陶因泽干枯的手拧着拐杖的龙头，忽然擎起来便敲了下静漪的额头。
吓的张妈和秋薇险些过来拦着，想着老姑太太必不是真下狠手要打人，就见静漪揉着自己的额头，轻声说：“姑女乃女乃，真打啊。”
陶因泽看她饱满光洁的额头上被揉的红了一块，撇嘴道：“皮痒。”
静漪望了她。
陶因泽布满核桃纹的面孔上，神色有些冷峻。这神色似曾相识。静漪又低了头樯。
“人家躲都躲不掉，你偏迎头撞上去，我倒要佩服你了。”陶因泽说着，靠在椅背上，眼望着前方，似专注地看着什么，又似乎完全没在意看到的东西。半晌静漪不言语，她便把拐杖戳了戳地面，敲打着，“换做我是符家太太，羞也要羞死的。”
静漪心中一凛。
转念一想，姑女乃女乃一语惊人，说的却实情兢。
“家业一大，出一两个不成材的不是奇事。谁家也保不齐会有。你许是瞧着姑女乃女乃这辈子就是一个人过来的，怎么做人还不分明，不够格儿说些教训人的话。再来，换我是符家太太，羞死之前，先把符氏羞死。哪里还劳动旁人？”陶因泽语气波澜不惊，“老话说的红颜祸水不假，娶妻求淑女更不假……想当年你和骧哥儿的婚事定下来，你才不过襁褓之中的婴孩。谁也不知道你日后会生成什么模样，看重的是你程家的家世，更是家教。要说好看，比你好看的我也见过。就是你们这几位姑女乃女乃，年轻时候也被人赞有倾城之貌，结果如何呢？那些都容易过去。”
静漪听她慢慢地说着话，依旧低头不语。姑女乃女乃秋茶褐的裙摆落在地面上，颜色沉的很。
“打我头一回在陶家门里看见你，就知道你是个有主意不服管的。我可也得提点你些个。不管这外头的世道怎么变，谁受的是什么样的教育，甭管东洋的西洋的，陶家大门里该守的规矩一样也越不过去——要真越过去了，可也得知道后果。好的坏的，都得咽下去。”陶因泽这时候才端了茶碗，瞟静漪一眼，“你念了那么多年书，什么道理不懂？”
“懂的，姑女乃女乃。”静漪轻声应着。
陶因泽抿了口热茶，曼声道：“知道府里那片大花园子为什么荒废么？”
静漪想想，摇头。
“影竹园里闹鬼。”陶因泽说着，看下静漪的脸色，见她并不害怕，便继续道：“说闹鬼是假的，这世上哪儿有鬼。闹鬼就是闹**。就是平常人或是因为害怕，或是因为避忌，都不乐意议论这些，闹鬼的说法儿让人都安生，何乐不为呢？你去逛过那大花园子嘛？”
静漪又摇头，道：“府里我没走到的地方也多。那花园，平常是有人看着的。我隐约记得，门上是要上锁的。”
“我也许久没去逛了。便是去也没什么稀奇的，不过比别处大一些，有些别处没有的景。几十年看下来，也成了平常。”陶因泽似乎在寻思那园子的好处，想了半晌，摇头道：“还是不去的好，荒的不成样子了吧。”
“还好的。”静漪说。
“我听说也就是骏哥儿还愿意时常去园子里看看的……他这些年在园艺上也有涉猎。”陶因泽抬抬下巴，“你们这院子当初建的时候，他一日三两趟的过来，监督工匠。工匠请的都是好的，砖石木料更是最好的，一时不如他的意思，却是立即就返工的。这么看着，修的的确好。打从那年他伤了，性情变了好些。”
静漪不言语。
那旧花园子她也只进去过那一回。还记得那里的幽静，用大石块封着的井口也记得，想起来背上都发凉。
陶因泽看看她，接着说：“自来这家里坏了规矩的女人，都是悄没声息地不见了的。打我记事起，作恶的作怪的也听过也见过，宅子里牢房也去看过。你们祖父开始就甚少动用私刑，民·国了，那牢房就没死过人。主子犯了事，倒也不往那里头关。有点身份的就禁在影竹园。也有些个受不住的。受不住，就有投了井的、上了吊的、疯了的、傻了的……到这般田地，便不追究了。时候长了那地方让人瘆的慌……最近投在井里的也得小三十年了。那之后井就封了、园子也封了，偌大的花园，不经心经意地维护，很快也就荒在那里了。荒了也便荒了，如今家里人也少些，养着几个花园子也不过是养蝴蝶蜜蜂，谁有那个闲心闲情见天儿地逛园子呢，何况小一辈儿的，就一个麒麟儿，还整日缩在他爹娘身边儿，简直寸步不离。不像我们小时候，兄弟姐妹一大帮子，上人们也不大在意，看妈丫头地带上，在花园子里就玩起来。藏好了，找一天都找不到的时候也有。”
静漪点点头。
“院子里头原有一处百禽园，各色的鸟儿都有。我还想着你们那位二姑女乃女乃淘气，吃了酒去园子里，挨个儿的围栏都打开，闹的人满园子捉那飞禽走兽……也是她，最爱吃酒，吃醉了，还睡在鹿圃里过。说起来都是笑话。也是去的早，年纪轻轻，刚嫁了人没两年，连个孩子都没留下，就走了。人走了不满百日，姑爷就续了弦。”陶因泽说着话，一碗茶喝了，叹口气，“等你到我这般年纪，这宅子每看一处，恐怕也都是些人影子、鬼影子。看着想着琢磨着，便事事都在心上。人心才能有多大？不累了命去才怪呢。索性有些事情，看着当没看，听着当没听。”
静漪点头。
陶因泽看看日头，说：“同你啰嗦了这么些，不过闲话，你就左耳进、右耳出吧……听说过两日那位法兰西大使两口子要来咱们家做客？”
“是呢，姑女乃女乃。后日晚上。”静漪忙回答。
陶因泽笑一笑，说：“这什么大使不大使的倒不论，据说为了他们来做客，硬是把程老板留下来再来咱们家唱几出折子戏，我是高兴。”
“大使夫人没来中国之前就爱京戏。到北平几年，闲了就去戏楼听戏的。母亲说，正愁不知如何能将客人招待好呢。正巧周老板和梅老板正在西安演出，特地让人请了来同程老板搭戏。姑女乃女乃您们可也正好过戏瘾，这三位在沪上合演的一出《虹霓关》，您们不是那日还说可惜不能去那么远看呢嘛？”静漪微笑着说。陶因泽笑的眼眯起来，拐杖那龙头嘴里龙眼大小的明珠都滴溜溜跟着滚动起来。她轻轻哼了一声，不知又想到什么，顿了顿，才说：“可惜了……都这早晚了，我可得回了。”
她说着起身。静漪忙搀扶她，她仔细瞅了静漪一眼。
“姑女乃女乃？”静漪看她站的直直的。明媚阳光做了背景，眼前这个身影浓重，就仿佛被缩小了似的，更加瘦小起来，可分量丝毫不减。
“去吧。”陶因泽手中的拐杖敲着地面，摆手不让静漪搀扶，走了两步，“不知道有一日枪林弹雨要你闯，你是不是也有胆子闯过去。”
跟着她的仆妇看她要回去了，忙过来伺候着。
静漪还是搀着她，亲手打了轿帘，待把她安稳扶进轿中坐了，放轿帘时看着她，轻声说：“姑女乃女乃，我会守规矩的。”
她说完，将轿帘放了下来，吩咐道：“慢着些起轿。”
静漪看着这小小一顶轿子起来，轻巧地转过去，稳稳地往外走去。她还要去陶夫人那里，便趁这时候一齐出门，先送了陶因泽回萝蕤堂。
暑气溽热，静漪不得已也乘了轿。
她以为姑女乃女乃都会问起来她送符太太回去的事，陶夫人也许会问及。不想直到她离开，陶夫人非但没有提，更像是此事已然过去，并不值得放在心上一般，只问了陶骧什么时候回来。听说陶骧晚上回来用晚饭，便让她早些回去了。
回了房却听张妈说，刚刚七少爷让人来过电话，说是临时有事情，不能回来，让少女乃女乃别等他用晚饭。
静漪听了，站在那里发了好一会儿的愣。
“少女乃女乃？”张妈轻声叫她。
静漪回过神来，看张妈的样子有一点尴尬，才意识到自己这么发愣，许是在她看来，是失望的样子，且表现的过于明显了。
她轻声说：“不回来用也罢了……是有什么事吗？”
张妈点头道：“说是蒲家二老爷请客，没有说是因为什么事。”
静漪点点头。
“小姐，无瑕小姐给带来的东西还都堆在楼上呢，是不是翻检翻检？”秋薇这时候提醒静漪。
“好。”静漪点头，看看时候还早，这会儿闲着便也是闲着。问过麒麟儿醒了没有，张妈说还在睡，月儿守着呢。她算算时间，“睡也是睡的太多了些。”
“说是睡着的，就是不太安稳。像是在怕什么。”张妈跟静漪说。
静漪正要上去看看，听了，问道：“怎么？”
“隔不一会儿就要喊起来。也听不清说的什么，就是浑身哆嗦。少女乃女乃，大夫是说不要紧么？看着可有点怕人。”张妈说。
静漪点头，说：“不妨事。到底是受了惊吓，过阵子就好。”
麒麟儿夜里也是如此。她想着，身上的病好医治，若是心里的病，只好慢慢地等着了……她吩咐张妈预备吃的送上来，防着麒麟儿醒了喊饿。上得楼去，她先让秋薇去翻检那些无瑕送来的东西，自己回房去看麒麟儿。在门外便听见说话声，是月儿在说话：“麒麟少爷，喝点水吧？”
静漪便知道麒麟儿是睡醒了。她往前迈了两步，只听哗啦一声响，什么东西是被摜在了地上，屋子里一派寂静。她推门进去，便看到月儿蹲在地上捡那杯碟，麒麟儿坐在床上，气鼓鼓的，满脸通红，看到是她进来，愣了一愣，也没叫人。
“少女乃女乃。”月儿捡起杯碟来，起身退到一边去。
静漪若无其事一般，来到床边，先模了模麒麟儿的额头，问道：“麟儿睡醒了？睡的好么？”
麒麟儿额头上都是汗，柔软的头发贴在额上。静漪柔声细气地同他说话，他依旧是发着愣，没有回答静漪的问话。
静漪弯身，近一些看着麒麟儿黑黑的瞳，问：“哪里不舒服吗？是不是做了噩梦？”
麒麟儿盯着她的面孔，盯了好一会儿，猝然就“哇”的一声哭出来，搂着她的脖子大叫：“小婶婶，我爹爹死了！”
“麒麟少爷！”月儿失声叫道。她随即捂住嘴。
“我梦见爹爹死了！他死了……”麒麟儿大声说。
静漪被他箍住颈子，险些喘不过气来。听着麒麟儿这么说，忙拍抚着他的背，安慰道：“做梦呢，麟儿，那是做梦呢……太姑女乃女乃刚刚还来看麟儿，她就从你爹爹那里来的，说他好多了……”
麒麟儿听着静漪解释，仍大哭不止。
静漪怎么说，他都不肯松开胳膊，只是哭闹。她简直束手无策，只得背起他来，一边哄着，一边在屋子里踱着步子，等他平静下来。
月儿看她粉白的脸渐渐都红了，额上也见了汗，想过来帮忙，她摇头表示不用。
麒麟儿渐渐哭的弱了些，抽抽噎噎的，伏在静漪背上。
“麟儿？”静漪站下，轻声叫他。
“爹爹被娘……被娘……娘拿着枪要杀了爹爹……”麒麟儿喃喃地道。
静漪站在风扇下。已经出了一身的汗，被凉风吹着，冷飕飕的风周身旋转。
她回头看了麒麟，轻声说：“麟儿，是做梦呢……”
“不是做梦。”麒麟儿箍的静漪更紧些，小身子都在颤抖，“不是做梦……他们以为我睡了……我没睡，我都知道……”
静漪看了眼月儿，说：“月儿，上去帮帮秋薇。怎么这半晌都翻检不完那些东西。”
月儿应声出去了，静漪将麒麟儿放在贵妃榻上，转身去给他倒了杯水。
麒麟儿哭了这半晌，也渴了，大口地喝着水。抬眼看着静漪专注地望着自己，他大眼睛一眨，顿时又要哭。
静漪给他擦着眼泪和鼻涕。他的小脸儿糊成一团，哭的眼泡都红肿着，瞅着让人从心里往外的疼。她越不忍，越要说：“麟儿再哭，七叔回来，要嫌你像姑娘了。”麒麟儿低头。
眼泪大颗大颗往下掉，落在杯子里。
“爹爹让娘滚……娘说带着我一起走，不然就一起死在这里……爹爹、爹爹……娘开的枪。小婶婶，我怕！爹爹和娘都在哪里？你们骗我是不是，他们不说病了，是死了……”麒麟儿扔了杯子，跳下贵妃榻来，便要往外跑。
静漪一把拉住他，叫道：“麟儿不要乱跑。”
麒麟儿到底是个男孩子，狠劲儿使出来，又很突然，静漪一把拉住了他的小胳膊，人却也被他的蛮劲儿带倒。两人一起倒在地上，静漪还是死死攥着麒麟儿的胳膊。
“你要去哪儿？”静漪只觉得瞬间血气上涌，简直要抓住这孩子打一顿了。
“我要见我爹爹，我要见我娘！”麒麟儿跺着小脚，猛甩着胳膊。
“现在不行……麟儿！你怎么这么不听话！”静漪大声喝道。
麒麟儿愣住。
静漪从不曾对他这么大声，他一时吓住。也只是一瞬，他猛推静漪，叫着“我不要你管、我要去找爹爹”，趁着静漪吃痛，甩开她便跑出去了。静漪忙从地上爬起来，追着他往外跑。
“麟儿，慢些，仔细跌了！”静漪追出去。麒麟儿连鞋子都没穿，跑的却快。静漪怕他受伤，也顾不得什么，急忙地追着他。“麟儿！”
她追上麒麟，把他揽在怀里。麒麟儿跺着脚，尖叫着，不肯就范。
静漪没有多少对付孩子的经验，这样蛮横的麒麟儿她也从未见识过，不由得心里发慌起来。可就这么让他跑出去，是无论如何都不行的。
“麟儿，你听我说。”她好容易将麒麟儿小身子定住，“小婶没骗你，爹爹和娘都病着。你这么闹，爹爹和娘知道了，着急上火，恢复的自然更慢。”
“我不！我就要去！我就是要去！你不让我见他们，你坏……”麒麟儿一番挣扎，喘着粗气，黑黑的瞳仁闪着光——静漪看着他的眼，忽觉得这双眼中一闪而过的狡黠，与符黎贞是那么的相似……她怔了下，手便一松。麒麟儿顿觉她放松了掌握，猛的将她一推。
两人正在楼梯口处，静漪冷不防被推这一把，心里一个念头不好，下意识待要去抓住栏杆，已经来不及。她失去平衡的身子顺着楼梯便滚了下去……
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