黑堡。
被骷髅人斯威格用嘲讽口气称呼为“我的管家”的古列特坐在一套刚刚被人搬来的橡木书写桌椅上，嗅着地牢里面混合着肮脏、腐臭、血腥和排泄物气味的空气，眯了眯眼睛，看着抬高的书写板面那张字迹非常新鲜的羊皮纸，内陷的嘴巴非常不满意地抿起。
靠墙位置的粗铁链上吊着一个身体有点佝偻的中年男人，身上的衣服已经破损不堪，露出下面伤痕满布的躯体，低垂着头似乎失去了意识。周围站着几个身高体壮的大汉，人人手里都拿着一柄浸过热油的皮鞭，一个人靠近用鞭柄挑起男人的脸看了一眼，呸的一口痰液吐了上去，转过头向安坐桌面的黑衣管家喊着：“古列特大人，这家伙又昏过去了！”
面容干瘦程度勉强还算是人类范围的古列特弹了弹墨水尚未干透的羊皮纸，挥了挥手示意手下继续。
似乎是这几个实施刑罚的仆役中头目的大汉非常机灵地低喝：“冷水泼醒，继续拷问！直到问出来古列特大人需要的消息为止！”
“是！”几个大汉异口同声地狞笑着，一个人拎起一桶水泼在昏倒的男人身上，而另一个人在一个点燃的小火炉里倒了点火油，用长柄火夹夹起一块长条状铁块丢了进去。
一阵逼问之后，皮肉炙烤的焦糊味道和男人的惨叫一起响了起来。
焦臭味飘到古列特的位置，黑衣管家动了动鼻子，贪婪地深吸两口，仿佛是闻到来自遥远东方的昂贵香料，那种满足的笑容在干瘦紧绷的脸上显得尤为阴森吓人。
他皱着眉头听着大汉手中抽打或火烙的刑罚声音和中年男人的惨叫求饶声，不知突然想到了什么，伸手拿起桌角的摇铃有气无力地晃动了几声。
几分钟之后，脚步声由远及近响起，略显密集的声音显示出对方一路小跑赶过来的讯息，很快地，地牢的大门被推开。
“为您服务，古列特大人。”玛丽悄无声息地出现在地牢门口，这位刚刚被升为女仆役长的年轻女性仍旧穿着一件黑仆服，但是脸上的神情与往日相比明显更神采飞扬。
“嗯？玛丽？”黑衣管家似乎没有想到来人会是她，语调转变得有些生硬，“你怎么会来地牢这种污秽的地方呢？你不是负责前厅部分的女仆吗？”。
“古列特大人，堡主刚刚提升了我的职位，让我来做女仆役长，给您和安德烈大人打下手。”年轻的女仆役长低垂着头，态度恭恭敬敬。
“斯威格对你可真是关注啊……升到仆役长之后，就可以减轻安德烈不少压力了。”黑衣管家摆了摆手，貌似不经意地追问：“对了，你提升之后还没有向安德烈申请职位权限变化吧？记得要尽快和他商议划分你们两个人分管的职责，然后报给我。”
“是。”玛丽态度十分恭敬，“安德烈大人回堡之后正在休息，我会尽快与他确认自己的职责变化的，请古列特大人您再给我一些时间。”
“算了，你先下去吧，地牢这种地方，对你们女孩子来说可能太吓人了。”黑衣管家笑眯眯地遣她离开，脚步声消失的瞬间，脸上的笑容迅速变成隐晦的表情，“玛丽……我倒想看看安德烈你的决心究竟有多大！哼，手下不准停，给我狠狠地打，直到他把实话都说出来！”
“是，古列特大人！”
在施加刑罚的黑衣大汉们粗野兴奋的喊叫声中，中年人的喘息与惨叫再次响起，中间还夹杂着断断续续的求饶声：“大人……大人我真的……不知道了…………”
嗤嗤的皮肉烧灼声音与皮肤烧焦的臭味弥散在这间地牢之中，古列特连眼皮都不抬地握着鹅毛笔重新沾了沾墨水，抽出一张新的羊皮纸，唰唰地写个不停，仿佛自己现在正身处在洒满阳光、身后立着排列整齐的巨大书架的贵族书房，而不是阴暗潮湿、点着发出黑烟火把的地牢。
◇◇◇
“真是够惨的……”
过分安静的现场，让不知是谁原本轻飘飘发出的声音，毫无困难地传遍了所有人的耳朵。
直接效果就是让少数几个过分年轻、没有经历过冒险战斗或者凶杀现场的新晋警备队员和冒险者公会办事人员捂着嘴巴直接冲了出去，一阵阵“呕……呕……”呕吐不止。
穿着蓝色的大.法师长袍的山羊胡老人扫了门外弯腰呕吐的几个人一眼，摇了摇头：“现在的孩子们，这点定力可是差远了。”
“诺拉会长，谁说不是呢？”接话回答的人赫然是昨晚亲自接触冒险者们的罗卡中队长，他长出口气，从身上模出一副白色的棉布手套戴上，“这间调制室施加了各种温度、湿度的法术恒定以及气流的循环恒定，外界条件对尸体的影响并不太大……再说了，自从昨晚发现这里的死亡事件之后，这房间已经进行了不少通风，现在几乎没有什么腐败的臭味了。如果连这种气息都不能习惯，怎么可能成为一个合格的城市警备队员，来维护这座千年古城的安乐呢？”
几个冲出去呕吐的人和另外几个面色非常不好的人听到罗卡中队长这一番话，脸色一阵红一阵白，显得有些羞愧。
“药剂师协会的宾堂苏里大人，请帮我们再次确认一下死者的身份。”罗卡中队长也没在继续批评自己的手下，而是弯腰蹲在地面蜷缩的人体旁边，扳正人体的头部展示给山羊胡老人看：“各位，请来看看这里的伤痕……”
倒在地上的尸体是一个身材略微有些佝偻的老人，整个人肢体扭曲，手脚都有挣扎后的不自然伸展痕迹，头部和上半身的地面全都是黑色的血迹。被罗卡中队长特别指出的头部更是比较严重的受到暴力击打的区域，花白的头发上沾满了不知是血浆还是脑浆的发黑的液体，黏在地板上，发出阵阵难闻的气味。整个头颅呈现不正常的平而肿胀的外观，皮肤呈现出淡淡的暗灰红色。
“确实是芬格里本人。”来自药剂师协会的老人看了几眼，才勉强从变形严重的面容和身高外观等方面判断完毕，做出了肯定的答复。
“谢谢您的帮助，宾堂苏里大人。”罗卡中队长道谢后，右手的大拇指简单地在尸体的额头、鼻梁、左右脸颊和下巴处按压几下，平静的声音中带着深沉的愤怒，“尸体的整张脸全部被打砸碎了……额骨凹陷，鼻梁断裂，两侧颧骨和下巴都有骨折。”
他的双手顺着尸体的下巴模向双耳和颅骨：“顶部和枕部的头骨都碎了，有凹陷痕迹。”
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PS1：12.28：我觉得写了快二十章才开始有点进入正文的手感……
PS2：关于元旦期间的更新：
可能很多书友知道我家里发生的事情，元旦期间必然是家－医院－亲戚家互相跑，因为要陪妈妈去老人家住几天，老人家里没有开网，肯定上不了网，所以29－3号这几天我只能请假了。
中间有两次我要在医院陪床，我会背着本子，如果有机会，会蹭医院的wifi上来更新的~