修是一名死士。
其实，在他活着通过死士考核的那一天，他就已经不叫“修”了，他叫五号。
他的搭档叫做七号，一起执行各种各样的任务：潜入，隐秘保护，暗杀，偷窃秘密情报，今天晚上也不例外——也许从这些任务类型中也可以看出来，为什么在组织那些个位数编号的人里面，现在只剩下他们两个人了。
他是一名执法者，而七号是一名渗透者，他们的搭档在过去三年的任务中无往不利。好吧，也许说“无往不利”还是有点夸张，但是他们两个一直活到现在，至少已经证明了他们的合作是多么有效。
他不关心委托人是谁，也不关心任务的背后到底有什么样的隐情，更不关心会有多少人一起加入这次任务行动以及这个任务过后还能再看到几个人回来，他只知道，自己和七号面对着的，是如此危险的目标。
面前泛黄的羊皮纸上画着寥寥几笔，大量表示不确定的问号标记其中——这是没有与他们碰面的第三方人士提供给他和七号的一点帮助，一张简单粗略的地图，据说是目标的内部结构图，但是也只是“据说”而已。
他们并不准备把所有的期待都放在上面，简单的研究了结构图之后，七号就找出了不少同等体积和类似结构的城堡内部结构图，试图通过建筑上的类比，找到适合的行动路径和执行方案。
今天是他和七号潜藏在目标周围的第四天，上层指定完成时间的倒数第二天，也是他们预定的行动日。
在这四天里，他们白天已经用各种方式对目标的外围进行了确认，包括结构图上一些问号区域，心里也多少有了猜测。而且，他们在此前的三个夜晚里，见到了十几个也许是接到相同任务的同行的悲惨下场，不由得他们不万分小心。
“准备行动吧。”七号沉默地递给他一个瓶子，里面装得是一种用植物制作的青黑色特殊油墨，他们每次执行任务的时候，都要用这些油墨涂在自己的身上脸上还有盔甲表面，以减少皮肤和金属反光引起其他人的注意而带来危险的可能性。
至于涂在武器上的，他们都有各自惯用的“加料品”——他的两只短剑和一把反曲刃、一袋小飞刀上都涂了中等强度的毒药，而七号的两把匕首上则是强效麻痹药，短剑上抹着破皮即死的高级毒药。
仔细检查完身上各个装备、需要携带的药品，五号和七号对看了一眼，戴上黑色的蒙面头套，将各自的面孔遮住，只有露在外面的眼睛里还有一份冷静期待，两人带着内衬金属软丝的皮革护手的手臂互相轻撞了一下：“活着回来！”
夜幕低沉，湿冷的雾霭升腾而起，将本就不大的小镇包覆其间。建筑物和街道两侧的灯火在雾气中摇摇晃晃，仿佛飘荡的虚火。
夜枭发出凄厉的号叫，脚下一蹬振翅飞起，徒留树枝摇摆。五号与七号一起趴伏在一棵高大的树木上，观察着百呎外的那座黑色巨石围起的尖顶城堡庄园里的一举一动，任凭浓稠的雾气浸透身上黑色的布衣和盔甲。
敢于面对死亡是成为死士所必须的意志因素，而如何面对死亡则是死士实力和能力的最好区分，勇敢的人往往更需要学会谨慎，而隐身于黑暗之中的人也需要严密的谋划。
在他们隐身在大树茂密的枝干中进行观察准备行动的这段过程中，已经看到了一个独行侠在翻墙进入城堡的侧门时被多名防卫人员合力斩杀的情景——同时在一定程度上成为他们参考判断城堡护卫手段的标准，一个法师建造、居住的庄园高塔，如果说没有一点法术陷阱简直就是笑话，而刚才那个单独行动的家伙就是误踩中不知什么陷阱才暴露了身形。
“比我们预想的情况要麻烦些。”七号贴着他的耳朵轻声说着，“原先估计是沿着围墙一圈都设置了恒定的‘魔法警报’或是‘高级魔法警报’，但是从刚才那家伙失手的过程来看，看起来还有别的陷阱，比如‘侦测隐形’之类的法术。”
“我觉得这很正常……别忘了这城堡里面住着的可是全迷雾镇范围内最强大的法师。”修，不，应该称他为五号，抽动一下鼻子，眯起了眼睛仔细观察着守卫的巡逻动向，“如果只有这围墙和正门上只是恒定了‘魔法警报’这种鸡肋法术，那才是让人小看了黑堡。”
七号耸了耸肩，没再反驳：“这个倒霉的家伙勉强也算是给了我们一个提示，地图上标注了这个侧门，而且还做了一个危险标记——既隐蔽又有陷阱，附近警卫两分钟以内到达，至少六人——现在看来，至少这点地图没有说错。”
“这么说你认为那个地图附带的信息能够相信？准备走上面标注出的那个角门进入城堡？”
“不，我可没这么说，这地图的来源根本无法确定呢……不过小心点儿总没坏处。”
“根据这几天的观察，还有在这个距离上的感受，你能不能做出判断，院子里究竟有没有陷阱，还是陷阱都设置在进入城堡处？”
“我觉得院子里应该没有物理陷阱，但是魔法陷阱没办法保证，而且那个喷水池似乎有点古怪，尽量避开，选择其他方位潜入。”
“那好……我们换个方向，去城堡后面，找一个进入的路线。”
五号比了个转移的手势，城堡后方的围墙对潜入塔楼似乎更加有利。这种对称结构的高大建筑群往往不仅是主体建筑的对称，还包括外围设施和配套结构的对称，一般来说，防卫力量和人员安排也会有相应的对称性质。虽然不能太信任地图上注明的那个角门，但是他们可以考虑寻找对称的位置，想必会有些其他收获。
“真麻烦，这城堡的窗户居然设置地这么怪异，白天要怎么收光……难道他们全天都在使用油灯火把来照明？也是，里面住的可都是法师，随便弄点魔法灯具就足够了。”
七号回了个“明白”的手势，整个人已经像一只灵巧的猿猴，身体贴着树干刺溜一下滑了下去，连片叶子都没有震落。
五号的动作正相反，他手臂带着树枝一荡，脚在树干上借了一步力，整个人像一只大鸟，头下脚上地直接坠向地面，然后身体一拧双腿一弹，无声无息地飘在地面。
两人落地之后各自轻巧地腾身而起，迅速没入黑暗与朦胧的雾气之中——七号的寻找陷阱和魔法侦测，五号的技能协作和高攻偷袭，三年多的团队配合，他们是最好的搭档.
在他们身后的阴影中，一抹蓝紫色身影振翅一拍，不远不近地滑行追随。
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PS：04.07：其实特别喜欢第二卷第一稿时这一部分情节的标题：“暗夜之后”“黎明之前”，不过因为这一稿里面改变了情节顺序，还增加了不少新内容，这两个标题不知道还有没有机会再用……
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