宛平城内的大搜捕进行了整整一天一夜,街头巷尾到处都充斥着衙役和泼皮,双方人马最初还有些隔阂,可随着泼皮出身的保丁们与老兄弟们合流,衙役们也就放下了自己的伪装,开始和这些街头之王们互通消息。
黑白两道联手的威力自然是非同小可,各种信息如长江流水,似风卷残云一般,源源不断的朝着周鲤所在的坊衙发来,以至于正在审问孙周与赵小妖的周县保坐立不安,问不上几句便要出去接一趟新消息,最后干脆让潘梦等在门外,专门负责消息的甄别,一些不重要的直接剔除,每隔一段时间来汇报一次,而他和赵铭则一人一个审问人犯。
其实这种审问已经没有太多意义了,这两人到了如今这般田地,那是只想着如何能够讨好官府,让他们从轻发落,不至于直接弄个斩监侯的下场,哪里还敢有什么隐瞒。何况周鲤也不是让他们出卖兄弟,根本就没问过关于燕赵堂的任何问题,翻来覆去都只是问那个牛家小姐的事情,两人心中大感委屈,心说早知道这女子如此麻烦,甚至直接导致他们分坛覆灭,当时打死也不会将人给绑回来,这完全就是个扫把星啊。
可后悔归后悔,现在却是为时已晚,周县保不厌其烦的发问,他们也只得将说过的事情一遍又一遍的重复讲来,到最后实在没的说了,赵小妖瘫倒在地上,痛苦不堪道:“我说周大人,您不要再问了,我们兄弟两个是真的不知道,若是知道的,我们早就拿牛小姐的下落立功赎罪了,哪里还会等到现在。”
周鲤也知道问不出结果,只是不问他们又实在无人可问,那些帮众不可能知道比这两人还多,见在这里实在是找不出什么有用的东西,只得认栽放弃,叫手下将两人暂时押到牢房,自家和赵铭在大堂内大眼瞪小眼,谁也拿不出个主意来。
正发愁着,门外进来个保丁,拱拱手道:“两位大人,那些女子在咱们这里待了也有些时候了,不知是给送到县衙门去,还是继续留在这里配合审案?”
保丁问这个是有原因的,那些女子能被燕赵堂看上绑走,那都是有几分姿色的,莺莺燕燕聚在一处,让这平日里略显冷清的坊衙也冰雪消融,那个留下来看守保丁都是泼皮混混出身,平日里勾栏妓馆的常客,若不是顾忌这些女子都和案子有关,顶头上司周鲤的规矩又严,怕是早就上去风言风语的调戏了。
既然不能调戏,一伙儿汉子自然憋得难受,便着人来问周鲤如何安排,最好能够送去县衙门,来个眼不见心不烦,让那些衙役捕快们头疼去。
周鲤略微想了想,觉得赵小妖和孙周这边都问不出来,那些女子自然也不可能再知道什么,便摆摆手道:“派两个人,把他们都送到县衙去,交给赵师爷处理吧,咱坊衙毕竟不管民政,眼下头疼的事情够多了,就别让这些苦命女子跟着一起遭罪了,送回家去早早和家人团聚才是正经事,也不知道家里得急成什么样子了。”
“大人慈悲!”赵铭在旁接口道:“那些女子虽然并未被人污了身子,但若是就这样遣回乡去,怕是少不得什么风言风语,真遇上烈性些的,弄不好还会闹出什么惨事来,莫不如大人给林大人那边知会一声,让县衙派人送他们回去,宣讲一番,也算是给这些女子正个名。”
周鲤还真没有想过这些,在他脑海中的固有思维想来,被绑票了能够平安回去,这就应该是不幸中的大幸了,可他却忽略了时代背景问题,这年月女子的贞洁问题比天还高,一个处置不当,怕是好事也就变成坏事了,赵铭的建议,无异于是最符合现在时代特点的,他自然没有什么意见,干脆道:“这样吧,我亲自带着她们过去,到林大人那边把事情说清楚,想来大人也不愿再闹出什么惨事来。”
说罢,周鲤便站起身来,迈着方步来到众女子暂时居住的小院儿里,见众人虽然神情疲惫,但显然都十分轻松,虽然不至于叽叽喳喳闹成菜市,但莺莺燕燕的也颇为热闹,便笑笑道:“本官乃是宛平县县保周鲤,今日特来送尔等去县衙,将身份籍贯登记完毕,便着人送你们回家,到时候官府自会派人护送,并将事情给乡民讲讲清楚,尔等不必为将来忧虑。”
此言一出,众女子立刻低声抽泣起来,她们月兑了虎口之后,最初只有逃出生天的喜悦,可当喜悦逐渐散去,人人都在思考一个严重的问题,到了家中该如何分说,自己今后的日子该如何去过,会不会一辈子嫁不出去等等。周鲤这番话一说,众女心中便有了底,忙不迭的都过来下跪谢恩,周县保感觉自己瞬间升华许多,这些日子的疲劳也得到缓解,谦逊几句后便叫她们起身,排好队跟去县衙。
众女子都是中等殷实人家的女儿,否则也不会被燕赵堂看上,所以工夫不大便排列整齐,周县保正要头前带路,只见其中一名女子忽然说道:“大人,奴家之前看到个事情,不知道对您有没有用,是关于那牛家小姐的。”
“什么,你有牛家小姐的消息?”乍闻喜讯,周县保猛回头,几乎扭伤了脖子,仔细辨认一下,见似乎是前日晚间就和他说过话的那名女子,忙问道:“到底是什么消息,快说!”
“我若是说了,希望大人我件事情!”那女子似乎也知道自己这话有威胁朝廷命官的嫌疑,说过之后便垂下了头,红着脸等待命运决断。
周鲤倒是觉得没什么,他眼下最重要的使命就是找到牛家小姐,其他一概可以押后处置,见那女子似乎不像有什么不轨企图,便道:“只要不是什么难以接受之事,本官可以答应你。”
说罢,便对门口守着的保丁道:“你带着其他人先去大堂,让赵县通带着他们去县衙门,一切都按本官保说的办,赵县通知道该怎么做,这位姑娘本官等会儿亲自带过去!”
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