第九十六章红颜白骨
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从南宫门而入。马车驰骋在皇宫的康庄大道上，走了一盏茶功夫，下了马车，换上小轿，又晃晃悠悠走了大半个小时，路过无数亭台楼阁，走过层层宫闺，终于在一个大气中透着秀丽婉约的宫殿前停了下来。
白素素一路上都在想着心事，根本无心赏景。心里乱糟糟的，一时觉得这不过是大夫寻常的出诊而已，即使出诊的地点和对象有点特殊，也不要过于担忧；一时又想着，轩辕流岚根本不在宫中，即使他对自己的身份有什么猜疑，也不可能选他不在的时间把自己弄进皇宫里去的。
后又想，万一她的身份暴露，启儿不是也危险了，得想办法送信回去！万一她回不去，让启儿跟大雪小雪进骊山，找大老虎和阿紫去……不！不对，白素素又摇了摇头。启儿在月国已经是过了明路的死人，即使轩辕流岚能查到月国，也绝对查不出启儿是活人！对！就是这样，不要怕，不要怕！大不了她就弃了身边的俗物，带着启儿一走了之！
在骊山呆着也不错，有大雪小雪在，出行购物逛街都方便，她们可以选远离定康的山脉居住，到附近的小城镇买些日常所需，闲来无事还可以进行长途旅行，好好看看这古代山河风光……嗯！那样的生活也很不错，照样过得逍遥自在。
再不济，听说离国南海郡有许许多多的岛屿，都是一些无主的小岛，包括月国的海域之内，也有许多风景秀丽，却人烟罕至的荒岛，大不了她和云熙扬带着启儿、绿枝，还有大雪小雪小狸一家人远渡重洋，走得无影无踪，看谁还能拿她前身那个破烂身份要挟她！
这么想着，白素素的呼吸果然慢慢平稳下来，心跳也恢复了正常的速度。
外面适时传来了陌生而恭敬地女声：“姑娘，到了。”
白素素缓缓睁开不知何时紧闭的眼睛，对身边一脸紧张的巧儿微微一笑，轻声道：“别怕。就当跟我去寻常人家出诊。”
“嗯！姑娘，巧儿不怕！”巧儿深呼吸一口气，极认真地对白素素说了一声，就把小药箱背起来，率先下了马车，伸手来扶白素素。
穿过大殿，小花园，又走过了一个小巧的九曲桥，才来到一座景致奢华的寝宫里。
寝宫的小院子立着两排长长的宫女嬷嬷太监，人人脸色肃穆，瞧见白素素等人走过，微微屈膝，并不说话，无形之中透着一股凝重的气氛。
“素素见过圣平长公主殿下！”白素素一眼就瞧见了床榻前满脸焦急的圣平长公主。
长公主闻声惊喜转头，有点失态的大步迎了上来，眉眼带着微微的笑意，连声道：“白姑娘，你可算来了，快！”边说边拉起屈膝行礼的白素素，“这些虚礼就免了，快来瞧瞧莲妃。”
莲妃？白素素微微拧起眉头。她似乎在哪儿听过这个名号。思忖之间，白素素已信步朝一张镶金嵌玉的紫檀木大床走了过去，从撩起的粉紫色纱帐间，她瞧见了床上奄奄一息的老妇人。
没错，这位莲妃满头银丝，脸色皱纹纵横，一双昏黄的眼珠子如死鱼眼一般，毫无光彩，半眯半闭，隐隐透出绝望的死气。
难道是哪位太妃……不，应该不是，除了太后，先帝的妃子怎么可能住在这样的宫殿里，瞧着满大殿的装潢和景致，这分明是一个妙龄女子的居所，不可能是七老八十的老妪的住处。
听说，皇宫里有专门安置太妃的寝宫，与皇帝的后宫并不相连。
这里，分明就是皇帝的后宫。白素素一边思量着，一边伸手揭开老妇人身上精致华丽的锦被，弯腰拉起她干枯的手臂，沉默地把起脉来。
片刻后，白素素又轻轻模了模老妇人的骨骼，从手臂到身上，再到腿骨，老妇人似乎连睁开眼的力气都没有了，任由她折腾。
长公主并未出言阻止，寝宫里只隐约传来一阵压抑的呼气声，四周悄无声息。
仿佛过了许久。等白素素替老妇人盖上薄被，站起身转身面对长公主时，长公主眼里带着一丝希冀，语气焦急道：“怎么样，可瞧出了什么？莲妃是不是中了毒？”
白素素一怔，摇头道：“脉象上瞧不出来，她并没有患病，只是年老气衰、油尽灯枯罢了。”顿了顿，她又轻声道：“她的时间不多了，随时都会走，有什么话，尽早交代吧。”
话音刚落，安静的大殿里猛然响起一阵杂乱的抽气声。长公主大惊失色道：“什么！年老气衰？！怎么可能！怎么可能？！莲妃今年才二十二岁，正是青春妙龄，怎会年老气衰！”
床上的老妇人才二十二岁？！白素素一惊，猛然想起长公主问她这位莲妃是否中毒，她立即转身，从巧儿手里拿过药箱，打开取了银针，疾步走到床榻前，从锦被里拉出莲妃的手腕，将银针刺在她的食指指月复上。
第一下没能刺进去，白素素加了一分力道。还是刺不进去，再加了三分力道，银针终于刺破手指，陷入肌肉里。令人惊奇的是，伤口处却没有鲜血流出！白素素用力将银针拔了出来，迎着窗外射进来的阳光，眯着眼终于在银针的针头上瞧见一抹淡淡的已接近透明的白色液体，隐约的，还泛着一点金色光泽。
“虞美人！竟然是虞美人！！”白素素失声惊叫，蹭蹭蹭连连后退了数步才站稳。
年幼时，她曾因为好奇。无数次翻开发黄的古籍，从医书上读那个与美人鱼有关的故事。白素素一度好奇，到底中了虞美人之毒，时光会怎样以肉眼可见的速度，把生命力从人体一寸寸剥离，让时光飞逝，红颜白骨……身子一阵晕眩无力感袭来，她的身体有点摇摇欲坠，一旁的巧儿赶紧跨步上前，扶住了她。
“白姑娘……”长公主从白素素惊骇的神色中，有非常不好的预感。
“她……”白素素深深吸了一口气，才将一口气顺过来，慢慢转头，悲悯的望了床上的老妇一眼，低声道：“她什么时候开始变老的？”
长公主长叹一声，仿佛白素素悲悯的神情已经宣判了老妇人的死刑，“具体时辰不知……只是今儿清晨，来伺候她起床洗漱的宫女唤了许久也没有回应，撩开床幔才发现昨夜的红颜娇露，今晨却变成了迟暮老妪……”长公主的声音低缓而沉重，“如果不是从床上老妇人身上的衣着装饰，以及她脸上依稀可分辨出来宛莲的模样，本宫真不敢相信，天下间竟然有如此令人惊骇之事！”
白素素终于想起这位“莲妃”的名号为何会让她感到熟悉，半年前，她还在冷宫时，从绿枝口中，听到这位莲妃生下了离轩帝第一个子嗣。
点火石光间，白素素恍惚想起前世家中古籍上对虞美人曾有过一段这样的描述：女子身中虞美人之毒者，青春缓逝，年四十而色妖娆，肤白如玉，纤骨如柳，貌如十八妙龄少女；而妊娠，便是虞美人的催命符。身带虞美人寒毒之女子，只要怀了身孕，一旦生下子嗣。极短时间内便会红颜白骨，一夜老死。
当时，她还觉得这段话看起来很矛盾，先前说虞美人会令中毒之人终身不孕，后又说女子中了虞美人，妊娠便是催命符。
她当时很不解，曾特意询问过父亲，父亲也答不出以所然来，把古籍上描述的虞美人反复研究了数遍。后来，父亲认为古籍记载不详，可能数百年流传下来，已经失去了一部分内容。父亲还随口对她说了一句：或许不孕只是针对男性？又或许身中虞美人之后，只要有特殊的诱因，便可怀孕？
然后，父亲和蔼的模着她的脑袋，温柔而欣慰地说：好了，素素，不要钻牛角尖，这本古籍也不知流传了千百年，想要研制虞美人之毒，必须先得美人鱼血液与红尘，仅这两样，就是传说中才存在的。这是科学的世界，我们还是以科学的方法来研究医学。来，素素，把古籍收起来，爸爸教你银针刺穴……
父亲低沉温柔的嗓音尤在耳边回荡着，而真正的答案，白素素仍然不知。后来，这点小疑问因时间流逝，她慢慢淡忘，只在心底深处，把虞美人这种寒毒当做一个奇妙的故事，牢记在心里。
“白姑娘，白姑娘……”
耳边传来长公主的低唤声，白素素回过神来，情绪低落道：“她中了一种极罕见的寒毒……对不起，我救不了她。如果早些发现……”早些发现莲妃也没救了，因为她手里唯一一株紫霞菇，用来救了轩辕流岚。她顿住话茬，再次低声道：“对不起。”
圣平长公主心情沉重的拍了拍她的肩膀，声音低柔道：“好孩子，不怪你。是宛莲没有福气，唉！福儿还这般小……”长公主忽然想起了什么，转头对一旁的嬷嬷疲惫地低声道：“去，把小殿下抱过来，让她们母子见最后一面。”
到了这里，白素素认为没自己什么事了，无论是追查莲贵妃如何中的毒，还是安排她的身后事，都与自己无关了。
“长公主，素素家中还有病人，能否先告退？”
圣平长公主微微沉吟，也觉得留白素素在宫里无用，便轻轻点头，红唇轻启，还未开口，外面忽然传来一阵忙乱声，有小太监清亮而尖锐的嗓音喊道：“皇上驾到——”