“听说少夫人病了，我来瞧瞧。”人未到，声已至。昏昏沉沉的玉莲猛地睁开双眼。只见王大夫人笑脸盈盈，扶着丫鬟的手走了进来。
“呦，这又是唱得那一出？”见放内情景，王大夫人故作姿态地惊呼道。
周氏见自己的靠山来了。立即上前福了福身子道“大夫人您要替我做主啊？少夫人的陪嫁丫鬟翠竹诬赖我，说我要害老祖宗的抱狗的丫鬟宝珠。”
“这话怎么说的？你跟宝珠又什么过节，我怎么一点儿也不知道。”王大夫人扶着头钗道。
“我也不知道啊”周氏委屈地道。“要不是大夫人来了，恐怕此时便要屈打成招了。”
翠竹瞪着周氏道“你敢模着良心说没有心害宝珠跟她的孩子？”
周氏目光躲闪道“大夫人您看”
王大夫人笑着来到玉莲床前，啧啧道“老虎也都打盹的时候。少夫人只是偶感风寒，你们这起子就要兴风作浪了。”
王大夫人是主子。翠竹敢对周氏不敬。却不敢顶撞王大夫人。
福儿拉她道一旁。
玉莲强撑着笑道“闲着也是闲着，看她们吵架，也别有一番乐趣。”
王大夫人来之前就已经问过大夫了。大夫说她跳进冰冷的水潭里救人。后又没有好好保养，如今病得不轻。所以她猜测玉莲只能撑得了一时。
“是吗？那我也要瞧瞧了。”说着就势坐在了床边的圆凳上道“你们接着吵，我也想听听。”
王大夫人都发令了。周氏更来了精神，她质问翠竹道“你说我要害的宝珠，有什么凭证。”
站在福儿身边的翠竹微微颔首，一双眼睛瞪圆了死死地盯着周氏，要是目光能杀人，此时周氏恐怕得死几百次了。
福儿见她气得浑身发抖。道“你怎么了？”
翠竹没有理她，走到玉莲的病榻前双膝跪地道“少夫人可还记得翠竹的姐姐翠柳？”
现在玉莲的脑子里如同一锅煮开的水。
“我姐姐翠柳原本跟好姐姐一样都是少夫人的贴身丫鬟。因姐姐年长，少夫人十四岁那年，夫人做主把我姐姐给了管家的儿子。偏府里的一个管家婆子也想将自己的闺女嫁给管家儿子。因我被我姐姐抢了先。她仗着自己在白家的日子长，又是夫人的陪嫁，处处跟我姐姐作对。那时候我姐姐已经有了六个月的身孕，因一碗牛女乃，那个管家婆子打了我姐姐一巴掌，结果我姐姐脚下没站稳，从台阶上滚了下去。当时肚子里的孩子就没有了，紧跟着我姐姐因为大出血也去了。当时我就在一旁，那婆子看我姐姐的眼神儿，我到现在都忘不了。就跟周婆子看宝珠的一样。”
“你就凭这个认定了我要害她？”周氏佯作哭腔道“我真是比窦娥还冤枉啊。”
“是不是冤枉了你，一查就知道。”翠竹道。“要是你心里没鬼儿，就不怕我查。”
周氏低头掩面，使得众人看不见她那双滴溜溜转的眼睛。
这时，一直没有出声的王二小声道“翠竹姑娘说的事儿，也未必没有。”
一句话，事情有了根本的转变。原本翠竹发难还有些莫须有的意思。他的一句话，似乎证实了翠竹的话。
“你说。”玉莲坐起来道。
等着看好戏的王大夫人见她忽然起来了。一下子愣住了。心想她不是病的很重吗？怎么还能起来。
殊不知玉莲为了让自己保持清醒，偷偷取了头上一根金扎。在被窝里扎了自己的大腿一下。
“我和宝珠的事儿周妈妈曾经百般阻挠，后来是宝珠求了吕婆婆才定下来的。我曾经听府里的人传闲话说周妈妈原本想求老夫人，让宝珠给她的傻儿子做媳妇。”
“你胡说。”周氏怒道“大夫人您要替我做主啊？他们这是要陷害我”
“害你了你，他们能得到什么好处？”没等王大夫人开口。玉莲抢先道。
“是谋到银子，还是能占了你的位子？”玉莲瞪着她道。“翠竹在我跟前也有两三年了。是最怕惹事儿的人，她既然说了你，就不会错。”
周氏愣愣地听着玉莲说完，又看向王大夫人，只见她正用手绢擦自己的脸颊。此时已要入秋。哪里有汗让她擦，见她不看自己，以为王大夫人不想帮自己。“扑通”跪在地上道“少夫人，您千万不要听他们胡说。我从来没动过这个心思。”
“动没动过，只有你知道。”玉莲道“你好好听着，从今往后宝珠的一切都又你负责，她若是磕了碰了，我拿你试问。摔了跌了，我也拿你试问。要是她肚子里的孩子有什么，我跟不会放过你。到时候你那傻儿子就别在想着成天吃山珍海味了。”
周氏傻眼了。“她自己跌了，与我何干？”
“相不相干不是你说的算的。你刚刚不还说宝珠只是个丫头吗？”。玉莲道“想当年你不也只是个丫头吗？这么多年终于熬出了脸面，自己却不知道怎么抱住这份脸面，今儿我便帮你丢了它。”
周氏身子一软，瘫坐在地上。玉莲这招比打她几十板子都要狠。可就像玉莲说的，她也只是个下人，再有脸面，也只是个下人，身家性命都是人家的。
“我这么断？还有人有异议？”玉莲瞟了一眼王大夫人。见她并没有看自己，也没有看周氏。继续道“既然没有，那都退下。大夫人过来一定还有要紧的事儿。”
“我见天算是见识到了。”等周氏等人下去后，王大夫人方笑着对玉莲道“看来老祖宗当初选你做当家，是选对人了。偏我哪会儿不懂事儿，见大哥哥反对，也跟着起哄。倒是我错了。”
“大夫人说什么呢？”玉莲皮笑肉不笑地道“这时候来一定什么有什么要紧的事儿，还是办正事儿要紧。”
“满府上下，就数你猴精的。我还没开口，你就知道我有事儿。”王大夫人笑道。
“八月十五是老祖宗七十五岁的寿辰。我今天来就是想问问怎么给老祖宗生日。”王大夫人笑道。
“老祖宗的脾气大夫人应该比我知道。不过是按往年的多增加点就行了。”玉莲道。
“那可不行。”王大夫人道“你是秦家第四代，第一个进门的媳妇。先又当着家，这个生日一定要给老祖宗办的漂漂亮亮热热闹闹的，不然外边的人怎么看你。”
“大夫人说得也对。”玉莲勉强笑道“不过现在不是时候。大夫人还不知道，老爷今儿早上发病了。因不想老祖宗知道了伤心，现在都瞒着呢。再说，大夫人也说玉莲是第四代的儿媳，玉莲上头还有夫人和老太太。还有二房里诸位夫人。现在姑女乃女乃又在家，少不得要一一问过才行。”
王大夫人见玉莲说话声音越来越弱，额头上的汗珠儿也比自己才进来时多了。心中暗暗高兴，道“看你还能支撑多久，今日即便让你撑过去，我也非得让你病上加病，留个病根子才好。”
“问是一定要问的，只是大注意还是要你自己拿才行。”
玉莲微微点头，后背上的汗珠已经将她的衣服打湿了。
“既然你已有了安排，那我也就放心了。”王大夫人起身道。“我瞧你身上也不好，就不打扰了。既然知道大哥哥病了，我也该去瞧瞧。我走了。”
“福儿送客。”玉莲松了一口气道。
王大夫人笑着走到门口，突然道“瞧我这脑子，到把这件事儿给忘了。”说着又折返了回来。
已经支撑不住，趴在床上的玉莲见状又起来道“又有什么事儿？”
“你们进来。”王大夫人笑着吩咐道。话音刚落，从门外进来八个身穿同样衣裳的姑娘，打量着她们的年纪差不多都在十六岁上下。样貌算不上绝色，但也都还算标致。
“老祖宗说了，秦家男人都是三妻四妾的，易坤也不能例外。这几个丫头你挑四个留下，教了给易坤做小。剩下的就便宜易天了。”
“这算什么？我们少夫人还病着呢。”这回福儿忍不住了。
“老祖宗他老人家又不知道。”王大夫人笑着道“何况老祖宗的长辈，不管她老人家什么时候送什么来，咱们这些做晚辈都得收着不是。”
刚刚还觉得昏昏沉沉的玉莲瞪大了双眼，一腔的怒火像是要从那一双眼睛里喷出来，将王大夫人活活烧死一样。
“我知道你不想留，可有什么办法，老祖宗送来的东西，你不收，那就是对老祖宗不敬。”王大夫人无视玉莲愤怒，仍旧一脸的笑容。玉莲此时的模样，在她看来落魄极了。
“少夫人您别生气。”福儿过来给玉莲顺气道。
玉莲将她推到一边儿，笑道“我看模样都不错。不如这样，愿意跟着大爷的留下，愿意跟着二爷的，就跟着大夫人走。”
八个丫头低着头，你看看我，我看看你，半天没有动地方。
王大夫人心里头更高兴了。她暗道“白玉莲啊白玉莲，亏你聪明一世，满府里谁不知道秦易天心里边只有一个春燕，跟着他一定不会有好日子。你以为你厉害，这些人就怕了你了。现在好，四个变成八个。看你怎么对付。”
她不知道这八个丫头不动地方，却是因为各自有各自的心思，不动只是看其他人没有动而已。
“怎么？你们都要跟着大爷？”换一个玉莲没有生病的时候，她早就上去两嘴巴打散这起子小蹄子了。可现在她恐怕连床都下不了。只能忍着火气，看着八个丫头都安得什么心。
这时，最边上年纪较大的一个丫头拉着旁边跟着模样有八分像的丫头跪下道“少夫人留下我们姐妹吧，我们姐妹二人是为了筹银子给爹爹下葬才卖身进的秦家。我们没想要做什么姨娘。少夫人留下我们做丫鬟就行。”
这样的结果，玉莲也感到很意外，细问了才知道原来这对姐妹姓张，家住城东，因为父亲过世无钱安葬，不得已姐姐才提出要卖身葬父的。妹妹知道后怕跟姐姐分离，干脆也跟着来了。两个人原来也没有什么打算，只想能有银子安葬爹爹。日后还有个吃饭睡觉的地方就行，没想到进了秦家便被拉到了秦家老祖宗跟前，说是要给府里的爷们做小。姐妹俩一万个不乐意。可为时已晚，卖身契已经签了，银子拿了爹爹也已经入土为安了。今日听少夫人问。姐姐张华见事情还有转机，便开口求玉莲。
玉莲打量张家姐妹，姐姐干练，妹妹娇柔。倒也不像是藏心思的人。道“既然这样，我就成全你们。你们两个留下。”
张家姐妹一听高兴地磕头谢恩。
一旁早有小丫鬟扶起来领了下去。
“老祖宗给你，是让你教了给易坤做小的。”王大夫人半谈才道。
“大夫人也说得教好了才能做小。”玉莲笑着道。“老祖宗又没说进门儿就让她做姨娘。”
王大夫人气得一甩袖子，恨自己不该多嘴。
余下的丫鬟里又有三个求玉莲留下做丫鬟的。玉莲看其中有两个贼眉鼠眼，一看就没安好心。于是将那两个留了下来。又将那个老实巴交的叫住，问王大夫人道“老祖宗只让我挑四个吗？”。
还在气的王大夫人道“你想全要了也行。”
玉莲道“正好我这里缺人呢。我看你老实，愿不愿意伺候府里的小姐？”
那个老实巴交的怯怯地点点头，还不忘看一眼王大夫人的脸色。此时王大夫人的脸上那叫一个精彩。
玉莲指着那个老实巴交的对门前的站着的丫鬟说“带她去见绣梅小姐，就说往后就是她的贴身丫鬟了。”
那丫鬟“哎”了一声。带着那个老实巴交的下去了。
玉莲又指着剩下的三个道“你们是愿意跟着大爷还是二爷？再不说话我可就不要你们了。”
剩下的三个相互看了一眼，其中一个跪下来。
“你留下吧。”玉莲道。“你们两个跟着大夫人去二爷房里伺候。”
剩下两个福了福身子，退了下去。
王大夫人一脸不悦地领着那两个丫头走了。
当地还剩下三个丫头跪着。
玉莲指着那两个贼眉鼠眼道“从今天起你们两个专管扫院子。”
“扫院子？”其中的小蝶失声尖叫道。她是别府里教的妾，因善妒，被主母发卖到了秦家。不想因祸得福，得知要去秦易坤房里做姨娘，高兴她连着两个晚上没睡好。只是白玉莲的脾气早已经人尽皆知。想要靠近秦易坤，必须得过了她这关。她正苦于没有办法呢，张家姐妹到给出了个好主意。
福儿道“咱们家的丫鬟都是从扫地做起的。”
小蝶心中暗暗发誓，只要自己有机会接近秦家大爷，一定要千方百计地把他哄上床，凭自己的本事，不怕他不投降。到时候一定要收拾了这些狗仗人势的东西。
跪在她身旁的桂枝原来就跟她一起的。一看就知道她心里想什么。心中暗暗喜道“你就折腾吧，有你吸引少夫人。我必成事。”
“你既想做姨娘，那就跟冬月、腊月她们先学着去做女红吧。”玉莲对那个自己要留下的丫头道。“对了，我还没问你叫什么名儿呢？”
“回少夫人，奴婢彩蝶。”
“彩蝶”玉莲嘴里念叨着，觉得眼前黑了一下。
福儿见她不对，道“都下去吧。”和翠竹并一群丫鬟围了上来。
“少夫人您歇歇吧。”翠竹几乎要哭了。
靠着用簪子扎自己，才能保持清醒的玉莲闭着眼睛道“我谁也不见了。”