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眼见狩猎伊始，太子命手下牵过一匹青骢马，甚是俊壮，笑向轩王道：“七弟，我们弟兄里，还属你骑射最佳。这匹马，神俊非凡，能跃数丈涧，所谓千里马适逢伯乐，用起来方得心应手，七弟可愿试驾？”
轩王顺着太子目光看了看，笑道：“难为太子想着，却之不恭。不过这青骢骑，倒甚合行护卫的意。”便回头向上官行道：“你来试骑。”
上官行悻悻的望了轩王一眼，走上前来微一拱手：“谢太子恩赏！”便搬鞍上了马——却并不带马归队，不待众皇子前行，便在皇上、众臣面前兜了起来，向东跑一二百米，又兜回向西，再转一个圈子，又向西跑去。
轩王只是冷眼看着，一言不发。他纵容自己下属，旁人自也不便代为喝止。如此转了五七圈，见皇上并未出言，上官行又大有不停的意思，随御驾的上官将军终于忍不住，“这个逆子，真不成样子！”萧敬劝道：“将军息怒，且再看看不妨。”萧穆道：“马倒是良马，只是……”
正然说着，只见那马前踢后蹶的嘶闹起来，停驻不前，发一番野性，前蹄高高抬起，整个马身直欲立了起来。上官行笼了一会儿，见难控制，随即松了马辔，纵身跃于数步之外，只是看着，待得片刻，马烈性渐息，不再嘶闹，方又近身上马。谁知只骑了一会儿，马又发了性子，尥蹶不已。上官行照旧跃于一旁，息了再试骑。如此在众人面前明明朗朗的闹了三、四回，皇上终于忍不住出声：“这马性子太烈，不必骑它了。带下去。”
又命上官行近前来，问，“可伤了不曾？”
上官行恭敬道：“谢皇上垂问，并未伤着。”
皇上点头：“如此便好。且退下吧。”
云烟一身侍卫装，混在队伍里，见上官行近到身旁，低声问：“怎样，可伤了？”
“没伤着。不过十多根硭刺。”说着略略伸开了手，透明的冰蚕丝绡里整齐列着几根淡黄木刺，细细小小的绣花针似的，长不足半寸。“桅木。”云烟心里想着，望了眼上官行。上官行凝神，这种树木生长缓慢，木质却极坚，如锐器。中原并无此树种，只产于云夷。取十龄树干，以特制利器打磨成针状，再渨以狼蛛、蝮蛇、冰蝎、黑锋、毒蚌五味毒药。这五毒，单单一味毒药，即见血封喉，立时要了人命。偏偏五味杂混一起，反倒伤口麻涨，不易察觉，中毒之后又无异样，只是渐渐昏睡而已，待到五、七日，连神仙也救不得了。
方才一近马鞍，便闻到近似“桅毒”的淡淡腐朽气息，上官行装作顺手一拂，已碰触消息，将硭刺全部捋于随身而带的冰蚕丝绡里。这毒，乃云夷宫廷秘制，等闲到不得寻常人手里。如今却牵涉太子，这其中又是怎样一番勾连？
正想着，已是号角齐鸣，鼓声喧喧。皇上令下，一众皇子纵马驰向密林中：太子正东，辰王东北，轩王东南，其余皇子分列左右，如扇翼形奔了出去。南园分内苑外苑两部分，外苑地势还算平缓，越往内越险峻。因先帝曾言及：只是一味放养，野鹿獐狍无数，射杀起来，就如自家屠鸡宰羊无异，猎得再多，又有何益趣？因此并不令十分放养，每年不过酌量例放养几十只，又年年猎杀，因此，偌大一个南园，二三百里，野兽实在稀少，不过几百只，又多在山势险峻的内园，外园极难遇。
因此皇子们大多纵马直驱。轩王一路行来，也猎得几只獐、鹿之类，却是渐行渐深，除了身边一干侍卫，已与其他皇子拉开了距离，不见了声息。
正行间，上官行、云烟忽的感觉不对，一抬头，果见身后高高的云杉树上，簇黑的箭头如雨点般射了下来。敌人居高临下，又有衫叶遮挡，还手极其不易，因此只得护着轩王纵马疾驰。
不想却进了敌人包围圈，奇奇怪怪的翻版、沙坑、绊马索、兜网，俱佐以蛇蝎毒虫，一连串的埋伏，刚躲过这个，又遭了那个，左突右冲的跑了一番，尚未同敌人正面交手，轩王的百来名侍从倒去了七八层，待冲出了那片杉林陷阱，一行人只剩了二十来名，前面，又是东西横亘的峭壁悬崖，望下去，深不见底。
刺客已成合围之势包抄了过来，俱是奇异的蓝灰服饰，以套罩头面，仅露出两个眼睛，身后背着乌黑的箭弩，手中一色的溜月弯刀——夷人打扮。
轩王等已是见惯了刺客了，知道从他们嘴里得不出一句话来，因此也并不言语，一挥手，两方殊死厮杀起来。
几招式下来，上官行、云烟更加确定刺客不是中原人。刀法颇为诡异，虚多实少，往往晃了十招下来，实出手的不及一两招，又招式之快，身形之迅捷，形影复叠纷飞，眼花缭乱。如此奇佐邪道，显是南夷一流功夫。
招式还在其次，最要紧的，是刺客衣襟袖口的不时甩出个蝎子、蜘蛛来，又是小指头般细小的油绿绿的小蛇迅疾的探出头来张口欲嗜——自然都是剧毒的。躲得了这个难躲那个，仅剩的二十几个侍卫也接二连三的倒下了。
眼见情形棘手，云烟、上官行只得打叠起精神来，同着陆雨三人护定轩王，一面运剑如飞，招招狠辣，直取要害，所谓高手过招，胜败立见，不过片时，刺客已是横七竖八的尸横一片，连带负伤的，也只余了三十几个。可轩王这边，却也干干净净的只剩了轩王、上官行、云烟、陆雨四人。