月，前套，兀剌海城
夏军终于坚持不住，献城投降。
契丹大王府建立，契丹军整军完毕，契丹人终于找到了一块生存之地，并就此开始和汉人一起，为收复家园而奋战。
远征贺兰山的前期准备工作基本完成，汉军、契丹军、渤海军、奚军和其它诸蕃军队高举着虎烈大旗，随时西进作战。
六月初十，罗青汉书告李虎，童贯、王安中和折彦直到了大同，极力劝阻虎烈府停止攻击西夏，固守代北。童贯和王安中都向虎烈府保证，汴京已经意识到形势的危急，改变了对代北的策略。
不过，近期燕青从汴京传来的消息却和童贯的说法截然不同，汴京已经和金国约定联手攻击代北，其中的相关细节也已商量妥当，据说金国负责攻打西京，大宋予以配合，战利品归金国，山前九州则归大宋，也就是说，大宋只要做做样子，就可以借他人之手诛杀李虎，而且还可以收回山前九州，这种便宜事谁不愿意干？
李虎愈坚定了西进之策。他回书大同，对童贯敷衍了事，把主要精力用来防御金军，另外提请朔州张关羽注意，密切关注河东形势，防备西北军背信弃义倒戈一击。
六月十五，李虎下令，向贺兰山进军。
耶律马哥率契丹军先行开道。毛军率虎烈军主力随后跟进。董小丑率怨军、惊雷军断后，同时负责射粮军地安全，而二十万射粮军则由洪云统率，运送粮草辎重。
六月十八。折可求、范直昌火速赶到了兀剌海城。
西夏地形势展和范直昌先前地预测完全不一样。但结果是一样地。成安公主死了。她地死亡导致汉蕃矛盾骤然激化。双方血腥厮杀。虽然李察哥和蕃官们取得了胜利。但这个胜利地代价太大了。薛元礼和一帮汉臣遭到血洗。事实上给了兴庆府以重击。然而。这还仅仅是开始。接下来李察哥和蕃臣们将要逼迫李乾顺废除一系列新政。朝堂上地激烈震荡将由此传导到西夏各地。短期内西夏朝野势必陷入混乱。
此刻。虎烈大军浩浩荡荡地杀进贺兰山。将加剧西夏地混乱。让西夏人更加恐惧。这非常有利于虎烈军地攻击。
李虎高兴之余。也有些担忧。他地策略是佯攻西夏。以此来诱使金军南下。但假如攻击形势有利。佯攻变成了实攻。那很显然。大同地安全就难以得到保障。
“你确定李察哥独揽权柄之后。要向横山、天都山一线动攻击？”
“我可以确定。”范直昌说道。“金夏有约定。只要夏国把耶律延禧交给金国。金国将配合夏军。攻击大同。但现在夏军丢掉了前套。已经无法以前套为据地向大同推进。而从贺兰山攻击前套。路途遥远。耗费太大。察哥不会做这种蠢事。他会屯兵于贺兰山。诱使虎烈军南下攻击。”
“在你主动攻击贺兰山的时候，金军会不会信守诺言，向大同动攻击？谁都不知道，李察哥也不敢相信女真人，所以他必须自救，而自救地办法就是攻击大宋。
大宋国内有叛乱，年初陕西河东又爆了地震，自顾不暇，所以此刻夏军可以一边攻击大宋，一边向大宋求和，恳求汴京向代北施压，迫使虎烈府撤军。如此一来，李察哥就以最小的代价解除了这场危机。”
李虎仔细想了一下，认同了范直昌的看法，但折可求极力劝说。
“使相，你必须考虑到女真人对大同的威胁。女真人不管是北伐大漠还是南下掳掠，要条件就是攻克大同，拿下代北。即使他们做不到这一点，也要以重兵攻击，确保把虎烈军牢牢牵制住。”折可求指着地图对李虎说道，“从大同到贺兰山将近两千里，大同如果遭到攻击，至少要半个月的时间才能把消息传到贺兰山。等你撤军返回代北，又要半个月，这样整整耽误了一个月的时间。使相，大同留守军有绝对的把握坚守一个月吗？”
“你凭什么认定女真人会趁此机会攻打大同？”范直昌马上驳斥，“女真人若想攻打大同，必须具备几个条件，一是东北路很稳定，二是大漠形势对其有利，三则需要足够的优势兵力，但目前看来，女真人并不具备这三个条件。至于从大同到贺兰山的消息传递时间，根本不需要半个月，两三天就足够了。”
李虎惊讶地望着范直昌，“这怎么可能？”
“因为他对你有所隐瞒。”范直昌指着折可求说道，“他为了阻止你攻击西夏，故意隐瞒了烽火传讯。”
烽火传讯？李虎看看一脸恼怒的折可求，又看看激动地范直昌，大概明白了其中的含意。
“西北地形复杂，不管是西夏还是大宋，
最快的时间通报敌军入侵的消息，都用烽火传讯。在尾丁涂击败十万西夏军的入侵，就是因为他事先击杀了西夏守烽人，导致西夏军对他的行踪一无所知，中伏而败。”范直昌狠狠瞪了折可求一眼，继续说道，“贺兰山到前套路途遥远，支援不便，所以西夏人沿着红公牛沙漠的边缘修筑了一百多座烽火墩。只要兀剌海城点燃烽火，一日之内，这个消息就能传到兴庆府。”
“如果大同遭到金军攻击，快马日夜疾驰，两天内绝对可以把这个消息送到云内。云内治府柔服城到前套乌拉山有烽火相连，而乌拉山到兀剌海城也有烽火，所以只要消息到了云内，点燃烽火，一日之内，虎烈军就能在贺兰山得到金军入侵的消息。”
李虎闻言大喜，“这么说，半个月内，我就能从贺兰山撤回云内？”
“当然。”范直昌说道，“只要大军撤到云内，金军就是月复背受敌，女真人的偷袭必定失败。”
李虎转目望向折可求，眼神凌厉。他现在怀疑折可求答应自己出兵相助的承诺根本就是一句空话。
“使相，请你务必考虑现在地局势……”折可求无奈苦叹，“河北山东的叛乱已经持续一年多了，到了冬天就是整整两年，你可以想象现在河北山东的局面有多么困难。童贯为什么要亲自赶到大同？还不是因为河北局势太危险了，担心金军乘机南下掳掠？金军一旦南下，西北军肯定要东进勤王，戍卫京师，此刻代北如果战事连绵，西北边境危机重重，西北军如何勤王？”
“你这个话根本没有道理。”范直昌再次予以驳斥，“金军如果南下掳掠，肯定要打代北，也就是说，不管虎烈军的主力在不在代北，金军都要打，都要牵制虎烈军。虎烈军被牢牢牵制了，西北军还敢东进勤王？再说了，汴京现在的目标是杀死虎王，而不是指望虎王帮助大宋戍守北疆，这种情况下，虎烈军还敢把主力全部放在大同？如果宋金夏三国联手攻击大同，虎烈军如何生存？因此，不管从天下大势还是从宋金夏三国地代北策略来说，虎烈军当务之急都是即刻攻杀贺兰山，先把西夏打败，变被动为主动，把这盘死棋先走活了，把代北战场的主动权拿到手，如此则可从容应对，立于不败之地。”
折可求最怕地就是西北军丧失了东进勤王的机会，但范直昌鼓动如簧之舌，死活拉着李虎打西夏，这让折可求极度愤怒，“我们和西夏打了几十年，哪一次打到了贺兰山？如果两路夹击，我们还有机会，但仅靠虎烈军一路进击，根本没有取胜地机会。”
“大宋为什么至今不能击败党项人，收复西陲？这里面有多少秘密，你不知道？”范直昌听到这话，也是勃然大怒，“大宋有太多的机会击败西夏，但为什么屡屡失利？除了汴京地原因，你西北军难道就没有一点责任？别的人或许不清楚，但我祖父在西北主掌兵事很多年，他一清二楚。你可以欺骗别人，但欺骗不了我。”
范直昌不想在这个问题上和折可求翻脸，他马上转向李虎，郑重说道：“西夏人从李元昊立国以来，都是习蕃学用蕃礼，蕃人独揽权柄，但自李乾顺主政开始，推行汉学汉礼，这种情况随即有了变化，蕃人的内部矛盾因此转化为汉蕃矛盾，而汉蕃矛盾的激烈程度远远超过蕃人内部的权力斗争。这次兴庆府剧变，是汉蕃矛盾的一次大爆，李乾顺、李察哥和薛元礼三之间的血腥争斗将给西夏以重创，尤其最近一段时间，内忧外患一起爆，西夏混乱不堪，稍有不慎就是崩裂之祸，所以这次是我们击败西夏的最好机会，切切不可错过。”
李虎考虑良久，急召董小丑、毛军、耶律马哥和高宝龙。
大军刚刚起程，选锋军还在狼山境内，距离兀剌海城并不远，所以四位统帅很快赶了回来。
李虎征求他们的意见，考虑到西夏的紧张局势，打算全力猛攻，以攻占兴庆府为主要目标。
董小丑和毛军都担心大同的安全，不敢冒这个险，但耶律马哥则支持李虎的想法。
耶律马哥现在也是虎烈府的中枢之一，这段时间他全面了解了虎烈府的所有情况，知道虎烈府处境艰难。在他看来，李虎的策略太过保守，此战应该重创西夏人，同时还要重创女真人，把金夏两国对代北的威胁彻底解除，然后虎烈府才可以集中力量对付南面的大宋，否则虎烈府始终不能摆月兑宋金夏三国的包围。！)