待你了，二爷还是别去踫钉子了。”
宝玉抬起脚来又放下，转回屋里复躺下，双眼直盯着屋顶，不觉又叹起气来。
袭人顾不得收了箱子，便跟了进来道：“二爷不如去宝姑娘那里一趟，宝姑娘平日里最是心胸宽厚的，定不会为了此事烦恼，再说了，前二年薛家来京不也是为了宝姑娘备选吗？没准儿现在宝姑娘又得了这样的机会，心里高兴还来不及呢！二爷去了她那里，宝姑娘一定会开导二爷的，不像奴婢，不会说个话儿逗二爷开心，瞧见二爷这样只有一味的心疼罢了。”
言罢袭人渐渐低下了头，眼圈儿不禁有些红了。
宝玉听了袭人之言，又见她如此模样，心里也由不得感动，便拉了袭人的手口中叫道：“好姐姐，这几年让你们跟着操心了。”
袭人见宝玉眼中也似有泪花儿，便又忙忙地笑道：“二爷体恤我们，奴婢都知道的，快别伤心了！奴婢才又想起来我娘家妹妹近日要出嫁了，想着找二爷写几个喜庆字呢！不如二爷抽空儿写了，我让人与她送去，可好？”
宝玉哪里知道是袭人情急之下编出来的话儿，袭人的表妹要嫁人倒是真的，不过却没让人写什么吉祥字来。袭人不过是想让他转移思绪而已，宝玉听了便笑问道：“可是那个穿红衣裳的姑娘？”
袭人点头笑道：“不是她又是谁呢！”宝玉立马儿有了精神头儿，口中一迭声嚷道：“快去拿笔墨来。”
一时便到了午饭时候，贾母那里又额外让人送了些清淡食物来，又嘱好生歇息。宝玉让来人回了贾母说是北静王府有请，去去便回，自己三口两口用完了饭，带了几个小厮直奔王府去了。
水溶有些日子没见着宝玉了，想他堂堂一个王爷，又身兼要职，整日里忙个不停，日子倒也充实得很。这不今儿直至近午才下朝回府，先去了太妃那里探望，一起用了午膳，饭后又扯了些闲话才带了成恩回到书房。
没想到还没等他坐定，外面下人便来回禀说贾府的宝二爷求见。水溶听了先是一怔，继而笑道：“倒是今儿个不请自来了，快快让他进来。”
不大会儿，宝玉便跟了下人来至门外，成恩忙过去领了进来。
水溶哈哈笑道：“多日不见啊！”宝玉忙抢上前来行了大礼，接口道：“小人来的急，还烦请王爷恕罪。”
水溶笑道：“本王先不是说过，你随时可以过府相谈，何来有罪？坐吧。”
宝玉谢了坐在下首，成恩依次给二人奉了茶上来。因心中有事，宝玉便没有了往日的畏首畏尾，也顾不得再说那场面话，直言道：“宝玉此次来王府有一事相求。”
水溶“哦”了一声。问道：“但说无妨，看看本王能否帮得上忙。”
宝玉叹了一口气道：“小人的表妹前日得知要进宫备选，不知…。”突然想起北静王与当今皇上乃是远房表亲，现下又是皇上得力的臣子，说话做事哪有不向着皇上的，若出声求他岂不是白搭？
正自沉吟，水溶一旁道：“不知什么？怎么又不想说出来了？”宝玉踌躇道：“小人我…。”
“想不到平日里说话喜欢直来直去贾公子，如今也吞吞吐吐起来，莫不是你不相信本王？”水溶英眉一扬。
宝玉心一横，道：“不知王爷能否帮忙，不让小人表妹进宫。”说完，心中如撞鹿般‘突突’乱跳。