公子离京时，曾将西院那枝已枯萎的桃枝拾了起来，与那一年一般，仍是用帕子浸湿了水，养在一个小罐之中。
他不知自己此举何意，那鹊仙重喜当日已言明，桃芝已被自己那殇离剑震得形魂俱散，这依赖她的法力心念而存活的桃枝，又岂能再度存活呢？可公子竟是不死心，只日日抱着那瓦罐看着，以期某一日，不经意，那桃枝便在春风中再度生根发芽。
闲下来的时候，公子要么发呆愣神，不叫旁人打扰。要么便独自喝着闷酒，最终总是醉倒，但他也不疯闹，只每每那泪静静流了一脸。
老爷曾来相劝过，叫他节哀，保重身体。起先他只沉默不语，不想最后竟轻笑道：“我欠了她这些债，还未还清，又怎会离去？”倒是让老爷骇了半晌。
这漫漫长路，便在公子与那枯枝的对视中渐渐也走到了头。可是，待进了江南司徒府的后院，瞧着那院中桃树也一般凋落成一截桃树枯枝，公子心痛得无以名状。
老爷知当初错怪了桃芝，还逼着儿子杀了她，知他心中难受，便也不打扰他，只自己去吩咐下人做事，准备两人下葬事宜。
公子在后院中呆了半晌，突然想起什么似的，飞奔马厩牵了马就跃身而上，朝方寸山奔去。
待奔到山上，已是午后。阳光正是浓烈的时候，照在什么上面都有些金光闪烁。周围一切都是生机勃勃的，到处姹紫嫣红，路边未知名的野花已竞相开放。桃林边上那棵李子树，依旧青翠可爱，那树上依旧挂满了或青或红的李子，色泽鲜艳，芬芳诱人。
只有那片桃林，只有那片桃林，仿佛新衣上打的一片补丁，破旧，颓败。那一片枯枝，象低矮的灌木丛，在无声诉说着曾经的繁盛和如今的萧瑟。
公子心中大恸，一口血已抑不住喷了出来，正落在一截枯枝上。那血迹便顺着枝干流了下去，慢慢渗入了下面的泥土中，转瞬便不见了踪迹，只余了一块暗色的斑点。
那山林中的小木屋，也不见了踪影。除了那一片枯枝，桃芝便象完全消失了一般，再无迹可寻。
当夜，有人去敲司徒府的大门，却是方寸山下，酒肆的伙计。他道公子晚间到店里饮酒，醉得不省人事，因识得他是司徒府的少爷，店老板便派了人将他送回来。司徒老爷先道了谢，又拿了些银钱给那伙计。
待遣了小厮将少爷抬入房中，他仍在睡梦中喃喃念着：“桃儿桃儿。”老爷除了摇头叹息，亦无他法。
回乡第三日，两付棺木，皆下了葬。那随行负责撒纸花纸钱的丫头，将那纸片散得漫天飞舞。公子又想起了当日，自己提了剑去找桃芝时，她正在写字，却被自己抢了过来，撕得粉碎，亦是散得如这般铺天盖地……
方寸山乃风水宝地，后山之上，便有一大片坟场。夫人与桃芝的棺木，便是葬在了那里。公子亲手将自己刻的灵牌插入了坟头。还将自己存的那两截桃枝，也种在了坟边。
公子将山林中曾经那小木屋，画在了图纸上，再花钱雇了几个师傅，用了几日时间，便将那山间小屋又搭建了出来。
这木屋离那坟场也不远。公子便将一些生活用具皆搬了过来，无事便住在这木屋之中。每有府中小厮奉了老爷之命来探望公子，公子每每都会让他们带些酒过来。
于是，公子便经常醉卧在那一片桃林枯枝之中。其实，他日日烂醉如泥，还有个原因不足为外人道。那便是，每每醉倒之后，便觉得桃芝仿佛又回到了自己身边，仍象初见一般，会悄悄坐到自己床前，目光炯炯望着自己。
这样过了月余，公子便渐露出衰败之色，身体面色皆大不如前。他自己却不以为然，显有些自弃之意。老爷在一次来山上探望于他之后，见他一幅颓然醉态，心痛不已，但又无法相劝，只有去求助晦明大师。晦明大师却道：“一切皆有因果。他种的因，便要受这果。”晦明大师让老爷不必太过介怀，老爷只好无功而返。
老爷已从丧妻之痛中渐渐恢复了过来，虽日渐老态，但祖宗教诲不敢忘，想着儿子虽说遭受了丧妻之痛，但年纪轻轻，自是不能象自己这般，孤苦下去。只有亲自找了媒婆，来帮公子张罗亲事。
虽说公子新婚几载便丧妻，略有些不祥，但画像上公子仪表堂堂，又在朝堂上挂着名，而且所闻正妻已亡，还有一妾，既是留在京中，定是不得宠的。一些小户人家的小姐，便也都对公子上了心，妄想着自己能进司徒府这样的大户来当个少女乃女乃。
于是乎，没几日，刘媒婆便拿了好几家有意于公子的小姐画像来给老爷定夺。老爷在其中挑了几个相貌顺眼些的，便拿着再度上了方寸山。