“哦？现在已经是第六个了呀？”
身披黑色法师长袍的骷髅人斯威格正站在城堡最高处那个天花板、墙壁和地板都密密麻麻布满魔法阵图纹路的八角形房间里，只剩皮包枯骨的右手握着一柄全无瑕疵的高透水晶磨制而成的精致放大镜，白金的手柄末端打造成一个骷髅手骨的模样，正神情专注地沿着一面墙壁上那星星点点银色材质纹路反复查看，还是不是将干枯的面容紧凑上前，伸出猩红色的舌头舌忝舐一下纹路上附着的材质。
骷髅人的左手托着一本足有三吋多厚的书卷，不知什么动物的兽皮制成的黑色封面上，一枚时不时闪过丝黑光的长钉紧紧钉着一颗仍在不断跳动的心脏，每一次的跳动，都会让大量褐红色的血液从长钉钉入的伤口处喷出，然后又被黑色兽皮涓滴不剩地吸收掉，只留下一片深深浅浅的黑色痕迹。而那翻开的书页上，也画满了密密的魔法阵图，仔细一看，居然和那墙壁上某个部位完全一致。
在他身后大约三步远的位置站着面色苍白的安德烈，前一晚还在辉光城闹出一场风波的吸血鬼此时已经完全恢复正常，穿着高级仆役装束的身体挺得笔直，低垂着头做出回应：“是的主人，根据我的观察，大概从一周前古列特大人就在不断外出，除了购买大量玻璃器皿和一个巨型玻璃缸外，还多次劫掠周边布林克小城、灰岩镇和多鲁玛镇上职业等级在五级以上的药剂师和草药师。现在已经有六个人被关在主楼的地牢里面，进行严刑拷打和逼问。今天早上我的孩子们已经发现其中的四个人因为无法承受刑罚而死掉了，我估计，剩下的两个人最多也就是再坚持一两天。”
听到青年仆役禀报的这个消息之后，斯威格连眉毛都没有抬一下，仍然将心思放在放大镜下面的纹路上，只是说话的口气带上了几分饶有兴味：“这么说，我们的管家大人，现在开始对草药学和药剂学产生浓厚的兴趣了？”他张开早已凹陷的嘴巴，发出呵呵呵的怪异笑声，“也对，反正再过八天就是这一次的交易会了，只要有药方，想找什么都有得是便利条件。”虽然没有转过头去观察对方的表情，但黑袍老法师还是能感觉到安德烈略显不安的举动。
骷髅人嗤笑了几声，不知是针对自己的管家还是站着身后的青年仆役，随后嘴里发出深深的感叹：“安德烈啊，你要记住，世人都说邪恶者是贪欲的瘟疫，混乱者是罪恶的源头，却不知人心才是最难相信的东西。人活于世，无论想要做些什么，最后还是只能依靠自己。”
“主人……”安德烈只觉得自己的心脏在激烈地狂跳着，他张了张嘴，欲言又止。难道说主人已经发现了什么吗？不，不应该，除了交给古列特那张药方之外，其他的事情他一直做得非常隐秘……他拼命告诉自己要冷静要放空思绪，以免被主人用法术探知到自己脑子里想的那些东西。
青年仆役虽然看起来还是很年轻（其实对于一个生命近乎无限的吸血鬼来说，他也的确还是很年轻），可是他跟在这位主人身边的时间，至少已经有八九十年，非常清楚这位极少亲自露面、总喜欢躲在后面掌控一切的堡主，性情绝对不是表面上看起来的那么极少波动，而现在，由于刚才那番话更是引发了自己内心深处潜藏着的对主人的恐惧与臣服，心里更是无时无刻都在警惕自己所说的每一句话所做的每一个动作都必须更加谨慎。
“安德烈，说起来，上次我跟你提到的话题，你最近有关注吗？”。骷髅人只是简单地敲打了一下自己最得力的手下，然后就将话题转移开来。
上次提到的话题？安德烈尽量控制自己只回想一部分与主人相关的事情，愣了一下才反应过来：“主人说的是……玛丽？”
骷髅人头也不回地“嗯”了一声，将手中的卷册翻过一页，举起放大镜对照检查墙壁上的另一处纹路。
“玛丽最近一直都在负责主楼的工作，但是因为某些工作需要向管家大人汇报，她有时也会前往地牢。”青年仆役当然不会疏忽自己这个血亲后代的行为，尤其是在古列特曾经用玛丽的安全对他进行威胁的情况下，他更是派出了自己“可爱的孩子”——两只小蝙蝠在暗中跟随着她。可惜黑堡内现在只有他和玛丽两名仆役长，既然他在堡主身边随侍，那么玛丽自然是要跟在管家古列特身边听候差遣。
“那么，你的答案，现在有改变吗？”。斯威格口中的“答案”，自然是指玛丽的转化问题。
安德烈犹豫片刻，低下头很是艰难地低声回答：“如果可能，我还是希望玛丽能生活在阳光下，健康地长大，普通地生活，平静地死去。所以主人……”他的右手紧握成拳，尖锐的指尖戳破了掌心，一滴一滴的黑色血液落下，“对不起，主人。”
“不必对我说对不起，我早就告诉过你，我是不会主动对玛丽出手的。”斯威格放下右手的放大镜转过身面对着自己的吸血鬼男仆，嘴角挂在诡秘的笑意，“不过既然你的决定并没有改变，那么我想我现在应该给你一个非常有用的建议——马上去地牢看看吧，也许一切还来得及。”
青年仆役的脸色在听到后半句话之后猛然大变，再也无法掩饰内心的焦虑，他匆匆向黑袍老法师做了一个根本不到位的简易躬身礼，身体四周突然出现一阵浓黑的黑色雾气，变身成一只巨大的黑色蝙蝠，吱吱尖叫两声，快速拍打着薄薄的膜翅，从距离他最近的那面墙壁上的窗口滑翔而下。
“安德烈啊，有的时候，人的选择是需要别人帮着推一把才能确定的。”骷髅人慢慢走到黑蝙蝠飞出的窗口向下看去，脸上的笑容越发诡谲，没有任何人听到的意味难明的话语轻轻飘散在晚风之中。
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PS：02.26：好险，差点断更