回到座位上，还是尔宜替她系上安全带。
静漪看看尔宜，眼睛也有些发红。她伸手抱抱她，说：“很快回家了……离家都一个月了呢。”
有点黏腻，天气太热的缘故。飞机还没有起飞，起飞了想必会好些。这是架运输机改造的民用航空器，头等座的位置也谈不上舒适，不能与来时乘坐的那架飞机条件相比较。静漪有点担心尔宜，尔宜却安之若素。
静漪和尔宜说着话，看到对面坐着的秋薇。秋薇系上安全带就已经歪在那里睡着了。等起飞后，她拿了自己的披肩，给秋薇披在身上，看她睡到流口水，忍不住模模她的头。尔宜见静漪对秋薇那宠爱的样子，忍不住笑道：“七嫂，对秋薇真是好。”
“她来家里时候，照我娘的说法，就是豆芽菜。小身子，头倒是老大一颗。样子太难看了，人牙子把她简直算是送给我们管家的。那一房都不爱要她，因为要来也不能马上就用。我女乃娘心好，每天给她点吃的，后来就带过来。我娘喜欢她。傻乎乎的，那时候，我也小，就知道她爱吃……你不晓得，她小时候，和我抢女乃酪吃……被女乃娘看见也打她的。就是不改，真是个傻丫头。受了我不少气……”静漪说着，尔宜就笑。
“哎呀，我也想我的铃儿了。媲”
“常说要跟我一辈子照顾我。你看看，我还没睡，她睡成这样。”静漪笑着说。
飞机遇到气流在颠簸，她们沉默下来。
静漪望着舷窗外雪白的云。
“七哥开飞机带你上天……是什么感觉，七嫂？”尔宜问。
静漪没动。
薄薄的云和雾，在头顶掠过……飞机俯冲下去的时候，几乎要碰到树梢儿；那山川河流，玉带一般，亮晶晶的……晚霞满天的时候，平稳落地。可是心跳仍然剧烈……她捶了捶腿。仿佛腿上因惊讶和激动导致的酥软还在，让她不能动弹。
“很……神奇。”静漪说。
尔宜看了静漪一会儿，见她只望着舷窗外，不晓得究竟在想什么——白净的面孔、纤长而卷翘的睫毛，一颤一颤的……她轻声说：“七嫂，文谟跟我求婚。”
静漪转过脸来，却不显得惊讶，只问道：“你答应了？”
尔宜摇摇头，说：“没有。可是我现在有点后悔。”
静漪看她一会儿。
尔宜脸色有点苍白，比起前阵子那活泼泼的样子，此时的尔宜看起来，心事重重的。她并没有发现尔宜的心事，不禁握了尔宜的手，说：“以我的了解，没人会真的勉强你的。”
“我明白。就是这样，我才觉得有些不好。若是我答应了，可能会更好些。”尔宜说。
“你喜欢了他？”静漪问。她忽然意识到这个问题，“若是你喜欢了他……”
“七嫂，如果是你，会怎么做？”尔宜问。
静漪想了想，还是摇头。
“七嫂，你这么聪明，也不知道该如何是好，我就更不敢说自己一定懂得如何做了。我唯一知道的是，现在要我决定将来的事，做不到。”尔宜说着，将裙摆整理了下，“可是我有些喜欢他。也许他再求一次婚，我会改了主意。不过像他那样的人，大概是不会的了。”
静漪看尔宜笑起来，倒有些故作轻松的样子。过了会儿她才说：“你还有时间考虑。升学、读书……会有不一样的人出现，你也会有不一样的思想……”
“嗯。”尔宜靠着静漪，“七嫂，你不会看不起我吧？”
“为什么这么问？”静漪摇摇她的手。
“我明知道他不会是因为我才求婚的，可我真的想过答应他。”尔宜拿了手帕，虽然没掉眼泪，可是静漪看得出来，她是有些想哭的。
静漪摇头，说：“尔宜，我同你讲过吧，你很好，不输给任何人。会有人珍惜你……我不敢说文谟是这样的人，只是因为我对他并不了解。”
静漪给尔宜解释着。这正在最好年纪的女孩儿，最应该享有的就是爱情……她的老师，安娜，曾经在给她讲解曲子的时候说过，凯瑟琳你还不懂得爱情，就弹不出很多曲子的意境……当她以为她懂得爱了，却也不再去老师那里上课了。
“尔宜，若有一日，有那么一个人出现，会让你你惦着自己、却又并不是完全惦着自己；念着他，却又并不会满心都是他……而他也是如此，那么你大可以去同他恋爱一场。我会祝福你的。”静漪轻声说。
尔宜似懂非懂的，还是点了点头，说：“七嫂，我心里乱。”
静漪拍拍她的后背，微笑。
“也许，白文谟只是选了个错的时机。”她说。
尔宜没有再说什么，她也就不再说。来时助她度过路上漫漫时间的那本诗集，又被她拿了出来。她翻着……忽然，拿在手里，有些发怔。
她已经很久没有翻过这本书，只是记得自己的习惯，是看到哪里，会把那条红丝线搁在哪里的。此时红丝线放在扉页处，而她，是从来不会这么做的……她想起那一天，这本诗集就被陶骧放在手边。
她握了书。
皮面光滑，她更握紧了些，心里就有些烦。
从来心烦的时候，读这本诗集就会让她平静下来，此时却不想去翻开。
尔宜睡着了，靠着她。她直待尔宜转向另一边，才起身。放在膝上的诗集落在地上，她欲弯身捡起，恰巧经过的人早她一步，说：“请让我效劳。”
静漪站着，果然那人将诗集还给她。
她说：“谢谢，逄先生。”
逄敦煌笑眉笑眼的，见她认出自己，便说：“为什么每次在你面前都没法儿装神弄鬼？”
静漪微笑道：“这是因为逄先生本是磊落君子，在我面前并没有刻意隐瞒而已。”
“少女乃女乃。”图虎翼原本是坐在后排，此时已经过来。
静漪让他回去。
图虎翼看了逄敦煌。
逄敦煌笑道：“图副官，请这边。”
图虎翼看向静漪，静漪微笑。他果然大喇喇地过来先坐了，倒是坐在了秋薇身旁。
静漪明白他这是职责所在，正好旁边有空位，她请逄敦煌一坐。逄敦煌也不拘礼，在她对面的座位上坐了，看看看她，问道：“恕我冒昧，十小姐看上去气色不太好。是不是在病中？”
静漪摇头，说：“只是旅途劳累。”
“那是我多虑了。”逄敦煌微笑。
静漪知道他显然并不相信她的托词，不过既然这么顺水推舟了，她也就松了口气。想起来，她说：“那天，多谢你。”
逄敦煌眉一挑，大眼睛里流露出笑意，说：“后来想想，那件事我办的实在愚蠢，其实没有我，你也不会有危险的。反而是我着急，暴露了行踪。”
“他们为难你了？”静漪问。她能理解本能的反应。所以难免对逄敦煌有种尊敬。
“就对待一个土匪头子来说，并不算为难。而且陶参谋长不是酷吏，还要滥用刑拘的。这不是他的做派。你看我现在完好无损，也就知道了。”逄敦煌言谈间尽量轻松。程静漪望着他的眼中，诸多审视的意味。他想这大概不仅仅因为他的身份，她想确定的还有更多。想到这步，他就要笑出来，“我是土匪，十小姐。跟我沾上点联系，恐怕对你不是好事。那天是我失策，该向你道歉才是。”
静漪听着逄敦煌提起陶骧，用的是陶参谋长这个称呼，未免有些觉得陌生。
“我仿佛说过，你也不是寻常的土匪？”她说。
“土匪就是土匪，哪里有什么区别。”逄敦煌微笑着回答。
他坐在那里，神态中竟显出些沉静来。
静漪看了他，想到那些为他奔走的人，大约有不少，是他当年在东瀛时结交的师友。他们这一代留学东洋的人，是有人在那里结下真友谊的。
“逄先生若是寻常土匪，恐怕倒好说了。就是如今这样子，满怀抱负，壮志未酬，既不见容于官，长久下去，恐怕也很难见容于匪。逄先生终于还是得找一条合适的路，给自己走。”静漪轻声说。
逄敦煌大眼睛极亮。
静漪说这些话，是冒着不小风险的。逄敦煌脾性，她本就不了解。不过她直觉，逄敦煌不会真的生气。
“眼下没有这个打算。”逄敦煌含着笑，道。
“从前他们靠贩卖烟土、打劫官商，甚至走私军火度日，如今烟土你算是弃了，打劫你又不肯，走私军火……西北军把控这么严，还能做的下去？”静漪问。
“把控再严，也不是铁桶一只。”逄敦煌忽然笑的厉害。
静漪顿了顿，说：“可不是么，百密终有一疏。”
“我并无其他意思。这几日，我听来听去，都是类似的话，无非是劝我弃邪归正。听多了，未免心生厌倦。十小姐，见谅。”逄敦煌说。
静漪说：“逄先生还是叫我陶太太吧。”
逄敦煌点头，道：“陶太太此番在南京逗留期间，风头一时无两。”
静漪皱了眉。
“陶司令英明，总算查明真相。碍于我匪首身份，陶司令放与不放，都有充足道理。蒙田将军斡旋，陶司令，或许也有陶参谋长的意思，将我释放。我才能来南京与师长、同窗一会。这些，不知陶太太是不是知道？”逄敦煌问。他毫不避讳。只是他言辞之间，虽然称呼陶盛川父子官名，听起来，却没有由衷的尊敬。
“略有耳闻。但是，这不是我该过问的事情。来龙去脉自然不清楚。不过事情搞明白了，总是好的。”静漪点头。
“我以为女一中爆炸一案，即便不是我做的，将我逮住，也不会给我活路。且照西北这么多年纷乱战局的传统，陶家要想除掉马家，根本是不需要这样的借口的。马家虽退守河西，近段时间与西部权贵勾结，再次来犯是迟早的事，借机应战即可。”逄敦煌说。静漪平静地听他分析，并不表态，看上去，似乎也只是出于礼貌，才听他说这些。他微笑道：“同陶太太谈论这么沉闷的话题，是我的不对。”
“没关系。”静漪拂了拂裙子，说：“逄先生对西北战局，了解甚深。”
“山中无事，除了搂草打兔子，也就是琢磨下这些，权当消遣，也自得其乐。”逄敦煌笑道。
静漪轻声说：“若果然自得其乐，也不错。只是我还记得同逄先生的那局棋，格局分明不是后来的陶渊明。”
逄敦煌微笑，“怎么还是后来的陶渊明？”
“桃源仙境，也是仕途不得志后归隐才向往的。我这是同逄先生闲聊，不当之处，见谅。”静漪微笑。
“陶骧知不知道，你很为他着想？”逄敦煌问。
静漪说：“逄先生若有一日出山，未必在牧之麾下。若与他为敌，恐怕倒不如你真的在伏龙山隐身做匪首的好……不知道是不是巧合，诸葛亮当年卧龙岗静待明主，逄先生如今伏龙山修身养性？”
逄敦煌仰头一笑，避而不答。
静漪看他一身洁净的装束，并不是时下流行的款式，可自有一股英气，远非时髦青年所能比较的。她在南京也看多了那些所谓的才俊，能及上面前这位的并不多。
“旅途遥远，陶太太还是休息下。不打扰。”逄敦煌欠身。
静漪点头，待他离去，看尔宜忽然探身，望着逄敦煌，问道：“醒了？”
机舱里乘客并不多，尔宜等敦煌坐下，才说：“他一来，我便觉得阴风阵阵，能不醒么？亏七嫂不害怕，还同他讲那么多。”
“你看他是凶神恶煞的样子么？”静漪好笑。
“那倒也不是……可是坏人脸上，又没刻着字。”尔宜皱眉，“你说是不是，阿图？”
图虎翼笑而不语，完成任务了似的，回到他的座位上去。
静漪重又回座，见秋薇仍是仰面大睡，忍俊不禁。
飞机几起几落，途经太原和西安，他们一行同逄敦煌同上同下，却也没有再有过碰面。直到晚间在兰州降落，飞机上也只剩下了几个人。
“是不是七哥来了？”尔宜不等飞机停稳，先从舷窗里望了出去。
静漪正在收拾东西，听她一说，倒去看了眼图虎翼。
图虎翼搔搔头顶，嘿嘿一笑，说：“怎么可能不告诉七少嘛……不是我！二少女乃女乃亲自打的电报，还不让告诉您的。我哪敢多嘴。”
静漪见尔宜也笑，晓得他们只瞒她一个。不过她也并不觉得很意外。料到会有人来接，只是没想到，陶骧亲自来了。她以为他此时并不在兰州呢……走下舷梯时，她看到尔宜先朝着车子所在的方向跑去了。
舷梯下站着的却是马行健，看到她下来忙叫了声“七少女乃女乃”。
她微笑点头。
陶骧站的远，没有马上过来，是正在同人讲话。
她看看，是穿着长衫的老者。距离远了，她更认不出是谁来。
马行健帮她提了手中的两个小箱子，说：“是法政学堂的老校长。不知来接哪位门生，看七少在这里，正同他讲话呢。”
静漪点头。
走过去时，陶骧恰好望向她，对老校长示意，给她介绍道：“给你介绍，这位是霍校长。霍翁，这是我太太程静漪。”
“霍校长您好。”静漪同老校长打招呼。
霍校长年事虽高，白发长髯，精神矍铄。见静漪同他客气，寒暄几句，请他们上车，道：“七少快请先回吧。此时上三风，有些凉了。”
陶骧也不同他过于客套，告辞要走，却听有人在喊校长。他侧身望了望，恰好逄敦煌也已经来到近前。只是在上车前一刻，两人目光交汇，逄敦煌的脚步并没有停，陶骧也就上了车，吩咐了声开车。
车上只有他和静漪两人。
尔宜机灵，早同他打过招呼、见过霍校长之后，自发地上了后面那辆吉普车。秋薇和图虎翼就更不消说。
小马虽在，坐在前面也一声不吭。
“路上还顺利？”陶骧见静漪始终不开口，两人真是从未有过的尴尬，先问道。
静漪点头，说：“顺利。”
她想陶骧刚刚是看到了逄敦煌的。
逄敦煌那人，真不失磊落。不过也许他的行踪，陶骧根本就是掌握了的……
及至到了家门口，陶骧并没有让人停车，而是绕了小半个陶宅，从侧门开车直接进去。静漪在夜色中看着这深邃的宅内胡同。电灯都没有开，只有车灯照着前方。偶尔有人站下，等他们的车子过去才离开。一切还是她离开前的样子，并不让她觉得陌生。
“去瑞萱堂。母亲在女乃女乃那里。”陶骧说。
“好。”静漪听他说着，就有点忐忑。
她想着也许此时萱瑞堂里老姑女乃女乃们也会在，不料进了门便觉得安静异常。一路跟着陶骧穿过院子，除了他们的脚步声，都没有别的动静。连在正房门外守着的人都没有，她有些诧异。
跟在他们身后的尔宜也小声嘀咕道：“怎么这么安静？”
静漪看陶骧径自上了台阶，正房门开着，垂了细薄的竹帘，透过帘子，能看到正屋里空无一人。
“七少爷、七少女乃女乃、八小姐。”忽然里面人影闪出来，打起帘子来的是金萱。“七少女乃女乃和八小姐可回来了……老太太正说呢，都等急了。”
静漪看金萱微笑着，点点头，跟着陶骧边往里走，边也叫了声女乃女乃。越走近些，竟闻到药味，心里一惊。
她低声问：“女乃女乃病了？”
金萱说：“老太太午后吃了半个冰盏……还没到晚饭时候就闹了肚子。”
静漪和尔宜忙快步往里走，还没进门，听着里面有说话声，探身进去一看，也只有陶夫人和陈妈银萱几个在跟前。陶夫人正同婆婆说着什么，见她们进来，笑道：“可见是亲生的孙女儿和孙媳妇儿了，着急了吧？就怕你们着急，不敢早和你们说——静漪过来，让女乃女乃看看。女乃女乃这阵子就惦记你了。”
陶老夫人正躺着，看到他们回来很高兴，要起身，尔宜不让。老夫人笑着挥手，让她和静漪把自己扶起来，说：“不过是贪凉吃了冰，多跑了几回茅厕。看你们慌的。”
静漪握了她的手，看她在灯下，脸色蜡黄，晓得她此时身体一定虚弱，便说：“女乃女乃还是歇着些……”
“老七说去接你们，也不知道怎么就去了那么久。我刚刚还和你们母亲念叨呢。路上还好？”陶老夫人仔细端详静漪，倒把孙女放在一边。尔宜通常都会借机闹一闹，这回却安静地在一旁。
“好的很。”静漪觉得老太太的手凉，握了她的手。又看看陶夫人，“让女乃女乃和母亲记挂了。父亲和母亲一向都好？”
“都好。还没吃晚饭呢，我让人预备了。一起吃一点——老七，你去给姑女乃女乃打电话……老八，过来帮帮我。”陶夫人微笑着，将一对儿女都带出去了。
陶骧出去之前，看了静漪一眼。
静漪站起来。
这一眼，好像是她回来之后，他郑重看她的第一眼。
他转身离开了，静漪依旧站着，陶老夫人便说：“静漪坐下，让我看看你。”
“是。”静漪回身，金萱给她挪了下椅子，她坐了。
陈妈她们此时收拾好了药碗，也退下了。卧室里就只有陶老夫人和静漪两个人。
静漪望着老祖母。老人家身子健旺，毕竟年事已高。这一通折腾，颊腮便凹下去了。只是目光仍极有神采，看着静漪，令静漪觉得她此时是有话要单独和她说的。
“静漪啊，”陶老夫人拍拍静漪的手，沉吟片刻，“陪老七去这趟南京，难为你了。”
“女乃女乃……”静漪想开口说，陶老夫人摆手，她静默下来。
“若知道是这样，无论如何都不会放你去。事到如今说这些都没有用了，让你受苦了。眼下让你好好养好身体才最要紧。”陶老夫人说着话，抬手抚了抚静漪的脸。
静漪坐着没动，一时也说不出话来。
陶老夫人说：“老七若是细心些就好了……不说这些，你们母亲已经教训过他了。看他以后还敢不敢。若是再有什么，你来和我说，我替你出头。”
“女乃女乃……”静漪听着这话，有些疑惑。
“说好了。这回不算，以后可要健健康康儿的，再替我生几个曾孙。”陶老夫人说着，又微笑起来，仿佛看到了什么美好的景象。
“让您伤心了，女乃女乃。”静漪轻声说。陶骧并没有和她统一口径，此时老太太病着，她也不能随便开口。
“伤心难免伤心。我都伤心，何况你？一病还这么久，你倒来安慰我。他们瞒了些天，怕我难受。只是我觉得蹊跷，好好儿的伤风也不至于这么久不见回来。还怕你染了别的毛病。一问竟然是这么大的事儿！”陶老夫人说话间，声音就大了。
静漪听着外面仍是一点动静都没有，简直不知道婆婆他们是否还在。
“这也就是孙子，我不好当面多说什么。只得一味等你回来，看看你什么样子，我也好放心些。往下你就只管养着……要什么就说，跟你们母亲说也一样。旁人那里，我嘱咐了，不让声张。你们母亲来和我说，老七也是这个意思。亏他这时候倒懂事了。”陶老夫人说着，又低了声，望着静漪。
静漪知道老太太嘴上骂着陶骧，心里还是疼他的，她轻声说：“女乃女乃，我以后会当心的。”
陶老夫人顿了一会儿，才说：“日子还长着呢，静漪。别太难受……我素日看着你，也是个开朗的孩子，可有时候难免心太重。”
静漪低头。
陶老夫人往下便问了在南京的亲戚朋友们。也已经听说了程世运夫妇都在南京，特别地同静漪讲，这一回也让亲家操心了，还说：“等他松快些，让他陪你回北平去散散心。这会儿天儿也热了，他更是不得便……别说别的，这个他应该。”
静漪看陶老夫人一挥手，手都有些发颤，忙拉了她的手，听到脚步声，她回头，果然是陶骧，倒是微笑着进来的，问道：“女乃女乃，让人给您预备了清粥小菜，用一点吧？”