“什么？”一听镇淮说要带水脉同行，陆东堂可是第一个反对的。“这又不是儿戏！”
此去天都峰足足要花上一个月的时间，水脉那种自幼便受尽呵护的千金小姐，怎么能受得住这种长途跋涉呢？
再说赴战帖之约又不是出门游山玩水，就算表面上看来风平浪静，也许底下却是暗潮汹涌也说不定，要是水脉有个什么闪失，他该如何向恩人交代？
“爹，这是我和水脉之间的一个约定，我一定要带她一起去。”镇淮坚决地说。
陆东堂一怔，“什么约定？”
“我不能说。”他一笑。
“乱来！”陆东堂一拂袖，绝决地道：“我不会答应的。”
镇淮微微地揪起眉心，瞥了一旁的唐霜一眼。
唐霜了然地一笑，立刻帮腔：“东堂，你就让淮儿带水脉一起前往吧！”
“怎么连你也……”眼看他们母子同声同气，陆东堂不觉蹙起了眉头。
“你听我说。”唐霜面带微笑、话声轻柔，“他们两人彼此并不熟悉，而婚事又因为战帖之事耽搁，这次水脉跟着淮儿一同前往，不失为一个培养情感的机会。”
知陆东堂者，唐霜是也！她熟知他的弱点，一向也深谙平抚其情绪之道。
陆东堂若有所思地沉吟着，“可是江湖险恶，要是水脉有个损伤，我……”
“唉呀，”唐霜笑叹着：“淮儿武功高强，想近得了他身可下容易，水脉跟他在一起是最安全的了。”
“这……”陆东堂眉心紧锁，仍是一脸犹豫不决。
“东堂，”唐霜拍着他的臂膀，轻声地道：“淮儿好不容易想安定下来，难道你不打算趁这机会拉近他们小俩口的距离？”
唐霜条理分明，辩才无碍，三两句就打动了陆东堂的心。
他暗忖片刻，终于点头答应，“好吧！”
得到父亲的首肯，镇淮的脸上不知不觉地露出了笑容。“爹放心，我会好好保护水脉，绝不让任何人碰她一根寒毛。”他承诺着。
“嗯。”见他难得如此认真，陆东堂心里其实也是欣喜的。
唐霜与镇淮交换了一个眼色，笑而不语。
“那孩儿这就去准备……”
“去吧！”陆东堂严肃的脸上有着一丝不明显却也隐藏不住的庆幸。
“孩儿告退。”镇淮背过身，迅速地离开了内堂。
***
翌晨，月影拿着战帖来到了藏剑门，名为送还战帖，实则想一窥水脉的庐山真面目。
在门房的通报下，她顺利地进了藏剑门。尾随在护院身后，她莲步轻移，好不优雅。
藏剑门她已经不是头一回来了，不过即使是这样，这儿还是让她有着一种格格不入的感觉。
“少夫人!?”突然，走在前面的护院发出了一声叫唤。
少夫人？是镇淮的妻子？月影心里暗忖着，一边也为自己能如此顺利地见到宋家小姐而庆幸着。
往前一看，距离不到十步的地方走来了一位身形娇美、面容清丽的姑娘，她的样子看似柔顺，但那眼底的娇悍自信却是隐藏不住的。
直觉告诉她，这位宋家小姐的确不像是一般的官家千金。
那护院似乎并不打算对她引见那位宋家小姐，只是一径地往前疾行。
那也是，她是镇淮的旧相好，又是青楼的姑娘，那护院总不可能那么没眼没脑地将她介绍给这位准少主夫人。而既然他不敢开口，她倒是不介意主动。
“你是宋家大小姐？”她忽地停下脚步，凝神注视着一脸疑惑的水脉。
水脉微怔，“嗯，姑娘是……”
那护院一脸惊慌，急着阻优两人之间的任何交集。
“我是月影。”月影没让他如愿，如迅雷般地截断了他未出口的话。
水脉怔愣地望着眼前这位貌美如花、艳光四射的美人，心里纷乱得连她都吃惊。她就是月影？那个教陆镇淮流连醉心楼的花魁……
好一个倾国倾城的美人，像她这样的美人不正是所有男人梦寐以求的理想女人吗？难怪陆镇淮要流连在醉心楼了。
不过月影本人给她的感觉是“好”的，她说不上那是什么感觉，只是觉得月影并不像她原本所想象的那般俗艳妖美．！她看起来聪明、温柔、友善，感觉上像是个知书识墨、见多识广的不凡女子。
“镇淮提过你，”月影嫣然一笑，细细地端详着她，“你果然就像他所说的那样。”
像他所说的那样？陆镇淮在月影面前是如何形容她的呢？
“是吗？”水脉一挑眉，漫不在意地应着。
“他说你是第一个让他一见倾心的女子。”月影笑说。
这种话即使是经月影转述，还是教她心跳不已。一见倾心？她会是陆镇淮一见倾心的女人？
月影笑睇着她，又说：“我和他相识多年，这可是我头一回看到他为了一个女子如此痴迷。”
“他不也为你痴迷？”水脉略带醋意地道。
月影微微一怔，旋即掩嘴而笑。“痴迷？不，我们的关系比较像是知己、哥儿们。”
“没有人会爬到自己哥儿们的床上去。”水脉打断了她，冲口而出。
“宋小姐……”月影脸上倏地有着一种难堪尴尬的神情。
惊见她脸上那受伤的神情，水脉顿时为了自己的嘴快而感到歉疚，“对不起，我……我不是有心的……”
月影摇头笑叹，“我不怪你有这种想法，而且我也挺替镇淮高兴的。”
“咦？”水脉一怔。
“你介意我的存在，那就代表你心里对他并不是全无好感的。”她说。
水脉脸上一红，支支吾吾地反驳着，“我……我才没……”
“宋小姐，”月影凝睇着她，温柔一笑，“等你真正了解了镇淮，相信你会喜欢上他的。”
喜欢那家伙？不可能！水脉心里暗忖着。
月影将手中战帖交给了水脉，“这是他遗落在我那儿的，请你转交给他。”
水脉瞥了战帖一记，淡淡地说：“你何不亲手交给他？”
“你是他的妻子，由你交给他不是更好吗？”月影心平气和地道。
“我还不是他妻子。”她断然地说。
月影莞尔一笑，“你迟早会是他妻子的。”说着，她不管水脉愿不愿意，就将战帖往她掌心里搁。
水脉挣扎了下，终究还是接下了她强递过来的战帖。
月影凝望着她，幽幽地说：“宋小姐，祝福你跟镇淮能两情相悦、白头到老。”
水脉回望着她，不知该说什么。
“我先告辞了。”月影一欠身，转身便往正门的方向走去。
凝望着她窈窕婀娜的背影，水脉的心里不觉泛起一股微酸——她说不上来那是什么感觉，只是觉得有点怅然、有点沮丧、有点消沉、有点……
女人的直觉告诉她，月影对陆镇淮绝不是一般恩客与青楼姑娘间的情感；那么，陆镇淮对她呢？他只是把她当一般青楼姑娘，还是……
唉，男人与女人之间的感情怎会如此的复杂呢？
这一瞬，她居然同情起月影的境遇……
***
终于，镇淮带着水脉离开了藏剑门，动身前往目的地——黄山天都峰。
他俩共乘一匹马，一路朝着皖南山区前进。
数日奔波，水脉渐有倦态，她本是个受尽娇宠的千金小姐，怎堪如此的劳顿。
要不是赌着一口气，她断不会随他上天都峰，更不可能和他打什么赌。
途经一处茶栈，镇淮决定在此稍作歇息。
“在这儿休息一下再走吧！”他附在她耳边说着。
“唔。”每当他靠近她，她的心里就一阵狂震，要不是她力持镇静，惊羞之色必然显露无遗。
他跃下马来，伸出了手，“手给我。”
水脉蹙起眉心，不领情地说：“我自己行。”有时她就是莫名其妙地闹起别扭，连她自己也不知道为什么。
“你就不能像个女人一样依赖我吗？”他苦笑一记，拉住了她的手。
她挣了挣，但他却相当坚持。
茶栈里还有其他过路人，个个都一脸奇怪地望着僵持不下的两人。
“放开！”水脉是骡子脾气，一拗起来就是不肯退让求全。
镇淮沉下脸，沉默地注视着她。
正当两人僵持之际，茶栈中传来了一个男人的声音……
“你没听见这位姑娘说‘放开’吗？”一名青色华服的男人自座位上站起，一副英雄救美的架势。
镇淮斜观了那男人一记，脸上明显地有着愠色。水脉唱反调已经够他懊恼的了，现在还来了一个自以为是的家伙。
“不干你的事。”他冷冷地道。
谁不知道这家伙是看上水脉的姿色，借机在美人面前逞威风。
“路见不平，拔刀相助。”男人说着，下意识地提起挂在腰际的剑。
镇淮哼地一笑，“拔刀相助之前，先掂掂自己的斤两。”话罢，他神情愠恼地望着坚持坐在马背上的水脉，“你下不下来？”
原本看见有人上前挑衅，水脉是有点软化的，但当他又口吻强势地对她说话时，她那脾气不觉地又提了上来。
她一脸倔强地瞪着他，以沉默表示着她的抗议。
“姑娘，你若受了委屈或挟持，请你点个头。”青衣男人摆明了介入的决心。
水脉睇了他一眼，再看着站在一旁的陆镇淮，一股莫名的叛逆热流直冲脑门。就在那一瞬间，她用力地点了点头。
青衣男人剑一出鞘，直指向镇淮。“放开这位姑娘！”他喝道。
“你还真想管!?”镇淮沉声喝问。
“当然！”青衣男人一哼。
茶栈里有一些寻常的贩夫走卒，也有一些来历不明的道上人物，个个都睁大了眼等着看好戏。
青衣男人并非独自一人，他身边还带了两名随扈似的壮汉，那两名壮汉见状便霍地站起，笔直地朝着镇淮下马之处走来。
“有帮手？”镇淮冷眼睇着三人，唇角掀起一抹不以为然的笑意。
“退下。”青衣男人挥退两名壮汉，睥睨着眼前的镇淮，“对付这种下流胚子，轻而易举。”
听见青衣男人叫他下流胚子，他不觉揪眉冷哼着：“你们最好一起上，我怕就你一个，恐怕会很难看。”
“大胆！”两名壮汉的其一挺身而出，“我们少爷是飞鹰堡的继承人，怎容你在这儿大放厥辞！”
飞鹰堡？原来他是飞鹰堡主颜飞的儿子颜世骏。
镇淮一挑浓眉，哼地一笑，“原来飞鹰堡的继承人是这种不长眼睛的东西。”
“你！”颜世骏怒眉一扬，飞身上前，长剑直取镇淮的首级。
镇淮纵身一跃，不知何时已飞身至他身后，他刀未出鞘，只是以刀鞘迎敌。
三招不到，颜世骏手中的剑已被镇淮的刀劲横劈而断。
“啊!?”颜世骏没想到自己居然在三招内便剑断落败，当下惊愕得瞠目结舌。
镇淮不急不喘地冷睨着他，“我早说过你会很难看。”
“少爷！”两名壮汉飞也似的冲上前去扶住颜世骏。
颜世骏恼羞成怒地一振臂，“放开！”他恨恨地瞪着眼前的镇淮，沉声道：“报上名来！”
镇淮撇唇哼笑着，“你不配知道我的名字。”说罢，他一跃上马，喝地一声便策马离去。
颜世骏懊丧地看着两人离去，脸上除了愤怒，还有羞愧之色。
“你不该惹他的。”突然，茶栈中传出了另一名男人的声音，那是一名英伟又深沉的男子。“他是藏剑门的少主陆镇淮，也是狂刀的惟一传人。”
“什么？”颜世骏一惊。
“那名女子是云霞山居的大小姐，亦是陆镇淮的妻子。”男人说罢，意味深长地望着两人消失的方向，“他要是那么容易就被打败，我也不用找他了。”
颜世骏正在气头上，根本听不见男人究竟说了些什么。陆镇淮教他在众人面前出了糗、丢了颜面，他一定要教他付出代价！
***
镇淮闷声不吭，而水脉也不敢再多作声。刚才他和那个颜什么的打起来的时候，她真的是心惊胆跳。
当他三两下就击败对手时，她更是惊愕。要不是亲眼看见，她真的无法相信，他竟是那么了不得的高手。
她知道他非常生气，不然他不会一句话都不说地只是策马前进。
不知何时，他们来到了一条山涧边，镇淮扯住缰绳，勒停了马，然后沉默地跃下马来。这次他没有问她下不下马，一把就将她给扯了下来。
“啊！”因为他手劲极大，疼得水脉忍不住叫嚷起来。
镇淮冷睇了她一记，径自将马牵到山涧旁喝水。他蹲来洗了洗手脸，神情依旧是无情无绪地。
水脉揉了揉被他扯疼的手臂，负气地瞪着他。
“你到底想怎样？”她不悦地问。
他抬眼睨着她，脸上有着一种莫名的懊恼及无奈。
“你高兴了？”他突然问道。
她不明白地望着他，“什么？”
“让两个男人为你大动干戈，你很得意吧？”他冷冷地问。
水脉心头一震，一股愠气直往胸口填塞。她根本不想害他和那颜什么的大动干戈，是他们男人喜欢逞英雄，又总自以为是弱女子的救星，关她什么事!?
“对，我就是喜欢看你们这些自以为了不起的臭男人为我动刀动剑！”虽然这不是她的本意，她还是赌气地说了这些话。
“你！”他一把攫起她的手腕，怒不可遏的欺近了她。
当他浓沉而炽热的愤怒气息接近了她，她的心不禁因惶恐而狂跳了起来。她从没看过他如此恼怒的神情，而他阴鸷且带着侵略性的眸子教她不由得打起寒颤。
她不知道自己有激怒他的本事，因此一方面得意，一方面却又心惊。
其实他大可不必如此生气，但不知为何，当别的男人为她出头，他又无法控制地恼火起来。
迎上他炙热的眸子，她不由自主地颤抖着。他的眼眸之中有着怒火，却也隐隐透露着一股不寻常的炽烈。
这是风暴来临前的预兆，她知道他将因为这件事而躁狂发怒，她也晓得只要自己低个头，这场风暴随即就会过去，但……她并没有那么做。
“我就是这种女人！”她挣开他的手，嚷着：“如果你觉得不满意，为何不干脆送我回云霞山居去!?”
镇淮浓眉一揪，“送你回去？”
“没错！”她微过头，“反正还有个月影姑娘守候着你，你大可……”
“宋水脉！”他忽地沉声一喝，猛地将她擒入怀中。
她惊慌地望着他，唇片歙动却说不出话来。
他眉丘隆起，眉心处也爆出青筋，恼火地瞪着她，“你说的是真心话，还是故意气我的？”
她一怔，顿时有点恍神。真心话？不，这不是她的真心话，虽说他不是她理想中的那种男人，但对他，她的确是有着一种特殊的感觉。
她不知道该如何解释自己对他的感觉，只能用“复杂矛盾”四个字来说明她不是非他不可，但当她发现只要自己一松手，他就会投入另一个女人的怀抱时，她又舍不得就如此放手。
她是怎么了？为什么她的心意如此反复不定？为什么每当面对他时，她的心就不住地动摇着!?
等不到水脉的回答，陆镇淮耐性全无地对着她吼了起来，“如果你是想激怒我以达成和你的心上人厮守的目的的话，你是下错棋子了！”
说着，他低下头，狠狠地压上了她的唇瓣。
那报复似的强吻让她柔软的唇片发疼，也教她的心惊颤不已。
“不……”她逞强地想推开他，但他却将她箍得死紧。
“别忘了我们的赌约。”他懊恼地逼视着她，“一个月过后，若你仍执意离开，我愿赌服输，不过在这之前，你休想用任何方法逃离我的身边！”
她眉心一皱，羞恼地喊着：“放开我！”
她的心全乱了，她不晓得自己究竟是讨厌他，还是如月影所说，对他并非全无好感。只是，如果她真的对他有着什么，那月影呢？
就算他们两人真的就像他们自己所说的那么“单纯”，而没有一丝一毫男女间的情感，她能相信他们日后不会再有牵扯吗？
只要想到他还有另一个“她”，她就无法真正敞开心胸去接受他的求爱示好，甚或是她对他有着好感的事实。
“你听见了没？”他使劲地摇晃她。
她咬着下唇，一副就要哭出来的样子。
胁见她那委屈的模样，镇淮的心已经软了，但脸上的愠色却没那么容易一褪而尽。
“听见了、听见了！”她略带泣音地嚷嚷。
她的心好乱，她从没想过事情会变得如此复杂，本来整件事只是她要不要、肯不肯的问题，而现在却又牵涉到另一个女人的悲喜。
如果她真和他在一起，那月影不是注定孤独一生吗？想到有另一个女人将因为她的选择而落入地狱，她就忍不住踌躇着。
镇淮一松手，水脉就蹲在溪涧边掩面而泣，为了不让他见到她的眼泪，她将脸埋在腿上，抵死不肯抬起头来。
睇见她第一次真正在他面前淌下泪来，他的心居然揪疼着……蓦地，他为了自己方才的粗暴狷怒而自责。
“水脉……”他歉然地伸手拍抚她的背。
“不要碰我！”她大叫一声，但始终不肯抬起头来。
“水脉……”他在她身旁蹲了下来，“你哭了？”
她仍然将脸藏在腿上，倔强地否认着：“我才不会为了你这种人哭呢！”她想尽快收住泪水，但越是压抑，委屈的泪水就更是泛滥。
他一叹，半哄半强迫地想扳起她的脸，“我看……”
“不要！”她气呼呼地叫嚣着。
“水脉，”他抓住她两只手腕，强硬地将她缩在一块儿的身体拉了开来，“你……”惊见她满脸的泪水，他震住了。
水脉眉眼一揪，“放开我!”不想被发现的脆弱，如今却毫无隐藏地在他面前呈现，她的语音不觉更加哽咽了。“你……你这……放开……”
她那娇弱可怜的模样牵动了他内心的温柔，他不忍地问：“你真的哭了？为什么？”
“没什么！你……”她抽抽噎噎地，“都是你……是你弄疼了我的手！”
“真的？”闻言，他抓起她的手腕细细审视着。虽说他力道大，但应该不至于弄伤她吧？
她拽开他的手，“不关你的事！”说着，她的眼泪又淌了下来。
“水脉，你到底是……”
“没什么！”她朝他吼着：“反正这是个稳赚不赔的赌局，你输了我，回头还有个月影；我输了你，大不了就乖乖地当藏剑门的少主夫人，怎么赌都划算。”她口不对心地说道：“虽然你总是说你对月影不是那种男女间的感情，但是我看得出来，她是真心地爱着你，我想她不会介意‘捡’我不要的!”
他心上一震，一个念头迅速地窜进了他脑里。“你见过月影？”
那天月影将战帖交给她之后，她便转交给护院呈给陆震淮，并已交代不可提起她与月影照面之事，因此他并不知道她曾与月影见过面。
“见过又怎样!?”本来她是打算不让他知道她见过月影的，岂料一时口快，还是说出来了。
“她说了什么吗？”他惊疑地问。
尽管他十分相信月影的为人，也确信她不会在水脉面前胡诌些什么，但听水脉这一提，他却不得不疑心。
“她什么都没说，只是……，只是祝福我们，她……”想起月影，她更是心绪纷乱。
她不愿伤害月影那样的女人，反正她跟他不过才相处了十几天，要说有什么感情其实也还谈不上，与其如此，她倒还不如成全月影。
“你不能抛下她，她是个好女人，她……她真的是……”说着，她突地哽咽难言。
这会儿，他全明白了。原来她见了月影、原来她有意要成全他和月影……
“水脉，”他笑叹一记，怜爱地道：“我不是说过了吗？我和她不是你所想象的那种感情。”
她含泪凝望着他，眉眼全拧在”块儿。
“我们的关系很奇怪，认真地说……应该是互解寂寞的关系。”他喟叹一声，淡淡地说道：“我认识月影时，她还不是花魁，而是个受尽男人屈辱的青楼女子。到醉心楼去的男人，只要肯花大钱就能得到她的身体，他们不把她当‘人’看，也不把她当，女人。看，我尊重她，让她拾回了做人该有的尊严，于是在她终于成为花魁之后，我便成了她惟一的入幕之宾。”
水脉静静地听着，脸上的神情也渐渐缓和下来。
“在外头一年半年，我不会特别想到她，回到藏剑门，我会以拜访旧识的心情去探望她，我不是感觉不到她的心意，只是我从不曾为了她而动过安定下来的念头。也许你会觉得我这样很无情，但这是我们两人之间都有的共识，她自己也清楚得很。”
听完他的解释，她已经慢慢能理解他们之间的关系，但是……若是连月影那样的女人都留不住他，那么她又算什么呢？
她不过是他父亲拜访昔日恩人时，“顺道”带回来的媳妇儿，他对她不了解，更甭提会有什么感情，这样的她又如何能留得住他这颗浪子的心？
“我知道你心里有别人。”说着，他伸出手来轻抚她的脸颊，“不过既然命运安排你我相会，你总该给我机会的。”当他的手心轻柔地抚上她的脸颊，她的心不由自主地狂跳着。啊，好熟悉的感觉……
他的手心温暖而深情，就像她是他手中独一无二的珍宝般，这种奇妙的感觉及他那掌心里熟悉的温度，她似乎曾经感觉过……在哪里呢？
啊！她心头一震，惊疑地凝视着他。
黑衣人？这一瞬间，她不知怎地竟将他和当日那黑衣人联想在一起。
不，他不会跟那个黑衣人有任何关系的，毕竟他不需要拦轿看自己将过门的新娘子，何况若那黑衣人是他，那陆叔叔也不可能连自己的儿子都认不出。
她真是昏头了，居然会有这种古怪的想法及念头。
见她那出神时的迷惑神情，他不觉心情浮动着。俯下头，他攫住了她湿润而柔软的唇片……