大明宫内的血雨腥风，丝毫不影响苏州城里的诗情画意。午后的太湖上波光粼粼，青碧色的湖水倒映着湖畔的杨柳，碧波荡漾，微风拂来，格外神清气爽。苏州的文人墨客最喜欢在午后于太湖畔纳凉游湖，遥望远方画舫，好一幅人间美景，竟有如出世一般清雅。太湖畔是苏州才子的聚集地，更少不了专卖文房四宝、珍玉古玩的店家，平日里熙熙攘攘，人群络绎不绝。
聚宝轩内，郁致一身潇洒的男子装扮，正在把玩一支狼毫笔，身边的婢子如熙不时地前后张望着，紧张的小声嘀咕：“小姐，这可真真是最后一次了。”
原来，这名俊俏“公子”郁致，是苏州名医郁良纥郁大夫的独生女。这天，她趁着郁大夫忙于出门采药之际，又穿了私藏的男装，偷偷溜出府来寻宝了。
在一旁看店得掌柜看她对那狼毫笔爱不释手，走上前，招呼道：“这位公子好眼光啊，这种狼毫比羊毫笔力劲挺，宜书宜画，连书法大家王彦王老都是采用这种狼毫笔。听闻当今圣上还曾特意嘱咐王老抄写一部《春秋繁露?基义》送入宫中赏评呢！”
岂料她听后面容微嗔，眉头微蹙道：“既写过‘基义’，那不要罢！”
“听公子语气，似乎对董大儒颇有意见？”一个书生打扮的年轻男子正大步迈入店内，听到郁致所言，似乎有意与这位姑娘谈论董大儒的文章。
这位书生打扮的公子年纪看上去约而立之年，身材要比一般男子壮硕高大些，身着淡青色长褂，手握折扇，面貌棱角分明，剑眉星目，腰间垂挂一美玉。他虽然一身书生打扮，却也掩盖不住他武生的气息。就连他身后站着两名随从也是一副威严的架势，身上穿戴的也都不是平常人家的物件。
这位公子这么一问，就是不了解这位太医之女了。她自幼喜爱读书，年幼时就将四书五经读遍。与一般女子不同，郁致最喜欢读的便是唐代传奇小说，《莺莺传》、《李娃传》等描写女子际遇的**，是她枕边爱物。郁致还常常找些生僻的，描写塞外文化精致的书来看，最欣赏的就是女子可以执鞭骑马，潇洒如男子的风范，所以也就最听不得“男尊女卑”之类言词。
“有又如何，正是他的‘三纲五常’，使得天下女子皆为附属之物，使得世间阴阳失调，再无平衡。”郁致侧着头，也不瞧他，嘴里没好气地说。
这位公子剑眉微挑，很有兴致道：“愚蒙蠢钝，可这‘纲常法理’正是维持秩序的不二法则，所谓‘没有规矩不成方圆’，若天下女子都不守法纪，这天下不就大乱了吗？”
郁致不顾如熙拉扯，气呼呼地说：“这话可见公子学识渊博，却也逃月兑不了一个‘俗’字。这方圆成就的是男子，规矩却牺牲女子。古语有云，‘阳得阴助而生化无穷，阴得阳生而泉源不竭’，阴阳若要相济，就必先理清楚阴阳的根本位置，并不是对立，更不是从属，而是并存互济。”说罢，放下手中的狼毫笔，转身要走。
“公子，且慢！”谁知这公子听到这话，不怒反喜，眼睛一亮，一收折扇，拦住她的去路，邀请她登船同游太湖，讨论学理。瞧着他认真的神情认真，郁致心想，难得，这位公子倒也不似一般书生迂腐不堪，不顾身边如熙的劝说，把心一横，点头道：“在下石竹居士。”
李仁义爽朗一笑：“快哉！在下李仁义，称名即可。石竹居士，请。”
午后泛舟湖上，秋风阵阵，更添诗意。船夫徐徐的荡漾双桨，只听风声、水声、花鸟声跌宕起伏，美不胜收。
两人谈天说地，聊古说今，郁致发现，这李仁义知识渊博，远超乎她想象！尤其是对各个地域的文化有极深入的了解。他面貌不凡，气度卓群，各种书籍涉猎颇深，想必身份一定不一般。
郁致便试探地问道：“仁义兄适才并没有反驳我的意见，实属难得，仁义兄家中是否已有出身书香门第的娇妻在房？”
李仁义大笑，摇摇头道：“我尚未娶亲，石竹居士说笑了。只是家母原为龟兹人，听家母讲，在龟兹，随处可见女子骑马放牧，高歌起舞，喜怒哀乐也可自然流露，不仅活泼可人，更是持家旺夫的能手。”
她这才恍然大悟，面露欣赏之色，赞叹道：“原来如此。我一向向往西域文化，听闻龟兹乐名动天下，以歌言声、以舞言情，令堂必是精通乐理的才女。”
“家母确实精通龟兹乐舞，从小有意传我，只可惜……我从来也没有乐理天赋，惭愧，惭愧。”说罢，他突然想起什么，又问到：“石竹居士以花名入号，可有深意？难倒喜爱石竹花期短暂的‘悲苦之意’？”
致望向湖畔的杨柳随风摆动，她莞尔一笑：“我喜欢石竹，是因为它能在艰难的环境下顽强求生，也不与百花争艳。石竹日开夜合，短短寿命，却绽放了一生的精彩。”
李仁义眼中精光大闪，说道：“不错！人的一生，就是要活的精彩。宁可轰轰烈烈，也不可苟活。就算时光短暂，也活出了价值，不然我们相较蝼蚁有何区别！”
说罢，他低头看了看郁致，正好迎上她嫣然一笑的娇颜。这时，船缓缓入港，李仁义微微一笑，柔声道：“石竹居士，七日后，我约了苏州名士在此地谈诗论道，到时候，我会再见到你，对吗？”
郁致一怔，内心欢喜，嘴上却也不饶人道：“要是没有别的琐事，自然会来瞧瞧。”拉起长褂，大步上岸，回头望去，大批的才子正在湖边吟诗作对，其中李仁义长褂飘逸，显得他身材格外伟岸，在周围似附庸风雅的才子名士格外两眼。
人生得一知己足矣，这李仁义也是奇男子，我那些不墨守陈规的新奇想法，他居然也能认同……想着想着，郁致才发觉自己呆呆站在湖畔旁许久，才用力摇摇头，甩开这些纷扰的念头，转身带着如熙离去了。但是，她没有想到，今日这一别竟会有天壤之别……