世道太平，人心便会安定，人间的污邪妖气就少。世道动荡，人人惶恐，不平事也多，轮回中的妖邪戾气就会从角落里渗透出来，化作人间的鬼魅，为祸民间。而每当这个时候，往往能人奇士辈出，平衡阴阳替天行道，为一方百姓戡乱除魔。
军阀混战之时，天下大乱，妖邪鬼魅之辈横行无忌，竟扰得寻常百姓人人自危，家里供着鬼神，出门定要戴上辟邪咒符，家里百般事务如建房、破土、出远门、打官司、婚丧嫁娶、生儿养女，都要选择个相宜的黄道吉日，虽然麻烦，却也不敢丝毫马虎，只求一个心安。
黑水镇的居民相比别处则更加信奉人事，这是黑水镇的传统。镇子被自北向南的黑水河一分为二，河东住着都是活人，昼出夜伏；河西则都是僵尸，昼伏夜出。据镇子里的老先生讲，自从几百年前就是这样了。官家也曾派来军兵和道士和尚来清剿过，可总是收效甚微，久而久之，他们也就不再理会。活人和僵尸分居两岸，竟也成了传统。
好在僵尸不能涉水过河，所以只要晚上把连接东西两镇的桥板挪开，他们便只能在河对岸无奈地蹦来跳去。而白天，除非阴天或下雨，保安队都会再搭起板桥，东镇的居民们便会来到西镇，或上山打猎采药，或出镇去拜访亲友。不知何时，那些做地下生意的，开始敢在西镇公然摆摊，古董、军火、鸦片，什么都有，这僵尸西镇俨然成了黑市了，这兵荒马乱的年代，人人视而不见。
与僵尸如此亲近，自然也免不了有个冲撞，说不定就有哪个大胆的便会钻进西镇的老房子里去，一时不慎被僵尸咬到，这时就需要懂得法术的和尚道士来治疗，做法拔出尸毒，方能保的人身平安。正如养马的善待兽医，养猪的讨好屠户，黑水镇的居民大多对出家人十分客气。
这一日，风轻云淡，太阳百无聊赖地照着乡间路边的稻田里。东边坑坑洼洼的官道上，四个人脚步匆匆的外乡人朝着黑水镇走来。
他们是师徒四人，师父茅无极四五十岁年纪，是茅山宗一代天师，在湘西地界十分有名气，为人正直侠义，道法高深，平生以斩妖除魔为己任，在老百姓里很有口碑。这次他带着三个徒弟来到黑水镇，其实是来追赶一只千年狐妖。
大徒弟阿发二十来岁，长得憨憨厚厚，说话略带结语，看起来是个能吃苦的，可是他灵性不足，跟着师父学了七八年茅山道术，现在功力还比不上师弟阿桓。他跟在茅无极身后走着，看道路泥滑，忙殷勤地跑过去扶住师父的胳膊，笑道：“师父，您慢点，我扶着您。这…阿桓那小崽子又在讨好师妹了！”
茅无极无谓地一笑，“师兄师妹之间自然要相亲相爱，你少给我再添点乱子师父就心满意足了。”
阿发撇撇嘴，低声道：“那我上次和小师妹相亲相爱的时候，您怎么又怪我欺负她？您老人家明显偏心嘛！”
“好小子，你还数落起师父来了是不？”茅无极耳朵精明，瞪眼道：“你上次把巧云的家书藏起来不给她，害得她哭鼻子，这不是欺负她是什么？”
“我……我是和她……和她闹着玩的，巧云，对吧？”阿发顿时气馁，说话也结巴起来。
阿发回头一望，但见身后少女肤如凝脂面如玉，柳叶眉下一双丹凤眼，身形娇小，十分可人，心头不禁怦怦乱跳。
这被唤作巧云的少女正是茅无极的三徒弟，平时最讨师父疼爱。也是两个师哥争风吃醋的源头。
巧云眼看着阿发那憨傻样儿，和阿桓一个劲地捂嘴偷笑。
茅无极哼了一声，继续前行。