耶律淳的心情很沮丧，非常沮丧。
今天上午，他接到了叛军已经攻克蒺藜山和成州，顺利突围南下的消息，这个消息如同晴天霹雳，当即把他打蒙了，一年的努力，一年的心血，就这样白费了。
耶律淳很难接受这个事实。
去年辽军丢掉蒺藜山和成州，有很大的偶然性，主要是因为怨军临阵哗变，罗青汉突然造反，打乱了辽军的部署，措手不及之下，给金军抓住了机会。后来耶律大石夺回了成州和蒺藜山，并且加固了蒺藜山防线。耶律大石调离之后，萧干主掌东路兵马事，有稳固的防线，有四五万大军，按道理应该万无一失才对，哪料想萧干如此不堪一击，竟然被一伙反贼打得全军覆没。
随后奚王府的官员和一帮将帅陆续逃来，从他们的嘴里，耶律淳总算知道了蒺藜山丢失的经过。这些人为了推卸责任，把反贼李虎说得象神仙一样，不可战胜。这也没办法，总不能说自己无能，再说，前面有耶律马哥大败于野牛原，那也是全军覆没，既然耶律马哥可以全军覆没，萧干为什么不能全军覆没？反正对手都是李虎，结果一样也很正常。
耶律淳当然不相信了。野牛原大战，那是因为李虎有金军相助，耶律马哥全军覆没，情有可原。蒺藜山大战，李虎两面受敌，岌岌可危，这种情况下辽军还被打败了，那当然不可原谅了。萧干肯定有责任，但东路各军主帅的责任更大。
不过，辽军内部的腐败，耶律淳比谁都清楚，否则这些年辽金大战。辽军为什么屡战屡败？只是，让耶律淳痛心疾首的是，现在辽军不但打不过金军，连反贼都打不过了，如此下去。大辽国祚如何保全？
辽军内部腐败的根源是在宫帐，在皇帝，但宫帐里的那些大臣和皇帝根本无视事实，依旧狂妄自大，飞扬跋扈，为了维持自己的利益，更不惜张开血盆大嘴，在摇摇欲坠地国祚上肆无忌惮地吃肉喝血，如今更是变本加厉，敲骨吸髓了。大辽江山。祖宗基业，在血雨腥风中悲号哭泣。如何挽救？如何挽狂澜于即倒？
耶律淳在想这个问题，和他一样矢志保全大辽国祚的大臣们也在想这个问题，而耶律淳最怕的就是这个。
三年前，耶律章奴和自己的大舅子萧敌里，以及一帮宫帐大臣打算乘着皇帝亲征的机会，发动兵变。废黜皇帝，然后把自己推上皇帝地宝座，但自己没有答应。很明显，这不是挽救大辽，而是败亡大辽，此事一旦发生，大辽极有可能陷入分裂。混战，大辽国祚可能就此灭亡。自己出卖了耶律章奴，出卖了大舅子萧敌里，出卖了很多好朋友，最终换回来护步达岗大败，换回来女真人的崛起。虽然保住了大辽国祚。但同时也把大辽推进了可怕的深渊，以致于辽东局势一发不可收拾。
有时候。夜深人静之时，自己也在想，假如当初自己答应了耶律章奴，现在的辽东会是什么局面？还会有护步达岗大败，女真人崛起和此起彼伏的叛乱吗？大辽国祚还会像现在这样岌岌可危吗？
没有答案，永远都没有了。
东征之策倾注了自己所有的心血，一年以来，自己殚精竭虑，不眠不休，想尽了所有的办法，用尽了所有的手段，总算让皇帝和宫帐大臣们答应了，谁知道，竟然还没有开始，它就失败了。
主战派有三次以武力重振国祚的机会。第一次是渤海人造反。当时自己极力要求领军出战，但皇帝和主和派大臣不相信自己，竟然让南府宰相张琳率军东征，结果不言而喻。辽国失去了渤海人，而女真人却得到了渤海军，此消彼长，形势更加不好了。在这种情况下，皇帝终于让自己出来收拾残局，然而，天不从人愿，怨军哗变，罗青汉造反，给了自己致命一击，第二次机会就这样丧失了。
主战派大臣把所有的希望都寄托在这次东征上，这是第三次机会，然而，这次败得更惨。
东征之策功亏一篑地后果非常严重。
形势越来越不好，大臣们的耐心是有限地，这毕竟关系到王侯权贵们的切身利益，所以，接下来会发生什么，自己心里最清楚。
当今皇帝昏庸无能，大辽之所以走到今天这一步，和他有直接关系，所以很早时候，就有人图谋篡僭，废黜皇帝。想做这种事的人，耶律章奴不是第一个，当然也不是最后一个。第三次东征失败，宫帐内势必会再度掀起皇统之争，而在这个可怕的漩涡里，自己就是漩涡的中心，随时都有覆灭之祸。
自己坚决不做篡僭之事，主战派大臣或许死心了，那么，他们需要一个太子，需要一个皇储。只要皇帝确立了继承人，只要皇统的事解决了，当今皇帝地好日子也就到头了，大臣们和各部落首领会联手逼他退位，然后再夺权柄，再立国策，再振大辽国祚。
但问题是，谁来继承皇统？
在宫帐，不管是主战派还是主和派，最终目标是一样的，保住大辽国祚，而能让主战派和主和派大臣联手合作的唯一途径，就是确立皇统。然而，换一个皇帝，牵扯的利益面太大了，那时候就不是主战派和主和派之争，而是权力之争，利益之争，其斗争之残酷，其斗争之激烈，轻则可导致内乱，重则可导致亡国，因皇统之争而国祚败亡的例子在历史上不胜枚举。以大辽现在的形势，如果爆发皇统之争，亡国并不是没有可能。
当今皇帝至今不愿确立皇统，原因正在如此。不做皇帝，他可以做太上皇，但如果国没有了，他连太上皇都做不成，所以他也恐惧，也害怕。
此次他之所以支持东征，真正的原因就是不想确立皇统，他被宫帐大臣们逼得没办法了，只好把最后一丝希望寄托在东征上。然而，人算不如天算，第三次东征又失败了，所有人都失去了耐心，宫帐内地斗争势必白热化，皇帝若想再拖延皇统一事，恐怕不行了。
大军在继续前进，耶律淳却停了下来，给皇帝写信，给宰执们写信，给宫帐写奏章，他只有一个要求，给我时间，给我时间围剿反贼，只待剿灭了反贼，则大辽可以集结所有力量，继续实施东征之策。
耶律淳书告上京道东北路都统耶律马哥，请他暂停进攻，屯重兵于龙化和山城一线，泰州和长春一线，确保上京道安全。同时，他命令东南路副都统耶律韩福奴，即刻率军撤回中京道，从兴中府方向越过大灵河，向东攻击黔州、宜州，围剿反贼。耶律淳旋即急书南枢密院，南京都元帅府，请他们上奏皇帝，再次征调南京道的侍卫亲军，燕云民兵，急赴锦州，支援耶律大石，务必将反贼堵在小灵河北岸。
耶律淳跟着下令，从奚王府再调奚军，请奚族六部首领务必遵从军令，火速支援。中京大定府一带是奚人居住之地，所以中京道的奚军非常多。蕃人上马就是战士，这个习俗至今不改。
耶律淳又急书北枢密院，请他们上奏皇帝，急调南北阻卜、敌烈八部、乌古人以及其它西北蕃种，火速支援中京道，围剿反贼。
耶律淳把这些事都做完之后，感觉自己好象被掏空了一般，血肉魂魄似乎都已离体而去，只剩下一副干瘦的躯壳。
他剧烈地咳嗽着，痛苦不堪，就在这个时候，他看到了萧干，他再也无法忍受内心的愤怒，张嘴吐出了一口鲜血。
萧干无颜以对。
萧德恭、耶律余睹安慰他，形势还没有恶化到不可挽救的地步。
辽军当务之急不是打叛军，而是防御金军。叛军和金军比起来，当然金军地威胁更大，而且此次叛军南下，显然是受到了金军地胁迫，否则双方不会在蒺藜山打起来。金军把叛军赶进中京道，目的很明显，就是利用叛军牵制辽军，从而阻止辽军东征。
现在金军就在叛军地后面，等到反贼们撤完了，他们不费吹灰之力就能拿下蒺藜山和成州，威胁中京，并以此牵制辽军主力，帮助叛军继续南下，祸乱中京和南京，所以，辽军要不惜代价，要以最快速度夺回成州和蒺藜山，确保中京道的安全，确保辽军主力可以围剿反贼。
至于反贼，因为得到了金军的帮助，又有怨军为其打通通道，南下锦州肯定没有问题，我们想拦都拦不住了。
萧干很吃惊，“怨军造反了？”
“怨军造反了。”萧德恭把事情的经过说了一遍，“我们就差了一天，否则可以阻止怨军的叛乱。”
怨军主力急速东进，正好黔州、宜州的军队又被萧干调到了蒺藜山防线，兵力空虚，以怨军的实力，一鼓可下。黔州、宜州丢了，叛军南撤就没有阻碍了，可以一泄而下，直杀锦州。侥幸的是，耶律大石率军已经先期到达锦州，否则后果不堪设想。
这时传来选锋军与叛军交战的消息。前军主帅耶律余睹随即赶赴战场，亲临前线指挥作战。