昭日三十九年春末，昭日国皇帝遇刺，受重伤昏迷不醒。箫王、绝王生擒一刺客，经审问得知刺客乃夕云国派来，震怒，遣使邵一晔前往夕云国，未得到满意答复。同年五月，昭日国箫王披挂上阵，率兵攻打夕云国。
“到底是怎么回事？”夕云国的皇宫里，南宫七焰垂着头听训。
他还茫然着呢。昭日国突然就派使前来，那使者从接风宴开始就义愤填膺，质问他夕云国为何刺杀昭日国皇帝，说话跟倒豆子一样，噼里啪啦，滔滔不绝，他们想辩解都插不上嘴，真不知道他们是从哪找到这样的人的。他好不容易插上话，说他们并不了解此事，需要时间彻查。但对方语气强硬，只给他们三天时间。三天的时间，他们什么都没查出来，结果那使者就愤怒地离开了，走得时候什么都没说。可是一个月之后，昭日国大军突然压境，再次打了他们个措手不及。
那使者从来到走，总共就四天的时间，混乱中他们根本什么都来不及反应。到现在，他才慢慢回过味来。那人，根本就不需要他们的解释，只是来走个过场而已，昭日国需要一个开战的理由。但是他想不明白，为什么昭日国会突然开战。
“回父皇，儿臣……还未能查清此事。”南宫七焰依然低着头，但即使如此，也能想象到身边三个兄弟脸上的幸灾乐祸。这皇宫里，他的每一个亲人都等着他犯错，等着看他笑话。
“废物！”夕云国皇帝大怒，一个砚台砸了过来。
南宫七焰不着痕迹地往旁边挪了一步，堪堪错过那砚台，只是雪白的衣服上，沾上几滴墨汁，却凭添了山水画一般的诗意美。
“人家都大军压境了！你们竟然连个原因都查不出来？朕养你们有什么用？！”夕云国的皇帝一脸戾气，暴怒地看着自己的四个儿子。
“回父皇，儿臣以为，刺杀什么的，全都是昭日国找的藉口，这场战争，他们势在必行。”南宫七焰的大皇兄是个只会耍点小聪明的人，难得这小聪明在正事上发挥作用了，“为今之计，战！”
“七焰，你怎么看？”皇上沉吟片刻，看向南宫七焰。终究是自己最看重的孩子，偶尔惹他生气也不是什么大事。
大皇子的表情立刻就变得阴沉。
精明如南宫七焰，自然是注意到三个兄弟脸上表情的变化，微微叹气。这皇宫里，父子不父子，兄弟不兄弟，他倒宁愿卸了这皇子储君的身份，跟七七两个人过平凡的生活，体验他从未体验过的幸福。但奈何责任在身啊。
“昭日国已经攻了过来，战，是必然要战的，只是……儿臣请命带军迎战。”虽然分久必合合久必分是大势所趋，但是现在还为时过早，这场战争来的太过匆忙而诡异，需小心应付。
“准！”
昭日三十九年五月十五，夕云国皇储南宫七焰帅五万大军前往边境，迎战昭日国。
“参见三皇子！”
掀开议事营帐的门帘，南宫七焰一愣。营帐内有四个将军，皆是镇守在边关的将军，杀敌无数，建立了不少功勋，但此刻，一个个的不是手上就是脚上绑着绷带，竟无一完好的。而且这营地的位置，距离边防线也太远了点。
“这是怎么回事？”南宫七焰冷着脸看着跪在自己面前的四个将军。
“启禀三皇子，属下无能。边境的第一道防线……全线瓦解。五座主城全部被占。请皇子降罪！”
“请皇子降罪！”最有资历的一个将军带头，四个人将头垂得更低了。
“这才几日？五座主城竟全被人占领了？你们都在做什么？！”这才十日的工夫，若是他再晚一点，昭日国的军队是不是就要攻到皇城了？
“启禀三皇子，对方的军队化整为零，来得悄无声息，等我方发现时为时已晚。而且对方似乎雇了杀手，这帮杀手悄悄进城杀掉主将，然后从里面打开城门。速度太快，我们……我们来不及反应。”
杀手？难道是用了凰城的人？
“对方主帅何人？”
“箫王即墨云皇。”
怎么会是那个看起来温和的即墨云皇？即墨云帝呢？总觉得有什么地方不对劲呢。
“我需要一个合适的人去凰城，说服凰城不参与这场战争。”普通的士兵对上凰城的武林高手无疑只有送命的份。
南宫七焰不知道的是，即墨云皇和沐青絮的想法本来就是只在最开始借用凰城的杀手，奇袭使用过一次，便失去了效果。
>“我去！”?锵有力的女声掷地有声，却让南宫七焰在一瞬间的怔愣之后大怒。
“南宫七七！”
“有！”南宫七七俏皮地立正站好，还对着南宫七焰愤怒的脸吐了吐舌头。
南宫七焰被气乐了。
“这里是战场，我们是要打仗的，你来做什么？”
“帮忙。”南宫七七无辜地眨眨眼。
“你能帮上什么忙！”南宫七焰瞪她一眼，这是他唯一的妹妹啊，“我派人送你回去。”
“我不回去！”南宫七七往地上一坐，支着脑袋直视前方。
“别胡闹！”南宫七焰有些头疼。
“皇兄可以试试那些人看得住我还是看不住，我这要是半路逃跑跑错了位置可就难办了。”
“南宫七七！”
“有！”估计也就她能让这个爱装淡定的皇兄不淡定了吧，真是有成就感啊。
“给我老老实实地呆在营地里，不准乱跑！”
“我要去凰城。”
“不行！”
南宫七七也不再说话，就直勾勾地看着南宫七焰。
“听皇叔说沐青絮在凰城的地位仅次于城主，也就是说那里也算是昭日国的地盘了，你不能去冒这个险。”南宫七焰叹一口气，苦恼地揉揉眉心。
“两军交战不斩来使，这是默认的规矩。而且除了我，还有谁适合去交涉？”南宫七七撇撇嘴，“皇兄，我只是想帮你而已。我们是兄妹，不能总让你保护我啊，我也有能做的事情的。”
南宫七焰皱眉。南宫七七说的没错，这边疆，都是些纯武夫，没人比她更适合做说客。
“皇兄，师父不会随便杀人的。”南宫七七的师父自然是沐青絮，舞蹈师父。
“……我派两个人跟着你一起去。”
“嗯。”南宫七七笑弯了眼。
“选两个人陪着公主去凰城，要好好保护公主。”南宫七焰跟将军们交代道，“本殿亲自去一趟昭日国的军营。”
“三皇子！万万不可啊！”一听这茬，将军们全都炸了毛了。
“不斩来使。”南宫七焰微微一笑，轻松地噎住了几个将军。
“来的果然是南宫七焰。”开战十日，昭日国凭借着奇袭战略，打了对方个措手不及，并成功攻破夕云国的第一道防线，然而靠得，却是凰城的二十来个杀手。
这二十个人在昭日国的主要军队攻城门的时候偷偷翻墙潜进城内，杀主将，开城门，让昭日国开创了战争史上最快的破城速度。经过沐青絮的提点，即墨云皇放弃了打一场公平的正义之战的想法，借住凰城的杀手破城，在夕云国的边疆第一防线上撕开一个豁口，然后再兵分两路，以包抄合围之势，火速占领第一防线上的所有城镇，南宫七焰这才姗姗来迟。
“报！夕云国使者求见。”
“请！”即墨云皇穿一身银色轻甲，素日里温和的脸也在甲胄的衬托下多了几分凌厉，坐在自己的位置上，腰板挺得笔直。十几日的相处下来，众将军也都了解到这位箫王的凌厉和果断，原本有的担心也逐渐消散，“诸位将军辛苦了，先去休息一下吧。”
“是，属下告退。”
“箫王，好久不见，七焰之前，倒是小看了箫王。”
“云皇也没想到，南宫皇子竟然会孤身入敌营，佩服佩服。”
一个照面，两句话，皆是针锋相对。南宫七焰惊讶了，即墨云皇依然淡定。
“皇子请坐，大家都是旧识，不用如此客气。”即墨云皇伸手做了个请的动作，微笑着看着南宫七焰。
“多谢箫王。”南宫七焰大方落座。
“南宫皇子要喝茶吗？”即墨云皇不知道从哪变出来一套煮茶的用具，悠然自得地开始煮茶，就连刚硬的铠甲都没能硬化此时淡然的即墨云皇。
南宫七焰嘴角抽了抽。他还真是错看了即墨云皇。他一直以为，能外出云游四载，愿意在朝堂上当壁花的即墨云皇是那种淡薄温和的人。如今看来只是形势问题了，这即墨云皇跟即墨云帝不愧是兄弟，只不过一个是被打磨过的，一个是天然未经雕琢的。相比之下，经过打磨的这个，更难对付一些。
“不了，多谢箫王美意。七焰来，只是希望箫王能为七焰解惑。”
“哦？是什么事情让南宫皇子困惑了？”即墨云皇的双眼未曾离开眼前的茶具，说话的声音，亦如那袅袅升起的雾气一样缥缈。
“为何昭日国一口咬定我夕云国派了刺客去刺杀昭日皇？”
“刺客自己说的。”
“所以箫王便信了？”
“没有。”
“既然不信，为何要战？”
“为了欺骗真正的主谋。”
“七焰愚钝，看不出箫王是为了欺骗主谋，七焰以为，箫王是真的打算吞了夕云国。”南宫七焰冷哼一声。
“确实。”
南宫七焰迷糊了。
“要骗过别人，首先要骗过自己。”茶已经煮好了，茶壶一倾，茶香四溢，即墨云皇捧一杯茶，细细嗅着，慢慢品着，品一口之后，才缓缓开口，“这是青絮说的，青絮还说，为了欺骗对方，已经劳师动众地挥师北上了，真打假打反正都是要打的，倒不如，”即墨云皇抬头，微笑地看着南宫七焰，“下、死、手！”
南宫七焰不知道该笑还是该哭。笑是因为这话的确像是沐青絮会说的，有一种独特的沐式风格，哭则是因为他夕云国受难竟然是因为这样的理由和这样的心态，要他如何甘心？
“夕云国愿以十五座城池换昭日国退兵，这笔生意，昭日国应该不亏吧？”夕云国位于整片大陆的最北部，北边守着最冷的北海，物资匮乏的夕云国在没有任何准备的情况下，不适合开战，而且南宫七焰也不愿意国民为这样的理由受难，十五座城池，以后，他有信心再舀回来！
谁料，即墨云皇却颇为遗憾地摇了摇头。
“条件很诱人，但恕本王拒绝。”
“七焰可以知道原因吗？”
“这天下早晚都是要乱，既然有人已经等不急了，便就让它乱了吧。”
“这也是沐青絮说的？”
“不，这是云帝说的。”想起云帝说完这话之后众人的表情，即墨云皇就想笑。的确，这不像是即墨云帝那颗原始的脑袋能想出的台词，就连沐青絮都愣住了。
南宫七焰瞳孔猛缩。以前，昭日国的箫王不管在江湖上多有名，终究是个不受宠的皇子，更何况还有一个傻弟弟可以牵制他，而昭日国的前太子即墨云琉更是草包一个，所以昭日国尽管国盛兵强，依然不足为据。但是现在，前太子下台，昭日国的朝堂不受丝毫影响，箫王崛起大展头角，就连恢复神智的绝王都入天才一般文武双全。还有凰城的配合让昭日国如虎添翼，现在的昭日国，怕是无人能挡了吧。
“七焰明白了。这场仗，七焰会认真打的，只是希望箫王管束好自己的军队，善待我国百姓。”
“这是自然。这战争的开始本就已经够愚蠢荒谬了，皇族之人劳心劳力就算了，牵连到百姓，可就是愚蠢至极了。”即墨云皇笑着点点头，表示赞同。
“如此，七焰便放心了。七焰告辞。”
“南宫皇子请。”
南宫七焰起身，大步走出营帐。
另一边，南宫七七快马加鞭，只用了一个多时辰，就到了凰城门口。
“来者何人？”不论是谁，都会被拦截在凰城的城门口，即使那人看起来身份高贵。
“夕云国七公主南宫七七。”南宫七七自然也听说过凰城的规矩，只是没想到真的会这么严格，打马过来的时候她就发现真的是每一个人都被拦住盘查一遍。
“城主有令，公主来了可直接去城主府。”就在南宫七七以为还需要通报和等候的时候，守城人竟然就放她进去了。这城主早就预料到她要来了？还是说这是师父的预料？
“多谢。”南宫七七下马，跟其余两个人一起进入凰城。
“请问，是夕云国七公主吗？”行至某道门的时候，南宫七七碰上一个气质温和却略显狡诈的男人。
“正是。不知阁下是？”
“在下展浩，城主大人的随侍，奉城主之命，特来迎接七公主。”站在二区入口处的展浩微微躬身，算是向这位公主行礼了。
“劳烦大人了。”城主随侍？怕也是有官职的吧，能随侍在城主左右，在这凰城的地位也低不了了。
“公主客气了。”
虽然说是引路，但是对于凰城里的任何人来说，做什么事情都没有什么定式，所以展浩这一路上并不老实，一会钻进这家店讨个油饼吃，一会跑到那家店里问候一下，偶尔还会塞给南宫七七一两样零食，让南宫七七不知所措。好歹最后是到达了城主府。
凰城，在四国之中是一个神秘而特别的存在，南宫七七以为这样特殊的凰城里，城主府应该如皇宫一般金碧辉煌，但实际上，这城主府却只跟普通的贵族宅邸差不了太多，甚至还要朴素一些。
展浩将南宫七七引至前阁的书房里，南宫七七便注意到了一抹淡薄的背影，不，或许连个背影都算不上，因为那人身体的大半都被轮椅的靠背挡住了，只能看见后脑和肩膀。
“城主，夕云国七公主带到。”展浩走到那背影旁，帮忙将轮椅转了过来。
“公主亲自过来，是有什么问题吗？”离谦的表情比以前冷漠了许多，嘴角的笑容也变成了似笑非笑的感觉，拒人千里之外的感觉更甚。
“恕七七直言，”都不请她坐下吗？话说，这城主怎么感觉这么冷？“敢问，城主是否派人帮助昭日国打仗了？”
“谦只是接了昭日国的一桩生意而已。”
“生意？”
“对，一桩生意。昭日国出钱，谦便派人去。”钱货两讫，只不过这钱指的是什么，便无人知晓了。
“时限是多久？”
“到这场战争结束为止。”
“如何才能停止这桩生意？”
“公主也跟谦做笔生意如何？”
南宫七七皱眉。昭日国雇了杀手，若是她也雇杀手的话，两边的杀手就都失去了作用，但是她的钱花得也失去意义了。
“本公主更希望城主能中止跟昭日国之间的生意。”
“谦是个生意人，守信是最基本的。”
“那本公主也跟城主做一笔生意。”
“什么生意？”
“本公主出钱，请城主中止跟昭日国之间的交易。”南宫七七认为，这样做她花的钱，会比请二十多个杀手要少得多。
“那公主打算出多少钱？”
“十万两。”南宫七七想了想，给出个价格。
离谦笑了，轻轻摇头。这公主一定没做过生意，尤其是没雇佣过杀手。
“二十万两？”南宫七七挑眉。
离谦还是摇头。就连站在离谦身后的展浩都跟着笑了出来。
“公主，请容在下多一句嘴。昭日国给的价码，是用黄金来计算的。”
果然，展浩此话一出，南宫七七傻眼了。黄、黄金？昭日国是要多有钱才能这样败家啊？打一场仗的军费耗资巨大，昭日国竟然还有余力支付这笔额外的开销？昭日国的国库什么时候装满黄金了吗？
离谦和展浩自然不会告诉她，这笔费用是沐家和伊家联合出资的。昭日国幸运，就幸运在让绝王娶了沐青絮。