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沾花听了，屈膝一跪，“奴婢当年绝非有意要隐瞒姑娘。姑娘救了大少爷一命，所以大少爷便要奴婢跟着姑娘，保护姑娘，这也是大少爷的一番心意。”
清颜见沾花一口一个姑娘，明白她是嘴上向着简玉庭，可心里是为自己着想，如果当年不是她通知简玉庭，自己也不会顺利回了府，更不能揪出方氏，让许氏平安生产。
“先起来吧，你也是听命罢了，我如何能怪得了你，若不是你，我可能就……”清颜回想那次绑架，心有余悸，声音顿了一下，说道，“以后好好当差便是了，别像紫玉一样遭了话柄，无辜受罪。”
“是，大少女乃女乃。”沾花到底比紫玉老成，一提便知。
这清颜见到了沾花，无意中想起了她当年拔刀斩蛇的一幕，也记起了简玉庭送的匕首与沾花手上的极为相似，原来他的用意是想让自己放在身边傍身之用。
至于简玉庭就是杜子晋这事，清颜一时不知如何面对，当年害怕他是江湖人士，所以想极力撇清关系，如今却是越绑越近，在整个侯府的庇护下，至少不用当惊受怕了。
早上请安清颜已知太夫人是不喜自己这个孙媳妇了，难怪当初清婷这般高兴，原来她早知晓这侯爷府不好待。想到这清颜有些同情简玉庭了。
清颜回望了书房，里面那个人是自己今后生活的搭档，至少目前是，那么路是别人安排的，怎么走要靠自己了。
清颜让沾花去找了紫玉，嫁妆单子需整理出来，这丹桂园后面有个库房，下午着空得好好收拾一下。
沾花和清颜说了会话，擒风说大少爷和大少女乃女乃该去给侯爷敬茶了，原来擒风一直在门外候着，清颜瞧了他一眼，想不到一相内敛的擒风会喜欢紫玉那个活泼样。
“擒风，这药还是你自己送去给紫玉吧，我这忙不开。”清颜将那瓶药放在了秦风手里，沾花掩嘴一笑，擒风涨红了脸，“大少女乃女乃，这事儿，你还是帮属下一次吧。”
“大少女乃女乃说得极为有理，有些事情要亲力亲为才行。”简玉庭不知什么时候已经到了他们身后，话是对擒风说的，眼睛却看向清颜，清颜撇了开来，不去看他。
四人到了艺菊楼，清颜被眼前的景色惊呆了。在这里居然能看到如此艳丽的菊花，红、黄、白、墨、紫、绿、橙、粉、棕、淡绿等，无一不是茂盛绽放。
“沾花，快来看，这里居然有黑菊，这可是江南稀有品种。”清颜兴奋地说道。
“大少女乃女乃，奴婢舞刀弄枪不在话下，可这花奴婢……”沾花支吾道。
“《本草纲目》曾记载：黑菊花，活血化瘀，清新降火，但是非常稀有，不是有银子就能得之，”清颜又指着水缸说道，“水缸里的是绿菊，因它害怕高温，所以一般夏季是瞧不着的，还有……”清颜说的起劲，不见简玉庭满脸不虞，她不是喜欢桂花嘛，何时对菊花也这般了解。
“啪啪啪，”几下掌声惊了清颜，只见一位俊朗中年男子身着藏蓝精锻长衫，腰间一块红玉腰佩，正信步而出。
“父亲。”
清颜见简玉庭喊她“父亲”，便知他就是自己的公爹简越明了。
“父亲。”清颜屈膝端庄行了全礼。
“快快起来，无需多礼。”简越明笑着说道，看着清颜很是满意，“就连瑶儿都不曾认识这些菊花，想不到你竟然识得。”
清颜又是行礼回话道，“儿媳也是从书上见过，不曾亲眼所见。”
简越明点点头，对简玉庭说道，“你瞧你媳妇可比你有品味，就你那几颗桂花树，过了秋天便没了上好光景了。”
清颜侧目，原来他喜欢桂花树，难怪那新房也取名丹桂苑，简玉明被调侃，简玉庭哼了一声不再言语。清颜掩袖笑了开了，以往只见他面带面具不知表情，面具透着冷意，如今看到这般想不到他也会窘迫。
“来来，来瞧瞧我的镇楼之宝。”简越明心情很好，“这可是文轩从边城特地送来了，为此我还把宝贝女儿送给了他。”
简越明引着清颜去了一个花圃，里面种着一大片紫红如缎的波斯菊，“波斯菊产于西域，其坚忍不拔的精神寓意坚强，实属花之翘楚。”清颜缓缓说道。
“哦？颜儿还懂这个？”简越明诧异，一句‘颜儿’拉近了和清颜的距离，清颜不好意思说道，“儿媳只看了些杂书，记住一二，今天尽然在父亲面前班门弄斧。”
“此言差矣，这府里啊也你就懂这些，你瞧瞧庭儿那张脸，”简越明指向简玉庭，果然一张脸拉着长长的，颇为难看。
“父亲，这茶还喝不喝？不喝的话，儿子先走了。”
“你看看这孩子，出去这么多年还是犟脾气，”简越明爽朗笑道，不知为何，清颜总觉得这个公爹不简单，笑意之中透着威严。
黄忠端了茶过来，清颜和简玉庭跪玉简越明跟前，齐声说道，“请父亲饮茶，儿媳（儿子）给您请安。”
“好好好，都起来吧，”简越明亲自扶了简玉庭坐于轮椅，拍了拍他的肩膀说道，“你业已成家，为父心中也踏实了。”
“父亲？”
“我没事，”简越明有些感慨，清颜等人一进艺菊楼时他便发现了，而后清颜对菊花的一番评论，让他对这个儿媳妇心生了好感；虽说是圣上赐婚，还是一个庶女出生，可她一言一行极合规矩，心中更为满意了。“见过你们母亲没？”
“大姐带了话了，说娘身体不适，等好点了让我们去请安。”清颜柔声说道，事实上却是如此，说到侯夫人身体不适时，简越明脸色怪怪的，不再搭话，让黄忠去屋里取了一只锦盒，送于清颜，说是见面礼，清颜欣然收下，交予沾花拿着，之后两人拜别简越明，回了丹桂苑。
正值初秋，桂花已然开满枝头，散发出沁人心脾的幽幽香气，清颜多看了一眼，想起那时拜托简玉庭查媚药一事，桂花坡下一场桂雨随风而下，此生便难以忘记。
“大少爷您回来了。”娇声媚语打断了清颜的思绪，转头却看见简玉庭也在看她，一时说不出话来，简玉庭因清颜未发觉这桂花是专门为她种的而气恼，转了轮椅进了堂屋，夏烟和夏荷跟了进去说是要伺候简玉庭梳洗用膳。
简玉庭见清颜还未回屋，故意放声说道，“你们两个谁伺候的舒服爷有赏。”
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