战事稍缓，但党内、军内的肃反工作接踵而至。一天夜里，陈云虎夫妇被宣布隔离审查。两口子和其他被隔离的人都不明白，出生入死的人突然失去了信任。
提审陈云虎的人问：“陈云虎，你回想一下，进入我军以来，有什么没跟党讲清楚的？”陈云虎说：“我参加红军以来，努力工作，从无二心，坦坦荡荡，我不必向谁讲什么。也没人问我要我说什么！你们今天要我说点啥？”“我提醒你一下，长征途中，在经过川东时，你月兑离部队一个晚上，回来时揣了大笔经费，是怎么回事？”审讯的人问。陈云虎回答：“我离家八年，那次赶巧路过家乡，回家看了看。临走时，妹妹背着我，装了几百大洋，两根金条。我回到部队才发现，军情紧急，没法退还。”“这不是你干了什么的回报？”审讯的人又问。陈云虎瞪大了眼睛：“你们怀疑我？我干了出卖组织得的好处费？我说啊，你几个小子，把眼睛睁大点看看老子，当年那么艰苦的环境，那么频繁、紧急的战事，国民党高官厚禄利诱，我那些人没一个动心，我们没有被打垮，没一个当逃兵！我妹给的钱，你们以为是特务经费？我们团在那里少了一兵一卒吗？有那么愚蠢的敌人，只给钱不求回报的吗？混账话！这笔钱，关键时刻养活了我的全团！我相信我的每一个战士，可你们怀疑起他们的长官！”“我们没这么说，是你说的。你说这些有谁能证明？”云虎想了想，他当年的警卫员、司务长都已牺牲，谁能证明？“现在没人证明，当时我的警卫班长背的钱，后头交给了司务长，他们都牺牲了，那时你们可能还在为蒋介石做事呢。你们要找证明人，到九泉之下问去吧。”陈云虎反唇相讥。几个人跳起来，拍桌子打巴掌：“你不要早来几天，尾巴就翘到天上去！”
审问继续：“前年，你好像又收到一笔钱？”云虎说：“我妹妹听说我结婚，找人捎来的一千法币。”“前年，你儿子都一岁多了，编的话要有点可信度！”审问的人不屑一顾。陈云虎气不打一处来，拍了桌子：“你们红口白牙，只相信自己，别人都是假的！现在，前线、后方，消息传递慢，她的贺礼晚到，极有可能。你去延安社会部查一查，我妹妹带着一批人，在敌占区，在为党做事呢，你们凭什么怀疑人家？革命就不兴手上有钱呐？只相信自己才革命？共c党发展到今天，你们干了些啥？一群小秀才！”审讯的人说：“陈团长，冷静。我们是让党保持高度的纯洁，更好的发展、壮大。请你配合。我再问你，你的孩子送到哪去了？”陈云虎提起孩子就伤心：“送到我妹妹那去了，我们两口子，出生入死，养不活自己的儿子！”他掉下了眼泪。审讯的人又问：“你擅自动用部队资源，为你转送儿子，对吗？”陈云虎有些语塞……“你妹妹是干什么的，那么有钱？”“老子有权不给你说！”陈云虎有些歇斯底里，一张凳子横飞了过去……
对陈云虎，审查者没法，他毕竟是红军，经历了长征。
同样的审讯在另一间房里进行，对象是袁菊。从参加革命的动机，到参加革命的过程，都没得人证明。青年学生，都简单，一腔热血！听说共c党真心抗日，就来了。没想到，随军艰苦卓绝几年，血雨腥风中挽救了很多战士生命的她，因自己的家庭背景，因自己无法说清而又无人证明的参军历程，她好似暴风雨中的一叶孤舟，在漩涡里永远都靠不到岸。她被怀疑是打入内部的潜伏特务！她的敬业，被当成是获取革命阵营信任的手段！
革命队伍是不能有任何隐患的，尤其是领导人身边，堡垒最容易从内部攻破，虽然她看上去是一个弱女子。千里之堤，溃于蚁穴，何况她是一个人，一个活生生的人！什么事都干得出来的嫌疑特务！袁菊被秘密处死。一向批判“攘外必先安内”思想的团体，最终没有跳出这个圈子。
两个月后，雷正阳的证明材料送到部队，陈云虎又是经历过长征的老干部，得以恢复原职，可物是人非。领导、战友劝他，这场整风，很多人都受到洗礼，想开些。陈云虎怒火中烧：“他们凭什么说袁菊是特务？凭什么无根无据把人给我杀了？我还说他们是杀自己人的刽子手呢。”几个人赶紧劝他少说些好。
一桩新仇在陈云虎心中萌生……
云秋收养的五个孩子相继结婚了，有情人终成眷属，郝云鹏与徐丽欣结为伉俪，周勇和黎中吉分别娶了桂水城里商人和小职员的女儿。谢兰嫁给了太安国民兵队长徐世禄的小儿子。
孩子大了总得离开，禹辰比禹童小一岁多，和覃先生、柱子、耿东、向福贤的孩子差不多大。云秋叫向福贤把几个孩子带到万州，在那里上中学，又把禹童从桂水中学转到万州读高中。几个孩子走一处，相互有个照应，生活起居安排专人管理。
陈云秋身边清静了些，但心里没空。面对县里警察局长姚立的专案调查，她感觉不是滋味，虽然这次模准了他的脉搏，提早进行了准备，让姚立没抓住把柄，但云秋和王元庆、覃爹谈起，总有些不踏实。资深特务，面对有这样规模，不算共c党，也算她的同情者的潜在对手，会善罢甘休？只要风声水起，他肯定会卷土重来！他会怎样出手？我们有能力应对吗？
与其坐以待毙，不如先发制人！
“要是我们想左右县里一些官员的命运，能办到吗？”云秋和王元庆探讨。“理论上说可以，像以往为牧春、郝云鹏操作那样，肯定起些作用。”云秋又说：“我去贿赂他的顶头上司？比如姚立，花钱把他舀掉？他的上司级别高，手腕深，不是小钱能搞定的。我才不去花那冤枉钱呢。”王元庆说：“最简单的方式是直接搞掉他。”“那样做，容易引起他人的联想，可能带来负面影响，不到万不得已，不那么干。”“那……你想啷个做？”王元庆模不清老婆的想法。云秋说：“现在官场最忌讳啥？忌讳通共！要是我们来个移花接木，离间一下，给他戴顶红帽子，姚立的官运不就到头了吗？”王元庆说：“我们能做到吗？”云秋说：“谋事在人，成事在天。他一个职业特务的存在，对我们来说，总是隐患。搞不定，再按你说的做。”
“郝云鹏在局里，给他谈一下这方面的想法，也可给江先生吹吹，看他们能不能有所作为。”王元庆说。云秋点了点头。
姚立算是有事业心的人，不想碌碌无为的打发时光，警校毕业，从警近二十年的他，时刻都在渴望辉煌。国家内忧外患，他那帮同学、同事心急如焚，都想有一片自己的天地，展现所学。可目睹身边的一切，不时的心灰意冷，官场尔虞我诈，太**，买官卖官，没有他们正常的成长空间，自己费了九牛二虎之力，才混到副处，花了些积蓄，才坐上了这山区穷县警察局长的交椅，内心实在有些矛盾、彷徨。
山区，民穷，土匪孳生。姚立这个警察局长面对的地方，匪事不断。初来桂水，他计诱巨匪李绍臣下山，迅疾出手，将其击毙在城南小吃店，长期盘踞在帽儿山的土匪成鸟兽散。在同事眼里，他算文武双全，顶天立地，有了些立足之本。来桂水时，上司语重心长，散匪，无关大碍，真正有威胁的是“g匪”！他们组织严密，是党国最凶悍的敌人！现在表面与其合作，是面对海外强敌的无奈之举，到任之后，要把防共、限共当成自己的第一政务！“g匪！”姚立痛恨至极，多年来，搅得党国心神不宁。他也不解，党国高压政策：宁可错杀三千，不让一人漏网！十年镇压，赶不尽，杀不绝，还有人铤而走险，加入他们的行列，与党国作对！前段时间，进行的所谓“百团大战”，让党国至上而下绷紧了神经！
面对墙上的地图，姚立陷入了沉思，自己跃跃欲试来到桂水，多方出击，可这里一潭死水，让他感觉无用武之地，除了偶有散匪扰民案发生，没得他想的共党活动线索。桂水是“g匪”遗忘的角落？陈云虎是共党的团长，他的孩子大老远送回来，送的人居然是**的伤兵！天衣无缝，太安那伙人，陈云虎的妹妹，经营着那么大的生意，有着十几条枪的家族武装，周围老百姓、官员都给她说好话。她跟她哥一点都没得往来？鬼才相信！要盯紧这伙人，说不定关键时刻会惹事。
“报告局长，有人求见。”郝云鹏打断了姚立的思绪，递了一封信给局长。是老婆的来信，向他推荐一个她的远房堂叔，想在他这里找份工作。郝云鹏给局长添了些开水，等局长下一步的指令。“叫他进来。”“是！”
来人叫赵远生，四十三、四岁，**的排长，退役后没得好的工作，从重庆来到桂水，希求通过局长找份工作。民国时期，警察局长权利还是很大的，他对手下警察有解、聘、任、免权力。安排个亲戚不在话下，自己从重庆来上任，身边本来信得过的人都不多，平时也显得寂寞。姚立安排赵远生跟郝云鹏熟悉局里工作，一周后到一中队任小队长。
孔俊如坐镇桂水，四平八稳，没得前任描述的那样凶险。“乡党”头目们对他好像尊重有加，县上大小事务配合还算默契。他晓得，对乡党这种地头蛇，莫过多的触及他的利益，就会相安无事。县长要有点远见，和这些人争蝇头小利，不值。
乡党们对警察局长姚立小有报怨。随着战争进程，各种税赋的加重，县财政原本拮据，警察局养了一班警佐，还额外强拨了一些特种款项，县里官员办公经费减了又减，难以为继。一家欢喜多家愁。大家找覃科长叫苦，覃牧春说：“你们啦，拜神都走错了庙门！现在是战时经济，过几天艰苦日子吧。”私下里把经费的去向抖了底，要大家多找县长想办法。姚立把持那么多拨款，也没见抓到啥共c党，他的到来，扰乱了政界秩序！
开始，孔俊如开导大家，战时经济，一切为了前线，勒紧裤带，赶走了小日本就好了。他也进行一些形势教育，我们中国搭上了美国的战车，小日本很快会被赶出中国去。打败了日本鬼子，我们的日子就好过了。后来大家看战事依然胶着，难以忍受这空头支票，不停的跑到他那儿叫苦抱怨。大凡官员，听多了，看多了，他的有些观点难免会发生变化。他也觉得姚立神经过敏，花那么多钱，一个共党的影子都没看到，桂水地处偏僻，民风淳朴，哪里到处都是共c党哦，杯弓蛇影！
孔俊如找姚立谈话，想从警察局的盘子里削减一些经费，给其他部门应急，让其他部门也能有效运转。姚立一听，脸上就不好看：“现在我们对共c党是一种高压态势，他们才不敢露头，才没得流窜人员。要是警员减少了，没得了震慑作用，坏了事啷个办？”孔俊如说：“老姚哇，我们来之前，人家桂水也没出啥大事，莫神经紧张。”姚立说：“我们来时上面是啷个交代的，我的县长！”“具体情况具体分析嘛，我们这是贫困县，没得能力养这么多警佐，换种方式思考，要是乱起来了，烧到那些人的，我们顺势又恢复，那些家伙哪个还敢站出来说半个不字？这也是策略噻。”孔俊如是老政客，自己的观点不容改变，道理上准备充分。姚立说：“既然县长下了决心，愿意承担风险，我还有啥说的？”他心里骂道：“这个软骨头！”
姚立被釜底抽薪，心里对孔俊如天大的不满！那些乡巴佬说啥子，他就听啥子，没得一点头脑！猪！他回到办公室，气急败坏的把办公桌上的东西“唰”的掀在地上：“他妈的，老子是为一己之私吗？”郝云鹏不晓得局长气从何来，默默的给他收拾东西，姚立大吼：“莫收拾了，去把陶利荣给我找来！”
警佐队队长陶利荣来了，姚立宣布砍掉警佐，陶利荣留守，撑起警佐的门面，养几个关键处所的线人，其余解散。安排停当之后，他叫来副局长，作了相关委托，说自己家里有事，带上两个随从，骑马回重庆了。
姚立觉得很受伤，自己好不容易挣得个局长的位置，一心想大展宏图，干一番事业，哪想到，还是受制于人。他回到重庆，把两个跟班安置在客栈里，自己回去和老婆、孩子享天伦之乐。
第三天，原来“二处”的同事刘国友来访，两人边喝酒边摆龙门阵，谈得很投机……
姚立从刘国友嘴里晓得孔俊如这个县长也是买来的，一介儒生，在官场上几上几下，靠家里的几个钱，才当上桂水的县长，跟他怄哪门子气？刘国友说：“现在上上下下，**不堪，认钱不认人，只要有了钱，随时都可取而代之。用你平时所学，略施手段，桂水那地盘早晚还不是你的？警察局长手上花的钱，不一定非求助于财政。”姚立茅塞顿开，才感觉自己的有些思路要调整。
几天后，姚立回到桂水，心情好了很多。他把警佐们找来，一一的安抚，答应县里财政稍有好转，就请他们回来上班，并从局里的资金舀出一部分，作为困难补助发给大家。警佐们很感动，体谅局长的难处，千恩万谢的去了。
姚立把刘国友给他推荐的萧长鼎安排在警佐室，又把赵远生调了过来，和陶利荣一道统领全县的线人。经过严格筛选，从解聘的人员中，挑选了三个忠心的警佐回来上班。
桂水中学，现在规模比以前大了一些。初中每个年级两个班，高中每个年级一个班，全校师生近三百人。高中学生，比初中学生成熟得多，思想活跃得多，思维也严谨、敏捷、宽广得多。学业之余，大家把校方“莫谈国是”的告诫置之脑后，一些进步书刊在学生手中传阅，学生们时常在寝室里举办一些时事沙龙，分析国共两党，分析盟军与协约国，分析中国的抗战形势。有时群情激昂，齐唱一些抗日歌曲；书写、印制一些小传单；大张齐鼓在校园还进行演讲，把自己的观点展示给校友，甚至老师。世界是属于有活力的青年人的，他们激情四溢，相互感召，校方的三令五申，无法阻止他们的**思维和强烈的报国热情。
一天，五个学生被叫到校长室，几个警察和警佐们恭候着他们。接下来，学生的寝室被搜查，床单下，行李中，不少的进步读物被搜出，其中五个学生被带到警察局接受调查。
学校管理层神经也很紧张，学生手上的**，令他们自己觉得难辞其咎，除迅速告知学生家长外，校长不得不亲自出面，到警察局找姚局长沟通。姚局长热情的接待了校长龙轩，龙轩承揽了校方的责任，希望学生们能早点回归校园。姚局长说：“龙校长，你我都为党国办事，今天，从学生手里收缴那些读物，触目惊心啊！听说有些是你们图书室的书！你们应从源头查起，莫让这些学生受到毒害。我们国民党人办的学，不能培养我们的掘墓人吧？”“是，是。我们失察，我回去认真清理，堵住源头。”龙轩晓得涉红、涉共的严重性，话言话语中缺少些底气，但他想把几个学生领回学校教育。“这几个孩子嘛，等事情查清之后，我们会做出恰当处理。”姚立没有答应释放，甩给龙校长一个悬念。
几个学生的家长听说孩子遭抓，心急火燎的，到了警佐室，提出想见见孩子，哪行？案情还没查清呢。警佐们把所有收缴的赤色读物摆在面前：“这些就是从你家孩子那里搜出来的。”家长们都吓了一跳。警佐们煞有介事的夸大其词，你儿子的案情如何如何重大，涉共、涉红是杀头之罪！当父母的没有教育好自己的孩子，被警佐们训斥一番，心里惶惶的，自己的儿子还得救。放心，从警佐室出来，就有掮客上来联系，帮着料理、打点。
桂水中学的老师张继扬听说学生遭抓，也紧张了一阵。但被抓的学生没一个是他的发展对象，他心里踏实了很多，敌人盲目抓人，说明他们根本没得啥子把柄。地下党的同志叫他静观其变。
姚立来钱不需要明火执仗，线人们给他的情报，桂水中学最富有的几个学生，家里出得起钱。他晓得在校的青年学生，都有些激进，哪里都可以搜出些进步书藉，抓他几个，都没得人感到被冤枉。家长交了保释金，几个学生接受一顿象征性的审讯、教育后，相继得到保释。校方也被课以罚款，责令收缴、清查涉禁读物。警察局长一手导演的来头不小的查禁、收缴涉禁读物，让很多人绷紧了神经。其实在桂水警局，只有萧长鼎、赵远生两个人才晓得其中的奥妙。
姚立做梦都想有轰动的政绩，他想成为桂水万众瞩目的政治新星和无可挑战的铁腕，这是他更上一层楼必不可少的跳板。
萧长鼎能猜出姚局长的心思，他想给局长露脸的机会，要是局长能坐镇桂水，自己肯定也能得到吹糠见米的好处。
一个大胆的计划在他脑海里孕育。
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