静漪边给陶因泽擦着下巴，边看了他。
陶因泽含糊地对着静漪说：“你去。”
她明白姑女乃女乃的意思是让她去送送陶骧的。她迅速地又瞅了一眼陶骧，见他这就要走，陶因清姐妹并没有要出去送的意思，只好自己跟着出来。一出门，陶骧站住，等她关好房门，才说：“辛苦你照顾姑女乃女乃了。我见过主治医师，说是并不太好。”
“姑女乃女乃年纪大了，恢复的要慢一些。”静漪也没有说别的。
陶骧看到她眼中有一丝忧伤迅速划过，但随即对着他笑了笑，尽量轻松地说：“我会尽心照顾姑女乃女乃的。姑女乃女乃乐观的很，会好起来的。”
她看着陶骧将军帽戴上，向下压了压帽檐媲。
出去这么久，他脸上似蒙了一层风霜。肤色一深，眉眼鼻唇便更加棱角分明。
“你去吧。这里有我。”她说。
陶骧点点头，“我可能没空回家……”
“我明白。”静漪说。
陶骧看她，温温婉婉的样子，仿佛什么样的事都不在她意料之外。他也没有再说什么，便离开了。
静漪倒是看着他车子离开才回病房去。
“……听说是南京派人来调停的……”陶因清见静漪进来，收住话头。
静漪不晓得她们在议论什么，但她一来，她们便住口，看着她的神色也有点古怪，便有点进退不得。正尴尬着，陶因润却说：“静漪知道也没什么的。这又不关她什么事。”
“的确不关静漪的事。”陶因清拿着团扇，给病床上的姐姐扇着风。陶因泽不耐烦，用她还算灵活的那只手，把扇子推开。陶因清笑着说：“可见静漪照顾的好，这会儿手劲儿比昨日还见大些了。”
静漪过来，给陶因泽喂水，问道：“姑女乃女乃在说什么？我怎么听不懂。”
“鬼丫头。”陶因清瞪她一眼，笑了，“南京派人来调停。我看老七乐意，手下人也未必乐意。那陆岐憋着一股狠劲儿，不把马家铲平誓不罢休。”
“有他在前，倒省了老七些力气的。”陶因润摇着扇子，淡淡地说。
静漪听着，忽觉得这语气中有些什么让她心里发凉。
调停……陶骧是不会半途而废的吧。
“仗打到这时候，马家琦被俘，马家能挑起大梁来的只剩了马家瑜。都已经退无可退，一边死扛，一边向南京方面递消息。这马家瑜剑走偏锋，也算是死路里硬是想试着挑出条活路来……”陶因清说着，打了个哈欠，懒懒的。
“要我说，调停调停也未尝不可接受。已经把马家逼到这个地步，余下的人短期内很难再生事端……这仗打的久了，赢下来也不尽是好事。”陶因清说着，看看静漪——她正小心翼翼地照顾着陶因泽，似乎完全没有在意她们在谈些什么——她莞尔，“老七回国来，打了几仗，倒差不多都是同马家。打也算打的够了，下回换个对象不成么，老这么着也没意思。”
“你看他会愿意放过马家？”陶因润拨弄着扇坠。
静漪看她手上那把满架葡萄的纸扇，摇起来简直都带着阵阵葡萄清香……
“其实马家瑞已死，当年恩怨可以算已了；如今马家琦被俘，剩下马家瑜一个女人自然是独木难支……她毕竟没有再向外，而是向南京求援。”陶因清说。
静漪每听到马家瑜的名字，心都像被扯了一把。
她在病床边坐下来，给陶因泽揉着手臂。
“马大小姐么……”陶因润唔了一声，笑一笑，“马老贼当年也是固执，放着这么个出色的女儿不用，非用那两个草包儿子。怎么？这不是现世报是什么？咱们家的男人再不济，也比他们家的强上百倍。看，到头来绕了几个圈子，损兵折将，还是得靠女儿不是？如今且看马家瑜的本事了。也得看老七的意思。”
“他什么意思？还不是接受调停！阿驷人就在南京，消息早就递回来了。老七若是真不肯听的，就该及早下手，先把事情做个不可收拾。到时候凭谁来调停都不过是个屁！”陶因清说着，从椅子上起身。“开打的时候，我就想着这小子或许一心是要扫平马家的……议和？陶家什么时候打仗还议和过？别说打赢了，就是输的时候，也没有过！这简直要笑掉大牙了！真以为老七会比骏哥儿和阿驷更有血性。这么一看，他还不如骏哥儿呢！”
“这怎么好比较，不是一个状况么……”陶因润合上纸扇，声音越来越低，到后来竟成了姐妹俩的喁喁细语。
静漪就被这低低的声音隔在了一旁。
她手慢下来，看着陶因清在屋子里踱着步子。那步子竟是虎虎生风的，猛的一拍巴掌，说的就是“别说早二三十年，就是早十年，我带兵，未必比老七弱。这小子把仗都打到这份儿上了，说让步就让步，看回来我不把他脖子拧断了”！——陶家的姑女乃女乃的脾气，当真名不虚传……只是陶骧果真接受调停、留马家一线生机，就是贪生怕死了？这么多天，她们在家中，尚时时感到酷暑难耐。他带着人在河西作战，日间暴晒、夜间骤冷……面对的除了这些，还有流血牺牲。每日战报传回来，喜忧姑且不提，那伤亡数字，到底是触目惊心的。陶骧对他麾下的士兵，可是爱到骨子里去的……
“有时退者，进也。他胡进胡退，盛川会提点他的。”陶因润笑着说。
“盛川从来就是个放手让儿子闯祸，还往大了闯的。”陶因清立即说。
她们俩说着又笑了……
静漪正出神，陶因泽握了下她的手。她惊觉，看着老太太，问：“姑女乃女乃要什么？”
陶因泽只是看着她。
她忽然间明白，靠近她些，听她说：“回去吧，老七难得回来。”
静漪摇头，对她笑笑，说：“我在这陪您。”
陶因泽喉咙里又堵了痰，静漪没有喊护士，动手帮她清理着……
她从医院回到家里，照旧先去老祖母那里说一说这一天在医院的情形。
陶老夫人听完了，待静漪用过晚饭，说：“累了一天，早些歇着。老七没说回来？”
静漪摇头，道：“女乃女乃，他有公事。”
陶老夫人看她，点头道：“你也回去早点休息吧。这些天累了你了。”
“若是不去医院，我反倒更惦记。还不如每天过去看看，心里踏实，回来还可以跟您说说。”静漪微笑着说。
她坐在陶老夫人身旁，裙角一动，她俯身一看，袖猴坐在她拖在地上的裙摆上，眨着亮晶晶的小眼睛看着她呢。她微微一笑，伸手过去。袖猴攀着她的手，顺着裙摆爬上来，坐在她膝头。静漪从一旁的果盘里拿了颗李子给它。
陶老夫人说：“还记得你被它捉弄的事儿？”
静漪想想，笑道：“不是它，是八妹。”
陶老夫人无声地笑着，点头道：“一群淘气包。”
静漪将袖猴送还给女乃女乃，说：“八妹怎么还没回来？”
“我看她读书的心思，是一日淡似一日了。”陶老夫人说着，抚弄着袖猴。叹了口气，也不知是感慨，还是欣慰，“长大了，留不住了……订了婚，白家说是等她毕了业再娶过门的。我看着情形，一日文谟倒有两三封信和电报来，哪里等得到那么久呢？”
静漪微笑道：“女乃女乃舍不得了？”文谟和尔宜在热恋中，鸿雁传书，频频仍仍，看在人眼里，端的是为他们高兴。
“再舍不得，也不能留她一辈子。只是有些远。”陶老夫人说。
静漪心里也有点沉，还得劝着些，“我总想着，这到底是八妹心之所系，彼此又两情相悦，很替八妹高兴。”
陶老夫人有点出神，模着袖猴的后脑勺，缓慢地、一下下地。袖猴有些不耐烦，转了个身便藏到它的笼子里去了。陶老夫人才叹口气，说：“这小东西！”
“女乃女乃早些歇着吧。”静漪看老太太有点伤感，恐怕坐的久了又扰到她休息，便起了身。
陶老夫人也起来，让金萱扶着她，说：“不妨事。我也去院子里走走。”
静漪和金萱一道，扶了她走下来，听她说：“大姑女乃女乃这一病，倒让我看开些事。年纪大了，经不得折腾，指不定哪日，一口气不来，便别处安身去了……就是年轻人，又有几年好折腾的？”
“女乃女乃，您千万别这么说。”静漪说。
“静漪啊。”陶老夫人摆手，看了她。