“啊嚏！啊嚏！”连番的喷嚏声响起，左眼处带着长长刀疤的中年武士偏过头揉了揉鼻子，有些不大雅观地翘起一条腿架在前方的矮桌面上，手指有节奏地敲打着自己曲起的膝盖，“真是的，人老了就是这样，吹吹凉风都会生病~老书虫，待会儿给我弄点治疗药水喝喝吧。”
“我可从来没听说过一个十六级的高阶战职者还会被风吹病的。”被称为“老书虫”的法师协会会长奥古斯特坐在舒适的靠背椅上，抬眼瞟了坐在对面的中年武士一眼，笑眯眯地回答，“不就是想从我这骗几支不花钱的魔法药水吗？艾尔，那你得先赢下这盘棋才行。”
说话间，他已经用手指敲敲棋盘，发出指令：“战车前进三格，攻击骑士。”随着他的命令，棋盘上黑色的战车棋子自动沿着直线前进，发出像现实一样的咕噜咕噜车轴滚动声。
黑色战车棋子直接进入了代表轻甲骑士的白色棋子所占据的那个格子，而后，黑白两枚棋子幻化出了战场激烈的对战片段——
三辆黑色战车呈“品”字形发起了冲击，黑色的健马奔驰着，车身上的长矛手握紧手中的金属长矛，用尽全力刺向阻拦在自己前方的数名骑着白马的银甲骑士。银甲骑士们发出整齐的啸叫声，膝盖用力夹紧马身，纯靠双脚控马，拔出马刀，两人一组对上了一辆黑色战车。
银甲骑士借助胯下白马的势头侧身阻挡战车的前进，同时用刀从上方借势劈向对方，长矛手利用手中的长兵器缠上了左侧的银甲骑士，身边的持盾手则是双臂青筋暴起，端起手中的嵌金属半身厚盾将右侧银甲骑士的锋利马刀挡了下来，而驾驭黑色健马的车夫单手拉缰，从车架处抬起了六连发式单手轻弩，配合持盾手时不时扣动激发扳手，像是一条盘踞在坚固防护后面的毒蛇。（注）
叮叮当当的兵器交加声不绝于耳。双方你来我往互相交战了三五个回合，最后“唏呖呖——”一声马嘶响起，银甲骑士浑身染血，胯下战马惨痛地倒下，黑棋战车占据了白棋骑士原本的格子。
虽然这只是一盘诺弥特尔战棋，但是棋盘上代表不同兵种搏杀的精妙幻术效果，模拟着真实的战斗场面，让这种面对面的冷兵器兵种棋子对拼的场面显得有些热血沸腾的悲壮。
“赢了就可以随便拿药水？好，这可是你说的。”中年武士听到老朋友的话语，眼睛一亮，虽然药水只能起效几个小时，不过几十几百金币的价格，当个助兴的赌局筹码正正好。艾尔蒙德端起茶杯三两口就喝干了价格高昂的霜雾红茶，看他的神情，丝毫不为自己中局的棋子退出战局感到生气或是惋惜，而是镇定自若地发出命令：“人马长戟兵，搭乘鹏鸟队抵达战车侧位，冲撞。”
随着他的声音，白棋后方的兵种大营里走出一队十二个半人半马、上身披半甲、手持尖刺长勾戟的战士，分成三队登上了降落在大营前面的硕大鸟类。训练好的大鹏鸟背部安装有特制的运输仓位，可以运送不超过一千五百磅重量的人或物品，是非常有用的运输工具。
三只大鹏鸟尖啸着振翅而起，从后方大营直直向黑棋战车所在的方向飞去，然后在与黑棋战车相邻的空白格子位置落下——这已经是大鹏鸟本轮的最远前进格数，并且作为单纯的运输兵种，大鹏鸟是不能降落在已被占领的格子内，即使格子里面的棋子是本方友军也不行。
刚刚落地的人马族战士们直接进入了相邻的格子，对刚才残杀银甲骑士的战车发起狂暴的冲击，他们利用自己行动速度上的优势，包围了战车，然后对战车上的驾车者、长矛手和盾卫者发起攻击，同时另有几支长戟对战车车轮车辐下了手。
相比起惨死于对方手下的同僚，人马族的战士们更灵活也更强悍，最终的战果也很明显，人马族长戟兵为白甲骑士们报了仇雪了恨，战车倒下了。
“好你个艾尔蒙德，居然开始使用人马队的冲锋战术了，有进步啊。”奥古斯特看到棋盘上的战局变化，忍不住感叹了一句。
在战旗规则中，大部分人更喜欢用一些常见的人族、半兽人组、精灵族、大恶魔、大魔鬼、龙族或者半神等等威力强大的种族和兵种，而人马族是相对少人问津的一个种族，人马长戟兵更是极少见到会有人使用的兵种。
人马族的战斗力并不出众，除了自身的皮糙肉厚与速度灵活稍高些，他们低于平均水准的智商是个很大的问题，大多数时候人马族的兵种都是被当成炮灰使用。不过这个种族的兵种却有一个独特的优势，就是可以在借助车队、大鹏鸟或者魔法师等其他兵种移动后，额外发动一次移动距离不超过一格的二次攻击。如果只考虑这一点，人马族不过是比普通人族骑士多了一格行进的兵种，但是配合上大鹏鸟的兵种远程运输后还能再发动一格攻势，便是非常有用且有威慑力的攻击力了。
“还好吧，这两个兵种的搭配我也是看过规则书之后，想了很久才想到的，然后还进行了好几次试验。毕竟这玩意太依赖其他运输兵了，而且对对方的棋子位置所处的环境也有要求啊。”干掉对方棋子的艾尔蒙德将另一只脚也架到了桌面上，脚尖晃啊晃的，样子十足一个得志小人，好不得意。“如果不是用你自己的棋盘，我想调出人马族兵种来还是有点困难。这么贵的战棋，可不是谁都有钱把全部兵种插件和地形模块都配齐的——老书虫，咱们可得先说好，待会儿不管输赢，你这套战棋要归我才行，这里面各种东西都是齐全的吧？不全的话，我可是会跑去你们接待部要求补齐的——费用自然是挂账，嘿嘿，挂你这个法师协会的会长的帐。”
奥古斯特呵呵笑了起来，手指捋了捋自己长长的白胡子，语带调侃：“好像你上次来辉光城的时候，也从我手里弄走了一整套战棋吧？那一套可是用双色水晶做的棋子，起码价值十二万金币，难道你又穷得拿去卖掉换钱了？”
“切，你还说呢，你那套棋子连一块星辰金都没换来，只值大半块，最后还是我又把我的儿子抵押给铁匠才勉强凑过钱来给我家老婆做新衣服的。”每次说起这个话题，艾尔蒙德非常洋洋自得，左手抓起旁边小桌上的长剑，拇指在剑鞘口部一颗装饰用宝石上一按，锵朗朗，宝剑带着清越的龙吟弹出了一小段。“喏，你看看，我家老婆现在身形漂亮的很，杀起人来也爽快得很。”
“你家儿子后来肯定是自己挣月兑了缰绳跑回来了，你有没有给那可怜的老板补上钱啊？”奥古斯特拉了拉身上的灰色法袍，跟着笑了出声。艾尔蒙德把自己的剑叫做老婆，把自己的马叫做儿子，号称“一人一马，一剑天下”。他最大的爱好就是跑到各地找有名的剑客武士打架，每次缺钱了就胡乱卖东西，而他家的马儿子也是个怪胎，无论怎么卖掉，第二天都能跑回他身边，简直就是合作骗钱的优质合作。
“切，能拿得出那么大块的星辰金出来，他算什么穷苦可怜，你这是在嫉妒我家有个好儿子。”艾尔蒙德将剑插回剑鞘，爱惜地模了模长剑。“老书虫我跟你说，我在战士协会找到了一个好玩的家伙。”
“让你觉得好玩，那我可真是替那个人感到不幸了。”奥古斯特端起茶壶，一个简单的魔法伎俩下去，微微有些凉意的红茶又重新冒出丝丝缕缕的热气，“你才不过一百岁出头，现在就开始挑选徒子徒孙的话是不是早了一点儿？”
“找到一个合适的徒弟很难啊，当然要广撒网多捞鱼才行，再说了，我也没有多少时间去教导他们，我还想带着我的老婆儿子多在大陆上转转呢。”中年武士咧了咧嘴，“如果不是收到你们发来的信息，想着今年又该监控黑堡的行径，我才懒得跑回辉光城来，这里的小家伙们一个个的心态都浮躁的很。”
“是啊，西莱有点心急了，不过也没办法，这次的事情闹得有点大，莫特鲁家的长老会给他和警备队的压力也不小。”奥古斯特细细品着红茶，而后摘下自己戴着的单片眼镜，慢条斯理地擦去上面的雾气，“冒险者公会和我们这些职业协会的定位还是不太一样，总是要面对一些来自官方的压力，而且据说游荡者协会那边反馈回的情况有点不太妙，灰面刃手下已经折损了好几组人手了。”
艾尔蒙德耸了耸肩：“那有什么办法，这种事情最开始就应该直接出动高阶冒险者，而不是让那些普通的小贼去堆人命，而出动高阶冒险者最麻烦的事情，就是他们领取任务之后公会就完全失去了整个进程的可控性。”
他的手在剑身上模了模，又打了个响指，“算了，这种事情又不是想一想就能解决的，除了耐心等待也别无他法，还不如再下一盘战棋，从你老书虫手里多赢点彩头。”
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注：传统战车的使用基本都是在古代，但因为各种原因逐渐消失，进入公元一世纪后基本已经消失，只剩礼仪用途，但是在奇幻文学中还屡见不鲜。大部分的战车都是双人或三人式，一人御马及持盾，一人持长矛或其他长兵器攻击，如是三人式战车，则马夫、持盾手、长矛手各有一人。
关于盾牌，西方冷兵器时代的盾牌大多数是使用木制骨架，覆盖一层或多层熟牛皮，比较注重的则会在最外层嵌入金属进行局部加强，或是直接加装一层金属。纯金属制作的盾牌多是礼仪用途，极少出现在真正的战场上，因为过于沉重不便移动。
关于连发式手弩，我查了查资料，据说西方历史上有过正式应用的连发式十字射弩，但是除了文字描述，科考方面一直没有找到相关的实物，只拿出了一些模拟物，两只弩臂交叉成十字型。不过本文中我是按照DND玩家手册上的连发手弩形制进行的描写，其实那上面对连发手弩的设计更接近于中国的诸葛连弩，有专门的连发弩匣连在手弩上，可装五支弩矢，加上弩机中本身的一支，就是六连发。
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PS：03.26：这两天跑了一次PF的LV3~6的短团，果然是3.75啊……跑3.5多了，总是有点不太习惯~