金银花谢了，葡萄藤枯了，晨钟苑小区花园中的花廓都谢了顶，枯叶满地，却无人打扫。勤劳的吴海想去打扫，却又怕迎来嫌疑。草坪上的草参差不齐，有的黄，有的还绿着，斑驳陆离，如小丑的戏服。只有月桂，叶子乌绿，细碎的小花不事张扬地四散开去偷笑，是这园子唯一的生气。
晨钟苑的保安经常月兑岗，就算在岗，也只窝在门口的岗亭里打瞌睡。他们晚上不敢住在小区内，值班时，也基本不来园子巡查。这样也好，吴海的行动多了许多自由。
黄昏，吴海光身套着件圆领毛衣，脚上还是夏天穿的塑料拖鞋，一个人在园子中踯躅。一阵秋风袭去，他不禁打了个寒噤，然后，是三声响亮的喷嚏。他算了一下，他已经失业六个多月，搬来晨钟苑也两个多月，面试了三十几家公司，可是，依然没有找到工作。
人生的挫败感和对未来的忧患时时折磨着他，他现在也不看书学英语了。白天，除了找工作和面试，成天在房间蒙头大睡，黄昏时偶尔到园子中放放风，晚上就整夜玩电脑游戏。
只有让大脑麻木，对痛苦才会迟钝。他很长时间没给家人写信了，上个周末，父亲趁着去镇上赶集，专门给他打来电话，他也只是敷衍了几句就把电话挂了。
如果被保安撞见，他们一准把吴海当成鬼。只见他蓬头垢面，走路摇摇摆摆，高一脚低一脚，如同深度吸毒者。正是屏幕上的僵尸造型。
“两只老虎跑得快，跑得快，一个没有眼睛，一个没有耳朵……”怪了，怎么有音乐声，吴海茫然四下张望，没发现任何异常，这才反应是手机响。
原来是杜鹃打来的，说明天是周末，约他去莲花山放风筝。吴海本不想去，他现在羞于见人，更不想出门花钱。再说了，他现在是什么情况。但杜鹃只说下午四点一准在风筝广场等他，去不去随他。
三天前，吴海去光华地产策划公司面试时，认识了杜鹃。她面试光华公司的售楼员。不，那应该算他们第二次见面了。第一次见面是在话外广告公司的电梯内，她当时是去应聘客服的，当时，她对吴海的友好给落寞的吴海留下了深深好感。
第一次见面，她对吴海友善地微笑；第二次见面，她主动与吴海说话，还要了吴海手机号码；这一次，她竟然主动约他。“难道，她对我有兴趣，可是，这寒酸的衣着，愁苦的表情、卑微的打工者身份，怎么会引起女人的兴趣，尤其是美女的兴趣？”
晚上与陈阳商量，陈阳却极力怂恿他去。说就当出去散散心也好。还开玩笑说他如果舍不得花钱，车票、饭钱、风筝钱等，一律找他报销。
第二天下午三点半，吴海到了约定地点。令他意外的是，杜鹃到得比他还早。女人约会时都喜欢故意晚到，以此显示她们的尊贵和骄傲，相比之下，吴海更喜欢杜鹃的率真自然。
杜鹃上身着半袖紧身白毛衣，是黑红细格的短裙，配双白色高筒靴，背月白色粗牛皮斜挎包，手里举着个红色的西瓜风筝。尽管打扮素净，可高挑而凹凸有致的身体，使她在人潮拥挤的风筝广场，照样璀璨夺目。
远远望上一眼，吴海就不由自卑心怯。刚打算偷偷溜走，却不料杜鹃眼尖，已经发现了他。
她快乐地呼叫着他的名字，朝他飞跑过来。
走近了，吴海才发现，杜鹃的衣服虽然朴素，却细节精致：或者绣着隐隐约约的花边，或者缀着均匀细碎的珍珠，一看，就知道是价格不菲的真名牌。
“这种女人，消费肯定不低，也不知道带的钱够不够。”吴海下意识地攥紧了右裤袋中的一千元。
对于放风筝，吴海实在生疏。小时在乡下，也用报纸糊过几个，可那些，只能系条线拖着在风中“扑、扑、扑”地跑，从没上过天。杜鹃也不会，折腾了半天，累得两个人一身汗，风筝也没放起来。
看出吴海窘得慌，杜鹃便说不想放了，想到山顶吹吹风。
爬山，吴海自小打柴就练着，小小一座莲花山，正是他显示优势的小舞台。他三步并着两步迈，一心想挽回不会放风筝失去的面子。他只顾着展示自己的爬山才能，忽略了杜鹃，害得杜鹃疲累不堪。
莲花山顶小平同志的铜像，依旧两眼炯炯，亲切地注视着他“画的这个圈”。顺着小平同志的眼光望去，是碧蓝的天、巍峨的楼、宽直的路……，密集的车辆穿梭不息，繁忙的人群摩肩接蹱…….好一派繁华。但吴海了解，外表的繁华掩盖了许多真相。在高楼背后的农民村中，是污水横流、遍地罪恶；高级轿车中坐的大半是贪官污史、金融掮客；而许多如他这般的外来草民，却为生存而受尽煎熬……在莲花山顶，是眺望不到这些的。
他还看见了晨钟苑，红色的建筑，令它在各种高大漂亮的建筑群中依然那般醒目。谁也想不到，他就住在那里，为了省下房租和水电，他不怕鬼屋。他很想大声对大家讲：“晨钟苑没有鬼，我在这里住了两个多月了，没有见到什么鬼。”但为自己的私心，他不能讲。他还计划找到工作后就买房，从此，成为真正的深圳人。就买晨钟苑的，因为那里位置好，又最便宜。
山顶凉风习习、视野开阔，加之佳人做伴，吴海愁眉渐展，心情稍舒。两人依着汉白玉栏杆轻声细语。
杜鹃饶有兴味地听着吴海讲述他的童年趣事：抓青蛙、兜蜻蜓、捉黄蟮、捡田螺…杜鹃丰满润泽的红唇犹如遗在细白瓷盘上的两片玫瑰花瓣，吹气如兰，一双妙目对着吴海忽闪忽闪。
吴海一层层冒着汗。
吴海一改自己的诚实作风，大力虚构自己的过往。把他出生长大的那条破山沟描绘成世外桃源，把他前面的人生美化成一部寒门子弟自强不息的创业史。还把二狗偷桃被人满山追；石娃爬树掏鸟蛋差点摔死；铁钳子钓到女圭女圭鱼等故事的主角全部换成自己。
这让出生长大在成都的杜鹃听得入神，一幅心驰神往的神情。吴海使出浑身解数，不间断地向杜鹃絮絮叨叨。直至杜鹃手机铃响，两人方意识到已是华灯初上，莲花山顶早已人迹稀少。
接完电话，她抱歉地说，朋友有事找她，她要马上过去。
送杜鹃上了出租车，吴海才发现自己口干舌燥，喉咙好像卡着个未剥壳的荔枝。模模一千元，安然无恙。这才醒悟到自己居然忘记了请她吃饭，甚至连矿泉水也忘记给美女买上一瓶。不花一分钱可以亲近红颜，这就是陈阳所谓的艳福吧。