随着陈再起的一声号令，近卫师最精锐的骑兵队——献王警卫营的一千名骑手迅速集结到城门口，他们长弓斜背，腰间的战刀隐隐透着杀气，跨下战马嘶鸣不停，铁蹄用力地蹬踏着颤抖的地面。这些自近卫师三万名战士中选拨出来的菁英，均是以一当十的骑射能手。这几天工夫里，又被马贼出身的陈再起好生教了一番，士气极其高昂，急需一场实战的考验。
陈再起本人何尝不是求战心切，在西北做马贼的他，也有近十几天没动过刀戈了，更何况现在将要面对是早已被“神化”成不败的满洲铁骑。
“哼！俺倒要见识见识鞑子是不是长着三头六擘！”陈再起冷笑着，突然感觉舌间有些发甜，竟是由于出战前的兴奋被不自觉的咬破了！淡淡的血腥气弥漫在口中，渐渐渗透到了全身，片刻后，血液开始在体内狂烈地燃烧起来。
“跟我冲！”
陈再起的马刀高高举起，好像举着一面旗帜，头额上缠着的红巾在空中随风飘荡，在手下将士的眼中，这一刻，他尤如一座英雄的雕塑，散发着无往不胜的勇者气慨。但这座雕塑却在瞬间跃动，战马嘶鸣了一声，腾起一阵烟尘，率先越出了城门。警卫营的骑手紧随其后，千人队形成了一个扇面，斜向朝战场包抄了过去。
就在这一刻，陆浩天听见了收兵的鸣金声。与鞑子有血海深仇的他，一阵杀伐过后，眼中仍似能喷出火苗，这口气憋在实在心中太久，今朝终于有了发泄的机会，他那能放过。尤其可恨可杀的就是这些"汉奸"，自己的全家没死在鞑子手上，却被这些狗日的东西给害了。这番狠命的掩杀，使攻城的敌军没命的仓皇后退，虽然都是汉兵，可致敌死伤过半的战绩仍足以自傲。他早将长枪挂在马上，手中的钢刀不知砍翻了多少敌兵，刀锋上的血顺着刀尖滴落。
不过，当陆浩天回头向淮安城望去时，方才意识到为何会鸣金收兵——自己过于深入，已经远远的离开了阜诚门。霎那间，他的头脑冷静下来，自己本来是要“关门捉贼”，难不成竟被敌人来了个“诱敌深入”！那么鞑子今日攻城的目的是什么？只是为了打探一下城防的虚实！也是啊，他们连正规的云梯都没有，只用些捆绑粗糙的木架来攻打固若金汤的淮安城，太可笑了吧。
此时已经没有时间再做深入的思考了，陆浩天大喝一声：“收兵回城！”挥手间，身后跟随的几千步兵开始朝淮安城转向。但是还没等全军转向的动作完成，一阵呼哨声自清军大营中传来，然后一阵又一阵，相互应和着，共鸣着，渐渐汇聚成扑天盖地的马蹄声。
“糟！果然中了埋伏。”陆浩天四下望去，只见数千名穿着与降清汉兵不同的满洲骑兵呼啸而至。这些鞑子们身着亮银甲，手中长过一米的马刀白映如雪，在正午阳光的直射下，远望去白茫茫一片，这似乎大江长江涛涛不绝的滚滚白浪眼看着就要吞没陆浩天的四千多马步兵方队。
身在阵中，望着这森然的刀网，陆浩天的脸肉不觉微微一抖。女真人多少年在深山老林中生生息息，秉性剽悍，祖祖辈辈为抵御外侮，防范猛兽，练就了无数极为精深的兵器冶炼技艺，真可谓寒泉冷铁、霜刃电芒。便是那马上马下的刀术劈刺、阵前阵后剁搠搅剜，几乎从娘胎里一出来便须练得娴熟，犹如耕耘纺绩，日日不辍。虽没有什么神奇幻化的名色，但那狠辣绵密、泼风啸海，委实是浑然天成。几十年来，被清兵屡战屡败的明朝官兵谁人见了满洲的长刀与狼牙棒不心中发怵。且不说淮安城中这两、三万人马，就是强盛似昔日洪承畴麾下的八总兵近二十万雄兵不也在满洲阵中灰飞烟灭。眼下，面对这险恶境象，怎不叫陆浩天竦然而惕然？
“咚！咚！咚！”
就在这时，远方阜城门上有鼓声响起，那鼓声洪亮凄厉，在一马平川的淮安城前的原野上隆隆回响，令人气为之夺。
“是主公”，陆浩天隐约看到了在城头上献王大旗下有人在擂鼓，擂鼓之人黄衣白袍，不是献王殿下，更是何人。不仅陆浩天看到了，他手下为鞑子骑兵强大阵势骇破胆的将士也看到了，全军士气为之一振，被敌人吓得停滞的脚步开始缓慢地移动起来。
就连在远处山包上督战的豪格也注意到了擂鼓的献王，在手下汉人笔贴士的一番指指点点之下，他才知道此人竟是贵为当朝八千岁的大明献王。与明朝征战多年，还是第一次见到亲临战阵的汉人亲王，这鼓声震天动地，浑厚沉着，绵密如夏季落雨前滚动不绝的阵阵雷霆，令敌心悸，令己强心，分明是深得战鼓精髓。豪格那看来粗旷的脸宠这时变得凝重起来，也许此人还真是必须重视的对手，他抬头向天空望去，万里无云。
在新城把守观望的朱明理也听到、看到了主公的擂鼓，他实在没想到，主公还有这一手，那鼓击打得越来越洪亮，越来越憾魂摄魄，驻守新城的近卫师的官兵们的心随着鼓声的加重，越跳越快，越跳越急，仿佛要跳出胸腔，手中的兵器竟握出了汗水。
旧城城头上的刘肇基、李本深也在凝神倾听，那鼓声仿佛轰雷落于平野，又好像天河倾斜于眼前，炸雷般的鼓音宛如长江大河滚滚而来，一浪高过一浪，又好似百万雄兵冲杀于战阵，铁蹄踏碎万里山川。献王今天上午的训话不由得在耳边响起：“大丈夫身处乱世，当披甲上阵，玉带金钩，万里觅封侯，用血、肉、刀、剑打出一个爽朗朗的清平世界！”
击鼓的的确是付明，他满怀激昂地站在一面斗大的军鼓前，运足了臂力，双臂优雅而富有韵律地挥动着，奋力向鼓面敲去。他的双眼焦急地凝视着远方的陆浩天兵团，如果不能拼足全力突出重围，这四千兵马被强悍的满洲兵吞噬，只是眨眼的工夫，根本等不到陈再起的援兵到达。而且到那时，连陈再起也会成为孤兵，则救人者自救，大势去矣。
“阴天击鼓，要想着破云而出的日头。雨天击鼓，要想着雨后横空的长虹，雪天击鼓，要想着春天出芽的野草，大风中击鼓，要想着乘风破浪。”在嵩山时，当苏克萨哈用他那质朴的语言与热情教付明习鼓时，付明曾为这句话所打动，苏克萨哈的鼓声也曾令他感动，令他为之心动神迷。现在，他希望这鼓声能够敲醒陆浩天，忘掉恐惧，想起自己的责任，唤回杀敌破阵的勇气。
当是时，付明仰天长啸，鼓音一转，密如暴豆，急如豪雨，如奔如驰，犹如亲驾轻舟，飞流千里，又好似身化鲲鹏，振翅长空。鼓声随之遽停，三军肃然。
“将军金戈挥，敌酋齐授首。”浩天！你还在等什么？
“兄弟们听到了，是献王殿下在为咱们亲自擂鼓啊。为了殿下，为了咱们惨死在辽东的父老乡亲，咱们跟鞑子拼了！杀啊！”，陆浩天经过短暂的恐慌之后，胸中升腾的杀意再次翻起，任你是谁，反正今天老子跟你们拼了。他再次向城门望去，心中暗道：主公，请恕臣无能，令我主担忧蒙羞。今日若臣不能率兵归城，臣愿肝脑涂地，一死以谢主公知遇之恩。
一番盲目的冲杀使陆浩天的步兵方队倒下了上百名士兵，面对着这些跟自己一同来自塞外的兄弟在阵前一个个倒下，陆浩天冷静了下来。行进中的零散步兵遇到象满洲骑兵这样的对手，无异于把羊群往狼群里驱赶。此刻只有先原地列队防御，方能遏制住对方骑手强大的冲击力。
“矛兵结筒阵，刀兵备箭”，命令一下，近两千矛兵立即结成了一个圆形的三圈战阵，长矛也分三层不同高度斜着伸向外面，像一只御敌的刺猬，让人无从下口。
谁知训练有素的满洲骑兵见势立即放弃了正面冲击，他们较之明军更加优异的战术修养在此时表现无遗。同时，精妙的控马技巧使他们可以令飞驰中的战马轻巧的转向，从战阵边上掠过，一只只箭矢飞射过去，明军不断有人中箭跌倒。筒阵可以防御骑兵的正面冲击，却对这种战术毫无办法。后排的刀兵举弓还射，却难于命中来去如风的骑手。陆浩天见形式不妙，只得指挥战阵在保持阵型的前提下退却，但是同骑兵相比，他们的速度显然太慢。几千满洲骑兵连续不断的在外围穿插射击，每退一步，都要留下不少具尸体。
在死亡的威胁下，本来攻守一心的明军终于崩溃。起先是一两个，渐渐变成数十人，眼看这数千人的阵型将要溃散，变成各自为政的逃兵。