承畴连续接到崇祯刻期进兵的圣旨和兵部飞檄，使得)]t9]抗不住压力，只好率领八镇总兵出兵。洪承畴的前三任均战败而死，萨尔大战杨镐下狱被杀，沈辽大战中的袁应泰兵败自杀，而广宁大战的熊廷弼传首九边，让洪承畴心中倍感压力。不过这前三任留给了洪承畴大量的经验，尤其是杨镐，本来萨尔浒大战的时候明军兵力占优，但是杨镐却选择了兵分四路，使得努尔哈赤有了各个击破的机会，因此洪承畴不敢分兵冒进，而是将十三万大军集中起来，缓缓推进，十三万大军抱成一个团之后，鞑子就没有了各个击破的机会。
洪承畴缓缓推进，在松山建立了大营，起初明军和鞑子进行了几次小规模的接触，明军小胜，张若麟和原绥德知县马绍愉看到明军小胜，觉得东虏也不过尔尔，极力鼓吹速战速决，但是蓟辽总督洪承畴却十分谨慎，不敢冒进，不过看到明军胜利，心中也非常高兴。数次指挥明军发动了小规模的战役，鞑子拿洪承畴也没有什么办法。而且洪承畴准备充分，火器充足，洪承畴从田羽那里弄来了一些勇士、悍马车，更是如虎添翼，使得胜利的天平开始朝着明军方面倾斜。
鞑子亲王济尔哈朗看到形势不利，和众亲王、贝勒、将军们商议了几次都没有想出办法，只好将前方的情况详细的汇报给皇太极。皇太极接到济尔哈朗的信后，非常着急，皇太极本来应该亲自指挥松锦大战，但是由于皇太极正在患病，便留在了沈阳。现在清军作战失利，皇太极顾不得养病，带着自己的一营戈什哈便往松山而去。皇太极等人刚出了盛京，皇太极鼻子就开始流血，亲兵们纷纷劝说皇太极回盛京医治，但是皇太极根本就没有理，用一只青瓷大碗接着鼻血，纵马快速朝着松山前线赶来。
皇太极到了前线，也不知是不是老天照顾，鼻血竟然不流了，济尔哈朗等人看到皇太极一脸病色，都纷纷劝说皇太极歇息一下，但是皇太极并没有休息，立刻登上山，观看双方的形势。济尔哈朗看到皇太极也是一脸的严肃，小声说：“这次明军精锐尽出，恐怕咱们占不到什么便宜，而且洪承畴不是杨镐等辈可比，我看松山一战胜负难以预料。”
皇太极闻言不由大笑了一声，用手指着明军的军营说：“此阵有前权，而无后守，可破也！”
济尔哈朗等人根本就没有看出来，闻言不由随着皇太极所指的方向看去，皇太极像是解释的朝着众将领说：“洪承畴将精兵都布置在了前头，而后面的防备薄弱，可谓虎头蛇尾。只好我们截断他们与后方的联系，明军必乱。”济尔哈朗闻言也不由明白过来，一个个窃窃私语商量起来，大约一炷香的时间，这些将领的意见统一了起来，济尔哈朗不由望望皇太极，这真是个英明的主子，不但事事精通，而且对军事更是信手拈来皆为良策。
那么洪承畴当了那么多年的督师，怎么会有这么大的漏洞呢，这也难怪洪承畴，洪承畴本来是准备解救锦州之围，因此得把所有兵力集中起来逐步往前推进。洪承畴考虑到鞑子在前头打援，因此将精锐都布置在了前头，这样就给了皇太极可趁之机。
皇太极第一步便是对明朝十三万大军进行反围困，明军十三万大军布置在松山城和***山之间，因此皇太极将明军主力布置在松山和杏山、南欣河至海边。切断松山和杏山的联系，另外在锦州外挖掘了数道深壕，阻挡洪承畴骑兵冲入锦州。另外在松山外也挖掘了数道深壕，围困洪承畴主力。这时候皇太极已经将清军的重点放在了打击援助锦州而来的洪承畴部。
皇太极的第二步便是切断松山与后方杏山、宁远等地的联系，切断洪承畴部的粮道，明军看到粮道被鞑子切断，不由非常恐慌，洪承畴派出宁远总兵吴三桂、山海关总兵马科数次带领骑兵冲击，准备打通粮道都是无功而返。
皇太极除了上述布置之外，还在松山通往杏山、宁远、塔山等要路上布置了大量的精兵，皇太极知道一旦明军兵败必逃亡辽西坚城宁远，因此在松山和宁远的必由之路高桥埋伏了大量精兵。
一切不知就绪后，皇太极指挥鞑子开始攻击明军屯粮的笔架山。
洪承畴看到粮道已断。现在鞑子又攻击笔架山。不敢大意。指挥全军列阵与鞑子作战。这一战直打得天昏地暗。飞沙走石。明军和鞑子互有杀伤
胜负。眼见天色渐渐暗了下来。双方便各自回营。)||形势严峻。连忙召开军事会议商量下一步打算。
在军事会议上。众将议论纷纷。意见不同。张若麟和马绍愉一直主战。现在看到形势不利。交换了一下眼神。马绍愉首先开口说：“虽然现在咱们粮道已断。但是兵士士气正声。不如乘锐出奇兵以击之。”
洪承畴心中恼火马绍愉和张若麟鼓动兵部催促进军。现在形势不利。兀自执迷不悟。冷哼了一声说：“我做了十二年督师。你们这些书生懂得什么！”其他总兵议论纷纷。觉得再等下去。恐怕不但解不了锦州之围。自己这十三万大军也得断送在松山。多数人都提出回宁远就饷。
洪承畴当然知道形势对自己不利。当夜就将所有地兵士收缩回松山城。但是十三万大军人吃马嚼。粮食消耗甚大。又坚持了几天。洪承畴看到战则不支。守则粮食已竭。只好再次召开军事会议商议对策。
经过这几天地打击。最初催促洪承畴出兵最起劲地张若麟也不由赞成退兵。他对洪承畴说：“松山之粮不足三日之需。东虏不但围困锦州。现在复又围攻松山。既然众总兵有回宁远就饷之意。似乎可允。”此人往日连连催促洪承畴进兵。是力主冒进地。现在摇身一变。又赞成逃跑。来了一个一百八十度地大转弯。张若麟这么一说。军心更是动摇。总兵们纷纷开口。请求洪承畴撤军。
洪承畴厌恶的看了一眼张若麟，如果不是张若麟百般催促，又给崇祯上了密疏，自己何至于落到这个地步。现在张若麟这么一说撤军，军心更加动摇，洪承畴连忙朝着众总兵说：“敌兵新旧交替攻守，我军既出，亦立速战，各位应激励本部力斗。我亲自擂鼓助战，解围再次一举。”
不过洪承畴的话根本就没有激励起众将的士气来，而且监军张若麟也发了话，准备退回宁远就饷，因此总兵一个个朝着洪承畴诉苦，准备不顾一切突围，不再管被围日久的锦州。
洪承畴看到众总兵根本就没有把自己的话听进去，只好又苦苦劝说道：“往日诸君矢志报国，现在正是机会，虽然现在咱们粮尽被困，应明告士卒，守也死，不战也死，只有战或可幸于万一，我决意孤注一掷，望诸君努力。”
洪承畴送走众将领不久，大同总兵王朴怯甚，率领麾下士卒首先逃遁，王朴这一逃立刻引起连锁反应，其他几镇总兵也争先恐后逃跑。马步争驰，自相践踏，弓箭甲冑丢弃满地，又遭鞑子伏击，一时间尸横遍野。洪承畴本来还想着利用自己的威望镇住逃跑的总兵，但是这些总兵到了这个时候也不再顾忌，虽然洪承畴有尚方宝剑，但是面对八镇总兵也丝毫没有办法。这八镇总兵之中曹变蛟与洪承畴关系最好，拉着洪承畴一起突围，不过由于遭到鞑子的截击，曹变蛟没有逃出去，最后只好退守松山。
明八镇总兵中的马科、李辅明两人率领兵士逃入塔山，而总兵吴三桂、王朴遭到鞑子的迎头痛击，数万明军被鞑子驱赶到海边，当时正赶上潮水大涨，明军损失惨重，海面上密密麻麻的都是淹死的明军，吴三桂和王朴在家丁的保护下勉强逃入了杏山。但是杏山也不是安全之地，因此吴三桂和王朴又逃往宁远，在高桥遭遇到鞑子贝勒多铎的截击，吴三桂和王朴家丁死命护住两人，最后两人仅以身免，逃入到了宁远。
白广恩和王庭臣没有突围出去，只要又退回到松山，这样松山城就剩下三人和一万多残兵与洪承畴死守松山城。
崇祯得到消息后，下令洪承畴死守松山城，又令水师刘应国部扬帆杏山等地，乘夜进入松山以状声威。另外崇祯又严令吴三桂等总兵收拾残部，联络杏山、塔山等地，再图进取，不过吴三桂等人已经被鞑子吓破了胆子，畏首畏尾只作壁上观。崇祯虽然数下严旨，但是毫无作用，众总兵停步不前。
洪承畴虽然遵旨死守松山，但是松山内无粮草，外无援兵，岌岌可危，叱咤风云已久的洪承畴已经英雄气短，穷途末路。崇祯在眼见绝望之时，忽然想起了山东镇，想起了田羽，崇祯心中知道目前也就只有田羽有能力救援洪承畴，因此不顾田羽正在围剿闯贼，下旨令田羽北上解救洪承畴。(未完待续，)