石天澈在草原兜绕了半圈，回到原来的地方时，已不见朱若沅的身影。他并没多想，只以为她生气地自个儿先回堡里。
却没想到，一到晚膳时间，没有熟悉的柔嗓，没有引得人饥肠辘辘、带着药香的膳食，连人都不见踪影。
他皱着眉头，没想到她会这么生气。
再也隐忍不住地踏出屋子，他正打算出门寻人的同时，以前服侍他的丫头翠儿却莽撞地朝他疾行而至。
翠儿定住脚步，上气不接下气地福了福身。“少主。”
“你来得正好，知道沅沅姑娘上哪去了吗？”他拧眉，略显苍白的脸部线条绷紧的似白面阎罗。
翠儿愣了愣，被石天澈俊脸上冷肃的表情给吓着了。
“夫人、夫人差翠儿来瞧瞧，沅沅姑娘是不是在少主这里……”
石天澈闻言，脸色一沉地问：“她没在房里吗？”
咬着唇，翠儿的头摇得似波浪鼓，不断在心里自问，是少主讨厌她吗？怎么每回见着少主，他的脸总是那么、那么吓人。
“该死！”石天澈低咒了声，该有的冷静在瞬间荡然无存，立刻旋身转往她居住的小苑。
如果她敢就这么不告而别，他发誓，就算走到天涯海角，他也会把这颗小肉丸给揪出来！
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快马走了几个时辰，江慎终于察觉到朱若沅的异样。他大惊，连忙在临近的城镇落脚，并请了大夫瞧瞧朱若沅的状况。
“大夫，她怎么样？”
“不幸中的大幸，姑娘误食的毒物药性不强，毒未沁入五脏六腑，老夫开几帖去毒解热的药方即可为姑娘解毒。”老大夫瞅着床上昏迷不醒的人儿，不疾不徐地开口。
“几时会醒？”江慎站得挺直，冷硬的神情掠过一抹忧心。
“公子无需担忧，这段期间姑娘还是会继续昏睡，但只要持续服药，便能将体内的余毒清除。”
江慎轻唔了声，终于松了一口气。“那如果我明天启程回长安，姑娘的体力可以承受得住吗？”
老大夫呵呵连笑数声。“这位姑娘身子骨养得够壮、够结实，明日启程回长安城，绝对没问题。”
老大夫边开药边叨念，语气甚是稀奇，江慎却始终杵在一边，淡淡微笑。
朱若沅有这么“实在”的身材，全靠她的爹娘用爱与药材，一点一滴帮她补来的。对于朱家这个宝贝女儿，他可是丝毫不敢怠慢。
送走老大夫，他请客栈的店小二代为取药煎药后，便守在床畔，寸步也不敢离开。
眼见桌上的烛火一寸寸融尽，白昼的光明取代了黑夜，朱若沅才悠悠转醒。
“你醒了。”暗自松了一口气，江慎不带感情地问。
揉了揉眸子，看着身旁陌生的摆设，朱若沅仍有种不知身在何处的错觉。“我在哪里？”
“卢景镇。”
“卢景镇？我怎么会……”她轻声问道，身体依旧虚软。
“我奉朱夫人之命，带你回长安城，只是当时不知道姑娘你中了毒。”即使愧疚万分，他脸上的表情依旧波澜不兴。
朱若沅直视江慎面无表情的死人脸，所有思绪在瞬间回笼。
“我要掐死你这个大笨蛋！”她伸出手，想起昏迷前，还得受他这根大木头的气的情景。
“看你这么有精神，应该也死不了，我想明日我们就可以启程回长安城。”他不疾不徐地开口。
“不要，我要回九逸城，立刻！”
一想到她是因为吃了石府的食物而中毒，她便毛骨悚然，想即刻赶回九逸城，了解事情的真相。
江慎不为所动地杵在原地，淡淡地开口。“用完膳再说。”
“我没时间用膳，你立刻带我回九逸城。”
如果让石天澈误以为她不告而别，一定气得火冒三丈吧！
江慎当作没听到，又继续问：“那你要不要先把药暍了，又或者吃先点东西垫垫胃？”
江慎想她特别注重吃食，或许现下是因为肚子饿，才会拧起性子发脾气。
“我什么都不要，你走。”她撇过脸，没心情再与他多说。心想，将来不知哪家可怜的闺女会嫁给他这块大木头！
“朱姑娘……”
“走啊！”她随手捉了只枕头丢向他。
江慎身手敏捷地接住，半晌才轻声道：“朱姑娘……没有枕头你没办法好好休息……”
朱若沅呜咽了声，觉得自个儿快被江慎给气死了。拉起被子蒙过头，她索性来个相应不理。
江慎见状，莫可奈何地撇了撇唇。“好吧，你好好休息，别忘了喝药，晚些我再差店小二送饭过来，等你心情好些就可以吃。”
待掩门声传来，朱若沅才缓缓拉开被子，一双黑溜溜的大眼瞅着榻顶，思绪乱得彻底。
也真不知该说自个儿幸运，又或者想下毒害她和石天澈的人太笨，她吃了那些八宝丸子，除了刚开始的症状与昏睡了一天之外，并没什么特别严重的感觉。
一醒来，思绪缠绕的却还是属于石天澈的一切。
她只是阴错阳差下做了替死鬼，假如吃到八宝丸子的人是……石天澈，她真不敢想像后果会是如何？
石天澈的身子骨在她的药膳调养下虽然壮了许多，却还是禁不起任何意外。
但最让她百思不得其解的是，到底在石家堡里，是谁想致石天澈于死地？
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晚膳时分，袅袅白雾飘散出食物的香味，在这该用膳的时刻，饭厅里却因为朱若沅的不告而别，沉浸在异样的沉默当中。
石天澈尝了几口汤后，将汤匙放进碗中便不再有动作。
汤的味道……完全不同。
往日他的膳食都是由朱若沅张罗，为他备好膳食后，她便会同石家人坐在一起用膳。．
一家人共同用膳的气氛很和乐，她的存在像是本来就属于石家人一样，是那样自然而然。
但如今……她却不告而别。
他想不透，是不是自己真的给她那么大的压力，让她不得不逃。
此刻他分不清，究竟是心情不佳，又或者是口味不同，总之他少了平日的好胃口，连喝汤也显得多余。
见儿子郁郁寡欢的模样，石夫人哪还吃得下，碗一搁，直接就问：“怎么了，是菜色不合胃口吗？”
这半年内，儿子的身体在朱若沅的药膳调理下，虽尚未完全恢复健康，但近日已能和家人一同用餐。
两人形影不离，她与夫婿见两人感情好，本已打算近日到长安向朱老爷提亲。谁知道，主意才定，朱若沅却突如其来地不告而别。
她这一走，可让石家在一时间乱了谱，不知该如何是好。
“你还真的放不下那一个胖姑娘吗？”石仁于突然介入，一开口便让在场的人没法有好脸色。
石天澈眸中掠过一抹阴鸷，冷冷觑了他一眼。
“嘿，堂叔我可是实话实说。”石仁于叹了口气，面有难色地又道：“瞧你这样失魂落魄，有些话我可不得不说。”
石万里拧眉，肃然地开口。“有什么话下能用完膳再说吗？”
“我可是不忍心看澈儿为那个胖姑娘心神挂念，不得不说呐。”他用力叹了口气，说得万般无奈。
“你这话什么意思？”瞥了他一眼，石夫人掩不住心中的好奇。
石仁于意有所指地暗示。“我看她拿着包袱，上了一辆马车。你们该查查手边有没有掉了什么贵重的金银财宝。”
石万里微微一顿，正声道：“不会的，依沅沅姑娘的个性，不会做这种事。”
“她不会这么做的！”石夫人也开口了。
她可是个好姑娘啊！这半年来她为儿子的付出，石家上上下下皆看在眼底，她身为娘的，更加庆幸儿子能遇上这样一个好姑娘。
说她会偷了石家的钱财不告而别，她可是一个字也不相信。
“唉呀，大嫂，人心可是隔肚皮呐！谁敢保证那胖姑娘不是看石家财大势大，存心捞油水……不过既然大哥你们不想追究，那药膳大夫离开的原因也就算了，但澈儿的身体好不容易养好了，得再找个大夫，持续药膳啊！”
司马昭之心，人尽皆知。石万里瞅了他一眼，淡淡地开口。“这些事就不劳堂弟费心了。”
“是啊，让你为澈儿操了这么久的心，我们实在过意不去，我想也该让我们做父母的尽责任，为自己的孩子打算。”石夫人接着道。
朱若沅用了半年的时间，便让儿子的身体逐渐恢复健康。
由这一点便可证实，他们先前的揣测没错，石仁于居心叵测，为的就是谋夺石家的马业。
这话说穿了，就是不让他插手管这件事！石仁于愣了愣，没想到他们这一回会有这么大的反应，反驳他的意见。
他耸了耸肩。“忠言逆耳啊，我是怕澈儿的身体好景不常……”
“仁于，希望你适可而止。”石万里威严十足，开口便制住石仁于不知好歹的态度。
即便堂叔言之凿凿，石天澈还是没办法相信，真心真意待她的朱若沅，对石家存有异心。
石天澈摇摇头，原本烦郁的情绪更加低落。“爹、娘，孩儿先告退回房，您们慢用。”
石万里点头应允。“你回房歇着吧。”
待儿子一离开，石万里继而道：“仁于，你身为长辈，有时说话也该知道拿捏分寸。”
石万里的直接令他一颤，握紧着拳，石仁于知道，该是自己做决定的时刻了！
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闷闷地望着榻顶发呆，朱若沅再也管不住脑子，思绪全落在石天澈身上。
平时他的膳食都是由她张罗，她这一走，走得仓促，不知道邹嬷嬷能不能做出合他胃口的膳食来。
他……见不着她，生气了吗？
不知道他会不会又发起脾气，把汤碗全砸个稀巴烂？
一百个、一千个关于他的一切在脑中反覆掠过，明明江慎误打误撞地把她带离九逸城，正合她之前的决定，但为什么她始终放不下呢？
“姑娘该用膳、喝药了。”
同他闹了几天的脾气，一瞧见他冷冷的脸，朱若沅一把火跟着起来。“我要回石家堡。”
江慎挑眉。“真难得。”如果在半年前跟他说，这个以食为天的姑娘会不想吃东西，他或许会大笑个三声，以示心头的不以为然。
她向来注重吃食与养生，头一回见她如此烦恼得吃不下，还真前所未闻哩。
没心思同他计较，朱若沅下定了决心。“我决定了，我要回九逸城。”
“过几天我们就要启程回长安了，你哪都不准去。”与她的激动比起来，他的语气显得冷静而沉着。
她瞪着江慎，难以置信地吼道：“你不能限制我的行动，我不是你的犯人。”
“对，捕快的职责是捉犯人，不是当女乃娘。求姑娘你行行好赶快喝药好快点回到长安城。”江慎闻言，心里那把火一发不可收拾地顺着回话，一股作气将内心气愤发泄而出。
朱若沅瞅着他，一张小嘴则诧异地久久不能合上。
呵！真难得，几时瞧江捕头会发这么大的火，连气换也没换地说了这么长一串话。
稀奇、稀奇！
“吃饭。”江慎充满怒意的神情，因为她关注的眼神，在转瞬间恢复成一滩死水，哦！不，是一脸平静。
朱若沅一发现自个儿被江慎转移了心思，连忙收回脸上因他而起的震惊。“所以，你就赶快回去当你的捕快捉坏人，也好顺道帮我带口信回家，而我则要回九逸城去。”
瞧，这是再圆满不过的安排了。
“不行，朱夫人交代过，如果我没把你带回家，她就准备剁了我。”直接略过她轻快的语调，江慎语音持平地给予回应，浇了她好大一桶冷水。
朱夫人的火爆个性是长安城出了名的，他可不想自讨苦吃。
朱若沅闻言，瞬间板起晚娘面孔。“我还不能回长安，石少主可能会遭恶人毒手，你知不知道。”
未多思索，江慎一脸莫可奈何。“受人之托，忠人之事，我只是照朱夫人的吩咐办事，姑娘不要为难我。”
“事关重大，你还顾着自己的事？”他的答案让她气得拚命顺着紊乱的气息，若不是体力还没恢复，她早就自个儿回九逸城，哪还管要不要经过他的同意。
尽管她眸中喷火，江慎却坦白地说：“我只管自己的事。”
她气得圆脸掠过一阵红、一阵白，心情从未如此烦燥，她重申道：“我要回九逸城！”
“不准。”
“我要回九逸城！”到最后她几乎是用吼的。
“不准。”江慎的答案没变过。
“啊——”她尖叫，从没碰过像他这种死个性的人。
“闹脾气也不能解决问题。”他为自己斟了杯茶，随着说话次数愈来愈频繁，口也愈来愈干。
“那你说，怎样才能解决问题。”
他挑眉，显然不打算回答她的问题。
霍地灵光一现，她扬声道：“好，那你捎信鸽回长安城给我爹，请他派人来接我，而你代替我回九逸城，传口信给石城主。这样，你既不会失信于我娘，我也可以安心回长安城。”
“不。”
“别再罗嗦，我退一步让你好办事，就这么决定了！”为防有变，朱若沅不给他半点反驳的机会。
于是事情莫名其妙就这样定了案。
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“少主，你这些天没吃什么东西，我依沅沅姑娘留下的药方，帮你炖了药膳排骨，您多吃一些。”
深怕石天澈会再倒下，邹嬷嬷自告奋勇，依照朱若沅的手法，煮些膳食让少主开开胃。
谁知道，食物、药材一应俱全，煮出来的药膳却是天南地北。香归香，美味归美味，仿不来的还是朱若沅在药膳里的用心。
“邹嬷嬷你别担心，我会吃完的。”发现邹嬷嬷局促的模样，石天澈难得压抑心中的烦躁，说出让她安心的话。
邹嬷嬷笑了笑，语重心长地开口。“少主，别怪邹嬷嬷我多嘴，像沅沅姑娘这样好的姑娘，打着灯笼也找不到第二个。别的不说，光说每日为你备膳的心意，就足教人感动了。
天热时，闷热的厨房让她热得汗流浃背，但她计较的是里头是否有少主需要的营养。天气冷，水冻得她双手发红，但姑娘脑子里想的还是少主的事。这些天我邹嬷嬷仿着她的方法煲汤，才知道这煲出的一锅好汤，要费多大功夫、用尽多少心思在里头……”
石天澈脸色一沉，怎么会不明白朱若沅的用心良苦呢！
无意识舀了一匙黑呼呼的热汤，在热气袅袅的白色烟雾中，石天澈似乎瞧见朱若沅睁着黑溜溜的圆眸，坐在桌前盯着他把汤喝掉。
他怎么会不明白，在她为他做那么多事的背后，她花了多少心思。
待立冬进补时，羊肉炉、姜母鸭、人参鸡全都可以补血补气，我多炖、你多喝，就会头好壮壮……
他忘不了，当她满心期待地跟他提这件事时，脸上洋溢的幸福表情。
缓缓将汤送入口中，石天澈却发现，同样的热汤有着南辕北辙的味道。
她到底在汤里加了什么？迷药？相思？
在心底暗叹了一口气，才多久的时间，他格外想念她清脆的娇声叱喝，想念两人斗嘴时的情形。
淡淡的失望弥漫心头，情绪一下子滑到了谷底，让他无可奈何地咀嚼那莫名的失落感。
她说对了，即使没有“英雄泪”，每喝一口汤，他就会感念她施与他的恩情。
霍地，一股不期然的想法闯入脑中，石天澈顿时明白，自己会同她求亲，不止因为感激。而是在两人朝夕相处下，他对她的感激，已经在无形当中，渐渐转变为爱。
现下他才想透，她的存在对他而言，是不可或缺的。就像吃饭、喝水一样自然而然的渴求！
这一瞬间，石天澈终于明白自己对她的心情，但朱若沅根本不知道。发现自己心意的石天澈，想起两人相处的点滴，突然觉得……
或许当时他为了留下她，而想出的一百个该死的理由，正成为她不告而别的原因。
难怪她总是避开他的眼神，朱若沅要的是爱，不是感激……
所以，即便他强烈感觉到她为他费尽心思、百般为他着想，但她却迟迟不肯点头答应他的求亲。
他早该想到的！他爱她啊！
石天澈的拳头捏得死紧，心头像被一条无形的丝线拉扯着。他很清楚，此刻满
溢胸口的情绪是什么。
邹嬷嬷发现他杵在原地动也不动，以为他又旧疾复发，着急地嚷着。“少主、少主，你没事吧？”
“我要去找她。”半晌，石天澈的俊颜略显苍白，但唇角勾着明朗的笑意。
那笑犹如破云朝阳，让他俊朗面容呈现出一股慑人的气势。
“少主……”邹嬷嬷看着石天澈，有些不敢相信自己听到了什么。
“独尝不会有美味，不，应该说少了她，任何珍馐也无味，我终于懂了……”
思念她、想爱她的万般滋味在心头沸腾，石天澈重新拿起汤匙，认真地享用邹嬷嬷送来的药膳。
邹嬷嬷感动地看着石天澈，打从心底感谢上天的仁慈。
等会儿她得向夫人报告这好消息。
看来没多久，石家堡不仅要举行继承仪式，或许连亲事也一块办了呢！