夕阳斜斜的坠入山谷，夜幕渐渐落了下来，城下的敌军如退潮般退走，留下满地的狼藉和烽烟。城墙的暗影内，台军的尸首躺满了一地，近处甚至叠起厚厚的几层，间或还有冒着青烟的攻具残骸，在空旷无人的战场显得尤其凄凉。
与死伤颇重的台军相比，虎牢关守军由于防守得当，只受到了轻微的损失，伤者也都得到了妥善的安置。城墙上的军士都非常的放松，看着敌人远去的背影，纷纷发出了各式各样的笑骂。
而陈庆之做得更绝，他回到营地后，立刻派人传召文德骑军军副马佛念、近期擢升的步军军副宋景休两人。周惠心下明白，他这是想夜袭的意思。虽然今晚正值朔日，月色全无，正合偷袭只用，但他还是觉得不妥，连忙出言劝谏陈庆之道：“将军！敌人远道而来，夜中定会防备我方，偷营恐怕难以收到成效。属下认为，我方还是以稳妥为主，只需守住两三天，敌人自会再作打算。”
“允宣，你没注意到今日的战况吗？敌方的损失如何？”陈庆之微微一笑。
“是，敌方确实损伤颇重。但这也属平常，毕竟他们远道而来，又是在进攻虎牢关这样的坚城……可是，单论野战的话，敌方还是颇有战斗力的。”
“既然这样，敌方为什么还要攻城？”陈庆之提醒周惠，“费穆也算久经战事的名将，难道会不明白这个道理？论理说，他至少该休整一日的，之所以急着攻城，要么是迫于麾下众将的意见，要么是他本人已经乱了方寸，这其中无论是哪一种，都是临战之大忌……如今敌方不顾行军辛劳，强行轮番攻城，势必累上加累，很难说还有多少精力；而我方骑军却养精蓄锐已久，本身又擅长夜袭，此去定可奏捷而还！”
“将军高见。”周惠心悦诚服的点了点头。看来，谈到真正的战阵之道，自己实在是差了许多。同时他心里却是一动，敌方这么急迫的攻城，是被早先那百多名游骑的覆灭而激怒，还是已经得知元天穆放弃了他们？
总之，正如陈庆之所言，敌军远道而来，立刻轮番攻城，确实是累上加累了。这一次夜袭，因而也值得报以期待。
不一会儿，马佛念、宋景休两人相继来到将军府中。马佛念依然身着白袍白甲，宋景休却换上了魏军的黑色常备戎服。
“佛念，你现在立刻率全军出城，于敌军营寨前挑衅。若敌军大举出动，可速速回转，我将令城上举火备弓以接应；若敌军不出，可绕营而走，以弓箭射击敌营，务使其惊扰一番。”陈庆之吩咐道。
“是！”马佛念大声领命。
“至四更时分，你部骑军再出击一次，皆马裹蹄，人衔枚，潜至敌营突袭。敌军先前被你部袭扰过，必以为今夜不过尔尔，且早已劳累不堪，防备定然松懈……景休也率麾下精锐同时出动，趁乱潜入营中，放火烧其粮草、辎重等物。”
“属下遵命！”宋景休也大声应道。
“去吧！”陈庆之点了点头。
待到两人离开，陈庆之令护兵拿出一副围棋，邀周惠同他对弈两局，等待骑军第一次夜袭归来。周惠知道陈庆之棋艺不差，因为史书上记载说，他少时在梁帝萧衍府中担任侍从，主要任务就是陪萧衍对弈；不过，周惠却是后世之人，见过不少现代谱局，因此自认能够应付一二。事实上也正是如此，仗着见识方面的广博，周惠在开局之时，往往颇有妙招，令陈庆之耳目一新；然而随着棋局的深入，周惠就渐渐捉襟见肘，直至完全落入下风。
看着满局的疮痍，周惠感到十分无奈。但这也是没办法的事情，他毕竟不是真正的棋道高手，开局之所以能抗衡，完全是仗着后世的见识，等到需要随机应变的时候，他就只能望子兴叹了。
不过，陈庆之对周惠的评价却是挺高：“允宣开局极有新意，可见天赋极佳；所欠缺的，只是一些耐心和经验而已。假以时日，若能好生磨练，棋艺必将居于我之上。”
“将军太高看属下了。”周惠苦笑了一声。自家人知道自家事，以后还是藏拙吧！
于是他轻轻的转移了话题：“将军料敌及处分皆为精妙，两位将领也是久经战阵之人，此次夜袭必可奏凯，守住此关也自然毫无疑问。那么属下斗胆，请问这一战之后，将军准备如何行事呢？是继续攻城略地，还是前往洛阳安享尊荣？或者率军返回徐州刺史任上履职？”
“这可不是我能决定的事情。”陈庆之摇了摇头。沉吟了片刻，他决定向周惠坦白：“允宣不是外人，我就明说了吧！当初陛下立北海王为魏主，令我率军送其北上，实际上是想借助魏主的身份，间接控制淮南、淮北之地。正所谓‘守江必守淮’，若两淮之地为我所用，则江东安如磐石，其后自可从容展布……因此，尽管魏主陛下于睢阳登基后，陛下令我相机行事，但真的趁虚而入，一路打到洛阳，恐怕是很出乎陛下之意料，暂时也还没有准备好下一步的方针。”
“原来如此。”周惠恍然道。
事实上，梁帝萧衍共任命过三位魏主。第一位是北魏徐州刺史元法僧，因为靠山元乂倒台，惧怕受到清算，举徐州之地谋逆，被击败后南投萧衍，被萧衍立为魏主，在淮南颇搅了些风浪；第二位是元颢，起初是安置于睢阳，为梁朝守了大半年的边境，然后才趁着刑杲之乱北征；第三位是汝南王元悦，同样置于境上，以觊侵逼，后来高欢击败尔朱，准备立元悦为皇帝，元悦便背梁归魏，然而高欢见他举止清狂，又改变主意立了他的侄子元修。
想了想，周惠提醒陈庆之：“不过，属下见过军报，如今形势于将军颇为不利。至荥阳以东，沿途中牟、大梁、考城尽皆为台军所陷，齐州刺史沛郡王元欣也拒绝了魏主陛下的招揽，连带着襄州刺史贾思同、广州刺史郑先护、南兗州刺史元暹亦不受命。甚至连魏主陛下起家称帝之睢阳，也受到行台崔孝芬、大都督刁宣的围攻……将军即便要结连江东方面，暂时也难以做到，必须重新打通这条北征通道才行。”
“允宣倒有好见识，”陈庆之面露笑容，显然非常满意，“打通两方通道，正是我方的当务之急。我辞别魏主陛下，率军东向，也是为此而来。”
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