乾照冷冷的脸容仿佛掠过一丝笑意，才要张嘴说话，却听得湘帘外面窸窸窣窣一阵清越的声响，有个妩媚的女声娇滴滴道，“好妹妹，我这厢来迟了”
外面女子话声方落，紧跟着便是呼啦啦一群奴才急促的脚步声，隐隐约约有个苍老的声音殷勤道，“贵妃娘娘，您可得缓缓走路，仔细撞着yu体。”
是秦碧水她来了
清姿脸色一震，转头朝我挤了挤眼睛，焦急之意，溢于言表。我微微颔首，用一抹浅笑示意她没事。
果然，湘帘轻掀，秦贵妃微笑着走了进来。她盛妆雍容，仪态万方，万缕青丝华美地梳成灵蛇髻高高盘在头顶，青鸦般墨色鬓角戴了一朵新剪的赤色牡丹花，愈发显得人比花俏。秦贵妃见了乾照，仿佛骇了一跳似的，讶异道，“哎呀，皇上您也来探视蒲苇妹妹了”
乾照立时凝眉急道，“爱妃，御医不是说你悲恸过度，应当好好歇息么，怎么来这里”
秦贵妃低低一笑，仿佛有几分娇羞，“臣妾的身子骨早就好了，再不动弹动弹，可就要变成肥满臃肿的女人，怕那时候……皇上您就再也不要臣妾了”
乾照竟肃然起身，伸出双臂，轻轻环抱着秦贵妃纤细袅娜的腰身，凑在她耳畔低声道，“你就算再臃肿，再难看，变成了无盐丑女，朕也一样喜欢你，疼惜你，十六年的老夫老妻了，朕的心意别人不懂，爱妃你还不懂么”
秦贵妃妩媚地一笑，轻轻扭过莹白如玉的脖颈，娇羞道，“油嘴滑舌皇上又甜言蜜语地哄骗臣妾了，臣妾才不上皇上的当呢”
乾照浅浅一笑，凑在秦贵妃颈上一吻，“爱妃天生体香，犹如兰草茉莉，真真令朕神魂颠倒。”
秦贵妃媚眼如丝，娇嗔道，“皇上那么多奴才瞧着呢，也不怕臊。”
乾照哈哈大笑道，“**女爱，本属寻常，有甚么可臊的”说罢又炽热吻着秦贵妃白女敕细软的脖颈。
我、清姿、剪叶和乌泱泱一群奴才跪在地上，乾照和秦贵妃却丝毫不避讳，尽情说些宫闱之间**女爱颠鸾倒凤的隐晦之言，听得几个不解事的宫婢脸蛋红一阵白一阵，剪叶年龄渐长，略同男女之事，也害臊得不行，蜷缩着瘦小的身子，简直要钻进哪个地洞里去了。
两人甜蜜了一阵，秦贵妃忽然咳嗽起来，用鲛帕捂着嘴，仿佛十分痛楚的模样。
乾照果然相当紧张，急道，“爱妃，爱妃，你这是怎么了？大海，快传御医，快，快”
“皇上不必了。”秦贵妃假意劝止道，“臣妾都已经咳嗽惯了，不必劳烦御医一趟一趟的腿脚。”
春嬷嬷双手端上来一茶盅，眉头紧锁道，“贵妃娘娘，您可休怪老奴僭越，可是这话如鲠在喉不得不说了。娘娘您这身子骨弱不禁风，人家王御医是千叮咛万嘱咐不准娘娘您多操劳。可是您倒好反其道而行之，一闻说薄赞善病了，巴巴得亲自下厨。今晨丑时就起来了，一个人去御膳房里熬了一碗党参乌鸡汤，老奴说破了嘴皮子也劝不动，熬汤回来头晕得很，可是嘴头上却倔强，偏说自己没甚么事，话刚说完就两眼一阖昏晕过去了，把底下这几个奴才骇得不知怎么办才好。”
秦贵妃轻轻啜了一口茶，摇首道，“也没怎么操劳，春嬷嬷您言过其辞了。”
春嬷嬷眼锋一转，旁侧立着的夏嬷嬷立时苦口婆心道，“甚么没怎么操劳皇上您别嫌弃老奴贫嘴贱舌，您是没见着那光景，贵妃娘娘就为了给薄赞善熬这一碗党参乌鸡汤，大清早起来不说，还一个人拿把蒲扇守候在火炉边上扇风吹火，整整站了两个时辰，站得脸色煞白煞白的，奴才们怎么劝都劝不动，皇上您帮衬着劝劝娘娘吧”
乾照急得脸色赤红，气道，“爱妃你怎么可以如此不当心御医不是说了么，你身子骨羸弱禁不住操劳，就该安安静静躺在蜀绣宫休养才是，再说一碗党参乌鸡汤谁熬不是熬，哪里劳动爱妃你亲自动手”
秦贵妃脸色仿佛有点害羞，低声道，“臣妾是想着妹妹远离桑梓之地，远离亲人，心里自然是孤寂寥落得紧，臣妾这个当姐姐的，没本事让她见到亲人一面，好歹也亲手熬一碗党参乌鸡汤，臣妾虽然笨手笨脚，熬得不及御膳房那般滋味鲜美，可究竟是亲手熬的，总有一份姊妹间的真情厚意在。”
秦贵妃献媚忸怩之态，和往常心狠手辣的作风大有不同，我心里一阵冷笑，转头去瞧清姿，她垂首跪着，看不清楚脸容，可双眉紧锁，也足以揣测她一脸的鄙夷嘲谑之色。
乾照摇了摇头，深情道，“爱妃，真是苦了你了。你甚么都好，就是太善良了，万事都替别人着想，却从来都不想着自己。但也就只有爱妃执掌，朕才得安心高枕无忧。”
秦贵妃淡淡一笑，“能为皇上您分忧解劳，是臣妾的福分。”说罢，眼锋瞧着跪在地上的乌泱泱一群人众，乞怜道，“皇上，臣妾不知几位妹妹究竟犯了甚么错触犯龙颜，可臣妾心想蒲苇妹妹大病初愈，身子骨虚乏，禁不得长久跪在潮地上，皇上您圣眷恩隆，就准了妹妹起身就座吧”
乾照立时应承了，“既然朕的爱妃都出面求情了，你们几个贱婢子就暂时起身就座吧”
清姿的脸容已经气得青白，手里紧紧攒着鲛帕，咬牙道，“谢皇上圣眷恩隆谢贵妃娘娘金口玉言”剪叶年龄虽小，却也听出了秦贵妃媚上欺下的卑鄙小人行径，满心不甘，只低声嘟囔了几句“谢皇上恩典”，便皱着小脸不说话了。
我、清姿和剪叶三人款款就座。虽说只是雪芳阁的暖阁，可乾照和秦贵妃照旧威仪万方坐在屋子正首，赫赫生风，庄严明肃，秦贵妃不是皇后，但神情容貌无一不像大铭朝的国母。清姿位列六品，比我和剪叶高了一肩，自然是坐在暖阁右首的雅座，我与剪叶不敢僭越，只有半屈膝，蹲坐在暖阁的炕沿儿。
就座完毕，秦贵妃方慢悠悠说道，“妹妹不知道，我今晨可是动了气的。不为别的，就为了有几个宫婢在蜀绣宫嚼舌根，说蒲苇妹妹您昏晕不醒，是因为夜里在御花园里走着撞见了甚么不该撞见的，她们这起不要脸的奴才闻风就是雨，编造得有鼻子有眼睛，气得我立时就把贱婢子关进暴室，活该饿她们两天才长记性呢”
我不抬头，淡淡道，“宫婢年稚无知，编造些宫闱之间的闲言碎语，姐姐赏她们一顿板子就足矣，何必劳师动众关进暴室。”
秦贵妃本想在皇上面前装做良善之人，可方才一番言语终究露出了马脚，本性暴露，便讪讪一笑，不敢再则声。
我与秦贵妃的一问一答，乾照听得分明，沉吟了一阵，徐徐说道，“秦爱妃是为了你好，奴才们的嘴角如果不管严实，宫闱之间的闲言碎语流到民间去，不知有多大的麻烦你年龄稚小，还不懂得这些，往后多学学吧。”
听见皇帝为自己辩驳，秦贵妃面露喜色，妩媚一笑，眉宇之间颇有得意跋扈之色。我赶忙垂首恭敬道，“臣妾见识浅薄，误会了贵妃姐姐，实在是罪该万死。”
秦贵妃和颜悦色假意道，“甚么罪该万死啊，妹妹你可言重了。咱们一家子姊妹亲亲热热叨磕些家常话，难免有一句两句越了礼法尊卑，要是零零碎碎算起来，怕是妹妹几十个脑袋也不够砍的，这镇日长闲的，妃嫔间叨磕不过是图个乐子罢了，谁计较这些呢”
我恭谨道，“臣妾谨遵贵妃娘娘教诲，珠玉之言，铭感于心，永世不忘。”
乾照笑着握紧了秦贵妃一只莹白纤瘦的玉手，放在唇边轻吻，“还是爱妃你宽厚大度。”
秦贵妃兀自含笑不语，我接嘴道，“皇上明鉴，普天之下，也唯有秦贵妃姐姐谦容娴静才貌双绝，堪受圣眷恩隆，执掌，母仪天下。”
母仪天下之人，必须是皇帝明媒正娶大婚大嫁的正统嫡妻皇后娘娘，秦贵妃再怎么荣宠无俦，一人之下万人之上，也究竟是四妃之首，连个皇贵妃的名衔都没有赚上，我称颂秦贵妃母仪天下是明摆着的僭越了。
果然，秦贵妃猛然一愣，手里端着的茶盅子也晃了，泼出来几星茶汤，半晌方幽幽道，“皇上您瞧，蒲苇妹妹真是会说笑，臣妾不过是个贵妃，哪里有母仪天下的福气呢一来臣妾粗手笨脚迂腐蠢笨，出身草莽之家，既无西施浣纱之玉貌，又无谢道韫咏絮之珠才，不堪母仪天下的重任。二来臣妾此生唯一所愿就是与皇上日夜相伴，死生不离，名衔是贵妃还是皇后又有甚么要紧，就算做皇上身畔端茶递水的宫婢，臣妾也心甘情愿的。”