芜青小脸上顿时一片惊讶，不由反问道：“姑娘怎么知道？正是那位在对面那条街上有宅子的曹嬷嬷，虽然现在是在厨房里管事的，可从前也是绣娘出身，奴婢在老夫人院子里的时候，便听说这位曹嬷嬷可是有些家底的，她家那位当家的几辈子男丁都是在这大宅里当差的，他自己如今更是得了恩典，在外间负责采买，很是风光，小儿子在二老爷跟前伺候过，时常跟着二老爷来老夫人院子，奴婢还撞见过几回，后来不知为何留在严家外间的铺子里了。”
严盈听完了这话，脑中闪过一道快如闪电的思绪，未及细想便消逝不见，只得继续问道：“可打听到这位曹嬷嬷每次来都是所为何事？一个月要三五回绣样儿也未免太过勤快了。”
芜青皱起眉头，有些困惑地说道：“这个倒是不知，每次曹嬷嬷来，彩雀都不曾在屋子里当过差，只是在院子打扫时候，瞧见过一次，说是那次离开，曹嬷嬷的脸色都不是很好呢。”
严盈脸上多了几分兴趣，似乎是听到了感兴趣的事情，略一思索便对芜青说道：“听你说的那么热闹，才记起你也是从老夫人院子里出来的，一晃也不少日子了，可想回去瞧瞧？”
芜青不料说着莲秋院里的事情，严盈突然问起自己这个来，见主子盯着自己，便说道：“倒是没想过，到了姑娘这里日子似乎每天都过的飞快，没觉得什么，这心头也是松快许多。”
严盈微微一笑，眼神不由缓和了许多，说道：“你倒是呆的高兴了，却是忘记了那些个把这‘好机会’让给你的那些个姐姐们了？寻个机会也该回去看看才是。”
芜青闻言不由打量了一番严盈的脸色，顿时明白了什么似的说道：“既然主子肯放芜青回去玩耍，那自是再好不过的事情，晚点伺候小姐用过晚膳便可回去瞧瞧。”
晚膳之时严君兴并未回来，纪氏用了一点玉梗米熬成的白粥，几口小菜，便没了胃口，萍儿在一旁见了，便吩咐端来了小厨房准备的酸汤银丝面，纪氏新鲜之余也尝了几筷子，没想到却是十分开胃，竟也吃了一小碗下去，严盈自是开心，看着一边垂首不语，偶尔上前替纪氏布菜的萍儿，难得生出了几分惋惜的心思。
这确是个玲珑心窍的人儿啊，只是站在不同的立场，却注定是场无可避免的斗争，只是这样的萍儿，却让严盈心里十分的复杂，既有几分忌惮又无可抑制的带着几分好奇与不解。难道姨娘真的是那么理想的出路吗，莲秋彩雀争个不休也便罢了，可是眼前的这个女子，她……也是这样的心思吗？
正想得出神，却听纪氏不满地说道：“囡囡，想什么呢，用膳时也想的这么出神，一碗饭倒是丝毫未动，看着娘吃就能饱了？”
严盈收回思绪，对着纪氏吐吐舌头，赶紧埋头吃饭，以免被她的唠叨神功弄的头疼不已，又要撒娇卖痴蒙混过关了。
用过晚膳，回屋看了一会子曲谱，正在推敲，便见芜青从外间进了来，小脸上满是不高兴，见到严盈便快走几步赶到跟前，一扁嘴颇为委屈地说道：“姑娘，原来那时，她们都是诳我的，什么好去处，却是她们都不愿意去才推给我的”
严盈闻言一愣，随即忍俊不禁地笑出声来，看着芜青满是受伤的表情，知道这番回去可能是听到了什么言语，醒过劲儿来了，不由逗她道：“原来我们这里是人家都不愿意来的呀，那你可曾后悔了？要不要我禀了夫人把你送回去啊？”
芜青顿时急得红了眼眶，跺脚道：“当然不是，芜青再也不要回去那些人跟前了”说完又想了想，又突然间地笑了，似乎自言自语道：“不过也是对亏了她们，不然也见不到姑娘这么好的主子……”
严盈见她一会儿要哭一会儿又笑的，轻轻摇摇头笑道：“这可不是好差事呢，没有那边安稳妥当，辛苦的紧，你没瞧见这一天到晚的事儿吗？可是比不得其他屋子里伺候来的清闲，你可要想好了。”
芜青咬咬嘴唇，用力地点着小脑袋说道：“自然想好了，谁对芜青好，芜青就跟着谁，姑娘千万别不要奴婢，自从女乃女乃走了之后，便没人再对芜青这么好过了……”
严盈收了芜青后，便着人去打听过她的家世，知道她本来也是庄子上的家生子，守着庄子也落得逍遥自在，比起到大宅里伺候人是强上许多，只是父母一夕突遭横祸，唯一疼爱她的女乃女乃因为患了风湿不得不整日卧床，芜青小小年纪便在跟前伺候着，接手庄子的叔叔婶婶却是刻薄的，待得老人家一去世，便将芜青送入了严府……
如此孝顺老人的孩子，心肠总是不坏的罢，严盈如此想到，见她忆起逝去亲人眼中泪光闪动，心中也是黯然，却不愿任其沉溺于悲伤之中，于是说道：“愿意跟着我那便留下，只要你自己不想走，我保证没有人能逼你离开这里。若有一天你有了更好的出路，我一定风风光光地把你送出去。”
芜青眼圈一红，眼看泪珠子便要落下，硬是忍了，当即跪了下来，埋下头吸吸鼻子说道：“奴婢谢过主子大恩，这便是奴婢最好的出路了，若是主子不嫌弃，香蝉愿意一辈子跟随左右。”
严盈心头一热，她的性子随了纪氏，对下人并不拘泥这些个称呼，芜青即使刚到她身边最小心翼翼地时候，也没叫过她主子，可是此刻，她听得出这两个字从芜青口中说出的含义，这是一种决心，更是一种信任与依赖。
“瞧这话说的，日后总归要许配人家的，难不成要一辈子赖在我这里啊？”严盈站起身来，伸手扶起芜青说道：“瞧你这是作什么，让人家瞧见了还以为我多么苛刻呢，没得坏了我这个主子的名头。”
芜青这么小的年纪，哪里有人说过“许配人家”这样的调笑，她不由立时红了脸，羞得泪意都退去了，直跺脚嗔道：“姑娘，什么人家不人家的，奴婢才不要呢”
香蝉在一旁瞧着本来早已湿了眼睛，此时也不由“扑哧”一声笑了出来，听在芜青耳中更是羞恼不已，忍不住扭头瞪去，只见香蝉难得露出促狭的表情，冲她眨眨眼睛，掩不住满脸的笑意，恼的芜青就要上前去动手了。
严盈咳嗽一声，开口道：“你们两个等会儿再掐，芜青，今日可听到什么关于曹嬷嬷的消息？”
芜青站稳了身子，端正了神色说道：“倒真是听说一些，我跟厨房当差的小星以前总是一处玩，听她说曹嬷嬷最近脾气很大，整日里骂人，上次她不小心撒了些醋在地上便被罚洗了三天的地板，据她说是曹嬷嬷当家的那位赌钱时候被人算计了，蚀了一笔数目不小的银子，整日里有人去家里滋事讨债呢。”
严盈认真听着，眉心微皱，暗自琢磨片刻，不由想起之前那道转瞬即逝的思绪，心中计较一番说道：“香蝉，你去跟采华打听一下，莲秋每月的份额银子是多少？”
香蝉领命而去，严盈又转向芜青问道：“芜青，你还记得你撞见过的曹嬷嬷的儿子么，可知当日他为何不再跟随二伯父了？具体又是什么时间？”
芜青眼睛微转，一边回忆一边说道：“奴婢记得是大半年前的事儿了，本是件挺不错的差事，搁在平时肯定要说说的，可是当时却是没多少人在意，一来是曹嬷嬷没像平日里那样满院子嚷嚷，二来是老夫人又替三老爷在院子里挑了人送去，所以老夫人那边的倒是讨论这个多一些。”
严盈眼中光芒一闪问道：“你是说莲秋？”
芜青点点头说道：“不错，之前便有萍儿被送了过来，谁也没有想到老夫人后来又送了莲秋过来，一时间那些有些姿色的姐姐们便是心思各异，有段时间没心思干活儿呢，那时候田嬷嬷很是花了翻心思整顿。”
“也就是说，时间差不多……”严盈眼睛微眯，似乎是在喃喃自语，又似乎是在思考着什么。
芜青见状，静静地立在一边，不去打扰，直到不久后香蝉回来，讲了打听到的消息，严盈方才又开口说道：“倒是也不多，毕竟还不是正经姨娘，这便有趣了。”
严盈勾起嘴角，眼中也绽放出奇异的光芒，手指轻叩着桌面说道：“即使如此，不妨堵上一赌，与其千方百计打探琢磨，倒不如主动出击。芜青，明日用过早膳回来，我可有个重要差事交给你做。”
芜青眨眨眼说道：“是，姑娘，不知道是什么差事呢？”
严盈笑得古怪，故作神秘地说道：“待我明日跟娘接得了银子，再说与你听不迟。”
闺中小姐一般不碰真金白银，嫌其有铜臭之气，故严盈虽然有着不少珠子首饰，却依旧是囊中羞涩没有什么可支配的银两，是以严盈如此说完，香蝉与芜青面面相觑，不知道严盈葫芦里卖的什么药。
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