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肖纳勋爵是一位伯爵之子,公侯伯子男排下来,他的家世应该算是中等了,毕竟有少数大伯爵比一些衰弱下去的侯爵家族还要有权势和利益。但文森特肖纳先生继承的伯爵爵位只给他带来了不算肥沃的土地、不太发达的商业、不够雄伟的城堡和不甚忠诚的子民,他的父亲确实做的不怎么样。
不仅如此,还有一样领地特产让他很头痛,那就是强盗。
肖纳领主的领地因为比邻西面的亚东山脉,亚东山脉里的侏儒人国家亚东王国和平原人的贸易虽然不多,却从未断绝,毕竟亚东王国和伊辅国一直都是和平相处,是一起受到蛮荒里蛮族威胁的难兄难弟。
因此,虽然肖纳领主不可能靠大肆和侏儒人贸易而获利,但是只要商人通过他的领地,总会创造一些利益,聊胜于无。就是这么一点点利益,就滋生了强盗,而且是越来越有组织的强盗。
文森特肖纳的父亲确实做的不好,他在强盗出现的初期确实出击剿灭了几次,维持了商路,但是他领土的领民聚居地是靠东居住的,他的领地和亚东王国的领土交界处离他的城堡很远,军队行进过去不仅得不到补充,而且强盗还会化妆成商人逃进亚东山脉,等军队离开之后再出现。
于是文森特的父亲渐渐失去了耐心,打击强盗也越来越不及时,最终让零散的强盗组成了强盗团,有组织的朝来往亚东王国和伊辅国的商人征收货物价值一成的金钱。
亚东和伊辅的贸易不可能因此而断绝,伊辅国王舍莫隆北就曾经听闻亚东王国和伊辅国边境匪患的消息,下令肖纳伯爵剿匪。但是此时肖纳伯爵的军队已经不是可以轻松战胜强盗了,屡屡受挫时候,强盗团建议肖纳伯爵井水不犯河水,他们将下调过路费为十五分之一,并且除非遇到强烈抵抗,绝对不乱杀人。
文森特的父亲默认了这种私下交易,因为他打不起了。当文森特肖纳接过爵位的时候,这些强盗居然也送来了礼品和金钱,希望继续维持和平,他们发财,领主也安宁。但文森特把这当成了耻辱。
他多数时间在伊辅城学习、交游,不清楚这些强盗的实力,和他们撕破了脸。照理说强盗团是越来越强大的,但年富力强的文森特频频出击,而安逸下来,有固定收益的强盗团却是内讧不断,已经换了三任首领。在这种情况下,文森特和他们足足纠缠了五年。
今年冬天大雪纷飞,南方1月份的天气原本不会过冷,文森特的领地也很少下雪,这导致了文森特肖纳领主和强盗团均措手不及。领地内的粮食产量本来就一般,还出口不少到亚东山脉那种难长粮食的地方去。雪一下来,据说今年春天播种都来不及,歉收几乎是一定的。
强盗们慌了,他们不事生产,当他们从商人的手里买不到粮食的时候,就知道事情大条了。为了生存,他们不管不顾的开始袭击靠近亚东山脉一方的肖纳领主的领民居住区,抢夺粮食,驱赶他们去文森特的城堡找口吃的。
最后,大家看到的就是这种景象:肖纳伯爵因为要保护领民而无法出动军队,强盗趁机在官道上设卡拦截任何进入肖纳伯爵领的人和车队,现在他们已经顾不上将来如何了。
“伯爵,外面来了一支很大的车队。”
城堡里文森特伯爵正在发愁怎么解决强盗封路的问题,是不是要找其他领主的军队帮忙,丢脸就丢脸了,总比这么耗下去耗光粮食要强。当听到禀报有一支很大的车队接近,文森特第一个感觉就是不相信,接着是惊讶,然后是喜悦。
“是商队吗?”
“看样子是的。”
文森特用手撑在香木的桌子上,从燃着小火的壁炉旁站起来,裹在身上的高级毛皮斗篷滑落到软椅上。文森特的羊毛软靴踩在地毯上,走到了城堡的瞭望口旁,伸出两只手指拨开了刺绣窗帘,从镂空的窗户往外看去。
几十匹马,十几辆马车组成的车队绵延了上百米,正在栅栏的外面等待,一个骑着马像是雇佣团的大汉正在看着城堡,而另一个一眼就看出来商人气质的人正在和卫兵交涉。
“快,快,稍微检查一下就把他们请进来。”
文森特的仆人骤然见到领主这些日子来露出的第一个笑容,居然吓了一跳,不过立刻回过神来,赶紧跑去通知。见到领主的笑脸,他也知道大概会有好事发生,一路跑出去的时候脸上也带着喜色。路上,看到他匆匆而过,但脸上带着喜色的人也知道应该是有好事发生了。于是,原本陷入愁云惨雾的城堡忽然间就像活了过来一样,每个人都在脸上互相传染着笑容,虽然他们大多数根本不知道到底有什么好事发生,但这并不妨碍他们露出久违的笑容。
“怎么了?”
茱莉安肖纳无聊的坐在自己的床上看书,当看到送洗干净、烘干后的鞋子进来的女仆脸上带着残留的微笑,已经苦着脸好些天的茱莉安不由得好奇的问了一句。
“不知道,”女仆苦恼的回答着领主文森特肖纳女儿的问话:“但好像有什么好事。”
这个时候茱莉安还在被窝里暖和着,突然听到了城堡外面响起一阵喜悦的欢呼声。几乎没有迟疑,茱莉安把书一扔,一脚踢开原本贪恋着不愿挪动的被子,就这么穿着睡衣、光着脚跳到地毯上,朝窗户跑去。
“茱莉安小姐,请穿上鞋子,茱莉安小姐~”
窗户外面,是罗法他们的车队经过简单的检查之后,栅栏被打开了,他们进入了文森特领主的城堡“防御圈”。欢呼声最先是从检查车辆的士兵们发起的,当这里已经开始实行粮食配给的时候,有什么可以比看到十几辆马车的小麦更值得欢呼呢?
随着消息以音波扩散到每个人的耳朵里,越来越多的人加入到下一波和下下一波以及下下下一波的欢呼中来。奉伊辅城里的命令,南斯特城来的救援小队,这样的讯息实在太令人振奋了,南斯特城也算是一个出名的粮食产地了,这一批粮食的到达虽然不能从根本上解决问题,但是大大的安慰了这些失去家园的人民。
起码王国没有忘记受灾受难的民众,他们有了希望。
受到热烈欢迎的车队大家也很喜悦,这才是他们想要得到的反应。这一路上的疲累和坎坷虽说不算什么,但是如果像刚才一样,栅栏里面的人看他们的眼神只有奇怪和怀疑,谁都会觉得不舒服,千里迢迢到这里来可不是为了看这些的。
镇守肖纳家的步兵团长在自由团的人集合后奇怪的问:“你们没有碰到强盗吗?我没看到你们有作战过的痕迹。”
“有,我们碰上强盗在官道上设下的关卡了,但是强盗被我们的法师逼退了,所以我们毫发无伤。”强尼森指着怎么看都像是一个旅人的罗法说道。
“他是法师吗?”步兵团长怀疑的上下打量着罗法,扭过头问杰拉德:“他真的是法师?”
“当然是,他是强大的罗法法师!”杰拉德夸张的说道。
“哈哈哈。”步兵团长发出大笑声,斜视了罗法一眼,笑着说:“我们这里也有一个法师。大概比你的年纪大一些,你们待会就能见到他,哈哈哈。”
步兵团长毫不掩饰的轻蔑并没有让罗法动怒,谁让他这么年轻呢,青年法师向来都是在被人嘲笑中成长起来的。但是强尼森和杰拉德都觉得有些脸面无光,他们都是信任罗法实力的,虽然在心里也不觉得罗法会强到哪里去,但是这些日子以来,罗法无疑是十分有用的人物,几次都是他解决的麻烦。
当罗法遭到嘲笑的时候,他们这些已经把罗法归入同伴之中的人,脸色可好看不起来,就连自由团的人也是纷纷盯着那个步兵团长,眼神之中带着怒意。
发觉自己好像在错误的地方说了错误的话的步兵团长这个时候也闭上了嘴,虽然他仍然不觉得罗法需要怎么郑重对待。
“不过是一个法师学校的学生罢了……”小声的咕哝一下,步兵团长又扬起了笑脸:“欢迎来到文森特肖纳伯爵的城堡~”()-最好的电子书下载网站