「娘，妳休息一下，剩下的衣服我来洗就好了。」双喜走到屋后的水井旁，见到娘亲佝偻的背影，主动的上前帮忙。
杜氏抬头望着从来不需要她操心的女儿，眼中布满怜惜，「不用了，妳回房里休息，娘在灶上帮妳留了些饭菜，饿的话就去盛来吃。」
双喜明白娘亲的不舍和心疼，所以自从知道自己破了相后，她没有叫过半声苦，也没有掉过一滴泪。
「只是一点小伤，又不是生什么大病，过几天自然就会好了。」她说得轻松，彷佛已经接受事实。
「这怎么会是小伤呢？」杜氏难过得心都在滴血了，「好端端的，脸上被人划了一刀，娘虽然不想怪任何人，可是，仍然忍不住要埋怨老天爷……」
双喜拥住娘亲微颤的身子，「娘，妳不要哭嘛！只不过是一道疤而已，我人还活着才是最要紧的，不是吗？」
「妳这孩子就是这样，什么苦都往肚子里吞，妳爹在世时，就要靠妳从早到晚的工作养活这家子，妳爹死后，更让妳连喘息的时间也没有，唉，这个家真的拖累妳了。」
「妳是我最爱的娘，大宝他们又是我的弟弟，你们都是我最亲的家人，我再辛苦，也没什么好抱怨的。」双喜用袖口轻拭娘亲脸上的泪水，「娘，妳别哭了。」
杜氏小心翼翼的触碰她的脸，「还痛不痛？」
「好多了，大夫说等伤口愈合，就可以拿掉纱布，虽然会有疤痕，不过再过个几年，就会慢慢的变淡，不会再这么显眼了。」她口气平和的说。
「唉！事到如今，也只能这么想了。」
双喜扶着她到一旁的小凳子坐下来！「娘，剩下的让我来就好了，再不动一动，我全身的骨头都不对劲了。」
「妳这孩子就是闲不住。」杜氏被她逗笑了。
见到娘亲露出笑容，双喜也跟着笑开了。
「呃，双喜……」杜氏欲言又止。
她头也没抬的搓着衣服问：「什么事？」
「丰夫人早上又来跟娘提起妳和丰少爷的亲事，她似乎很坚持，非要妳做他们家的媳妇儿不可，娘已经不晓得该怎么回绝了。」杜氏深感困扰。
双喜手上的动作一顿，屏息的问：「丰少爷他也有来吗？」
「没有，只有丰夫人来而已。」
不必问也知道，她不该抱着一丝期待的，双喜在心中暗骂自己傻。
「娘，我会找个机会跟丰夫人说清楚，一切是我自愿的，他们不需要内疚，草率的决定这桩婚事，勉强来的，只会让大家都痛苦。」
杜氏深深的看进她的眸底，「那妳心里是怎么想的？真的不愿意吗？」
她心虚的垂下眼睑，企图掩饰心里的想法，「娘，妳在说什么？」
「妳是娘怀胎十月生下的，这世上再没有人比娘更了解妳了，这几天娘想了又想，本来以为妳救丰少爷是为了报答丰家的恩情，现在娘不再这么想了。」
「娘，我救丰少爷当然是因为报恩，还会有什么？」双喜眼神闪烁，不敢看娘亲。
「双喜，连对娘都不能老实说吗？」杜氏疼惜的目光让她再也无法假装下去，只能默默的红了眼眶。杜氏心疼的抚着她的头，「可怜的孩子，真是苦了妳了。」
「娘，女儿一点都不苦，我跟他本来就是不可能，所以我从来不敢奢望什么，只要能在一旁看着他、偶尔斗斗嘴，我就很开心了，就算他将来娶妻生子，我也会打心底祝福他。」
「你们两人并非不可能，只要丰老爷和夫人肯为妳做主，妳就可以跟丰少爷在一块了。」这是为娘的私心。
双喜苦涩一笑，「然后让他恨我一辈子？娘，那不是我要的，也不想这样作践自己，让他以为我仗着一点小恩，就要他用一辈子来偿还。」
「可是……」
她打断娘亲的话语，「娘，这件事让我来处理好吗？」
「好、好、好，娘不过问就是了。」杜氏无奈的说。
＊＊＊
瞪着放在榻上的小镜，犹豫了许久，双喜才将覆在脸上的纱布拆掉，鼓足勇气面对自己。
其实她应该感到庆幸，那道伤口没有想象中的恐怖，只是因为红肿未消，看起来有些骇人而已，过一阵子应该就会比较好了。
事情已经发生，没什么好怨天尤人的，况且她也不是遇到事就哭哭啼啼的女人，这时候她更应该要坚强才对。
「大姊……」帘外传来小宝稚女敕的叫唤。
双喜手忙脚乱的将纱布重新盖上，免得吓着幺弟。
「大姊，有人找妳。」小小的身影冲进房来。
她宠爱的将幺弟抱到膝上，「谁找我？」
「是丰少爷，他说有事要跟大姊说。」小宝认真的说。
胸口一窒，双喜倏地明白他今天的来意。「娘和哥哥他们呢？」
「娘拿洗好的衣服去给人家，哥哥他们也去帮忙，只有我在门口玩，娘不让小宝跟去。」他鼓着腮帮子抗议。
「小宝还小，等长大了点，就可以帮忙了。」牵起幺弟的小手，展开笑颜，「走！我们到外面去，大姊要和丰少爷说话，你去找大牛他们玩。」
小宝点了点头，「好。」
出了房门，双喜便睬见摆着一张臭脸的丰子勖，如坐针毡的等着她到来。
「丰少爷大驾光临，有何指教？」她用一贯嘲弄的口吻问道。
他霎时横眉竖目，正欲反唇相稽，乍见她脸上的纱布，不由得感到理亏，气焰顿时小了不少。
「妳……本少爷不是专程来跟妳吵架的。」
「哦！那是什么风把你吹来的？」似乎只有用这种态度，才能让她有勇气面对他。
丰子勖撇了撇嘴角，「我是来跟妳谈正事的。」
「正事？」双喜装胡涂。
「我想杜婶婶应该有跟妳提过了吧？」他脸色一整，正经的说：「我爹娘认为我必须为妳脸上的伤负责，逼着我非娶妳不可，可是……」
她淡淡一笑，「可是你不愿意。」
「没错，我相信妳也不愿意对不对？我们可是死对头、是天敌，妳也从来没喜欢过我，怎么会愿意嫁给我呢？都是我爹娘他们一厢情愿。」
双喜眸底闪过一道受伤的神色，快得让人以为看错了。
「你怎么知道我不喜欢你？」她故意吓他。
「什、什么意思？」他屏住呼吸。
「如果说我早就喜欢你，你会怎么样？」双喜试探的问。
他整个人都呆掉了，瞠目结舌的看着她，彷佛她头上忽然长出两只角一般，久久说不出话来。
不需要任何言语，答案已经写在他脸上。
噗！「骗你的！我眼睛又不是糊到蛤仔肉，才不会看上你呢！」她夸张的捧月复大笑，用嬉笑的态度解除窘迫的气氛，不让他看见自己的心正在淌血。
丰子勖霎时气得跳脚，「喂！这种事可不能随便开玩笑。」
她绽出诡谲的笑意，「可是……我又不能违背夫人的意思，否则就是恩将仇报，会遭天谴的。」
「妳……妳要是敢答应的话，等妳嫁进门，我连妳的一根寒毛都不会碰，而且还会每天照三餐揍妳！」他恐吓的大声叫嚣。
「少来了！你这个人虽然很爱耍大少爷脾气，不过，就是不会打女人。」双喜悠哉的倒了杯水喝，「至于你碰不碰我就无所谓，我可以主动一点，有谁规定一定要由男人开始，女人也可以。」
他俊脸陡地刷红，「杜双喜，妳要不要脸？这么不知羞耻的话妳也说得出来？要是让别人听见，还有谁敢要妳！」
「我可以嫁给你呀！」她继续逗他。
丰子勖忿忿的大叫，「妳想都别想！我宁死也不会娶妳的！」
「既然谈判破裂，那就什么都别说了，丰少爷请回吧！我想休息了。」双喜下逐客令。
「妳到底想怎么样？」他气呼呼的问。
双喜抿唇偷笑，「反正我年纪也不小了，是该嫁人了，虽然不是很情愿，不过就凑合凑合嫁了呗！」
「妳说嫁给我是凑合？」丰子勖光火的吼叫，「本少爷哪里让妳看不上眼了，竟然还要妳凑合的嫁，妳给我说清楚、讲明白？」
她当真数起自己的手指，「说起来可就多了。你的脾气坏、耐性差，又风流成性，听说在京城里的这半年结交了不少红粉知己，可是玩弄了人家之后就始乱终弃，害得人家为你自杀……」
「见鬼的！是谁乱造的谣？」
「你敢发誓没有吗？」双喜怀疑的斜睨着他。
丰子勖铁青着脸，从牙缝迸出话来，「我不用发誓，根本就没这回事，是哪个混蛋说的？」
「当然是你爹了。」她说得理直气壮。
他差点咬到自己的舌头，「我、我爹？」
「这下没话说了吧？」她一脸抓到他的把柄的模样，得意的问：「听说京城的姑娘还给你封了一个外号，叫什么薄幸郎。」
「那是她们太无聊了，本少爷才不屑甩她们。」丰子勖没好气的咕哝。
双喜佯叹一声，「所以嘛！我只好为民除害，免得你又去害其它的女人，我真是太伟大了。」
「妳有完没完？」他皱着眉。
「我说完了。」她将茶水喝光，润了润喉咙说。
他怒气未消的斜瞅着她，「这么说妳是赖定我了？」
「嗯……」双喜偏着螓首，等吊足了他的胃口才说：「其实也不是没有其它的办法解决。」
丰子勖转怒为喜，「什么办法？」
「只要你有办法让我的脸恢复原状，那么以后男婚女嫁互不相干！」
「如果没办法呢？」他的好心情又转坏。
「那我就只好委屈一点，勉强接受你来当相公了。」
「好，就这么说定了！」他决定赌了。
双喜脸上在笑，只有她知道，她的心在哭泣……
「我给你两年的时间，时间一到，嗯哼！你就等着当新郎倌吧！」
那年，丰子勋二十二岁，杜双喜十七岁。
＊＊＊
「双喜，我们家少爷又托人带了罐药膏回来。这可是京城的同仁堂花了十年的工夫才调制完成的，叫做紫雪散，是专门进贡给老佛爷保养皮肤用的，就是有再多的银子也买不到，可见我们家少爷对妳多有心。」丰家的老管事来旺兴匆匆的赶来告知，「我们夫人收到后，马上要我送来给妳。」
她含笑的将东西收下，「来旺伯，麻烦你帮我谢谢夫人。」
「好，那我就先回去了。」说完，来旺便转身出去。
双喜一脸怔忡的看着门外，心头百感交集。将近两年来，几乎每隔两、三个月，她都会收到丰子勋千里迢迢帮她寻觅到的护肤良方，无论是擦的、抹的，甚至是喝的，他都会不计代价的帮她弄到手！只要是女人，都会被他这份心意给感动，可是，双喜只感到心酸，因为，只要能让她脸上的疤痕消失，他就可以恢复自由之身，不必再被逼婚了。
不过应该快了，她轻抚了下原本盘踞在脸上的丑陋疤痕，如今在尝试过中、西医疗法以及各式偏方后，有了明显的改善，除非仔细端详，否则很难看出任何异状，这一切都得归功于他的锲而不舍。
躺在手心上的紫雪散，此刻却宛如有千斤般重。
「双喜，又是丰少爷派人送来给妳的？」杜氏忙完事，从里头出来，恰巧听见来旺和女儿的对话。「这一年多来，他虽然人在京城，却还是一直记挂着妳脸上的伤，不时的送药来给妳用，这代表他心里还是有妳，说不定他对妳真的有情！毕竟你们从小一块长大，说完全没有感情，谁听了也不会相信。」
她失笑，「娘，妳又想到哪里去了？」
「娘不能不想，妳都十九了，换作别家的女儿，早就是好几个孩子的娘了，现在不是妳挑别人，而是别人挑妳！所以，要懂得把握机会，咱们虽然高攀不上丰家，可是人家可是一点都没有嫌弃我们，娘真的不想催妳，可是再拖下去，也不是办法。」
双喜苦笑的打岔，「娘，我答应妳会好好的考虑，不过，妳也要给我一点时间想一想。」
「都快两年了，妳还没想通吗？」
她哭笑不得，「娘……」
「好、好、好，我不催、我不催。」女儿向来独立惯了，杜氏自知勉强不了，只好主动结束这个话题。
「娘，我有事出去一下。」双喜将紫雪散放回房间内！又踅了出来。
杜氏不经心的问：「要上哪儿去？」
「阿川他娘生病了，我想去看看有什么需要帮忙的地方。」
「有请大夫看过了吗？」
双喜一脸凝重，「看过了，大夫说是积劳成疾，需要长期的调养，最好是吃些人参之类的补品，只是那些东西都要好多银子，所以阿川这几天比以往还拚命工作，我还真怕他累倒了。」
「唉！像我们这种穷人家最怕生病了。」杜氏嘴边的话顿了一顿，「双喜，把我们家养的那只鸡杀了给阿川他娘炖些鸡汤喝，多少对身体有帮助，我们能帮的也只有这些了。」
她感动的张臂拥抱了娘亲一下，「谢谢娘。」
「好了，快去吧！」
「好，我这就去。」说着，双喜便到屋后的鸡笼抓鸡。
＊＊＊
待阿川喂过母亲喝完鸡汤，躺回床上休息后，两人才得空到外头说话，不过，偶尔还听见屋内有咳嗽声。
「双喜，真是太麻烦妳了，我知道那只鸡是你们家最值钱的东西，现在把牠送给我们，我实在不晓得该说什么。」他深感过意不去。
她一哂，「只不过是只鸡，只要能让伯母的病早点好起来就值得了，何况我们是多年的好朋友，互相帮助也是应该的，只是你出门干活，把伯母一个人丢在家里，谁来照顾？」
「我有个干妹妹就住在附近，她叫美玉，是我娘收的干女儿，只要我出门，她就会过来照顾我娘。」
双喜颔了下螓首，「那就好，我也会拜托我娘出来收衣服的时候顺道绕过来看看，多个人也有个照应。」
「双喜，我……」阿川欲言又止的瞅着她。
她困惑的回睇，「什么事？」
「我娘她……她昨天晚上哭了，而且哭得很伤心，她说她这辈子最大的心愿就是能够见到我娶妻生子，还说她的身体一天比一天虚弱，害怕等不到那一天来临，双喜，我没办法给我娘过好日子，但是起码可以完成她的愿望，所以……」他吞咽了口唾沫，「双喜，请妳嫁给我！」
「……」双喜愕然。
阿川晒得像煤炭般黑的脸上抹上红霞，「我虽然很穷，又没办法学人家做什么大事业，可是我比别人更努力，比别人更有心，我绝对会比那位丰少爷更用心的对妳，绝对不会让妳失望的！」
她眼神复杂的觑着阿川困窘的模样，忍不住用揶揄的口气问：「你怎么突然变得这么会说话了？」
「呵、呵、呵，其实是我娘教的。」阿川不好意思的抓了抓头发，「双喜，我、我不在乎妳心里是不是忘不了那位丰、丰少爷，只要我好好的对妳，总有一天，妳、妳会真正的接纳我、我这个人，请、请妳给我机会。」他紧张得连说话都结巴了。
双喜鼻头蓦地酸涩起来，「阿川……」
「我娘也很喜欢妳，老夸妳能干又孝顺，还说这辈子要是能娶到妳做老婆，是我上辈子修来的福气。双喜，请妳慎重的考虑一下，我不急，我真的不急！妳可以慢慢想，我会等妳的。」他冷汗直冒，小心的措辞。
「好，我会考虑的。」她勉强挤出微笑。
阿川咧出个大大的笑容，仿佛中了大奖似的。「真的吗？双喜，那、那我等妳的消息。」
「嗯！我先走了。」双喜心中忖道，她是该好好的考虑未来了。
「明天见，路上慢走。」他掩不住喜悦的送她到门口，然后发出一声欢呼。「耶！她说要考虑，说不定我还有希望……」
他笑得阖不拢嘴，这时才注意到有个人影倚在门框边，哭得肩头一耸一耸的。
「美玉？妳怎么了？」那是个长相平凡的姑娘，手上还提了一篮菜。
美玉跨进门槛，泪眼汪汪的问：「阿川哥，你……你真的这么喜欢杜姊姊？」
「呵呵……被妳看到了。」阿川脸红的笑着，「我喜欢双喜好几年了，要是她愿意嫁给我，那该有多好！」
美玉哭得鼻头都红了，「那我怎么办？我还以为干娘会要你娶我，没想到……呜……我该怎么办……」所有的亲戚朋友都以为她会嫁给阿川哥，谁晓得竟是这种难堪的结果，真是丢死人了。
「美、美玉，妳在说什么？妳就像我妹妹，我……」阿川手足无措。
「我不要当你的妹妹！」她凶巴巴的将菜篮丢给他，旋身就跑。
阿川接住菜篮，茫然的望着她离去的背影，「美玉……」
＊＊＊
丰夫人哄着小女儿彤彤睡熟了，才交给婢女抱回房间去。
「双喜，过来，让我看看妳的脸。」她优雅的招了招手，将双喜拉到身边的位子坐下，「子勖托人带回来的那些瓶瓶罐罐还真有用，妳脸上的疤痕几乎都快不见了，很快就可以当美丽的新娘子了。」
她勉强地牵动了下唇角，「这都是丰少爷的功劳。」
「祸是他自己闯下的，当然得由他来收拾。哦！还有一件事，别老叫他丰少爷、丰少爷的，直接喊他名字就可以了。」
双喜只是微笑，「他在京城过得好吗？」
「有什么不好的，我看他都不想回来了。我看妳的脸好得差不多了，想捎封信给他，要他回来把你们的婚事办一办，不能再拖了。」
「夫人，我……」
丰夫人打断她的话，「妳可不要说不嫁，我之所以答应拖延到今天，是因为妳说想等脸上的伤好了，现在妳脸上的疤快好了，应该没其它的借口了吧！」
「我知道夫人待双喜极好，可是，我和丰少爷之间并没有男女之情，勉强撮合我们，只会带来不幸而已。」双喜强迫自己说出违心之论。
她为之错愕，「我不相信，我不相信妳真的一点都不喜欢我们家子勖！双喜，妳是不是担心子勖不愿意？妳别怕，有我和他爹做主，他就是不想娶也得娶！」
「夫人，我就是怕妳这么说。既然我脸上的伤好了，以后谁也不欠谁，一切就顺其自然吧！」
「但是，我真的很希望妳当我们家的媳妇儿……」丰夫人噘着唇嘟囔，「要我上哪儿去找比妳更好的姑娘？」
双喜笑得很牵强，「夫人，妳不要这么说，天底下比我好的姑娘多得是，搞不好丰少爷在京城已经找到了也说不定。」
「不好、不好！妳说我自私也好，反正我就是喜欢妳，明天我就派人上京去把那个不肖子抓回来，他要是敢反抗，我就不认他这个儿子！」软的不成，就来硬的，她不信达不到目的！
＊＊＊
双喜急喘喘的叫道：「阿川。」
「双喜，妳是来看我娘的吗？」他咧开憨厚的笑脸问。
「嗯！还有前天你跟我说的那些话，我是来告诉你我的答案。」双喜抱着破釜沉舟的决心说。
阿川紧张的猛吞口水，「好，我、我在听。」
「我答应嫁给你！」她一鼓作气的说。
他张大嘴巴，「什、什么？」
「阿川，我愿意嫁给你，你可以请媒人到我家提亲了。」
「是真的吗？我不是在作梦？妳真的肯嫁给我？」阿川用力的掐自己脸颊，感到一阵疼痛，确定自己不是在作白日梦。「双喜，我、我真的太高兴了，简直高兴得快要死掉了。」
双喜噗哧一笑，「你不能死，我可不想当寡妇。」
「对、对、对，我要活到一百岁，将来才能让妳过好日子……娘！双喜答应嫁给我了，娘……」阿川转身向屋里跑，兴奋地大叫。