袁素素的脾气并非来的毫无理由。
日落西山前，倾夜乘派人为她送来了一件桃花云雾烟罗绢裙，是北虞最好的制衣坊——“云烟坊”定做的。
袁素素知晓倾夜乘的用意，她一而再再而三地旁敲侧击提醒他，他应该爱的是袁落烟，而不是一个从西楚远道而来的女子。主上和姐姐之间，怎可是一个陌生女子就可以轻易占据掉的呢？
倾夜乘是怕了，怕她会像沁水公主一样想方设法与南宫纤纤作对。袁素素觉得悲哀。
当初她和姐姐一起到了倾夜乘的府邸，他儒雅翩翩，她记得他如清亮山溪一般的眸光轻轻浅浅地扫过她。他唇边噙着一抹淡然优雅的笑，才华横溢的样子在袁素素的心底深深地烙下了一块遮遮掩掩的印记。
只是因为姐姐，他们出双入对，他们是天造地设的一对，连一向反对袁落烟身份的赫连太后也禁不住赞叹他们站在一起耀眼的光芒。她不需要他的愧疚和感激，她不需要他远远观望的照顾和关切，这些，难道他不明白么？
纤纤回望着袁素素乍然崩裂的寒冽之感，心底还是轻轻地荡漾着一层好奇的苍茫：“素素姑娘。”
袁素素垂了垂眉眼，似乎有些疲惫：“进来坐吧，外面冷。”
小瞳紧紧跟在纤纤的身边，偶尔抬起头来望一眼袁素素的目光也是忧心忡忡的模样。
直到坐定，纤纤这才发觉得有些过分凄清冷寂。纵使她淡泊悠然气定神闲，纵使她可以独自一人傲然于世，可这素烟斋的寂静，却像一排排细小而不易察觉的针芒，在她的心底落上了一层浅薄的晦涩之气。
“素素姑娘，你找我来是何事？”纤纤的心底没来由地泛起一阵悲悯，她不动声色，却开始怀疑一些原本深信不疑的事情来。
袁素素凉凉一笑，伸手指了一下桌子上摊开的一本书，答非所问地说道：“闲来无事只能读一些诗书……我和姐姐自小在北虞的花外红楼上长大，日子清苦卑微，呵，自是和你们这般大户人家的小姐不同……”
小瞳用力地攥了攥手指，指甲深深陷进了白皙的肌肤里也浑然不觉。这一刻，她像一个受惊的小动物一般，紧紧盯着袁素素苍白浅薄的红唇，生怕一不小心，便是一场摧枯拉朽的劫难。
袁素素自顾自地说着，并没有察觉小瞳的不安。她时不时抬眸望着微怔的纤纤，眸光也显得分外落寞：“纤纤小姐，你有没有不顾一切地爱过一个人？不管他做过什么，爱着谁，不管他的生活距离你有多远，你都不会在乎。只是因为你喜欢他，就想把最好的自己、自己最美好的一面留给他看。只是，他却不爱你。”袁素素泛着泪水光泽的眸子里缓缓漾起了一个悲哀而无力的笑，“你的付出与心意也随着这三个字变得无足轻重起来。他将那当成关心，看成是可有可无的身外之物，可你终究是说服不了自己不去作茧自缚，是，是飞蛾扑火。可除了努力让主上爱上我，我一无所有，一无所有，你明白么？”
说道最后，袁素素的整张脸在油灯的光芒里变得惨白惨白。空谷幽兰袁素素，倾国倾城袁素素，而眼前的这个因为爱情受尽折磨的憔悴女子是那个曾经温暖优雅风华绝代的女子么？纤纤的心里掀起了一股滔天巨*。
“我爱主上，就算这是一场历尽千辛万苦的折磨南宫纤纤，你呢？你告诉我，你有这么决绝地爱过一个人么？”
“素素姑娘……”袁素素的反应有些激动，她脸色苍白，眸子里却闪烁着异样的光芒，仿佛真如一只扑向灯火的飞蛾，在拥抱火苗的那一刹那，拼尽了全身的力气。
纤纤不着痕迹地制止住了小瞳将要说出口的话，她淡淡地垂了垂眸子，秋水潋滟中似乎有微微的波纹不动声色地层层荡漾起来。她有那么决绝地爱过一个人么？如袁素素一般，如苏叶一般，义无反顾地赔上所有来惊天泣地轰轰烈烈地爱一场。
纤纤站起身来，长长地叹了口气：“素素姑娘，夜深了，我该回去了。”
“南宫纤纤”袁素素猛地站起身来，目光逼仄，“既然你没有那么爱主上，为什么不肯把他还给我？”
“还？”纤纤不由得凝起了眉，“素素姑娘，你知道的，感情之事是勉强不来的。”
袁素素微微一愣，却在须臾间挽起了一个怆然地笑：“你根本什么都不知道，你根本就一无所知……”
“既然如此，我也不想再反过来追究一些无用之事。素素姑娘，我先告辞了。”纤纤转过身去，推开了寒意凝重的楠木门。
身后的人儿一直没有发出任何响动，一阵低旋而过的夜风迎面吹来，纤纤不由得打了个寒噤。
“纤纤小姐，”袁素素单薄低微的声音响起，“你早晚要离开，因为，这原本就不是你应该有的生活。”
其实，朝廷里并不都是人人都倾向于册封沁水公主为后的，随倾夜乘出生入死的炎痕、魅影，还有一干受倾夜乘恩泽广博的大臣，在倾夜乘软硬兼施的压力下，大多数的人保持了中立观望的态度。
纤纤是西楚人人敬重的恩德将军之女，但沁水是歧越的和亲公主，又是倾夜乘的第一房夫人，入住府邸比纤纤早了整整三年。即便再有名无实，府邸的人还是当这位歧越公主为女眷之长的。这点，连倾夜乘也不能多说什么。
北虞三十一年，三皇子倾夜乘登基，改国号为“昭穆”，擢拔有才干之士、贤良之才授官重用，贪、赃、枉法、欺民之官无赦。
西楚恩德将军之女南宫纤纤，秉性柔嘉，持躬淑慎。于宫尽事，克尽敬慎，敬上小心恭谨，驭下宽厚平和，椒庭之礼教维娴，堪为六宫典范，实能赞襄内政。册封其为正一品皇妃，入住凤凰楼。
同日，歧越公主沁水册封为翎贵妃，入住清宁殿；袁素素封为曦贵妃，入住未央宫。