莫叶见屈峡伸入怀中的手掏了又掏，他脸上的疑惑则更重，就问了一声：“爷爷，怎么了？”
屈峡将手从怀里挪了出来，朝莫叶一摊掌心，有些无可奈何的说道：“昨天准备好串腕珠的丝线忘拿了，都是被你闹的。”
莫叶撇嘴道：“爷爷，你这么说可就是在冤枉我了，今早我是耍赖皮了，可是没缠着你啊！”
她见屈峡转身要往回走，又连忙拉了一下他的袖摆，说道：“爷爷，你就在这儿等着吧，我跑回去一趟，会比较快一些。”
这次轮到屈峡抖眉不情愿的道：“丫头，你这么说是不是嫌我老了不中用啊？”
莫叶愣了下神，望着屈峡转过来的脸，她默默在心底擦了把汗，面上则一派满是无辜意味的笑：“别这么说嘛！刚才是我心急嘴快失言了。爷爷可是家里的大能，包揽了家里的一切，丫头天天闲着心里可一直是有愧的。现在好不容易有机会替您跑一趟孝敬您，不能不给我一个机会啊！”
屈峡这才满意了，微微仰头道：“好吧，给你一个机会，快去快回。”
“嗯！”莫叶再次在心里默默擦了把汗，往回跑去，同时暗道：屈爷爷较真起来，还真是有些难对付啊！
一溜小跑，莫叶就已能在十数丈远的地方看见自家院门了。她在看到院门后的第二眼就发现了离院门不远处的街面上，躺着一簇丝线。
待她再跑近一些，很快能确定，那四根一簇的绛红色丝线，正是昨天晚上屈峡拿了给她量过手腕的那种。四条线分别是自己一条，屈峡、林杉和石乙各一条。
“原来是半路掉在地上了。”
莫叶捡起地上的丝线托在掌心用手指扒拉了一下，再次确定无误。正要转身与等着她的屈峡回合时，她下意识里又看了自家院门一眼，然后就注意到一个身穿织锦质衣衫、体型微胖的中年人站在院门处东张西望。
莫叶迟疑了一下后走了过去，当她靠近那锦服中年人时，那人正背对着她面上院门，像是在犹豫着什么，她则温言问道：“这位大叔，请问你有何事？”
锦服中年人的双肩微微抖动了一下，似乎是被莫叶的忽然出声吓到。他转过身来，莫叶就看见一张有些发福的脸。皮肤粗糙，眼泡略显肿态。在看了莫叶两眼后，他和气的开口：“不知这位少年公子是否认得这宅中的人呢？我是绮罗布庄的掌柜。特来送林先生所定制的衣裳。”
莫叶注意到布庄掌柜手里的确托着一个布包，上面还覆着一本册子。
她微微一笑，说道：“掌柜先生每天为账目劳神，只是定制的一件衣裳，怎敢有劳您亲自送来呢？小生是这宅主的一个远房亲戚。在赏杏这几天住在这儿，掌柜先生如果不介意，可将衣服交给小生转递。”
“原来如此。”布庄掌柜含笑拱了拱手，接着说道：“不是我不相信小公子，只是我店铺的经营规矩如此，签收人必须是签订人才行。”
他说罢向莫叶翻开了布包上那本册子。
莫叶垂眉看了一眼。定制人一栏书的是‘木文’二字。这是师父在书院时用了几年的化名，笔迹也是对的，但注意到时间的她又是眉头一动。
布庄掌柜身为生意人。观察能力已磨练出一种敏锐细腻，他很快注意到莫叶神情上的轻微变化，旋即又开口解释道：“这几天来京都的游客比平时增多了不少，因此布庄着实有些忙不过来。然而日子延迟了几天，耽误了木先生购衣的需求。这始终是我布庄的失误，所以在下特地亲自送来。同时也好向他道歉。”
“掌柜先生太客气了。”了解事情过程后的莫叶也朝掌柜拱手一揖，然后问道：“小生本来是约了朋友去郊外踏青，不料有样东西落下了回来取，刚才我见你在门口徘徊，为什么不进去呢？”
“是这样的，刚才在下敲了门后等了片刻，一直不见有门子来开门，正犹豫着要不要明天再来。”布庄掌柜徐徐回答，顿了顿后又问道：“木先生今天不在家么？若是这样，在下就先走了。今天有缘碰到小公子，能否麻烦你告知明天我适合何时来呢？”
“不会吧……”莫叶犹豫了一下，“刚才我走时他还在的，莫不是真这么快就又走了？”
莫叶喃喃语罢，走上院门台阶，扣了一下门环。
等了片刻，院门就“咯吱”一声从里面打开。莫叶看见开门的人后，怕他一开声露了自己的馅，连忙抢前一步的说道：“来客人了。”
站在院内的门子闻言朝外面看了一眼，虽然不认识外面站着的那个锦服中年人，可也算立即会了意，和声询道：“小少爷回来了，这位是……”
对外，莫叶一直是暂饰男装的。
“这位是布庄掌柜，先生订的衣服他亲自送来，我回来拿点东西，正好碰上，就代为引路了。”莫叶说罢侧身平摊右手，向站在身后两步远的锦服人迎了迎。那位布庄掌柜与门丁目光一触，旋即是各自拱手为礼。
待双方简略的打过照面，莫叶就问道：“先生走了么？”
门丁摇头道：“一直在书房看书呢。”他说完看了那布庄老板几眼，又道：“掌柜的请随我来吧。”
“刚才多谢小公子的帮忙。”布庄掌柜先朝莫叶致谢，然后微笑着对门丁说道：“有劳了。”
目送门丁带着布庄掌柜走进主屋大门，莫叶也就转身要离开。这时，她的目光一角注意到摆在前院一角水井旁木架子上的一只盛水葫芦，心中又起了一念，准备顺手把它带上，以备路上解渴之用。
……
门丁带着布庄掌柜来到林杉的书房门口。
书房的门没有关，但门丁还是伸指轻轻敲了敲开着的房门，埋目于书海中的林杉就抬起头来，看向门口。
布庄掌柜立即自我介绍一番，林杉闻言搁下书册，一边走近一边微笑着说道：“怎能劳烦掌柜的亲自来送呢？”
“迟了几天，实在抱歉……”布庄老板重复了一遍刚才对莫叶说过的话，同时再次展开那本记录订单的册子，和声笑道：“麻烦先生在签收这儿留个名。我虽为布庄掌柜，但布庄的规矩还是要照做的，虽然有些麻烦，可生意人在信誉上的事不能马虎，还请先生包涵。”
“哪里的话。”正要走近的林杉又回到桌边取了支笔，沾了些许墨水，再走到掌柜身前，于账簿上写下名字。
布庄掌柜在看着林杉写下‘木文’二字后，微微抬了一下手中墨迹未干的账簿，目含歉意的说道：“冒昧借用一下先生的书桌，下面还需要一个验货过程，这份送货差事才算完毕。”
“请便。”林杉说罢自己也走回桌边，搁下了笔。
布庄掌柜在书桌上摊开那账簿，然后放下布包，解开带扣，拿起上面那层叠得整齐的衣裳在林杉面前抖开，和声又道：“木先生请看看，有没有漏针和尺寸上的问题？”
“嗯，贵店制衣匠的行针走线手艺横平竖直，密集工整，功夫精湛……”林杉伸手拂了一下一只衣袖，“……这就是小孩的那件么？感觉尺寸大了很多。”
“啊？我看看。”布庄掌柜的说完，原本撑开衣服的两只手松了一只，去挑另外一边的衣袖。
但……
他本该捏起那只袖摆的左手忽然并指如刃，从垂束到一起的衣服间穿过，以雷霆破空之势刺向站在他对面的林杉的胸膛。
林杉平静的双眼骤现锐利，之前拂过衣袖的右手迅速翻起，展掌挡在胸前。当他的手掌掌心与那布庄掌柜刺来的一指碰撞在一起，顿时感觉整条右臂被震得一麻。
布庄掌柜凌厉的指劲令林杉目色一凝。
对方没有携利器，如此深厚的硬功夫却只由两根手指牵引而发，除了他对自己的功夫十分自信外，还有一点就是，他那一对肉指间挟带的杀意比之携器更加狠绝。
——要杀死一个尚模不清深度的对手，偷袭似乎是惯用手段，而影响偷袭成功率的两大关键要素里，隐藏实力是偷袭前必须做到最佳的工作。
布庄掌柜的伪装做得几近完美，确切的说，应该是早有预谋。
他的身形微微发福，眼泡略有肿态，可不就像是一个常年坐在椅子上，眼睛太久盯着账簿和算盘清理每天的店面流水账的掌柜么？至于这身武功是如何练的……精湛的指上功夫未必一定要磨出一身腱子肌来，下盘钧稳，内劲绵长就是关键。
林杉的右掌与布庄掌柜左手手指的第一刺相碰后，立即化掌为抓，铁钳一样的紧扣他的手指。力道催发之间，布庄掌柜的手指发出“格格”的骨骼扭动声，似乎随时会被林杉转腕折断。但两人碰掌相抗，又迟迟没有传出这种骨头碎裂的声音，那布庄掌柜的一身硬功夫不容小觑。
除了这条原因，还有就是两人相抗的第二招转移到各自的另外一只手上。
那布庄掌柜第一刺失利，似乎也是他意料中的事，眼中的厉色丝毫未减，紧接着就是右手并指为锋，再度刺来。