进了宴厅,公子利恭敬地在太子身旁的榻几上坐了下来,随即有美婢上前斟酒,他微笑着和太子一连饮了好几杯。
按礼女子八岁之后就不可与男子同案而食,因此我只能与其他士族家女公子一起,跪坐在一面轻纱屏风之后。
身前的小几上摆了不少吃食,我自斟了一杯清酒,一口饮尽,嘴里火辣辣的,身子渐渐地暖和起来。
“女公子,这是太子命奴呈上的‘炮豚’,最配这碧霄酒!”说话的是一个与我年纪相仿的小女奴,她托举着一小碟豚肉正跪在我身边。
炮豚?
之前曾听府里的大头师傅说起过,这炮豚乃是八珍之首,烹制的过程极其繁复——需将小猪洗净剥干之后,在月复内填满枣子,再在外面敷上湿泥烤干,取出后以米粉糊涂满小猪的全身,入油炸透,再置小鼎于大镬之中水蒸三天三夜,取出后调以肉酱方成,其味之美,食之难忘。
大头师傅说起这炮豚时满脸兴奋,可我当时只觉得无比讽刺。那年正逢饥荒,雍城外饿殍遍地,每天都会有人饿死,可城内贵族们的奢侈享受却从没有停止过。
“女公子?”小女孩的声音把我的思绪拉了回来,我冲她笑了笑伸手接过。
太子鞝此刻举着酒樽斜卧在兰姬怀里,他的视线穿过轻纱若有所思地看着我,发现我回望他,便举杯示意,我只得隔着屏风远远地行了一礼谢过。
席上美酒佳肴,席间彩袖翻飞,宾客们纵情享乐,我的一颗心却一直悬在嗓子眼。今晚瑶女会来吗?太子鞝会死吗?如果他死了的话,那接下来的事该怎么办?
酒过三巡之后,兰姬带着一众美人为宴会献舞,灯火闪烁之间,她舞姿愈加炫目,举手投足间比起那日在教坊的空灵跳月兑,又多了几分**果的挑逗。
一时间,席间众人看得如痴如醉,一些宾客甚至耐不住心中火热,戏弄起身边的婢女。坐在下首的楼大夫甚至将手伸进了小婢子的衣领里,肆意玩弄。那少女虽不情愿,但脸上还勉强挤着笑为他斟酒。
我无心欣赏歌舞,一心只想快点找到瑶女,但是一众跳舞的美人除了兰姬之外,其余的都在脸上蒙了一层白纱,我隔着一层屏风,加上此时灯光忽暗忽明竟是怎么都看不清楚。
当乐师弹完最后一个琴音,美人们已经个个娇喘吁吁。
“善,大善!个个都有赏!”太子鞝站起身来,大笑着从案几旁的大漆盒里,抓起一把钱币向舞伎们撒去。
钱币落在地上发出叮叮当当的声音,有一枚甚至滚到了我的脚边。那些舞伎们看到漫天的钱币,哪里还顾及什么礼数,一下子全都跪在地上捡起钱来,其中有两人还为了一枚钱币争吵起来。见此景象,太子鞝没有怪罪反而更加高兴,大声笑道:“如此美景,众人且与鞝共饮此杯!”
宾客们纷纷举杯恭贺,但就在大家低头饮酒之时,跪在太子鞝右侧的一个舞伎突然腾身而起,从腰后抽出一把短匕,飞身向太子鞝刺去。
她身形极快,在众人都没有反应过来时,已经蹿上高台一把抓住了太子鞝的衣领,随即右手猛地往前一刺!
在这生死一线的关头,不知从哪飞出了一只酒樽,重重地打在匕身上,那舞伎失手一偏,剑尖斜斜地擦过了太子鞝的耳朵。
“啊——有刺客——”
在众人的尖叫声中,她再次提剑来刺,却已经太迟了。
二十几个卫士一拥而上,瞬间把她压倒在地,粗鲁地扯下了她覆面的轻纱。
看到面纱下的那张脸,我的心里一片酸涩,瑶女,你还是来了……
太子鞝的脸吓得一片惨白,他气急败坏地捂着血淋淋的耳朵大叫:“贱婢!快!把她给我杀了!杀了!”
“慢!太子且慢!”一个长须老者从暗处走了出来,附在太子鞝耳边说了些什么。
太子冷哼一声走过来狠狠地踹了瑶女几脚,坐了下来:“把她带过来!把兰姬也给我带过来!”
瑶女被卫兵们推了上来,她此时衣衫凌乱,高耸的发髻也歪歪斜斜地散在一边,但她的脸却出奇的平静,仿佛接下来要发生的这一切都与她无关。
兰姬倒是被吓得不轻,她颤抖着俯跪在地上,哭得梨花带雨,不停地喊道:“太子,这与我无关啊,我不认得此女,这都与我无关啊!”
如果不是那晚我亲眼见识过她的狠毒,也许真的会被她此时的娇弱和眼泪打动。
“别哭了!你过去看看这刺客可是你的舞伎!”太子怒道。
兰姬颤巍巍地走过去看了瑶女一眼,回道:“太子,奴家真的不认识她……十天前夜里,奴家寄宿的教坊起了一场大火,把我从楚国买来的三十个舞伎都烧死了。这些个人都是前日奴家托人在秦地现找的,原都是一些贵人府里的舞伎和歌伎。”
烧死了?!
我心里一阵刺痛,那天夜里情急之下假扮成楚女,没想到却害得三十个如花少女莫名其妙地被烧死了。那蒙面公子若是知道我没死,估计也不会轻易放过我。
“荒唐!你们倒是给我来认认,这刺客到底是谁家的人,是谁那么想要本太子的命!”太子鞝俯身一推将案几上的东西全都摔在了地上,底下的人吓得更是大气都不敢喘一下。
“禀兄长,这刺客原是我府上的歌伎,半年前送给了伍封将军。”公子利皱着眉头,沉声回道。
“哈哈,好啊,原来是你想要我的命!”太子鞝想要自己站起来,可身子一歪又跌倒在地,两旁的寺人立马来扶,却都被他推开了。他走过来蹲在公子利面前笑道:“好弟弟,你我一母同胞,自幼就比旁人亲厚,可到了今天你却想要我的命。”
公子利抬起头来,扶着太子的手恳言道:“兄长,利自幼就跟着你,从来没有过半分逾越之心,此事若我是主使,刚刚就不会掷出酒樽了。”
太子闻言愣了一愣,立马就有人把那击开匕首的酒樽呈了上来,四龙含珠青铜樽,这宴席之上只有太子与公子利有资格使用。
太子看着公子利一时说不出话来,楼大夫冒了出来,跪在地上大声道:“禀太子,下臣以为这女刺客身份特殊,而且看样子还练过些功夫,就算与公子无关也与伍封月兑不了干系,还请太子禀明国君审查之。”
太子鞝站起身来,走到瑶女面前,用手狠狠地捏着她的脸,“说!是不是伍封派你来行刺的。”
瑶女把嘴闭得死紧,撇过头去不说话,太子反手一个巴掌就把她掀翻在地:“嘴硬!等你尝过我太子府的刑具,看你还能硬到什么时候。来人啊,派人送信给伍封,让他即刻回雍,五日之内他若没回来,我就剁了他府上的女娃做肉糜!”
剁了我做肉糜?哼,太子还真是看得起我,刺杀太子是死罪,伍封如果真是主使,岂会傻傻地回来送死。
不等太子派人抓我,我就大大方方地走出屏风来到瑶女身旁,俯身一跪,高声道:“太子,小女有事上禀。”
“你有何事要禀?”
“此女入秦前曾是晋国智氏的歌伎,秦晋一直不合,这次她怕是受了晋人的指使要对太子不利。”
“小儿一派胡言,如今秦晋之间相安无事,他们为何要大动干戈地来刺杀我秦国太子!”楼大夫冷哼一声还想继续责骂,却被太子拦了下来。
“你说是晋人想杀我?”太子鞝脸色僵硬,声音里透着无法掩饰的紧张,“小儿可有何证据?”
“小女今日赴宴之前曾让这女婢为我梳妆,无意中在她的梳妆奁里看到一些物什。”
“什么物什?”太子走到我面前,急切道。
“禀太子,是几块碎了的粘土板。上面似乎刻了些晋地的文字。起初我以为是她与家人之间互相往来的传书就不曾细看,现在想想也许会是您要的证据。”
我此话一出,众人皆是一惊,太子鞝和公子利沉默不语,瑶女转过头来不可置信地看着我,因为她清楚地知道,在她的梳妆奁里根本就没有什么粘土板。
“小儿,你可知骗我的下场。”太子捏着我的下巴威胁道。
“请太子明察,阿拾所言句句属实,派人到府一搜便知。”
“谅你也没这个胆子。来人,把她们三人都给我关起来!”太子一抬手,便有几个佩剑的卫士气势汹汹地走了过来。
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