天边月儿露出半边脸来，洒在黑黑的云层上，映得烟云迷蒙。林中熊熊篝火晒得一干众人脸色发烫，屠修洪与刁不发等人围着梅雪莹与魏宏风，畅谈甚欢。李文成与秦熳二人则卿卿我我，沉醉于绵绵情意之中，直至夜色渐沉，二人都累了，才背倚背睡去。
第二日醒来，东方已吐白肚，薪火尚未燃尽，点点烟雾缓缓飘向林间。李文成揉揉眼睛，见火堆边众人仍未睡醒，梅雪莹与魏宏风却已不知去向。不一会，众人也纷纷醒来。李文成见秦熳也已醒转，便携同秦熳，与朱半山打了声招呼，告别离开。天色放亮，二人终于找着了路，循着记忆，到了那借箭的屋子。屋主仍不在家，李文成将弓箭放回原位。
这时已近正午，天色仍是白蒙蒙一片。自二人率性出游，已有近二十天。李文成私下外出，却未来得及与杜老先生打过招呼，心中一直颇有一丝不安。秦熳也觉有些疲惫，她在家中，得父母宠爱，便多了些刁蛮任性，只是这么多天外出不归，也未与家人招呼，还属首次，她也怕家中担忧，二人商议一番，便决定结束这次出游。
二人打定主意，便驱马朝江陵城的方向赶去。赶了一段路，零零星星地下起了小雨。雨势虽小，在这秋日里，却有些清冷。二人加急赶路，催马一阵狂奔。又赶了几里路，雨势渐渐大了起来，二人正在着急间，突见前面不远的地方有间寺庙，门外歇了些车马。二人大喜，赶到庙门前，翻身下马，走入庙内。
寺庙不大，甚是破旧，庙内散落着些残败的佛像，上面布满灰尘，多处墙壁已然坍塌，梁上结满了蜘蛛网。庙中十几个人各围成几堆坐着，见李文成与秦熳进来，都向二人张望。其中几人面孔熟悉，恰好昨晚在林中遇见，是自称“林氏拳”的四男二女六个青年弟子。另外八人一身青布质地的衣裳，头上顶着白毡帽，一副商人模样的装扮。
二人与那“林氏拳”六个弟子点头微笑，找了个空地打扫干净，坐了下来。二人刚坐定，便见庙外进来一人。那人穿着蓑衣，头戴一只大大的斗笠，他走入庙内，将斗笠摘下，拍打身上的雨滴，露出方圆的脸来，却是刁不发。刁不发眼睛向屋内扫了一圈，找了个地方坐下，正好挨着那些行商商队的众人。“林氏拳”的几个弟子一见是他，脸上不由露出钦佩的神色。
刁不发坐定不久，见众人无人作语，顿感无聊，便叹口气自语道：“这是甚么鬼地方，一个歇脚的屋子都找不到，害我多跑了几里路，又折回来了。唉，这鬼天气，也不知这雨还要下多久？”
一人接口道：“咳，瞧这落雨的架势，怕是要下到天黑了。”这人四十多岁的模样，在众商人中年纪最长，他额头皱沟纵横，颇有风霜之色，显是行商多年。
刁不发见有人搭话，便道：“哦，兄台怎么看得出来？”
商人行商，沿途苦寂无聊，也都喜健谈，那商人见刁不发再问，便笑道：“我常年四处乱跑，刮风下雨的天气见得多了，自然也看得出来。”
刁不发向那人打量，也笑道：“噢。瞧兄台也是四处闯荡之人，见识倒广，兄台做甚么营生？”
那人哈哈笑道：“我常年在襄州、荆州、鄂州之间乱跑些买卖，甚么赚钱，便卖些甚么，赚些辛苦钱。”
刁不发道：“兄台对这一带路途也是很熟啰，不知这里离江陵城还有多远？”
“哈哈，这位兄台问我可就问对人了。还真不是我吹，十二岁我便出来跑江湖，这荆楚之地方圆数百里，甚么地方是甚么村，有甚么店，载甚么花，种甚么树，那可是像身上的毫毛一般清楚呢。”那人谈笑道，“这儿离江陵城还有七十多里的路途，早上出发，晚间便可赶到城中投宿。”他吞了一口气，又道：“你看这寺庙，我们一年往返十几趟，只要经过这儿，几乎每次都会在这小憩一番。”
刁不发道：“这里倒是个歇脚的好去处，只是太破旧了些。”
那人笑道：“呵呵，你莫要瞧不上这里，现在看起来确实破旧，但二十年前这寺庙也还是鼎盛得很呢。”
刁不发道：“哦，怎么个鼎盛法？”
那人道：“那时庙中大小僧弥百十来人，来往香客不断啦，若要来这里借宿，还真不容易！”
刁不发起了兴致，问道：“怎么这会儿变得这么破败，无人理会了呢？”
那人叹道：“哎，说到这儿，那可要从武宗年间的灭佛令开始说起……。”
隋唐年间，佛教昌盛，“安史之乱”后，朝政**，朋党争斗，国势日衰，在位的帝王们仍照例宣倡佛教，僧尼之数只升不减。这些僧侣不事生产，国家负担剧增，大大削弱了朝廷的实力。唐武宗时，为整顿朝纲、收复失地、稳定边疆，遂决定废除佛教，武宗下旨敕令：“洎于九州山原，两京城阙，僧徒日广，佛寺日崇。劳人力于土木之功，夺人利于金宝之饰；遗君亲于师资之际，违配偶于戒律之间。坏法害人，无逾此道。且一夫不田，有受其饥者；一妇不蚕，有受其寒者。今天下僧尼不可胜数，皆待农而食，待蚕而衣。寺宇招提，莫知纪极，皆云构藻饰，僭拟宫居。晋、宋、梁、齐，物力凋瘵，风俗浇诈，莫不由是而致也。”，他认为，废佛是“惩千古之蠹源，成百王之典法，济人利众”。会昌五年，天下所拆寺四千六百余所，还俗僧尼二十多万人，收充两税户；拆招提、若兰四万余所，收膏腴上田数千万顷，收奴婢为两税户十五万人，至此佛教再无繁荣之象。不仅佛教被禁，一切外来之胡教均被严厉禁止。
刁不发与那人正在闲谈间，庙内又进来一人。那人身材几乎比寻常人大了一半，一只硕大的脑袋，左右窄，前后长，两边的眉毛挤到一起，脸上也是凹一块，凸一块，长得极其丑陋古怪，他肩上攀着一只癞皮的猴儿。
李文成向那人望去，那人眼神向李文成这边一扫，李文成只觉心突地跳了一下，禁不住打了一冷颤。秦熳本是胆大之人，向那人望了一眼，也不由向后挪动几步，一只手将李文成的胳膊握住，抓得紧紧地。
这人全身上下，莫名地散发出一种阴冷恐怖的气息，他向庙内走动几步，李文成便不由得全身收紧，不自觉地将手搭在秦熳腰间，将她拉到身边。
“瞧甚么瞧，你这贼眉鼠眼狗崽子，这么瞧着我师妹，想找死么？”一人喝声大骂，却是林逊，他见那怪人双眼盯着自己同行的两个女伴，不禁怒骂。
“你若再瞧，小心我将你眼珠子……”林逊待要再骂，那人阴冷的眼神倏地往他身上一扫，林逊打了一个寒颤，嘴里骂人的脏话便吞到了肚子里。
“吱吱”一声，那怪人肩上的癞皮猴从他身上跑下来，一溜烟跳到一尊半截的佛像头上。怪人向庙内扫视一眼，找了个地方，远远地坐下，那猴儿也溜回到那怪人身边。
远远地，众人便闻到隐隐有股腥臭的味道，从那怪人身上传来。那怪人似乎对众人惊异的眼神已是习惯，他刚坐下一会，双眼便在秦熳与“林氏拳”两个女弟子身上游移，眼神里却是充满了狂躁残忍的味道，丝毫不去理会众人。
李文成胸前腾起一股火，将心中的恐惧压住，他盯着那怪人，便要站起，这时突然林逊站了起来，他早已忍耐不住，卷起双袖，向那怪人走去，边走边骂：“哪里来的丑八怪，不知死活，待老子收拾了你……。”
李文成心中突地闪过一丝不祥的预感，他眯着眼睛，向林逊瞧去，只见林逊走着走着，便停住了脚步，嘴里也没了声音，接着便见他后背破了一个洞，一只手臂从洞里钻了出来，同时那怪人庞大的身躯斗然出现，贴着林逊身体站起，便如一个大人挂着一个小孩一般，众人正在惊愕间，那怪人已伸出另一只手，将林逊的肩膀抓住，像撕破纸碎布一般，将林逊的身体撕开，顷刻间，林逊的手、脚、脖子便从身躯里被撕掉，只见一片模糊的血肉，四散飞落。
一时间，庙内众人都惊呆了！那怪人将林逊杀死，便如杀鸡一般，他望着地上的血肉残肢，眼中露出一种令人胆颤心惊的残酷味道，众人还未应过神来，他突地又向众人疾冲，如厉鬼一般。一人闪躲不及，被他抓住脖子，只听“咔嚓”一声，那人便耷拉下头来，颈骨已被这恶魔一般的怪人捏碎，扔在地上。
众人一下惊醒过来，身上带着兵器的人纷纷拔出兵器。
“你……你，为何要杀死他？”一人惊恐地向那怪人道，这人与那方才被杀之人一般，都是行商之人。
那怪人喉咙咕噜咕噜的，发出一阵怪异沙哑的声音，众人根本听不清楚。
“妈啊！”一人大喊道，向庙门外撒腿跑去，这人已被那怪人凶残的手法吓破了胆。他刚跑几步，那怪人便已移到这人面前，封住了他的去路。他惊惧之间，挥动手中的匕首，向那怪人月复部刺去。匕首正中月复部，他只觉如同刺在一堵铜墙之上，再也难进分毫。那怪人伸出拳来，一拳向这人挥去，将他脑袋打得稀烂，霎时间血浆四溅。