嘉平某公子，十七八岁，仪容俊美，前往县城参加院试，想要考取秀才。偶尔路过妓院，见门内一名丽人，十五六岁，忍不住凝神打量。女子向他微微一笑，问道：“公子住在哪里？”公子如实说了。女子又问“家中有没有别人？”公子道：“没有。”女子道：“今晚我去找你，不要告诉别人。”
公子回去后屏退仆人，黄昏时分，女子果然来了，说道：“我叫温姬。仰慕公子风流，所以背着妈妈前来相会。如不嫌弃，愿意追随左右。”公子大喜。自此后，女子每隔两三天，必来一次。
这一晚，女子冒雨前来，入门月兑下湿衣，挂在木架之上；又月兑下脚上皮靴，请公子帮忙去除泥污，自己上床躺卧，用被子盖住身子，借此取暖。公子检查皮靴，只见华贵非常，上面沾满烂泥，损耗严重，即使擦干净，也多半不能再用，不免十分可惜。
女子笑道：“只要能与公子相见，弄坏一双靴子算得什么？我对你一片痴情，你怎么报答我？”公子笑道：“姑娘恩情，不是只言片语便能报答，惟有以身相许，鞠躬尽瘁。”说话间走到床边，轻轻搂住女子，伸手解她内衣。
窗外雨声淅沥，女子诗兴勃发，吟道：“凄风冷雨满江城。”请求公子对上下句，公子推辞说不会，女子道：“公子一表人才，何以不知风雅！真是扫兴。”奉劝他努力读书，公子答允了。
两人往来频繁，下人们尽皆知晓。公子姐夫姓宋，也是世家子弟，听说此事，想要跟温姬见上一面，请公子代为说情，女子不许。宋某隐身房后，待女子到来，伏窗窥伺，颠倒欲狂。大叫一声，推门而入。女子乍见生人，起身离去，翻.墙而出。
宋某对她念念不忘，于是前往妓院光临，指名要见女子。老鸨说道：“以前这里确实有一位温姬，不过她已死去很久。”宋某愕然而退，回去后跟公子提起此事，公子这才知道女子是鬼。
是夜，女子如约而至，公子质问来历，女子道：“我确实是鬼。但公子喜欢美女，我也喜欢美男，各取所需，是人是鬼，又有什么分别？”公子深以为然。继而考试完毕，公子启程返乡，女子一路尾随，寸步不离。
来到家中，公子将她安置于书斋内，家人均看不见她。公子每日流连书斋，很少回家，父母暗自起疑。后来女子回家省亲，公子将事情真相告诉父母。父母听说女子是鬼，吃惊不小，奉劝儿子与她断绝往来，公子不听。父母不忍见他陷溺，于是请来道长捉鬼，但法子用尽，根本不起作用。
这一日，公子有事吩咐仆人，写了一张字帖，放在桌上。字帖中错误百出：“椒”字写成“菽”字，“姜”字写成“江”字，“可恨”写成“可浪”。女子连连摇头，提笔在字帖上写道：“何事‘可浪’？‘花菽生江’。有婿如此，不如为娼！”找来公子，跟他说：“我当初以为你是世家才子，所以委身相从。谁想你虚有其表！以貌取人，自取其辱，徒惹笑话！”语毕，消失不见。
公子给她数落，羞愧不已，但又看不懂女子诗词，也不知是何意思，将字帖拿给仆人观看，此事一传十，十传百，大伙茶余饭后，引为笑谈。