()()贤哥儿亲眼看着母亲被官兵搬出了库房，他看到母亲的左额头处还残留着已经凝固的血迹，而被官兵拉拽着的左手腕上还有一道深深的伤口……
乔姐儿看着眼前的吕吴氏满脸苍白，可那嘴唇已经苍白中透着黑，整个人毫无生气就像木偶般任人摆弄，刚刚还是活生生的在自己面前，转眼间一个鲜活的生命就毫无预兆地消逝了……
乔姐儿把已经伤心欲绝的贤哥儿拉到怀里，一手捂着贤哥的小嘴生怕他万一一个没忍住就哭喊出来。他们现在可是藏在库房边上的一个狗窝后面偷偷地看着，万一被官兵发现了，照着这情形来看估计也会被抓进牢里的……
官兵抬着吕吴氏的尸身来到了前厅，当吴母和吴翰林看清那具尸体的时候，瞬间感觉天旋地转，吴母顿时就晕过去了，而吴翰林也脚底下踉跄了几步最后靠着背后的高椅背才勉强站稳了……
“妹妹你怎么就想不开呢？你这样一走了之，你可有替年迈的父母想过？你让他们怎么能承受这白发人送黑发人的悲痛？难道你连自己的儿子也不要了吗？你放任他一个人孤苦伶仃地留在这世上，你可安心？”
吴翰林走到吕吴氏的尸身边低首喃喃地说道，说着边用袖子擦试着吕吴氏额头上上血迹，他想把妹妹此刻的样子牢牢地刻在脑海中……
“大人，此女尸就是在库房里找到的，找着的时候就已经断气了。”一名小捕快回复道。
“吴小秀才，这可是你家妹妹，吕吴氏？”捕快头头让吴翰林认尸，如若坐实了此女尸就是吕吴氏，那这差也好交了。
“正是家妹，还望官爷能宽限点时间让小的帮舍妹整理下遗容，让她走的最后一程能体面些。”吴翰林又塞了几个银钱到那捕快大人手里。
“好说好说，不过吴小秀才你可要抓紧点，可不能耽误本官回衙门复命去。”说完就离开了房间，留他们一家人在房内……
“妹妹……妹妹……你真是太傻了！”吴翰林仿佛在瞬间就苍老了许多，：“来人，端水来！”
门开了，一个小侍端着一盆清水举过头顶进了门来，直到那个小侍在尸身边扑通一声跪下时，吴翰林才看清这小侍就是自己的内侄贤哥儿……
“贤儿，你帮你母亲清理下遗容，我们要让你母亲走的最后一程美美的，对不对？”吴翰林也不知自己这痴傻的侄儿能否能够听懂他的话，只是他希望妹妹的最后一程能由自己的儿子亲自陪伴……
贤哥仿佛没有听到吴翰林的话，只是小心翼翼地用沾了清水的绢布轻轻地擦拭着吕吴氏的脸庞，颤抖的肩膀显示着肩膀的主人此时正隐忍着强烈的悲愤，双眼被无声的泪水模糊了，恍惚着一幕幕温馨的回忆……
贤哥将早已被血渍染红的白色绢布整整齐齐地折叠好放进衣内贴身放好后，就朝着吕吴氏的尸身叩了三个响头，然后就决绝地离开了房间……
在此期间贤哥没有说任何一句话，也没有哭出任何声音，只是留下了一封信笺给吴翰林……
吴翰林认得那信笺上的字迹，居然是妹妹在昨夜所写下的，难道是妹妹早已经预料到今日的一切？
看着信笺上的字迹慢慢变得模糊，吴翰林早已不能自已地痛哭起来……
“吾今以此书与汝等永别矣！吾作此书，泪珠和笔墨齐下，不能竟书而欲搁笔！吾至爱贤儿，即此爱儿一念，使吾勇于就死也。吾自得贤儿以来，常愿吾儿事事如意、勤奋读书，将来一日能登榜永沐皇恩，光耀门楣；然如今之事已然破败，当今之计唯有以吾之身换吾儿贤哥的名声前途，换父母兄长能抬首于人前。望兄能体恤幺妹之请，助吾儿于困苦，若兄长理解小妹此心，于啼泣之余，亦以父母高堂为念，自当珍重其身，恳求兄长替吾身侍奉父母于身后，妹在此叩首谢过，来世定当结草衔环报答。此为吾之劫数，吾之事还望父母兄长其勿悲……”
“吴小秀才节哀吧，时辰不早了，本官也该动身了……另外，本官需提醒吴小秀才，吴府一切人等近期都不得外出离开本镇，知县大人不日定要问询于厮等的，还望吴小秀才别让本官难办才好。”
“好、好，小人定当遵守。”吴翰林看到捕快进的门来，赶忙将信笺藏了起来……
而贤哥此时早已跪在一处挥泪别母了，身旁一同跪着的还有乔姐儿……
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