第十七章青霉素(本章免费)
在众多抗生素中，最重要的一个发明毫无疑问是青霉素的发明，无论是在军事上、经济上还是民生上，青霉素都具有非常重要的价值。
林格很早就开始部署专人收集这方面的信息，也开始创建研究基地，但巧妇难为无米之炊，因为青霉素的发明本身是个很偶然的事件，被称为医学研究中偶然性作用的经典事例，不是简单的加大人力、物力投入就必然有结果的。
1928年，亚历山大.弗莱明正在英国的圣玛利亚医学院从事葡萄球菌研究。当时，葡萄球菌是一种分布最广、对人类健康威胁最大的病原菌。在弗莱明的实验室里，几十个细菌培养器皿里，都培养着葡萄球菌。弗莱明将各种药物分别加入培养皿中，希望能找到对葡萄球菌有抑制作用的药物。
这一天，弗莱明和往常一样，一到实验室，便观察培养皿里的葡萄球菌的生长情况。突然，他发现一个培养皿里生长了一团青绿色的霉。
“哎，某种天然霉菌掉进器皿里了。”弗莱明沮丧地想着，打算把器皿里的东西倒掉。就在这时，他注意到，青霉周围呈现出一片清澈。凭着多年的研究经验，弗莱明立刻意识到，这是葡萄球菌被杀死的迹象。
为了证实自己的判断，弗莱明用吸管从培养皿中吸取了一滴溶液，涂在干净的玻璃上，然后放在高倍显微镜下观察。结果，溶液里一个葡萄球菌也没有。
“哇，这太棒了！”弗莱明兴奋得直搓手，“这证明，青霉会分泌一种杀死葡萄球菌的物质，那么，它还有别的本领吗？它有毒性吗？能用在人身上吗？”
弗莱明开始实验了。他先是将少量青霉放入有其他细菌的培养皿中，结果发现，青霉所分泌的物质，对白喉菌、炭疽菌等，都有强效的杀菌效果。
接着，弗莱明将青霉菌注射到老鼠身上——老鼠安然无恙。“这证明青霉分泌物没有毒性。”弗莱明高兴得差点跳起来，青霉分泌物对许多病菌灭杀效果好，而且没有毒性，这不正是自己梦寐以求的杀菌药物吗？
弗莱明立即将霉菌培养物滤液中所含有的抗细菌物质，叫做青霉素并予以报道。但是，弗莱明的论文并没有得到学术界的关注，加上弗莱明没有提取青霉素的设备和研究经费，他只好停止了这项研究。
青霉素的价值无庸置疑，为什么弗莱明发现青霉素后，没有对其进一步研究？一个原因是他是细菌学家，缺乏化学家的协作对青霉素进一步纯化。
另一个原因是受到当时科学思想的阻碍，即认为动物试验结果不能反映在人体内所发生的情况，或者说以动物试验结果来指导人的医学实践是不可靠的。这个错误思想控制着弗莱明所在的研究室，由于这个框框，历史上的青霉素被埋没了10年。
最后也是最重要的一个原因是，当时的人们并没有意识到青霉素的重要性。直到1939年，第二次世界大战爆发，欧亚大陆上战火滚滚。
战争促使科学家去寻求更好的杀菌药物，因为有非常多的伤员需要救治。病急乱投医，英国的药理学家佛罗理和生化学家钱恩在查阅文献时，才又发现了弗莱明的论文，他们决定将弗莱明的研究继续下去。
在弗莱明提供的青霉菌菌株基础上，经过一年多时间的努力，他们终于得到了相当纯净的青霉素结晶。青霉素的大规模生产成为可能，在英美科学家的协作攻关下，其大规模生产所存在的技术问题逐步得以解决。
于是在短短一年中青霉素便已商品化，而且产量日益增加，为盟军战斗力的提升做出了难以磨灭的贡献。
而历史上，德国由于起步晚，在这方面的工作明显落后于盟国，甚至有一种说法，希特勒1944年遭炸弹刺杀而重伤时，挽救他生命的正是从盟国走私过来的青霉素。
青霉素是第一个作为治疗药物应用于临床的抗生素。这种有神奇疗效的抗生素，在第二次世界大战期间，使成千上万受死亡威胁的生命得以幸存，更重要的是，青霉素的成功带动了各种抗生素的研究，使得很多以前被认为无法医治的疾病向人类俯首称臣，此后的人类寿命显著延长。
战争是一把真正的双刃剑，伤害人类的同时也在给人类造福，青霉素的商业化就是战争促使人类科技发展和社会进步的典型例证之一。
如果不是因为战争，以青霉素为代表的抗生素，还不知道要被埋没多少年，这样的例子很多，即使在我们现在的和平年代，也完全可以说，几乎所有高新技术，都是首先因为军事需要而被开发出来的，最尖端的技术也永远都是被应用于军事领域。
当然对林格来说，所有对青霉素进行进一步研究的阻碍都不是问题，他早就万事具备只欠东风了，因此当弗莱明的论文发表后，林格几乎在第一时间就得到了这个信息。
他一道指令之下，办事人员立即秘密的涌向英国的圣玛利亚医学院。工作人员的目标是，一方面要想尽办法说服弗莱明到德国继续进行研究工作，另一方面要拿到所有的青霉菌菌株和弗莱明的实验记录。
林格本来以为说服弗莱明并不是一件容易的事，可实际结果比林格想的要简单的多，弗莱明在看到柏林洪堡大学聘请他为名誉教授的聘书时，就很快决定了将全家搬迁到德国学习和工作。
林格追问原因时，他的下属自豪的回答道：“上世纪以来，在学术界流传这样的一句话，一个美国或英国科学家如果没去德国留学一段时间，师从某一位著名学者，他的教育就会被认为是不全面的。
即使现在，我们德意志仍站在世界科学技术发展的最前沿，柏林大学更是世界上最好的大学。”