“不不，您的到来可是令我感到无比荣幸。请坐。”伊莫金一边客气地说道，一边拍了拍手唤来仆人，“去泡一壶上好的红茶，顺便让厨房做些点心上来。”
马克看着伊莫金的举动，能感受到其中讨好的意味。他相信伊莫金是个聪明人，而聪明人虽然不一定能做出正确的决定，却一定比愚蠢的人更容易被说服。
“这幅画不错，是您的手笔？”马克在沙发上坐下，问道。
“不，这是我父亲的画，他60岁以后就喜欢上了绘画。”伊莫金笑着说，“老人总喜欢缅怀过去。”
“的确，而年轻人则应该展望未来，您说呢？”马克将目光停在伊莫金的眼睛上，似乎要从哪虹膜中看到自己的倒影。
伊莫金的心猛地一跳，他知道重要的部分来了，这位侯爵继承人正在向他暗示什么。
“如您所说，若是这世上的年轻人不去展望未来，大概这个世界也不会有所变化。不过很多时候事情并不是想想就能完成的，年轻人的热情和梦总是容易在现实中无情地破灭，我年轻时也有很多荒唐的梦想。”
伊莫金小心地筹措着用词，他不想将自己的态度表现的太明显，要在手里留些待售的价码。
这时候仆人送上了红茶和一些果脯，用一套白底上绘着黑色游鱼的瓷器盛着。
“请用茶。”伊莫金说道，然后示意让仆人退下。
马克拿起茶杯淡淡地饮了一口，这茶的味道对他来说堪称拙劣，但是马克并没有表示不满，因为重要的是他此行的目的。
“伊莫金阁下，我一直对您的‘狼群’很关注，听说现在已经接近一个大队了？”
说起‘狼群’，伊莫金的脸上不禁流露出自豪的神色。
10年前当他接手‘狼群’时，家族所拥有的兵犬不过40只，每一只配备3名2－3级的战士，形成一个小型战斗单位，战斗力仅仅堪比一个普通士兵大队而已。
限制其发展的主要问题，还是兵犬的培育和装备费用，那些昂贵的药材需要进口，那种轻便的复合金属铠甲更是要从法师公会订购。还有相应要增加的私兵数量所需的花费，这都是伊莫金不得不面对的问题。
作为没有封地的贵族，仅仅靠2个农庄和1个种植园是无法继续扩大‘狼群’的规模的，而每一年的收入又几乎都被完美地分配完了，让伊莫金根本没有多余的钱去经商。
心中的梦想促使伊莫金找到了新的发财手段，利用那些在训练中淘汰下来的兵犬，伊莫金租下一个仓库办起了斗犬的比赛。这种观赏性和参与性极强的娱乐活动很快风靡了尼科西亚的年轻贵族圈，那些贵族子弟很愿意花钱认养一些属于自己的斗犬，或者在每周的比赛中为自己看中的斗犬投下一些不菲的赌注。
这和赛马很相似，但是其中蕴含的攻击性无疑让和平太久的塞浦路斯人为之更加兴奋，这些年轻人和伊莫金一样，渴求着一些刺激。那些斗犬飞扬的鲜血和唾沫中，这些年轻贵族们能稍微找到一点血脉中沉寂了的骑士精神，一种渴望战斗的感觉。
每周一次的比赛起码可以为伊莫金带来超过800法郎的收入，一个月就是3200左右，这足以支持他扩大兵犬部队了。
“是的，现在我手上训练完毕可以战斗的兵犬有117只，就是次一级的斗犬也有191只，每只兵犬配备5名各有职司的轻步兵，总共585人，剩余的预备役也有120人。”伊莫金说道。
很多人不理解伊莫金为什么执着于扩大完全不符合家族实力的私兵部队，在地处安全之处的塞浦路斯，这样的私兵完全没有必要。那些金币完全可以省下来去购买一些奢侈品，来提高生活的质量――这就是一般贵族的想法。
马克眼神闪动了一下，伊莫金话里显示出的实力超乎他的预料之上，那足有5个大队的兵力。不过这是好事，因为伊莫金所拥有的力量越大，拉拢他的意义就越大。
“真是令人战栗，我可以想象它们在战场上会让人如何闻风丧胆。”马克恭维着，然后话锋突然一转，“听说这些兵犬都需要身披一种很昂贵的金属铠甲？”
这句话无疑问道了重点，伊莫金的脸色有些尴尬。
由于兵犬和人不同，它们大多对于闪避并不精通，所以防御方面主要依靠一种全身覆盖的金属轻铠。考虑到负重问题，这轻铠必然不可能全部用铁或者铜做，用魔化金属则昂贵到令人崩溃！所以伊莫金的家族曾向法师公会求助，寻找到了一种合适的金属，一种据法师说在大地中含量排名第三的金属元素，几乎和铁一样坚硬，密度却只有铁的三分之一！
这种金属据说最早在罗马时代就被希腊的法师们发现了，当时那位法师讲这种金属做成的杯子献给罗马的皇帝泰比里厄斯，那杯子像银子一般闪闪发光，却又像羽毛一样轻。那名法师自称从黏土中用闪电提炼出了这种金属，并且称这金属将发挥巨大的作用。皇帝表面上表示感激，但是心里却害怕这金属会让他的金银财宝贬值，所以暗中下令将这名法师斩首。
从此再没有人提炼过这种‘危险’的金属，直到在狮子王的年代之后，法师们才渐渐打开了王权的禁令。这种金属被称为铝（aluminum），来源于古罗马语的alumen(明矾)！
由于只有法师们能提炼这种金属，所以其价格非常昂贵，每磅铝的价格大约在100法郎左右，伊莫金每个月也只能订购到一件铠甲的分量而已。
所以那117只兵犬中，还有3分之1没能穿上铠甲，战斗力下降得非常厉害。
“是的，那铠甲非常昂贵，并且产量稀少。”伊莫金叹了口气。
马克用手指在茶杯的边沿上轻轻划了一圈，说道：“我听说不仅仅是法师公会才能提炼这种金属，泰利男爵家的首饰工坊雇佣了两位术士1，好像在试制瓷器时从黏土中提炼出了银色的金属，不知道是不是阁下您需要的那种。”
伊莫金震惊地问：“您说的是真的？！”
说完他才发现自己的失礼，补充道：“抱歉，我绝不是在怀疑您的品德。”
“没关系。如果您需要的话，我倒是可以和泰利男爵商量一下，反正在他那这东西也只是失败的副产品，平价提供给您也不是什么大问题。”
伊莫金看着马克，手指在腿上轻轻敲打了两下。
“那么我需要做些什么呢？您应该知道，接受这种恩惠而不做回报，无疑会让我的祖先蒙羞。我的父亲在天主那知道了，也一定会大怒的。”
马克轻轻地笑起来，然后认真地盯着伊莫金。
“伊莫金阁下，您不觉得塞浦路斯需要一些新鲜的空气么？沉腐，堕落，慵懒，这个王国已经失去了原来的活力！我们需要变革，用清新的风来吹散这个王国中的**气味。一些人该从上面下来，去自己的庄园修养生息。而一些人该从下面上去，因为只有他们的眼睛才看得到未来。”
“恩，塞浦路斯的确是太沉闷了。”伊莫金点头。
“那为什么不让我们为这个王国的改变出一份力呢？您看，您有那样的力量――一只令人战栗的军队，这场变革中不能缺少您的身影，您和您的‘狼群’将是至关重要的。像您这样有实力和眼光的贵族，应该获得一份正式的领地不是么？或许一个伯爵的头衔更适合您，您说呢？”
马克的嘴唇轻轻开合，每一句话都打动着伊莫金的心。
从马克的话中伊莫金感到被重视，并听到了诱惑人心的东西，领地和爵位，这是他梦想了许久的事情。一个展现自己家族实力的机会，一个为自己挣得名望的契机，这也都是他渴求已久的。
不过他依然没有立刻答应，他问道：“我十分愿意尝试改变现在的环境，但是您应该知道，这不是几个人就能完成的事情。”
“呵呵，您不需要担心，我们的同伴众多，并且力量强大。下个月的1号在莫内尔伯爵家将有一场晚宴，他的小女儿要出嫁了。”马克说到这站起身，“希望到时候能在那看到阁下的身影。”
莫内尔伯爵拥有14名骑士在银鹰骑士团任职，另外还有大约800人的私兵部队，那是个比伊莫金实力强的多的贵族。
伊莫金深深地呼吸了一次，然后点头道：“您会的。”
在府邸门前看着马克的马车消失在街角，伊莫金振奋地转过身，却看到了让自己吃惊的一幕。
他67岁的老母亲站在走廊尽头，冷冷地看着他，手里持着一朵新鲜的玫瑰，那上面似乎还有未干的露珠。
1和利昂一样没有法师资格的法师，不享有法师公约所规定的特权，也称为野法师。他们很难接受正统的奥术教育，知识和战斗力都很难和正统法师媲美，但是这些术士往往会发现一些独有的知识，所以也不容轻忽。
ps,昨天码到一半睡着了，?……还欠2章，午休的时候会有一章，码了一半了，现在出门，然后中午继续。