银瓶和采枝两人挑着灯笼踏着雪走在前面，郁致和碗贞两个人一面不断回头看看有没有人注意，一面快步从北门离开麟德殿。穿过游廊和假山，步行约两盏茶的时间就来到了拾翠殿。梓嫣早就收到消息，已经在南门附近等着她俩了。
推开角门，郁致见一模糊的人影站在墙边，小声问道：“梓嫣，是你吗？”
一双纤瘦的手一把将两人拉了进来，又把小门关上。郁致抬头一瞧，这可不是梓嫣么。这么久不见，三个姑娘映着淡淡的月光互相打量起来，这一次三人齐聚首，恍如隔世。回想上次见面，还是在半年多前的采选大典，这一眨眼的功夫，发生了太多变化，太多枝节。三个姑娘像孩子似的，你模模我的脸，我拉拉你的手，好像不敢相信她们真的能够再重逢。
婉贞最先流下喜极而泣的眼泪，哽咽道：“嫣姐姐，致姐姐，今个除夕夜，咱们三人总算是团圆了。”
郁致接过银瓶递过来的手巾，细心地帮着她擦擦脸，说道：“今天是除夕夜大好日子，是我们姐妹三人团聚的佳期，婉贞你快打住。好容易见一次梓嫣，一会你哭的花容失色，又叫人怪心疼的。且哭花了妆，一会回去怎么见人呢。”
也许今日是除夕夜，梓嫣脸上也难得带着喜庆的微笑，说道：“瞧你，哭的像小花猫，来，你看看我准备了什么。”
她一边说，一边引着两人进了一旁的小屋子里。这屋子从外面看布置的极其简陋，应该是一些宫人犯了错用来罚禁闭的小房子。三人一进去就感到一股热气扑面而来，里面居然有烧的热热的一个火炉，旁边一个小桌子上还有些简单的糕点。
三人坐下后，梓嫣微微一笑道：“瞧瞧，这简陋的点心，二位娘娘吃不吃得？”
虽然都是一些非常简单的糕点，但是每一样都摆放的精致，看得出梓嫣下了一番功夫。
郁致有些担心，问道：“这样安全吗？会不会连累你受罚呢？”
梓嫣摆摆手，回道：“亏得‘二位娘娘’在宫中也算是有脸面的主子。前不久，尚宫局杜司记亲自过来交代，我现在已经被提为女史官了。虽然还是被罚在尚寝局做事，但出入拾翠殿各处也都方便了，所以才能准备一些守岁的吃食。”
三个姑娘都围着小桌子坐下，把手放在火炉上搓了搓，又哈哈气，郁致扭头看到银瓶和采枝站在门边上，就唤她们一起过来：“今日都没外人，你们也坐！”
这银瓶倒是不客气，谢过坐了。采枝扭捏了一会，还是婉贞过去硬拉她才坐下了。五个女孩子围坐一团，又是取暖，又是说笑，还不时望望门外有没有人经过，她们毕竟还是年轻，这样苦中作乐也觉的甘甜不已。
银瓶笑着说道：“奴婢进宫以来，还是第一次能这样守岁，真是托了娘娘的福。”
郁致给她夹了一块糯米团子，说道：“今日谁都别奴婢奴婢的，咱们就当是在家乡过年一样的。”
火炉泛着的火光将婉贞娇俏的小脸映得通红，双眸一闪一闪地，她回忆道：“去年这个时候，我还和我爹、我哥一同出去看炮仗。我家乡有一大户人家，家里有良田百亩，每回放的炮仗是最响亮的，震得十乡八里都能听见呢。”
坐在一旁的梓嫣脸上也露出淡淡的笑容：“我以前过年，邻家孟哥哥总是吓唬我，说山里有个怪物叫山魈，每年除夕夜就会来村子里抓长得最标致的女孩子回去吃掉。所以每到除夕，他都会来我家给我放好久的鞭炮，说这样就能把山魈吓走了。”
想起爹爹，想起家乡，郁致也有些怅然失意，以前日子过得快，并不怎么想家，今日不知怎么旧时的回忆全部在脑子里翻了个遍。从小到大，她最怕炮仗，但是却最爱面子。记得第一次放炮仗，别人家的女孩子都往后躲，男孩子都在笑话她们。她自己虽然怕的要命，但是为了争一口气，硬是跑上去点了一炮。从此每年点第一个炮仗的活，就落在郁致头上了。今年是第一年不用点炮仗，但是她心里总觉得空空的不是个滋味。
“独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲[1]。”梓嫣默默念叨一句，几个女孩子突然都沉默了下来，脑海中都浮现了儿时的记忆，都怔怔地出神了。
瞧着气氛有些沉重，梓嫣勉强笑了笑，从身后的一个篮筐里拿出几张红色的纸，一一分给了大家。
“在我家乡，人人都笃信佛法，相信《法华经》中一种‘龙爪花’，也称彼岸花的花可以使你的愿望实现。许愿人要在除夕夜亲手用红纸折出这朵花的形状，一面折一面许下对来年心愿，然后烧给死去的亲人，请求保佑和祝福。来，我来教你们，很容易。”
几个姑娘听了都兴致勃勃的开始学起折法，然后每人心里都暗自想着自己的心愿。
采枝想，希望来年父母安康，安度晚年；希望冯宝林少说些难听的的话给童才人听，让她好过些；希望她与郁美人、梓嫣姑娘的友谊长存。嗯，还有，希望明年开春的柳絮不要飘散的那么多，不然收拾的活计又要做不完了……
银瓶想，希望今年家里收成能好些，我寄给家里的钱别给宫里的太监克扣太多；希望我我爹的老寒腿能快些好，这样就不用总是药罐子不离手；希望郁美人能顺心，皇上多来些咱们宁泊殿；希望我开心的日子多一些，难过的时候少一点；我还有好多希望，不知道这彼岸花会不会怪我太贪心了……
婉贞想，希望哥哥的玉器店能生意好些，二哥要懂事了，不能再赌钱了；希望嫂子能快些给哥哥添个男孩子为童家传宗接代，也免去娘亲对她的唠叨；希望致姐姐和皇上的感情能越来越好；希望自己别再连累姐妹，让她们操心；唉，我要是像雪一样就好了，飘在别人手上就融化不见，也免得别人厌恶……
梓嫣想，他今年还放炮仗吗，我走的时候他信誓旦旦的说不会娶第二个女子，可是真的？不管怎么样，我的心意是坚定的，孟郎，愿我能托梦给你，告诉你我一切都好，也愿你能托梦给我，告诉我你对我的思念。愿我们真挚的爱可以穿透这座宫墙，能有重见天日的一天……
郁致对于折纸这样的细活一向没什么耐心，也没什么天赋，只是草草的折了个形状捏在手里。愿望，是啊，活在这大明宫里是要有个念想的，要不怎么熬过这分分秒秒不见天日的时光。是要给未来画一幅图画的，不然光是想着十年、二十年以后的日子会年复一年日复一日，甚至还不如现在，让人可怎么活呢？在这宫里，最不敢想的就是未来，所以人人都需要一个美丽的梦，一个不切实际的希望来掩盖这千疮百孔的狼藉。
她捏着那彼岸花样子，心想，我不奢求李郎对我忠心不二，只求情意绵绵。愿他能将我当做知心人，懂我，敬我。还愿有爹爹身体安康，等待来日我们父女再相见的一天。碗贞和梓嫣两个丫头要好好保护自己，碗贞要硬气些，梓嫣要好好磨砺棱角，否则两人怎么在这宫中生存。我只愿自己能看得远些，看得高些，虽然双目不能及，但愿我的心神能穿透层层迷雾，飘扬出宫墙外，嗅一嗅那自由的气息也是好的。
几个女子默默许了心愿，梓嫣带头将那彼岸花往火炉里一丢，也就算是烧给祖先祈福了。郁致默默望着那炉火慢慢将鲜红的彼岸花吞噬成一片片的渣滓，看着那一抹鲜艳的颜色枯萎在无尽的火焰之中，自己的心都觉得萎缩了起来。大家都默不作声的看着纸花烧完，采枝说道：“二位娘娘，这时候不早了，等一下有人发现可不好了。”
梓嫣站起身，说道：“你们快走吧，小心为上，来日方长。”
郁致点点头，起身刚要走，又回过头来拉着碗贞和梓嫣的手，三个人的手紧紧握在一起，三个人腕子上的的五彩长命缕在火光中闪着异样的光泽。
“我们三人，就是彼此的依靠，就算谁都不信，我们也要相信对方！”
碗贞微笑着点头，梓嫣虽然没说话，只是手紧紧的握了一下两人。银瓶也在一旁催促：“娘娘，快走吧，再不走就来不及了！”郁致和碗贞这才快步向外走去，梓嫣一个人默默站在门口，只露出一半身子目送两人离去，碗贞回头瞧见她孤身远望的样子，眼泪又忍不住默默流了下来。
两人急急忙忙走着，刚路过翰林院东门，就看到前面假山旁隐约站着两个人。碗贞吃了一惊，拉着郁致说：“致姐姐……”
郁致探头一看，身影有些熟悉，再看那男子手中的折扇，心里大概知道可能是他。她不愿牵扯上碗贞，便吩咐碗贞先回去，然后理了理思绪，慢慢朝那背影踱步过去。
[1]王维唐代《九月九日忆山东兄弟》